冰冷與戰(zhàn)栗宛如一條條毒蛇一般在李爾德的身上蔓延開來，并且通過其鋒利的牙齒不斷撕扯開李爾德的肌膚，一頭猛然鉆了進(jìn)去。
樸素簡(jiǎn)潔的棋子上看不出一絲華美富貴的氣息，與偌大帳篷中的裝飾陳設(shè)不同，眼前的這副國(guó)際象棋便如同珠寶堆中的一粒土塊，雖然顯眼卻并沒有因?yàn)橹車奈锲范蛊湟沧兊酶毁F起來，李爾德相信眼前這副象棋即便是在美國(guó)最不起眼的小商店中也可以隨便買到。
但就是這幅看上去無比尋常的棋子于當(dāng)下所蘊(yùn)含的深秘的含義。
李爾德相信這副棋絕對(duì)不會(huì)平白無故地出現(xiàn)在這里，必然是有人故意為之，但那人這么做的目的又是什么呢？
看到棋子的第一時(shí)間，李爾德的腦海中便浮現(xiàn)出了父親所講的那件事情，雖然這十余個(gè)小時(shí)已經(jīng)讓李爾德有所時(shí)間去消化這些事情，但當(dāng)這一幕赫然出現(xiàn)在其面前的時(shí)候，那種巨大的沖擊也是其難以想象的。
不斷的急促深呼吸讓李爾德緊張的情緒有所平復(fù)下來，處于空白期的大腦也開始回轉(zhuǎn)進(jìn)入思考之中。
棋子的平白出現(xiàn)已經(jīng)不是李爾德所關(guān)心的問題，而是更為深刻地思考這棋子所出現(xiàn)的背后含義。
如此和父親同樣的場(chǎng)景絕非偶然，可以說這是有意的安排，其目的便是為了試探李爾德的反應(yīng)。
但自己的反應(yīng)真的重要嗎？
念及于此，李爾德環(huán)顧內(nèi)帳四周，想要找到隱藏于某處的觀察者，但無論其怎樣尋找都沒有看見任何身影。李爾德隨即苦笑起來。
能夠在這個(gè)內(nèi)帳中做出如此設(shè)計(jì)的人只有可能是亞特蘭蒂斯的祭祀，而此人既然能夠成為一族的首領(lǐng)，那么其必然掌握著某種不為常人所知的做事手段，僅憑自己的本領(lǐng)決計(jì)無法發(fā)現(xiàn)。
為此放棄的李爾德無奈地嘆氣后有些頹然放棄抵抗，繼續(xù)凝思著自己的問題。
無論如何，這盤已擺放好的棋子絕非裝飾作用，而是為了達(dá)到某種目的，而這種目的想來表示為了考驗(yàn)自己。
這個(gè)究竟想考驗(yàn)自己什么呢？
一瞬間無數(shù)種想法在李爾德腦中閃過，不過其很快便都被其一一否決，最終李爾德所得出的依舊是空白的結(jié)論。
但在李爾德的心目中還是隱隱得出了一個(gè)想法：想要破解眼下的局面，自己必須要坐到這棋盤前走下這第一子。
當(dāng)這個(gè)想法從腦海中冒出來的時(shí)候，李爾德都為之一驚，但其最終還是平穩(wěn)下來，他知道這是自己眼前唯一的選擇。
“走投無路”的李爾德最終坐在了棋盤前，在一陣無比忐忑的糾結(jié)后，李爾德操控著己方的白色禁衛(wèi)軍向前走了兩格。
隨著己方棋子的落定，李爾德的呼吸已然變得急促起來，雙眼瞳孔也為之緊縮。在其心中已經(jīng)做好了完全的準(zhǔn)備，當(dāng)父親所經(jīng)歷的那一幕驚奇景象發(fā)生后其也不會(huì)暈倒過去。
時(shí)間一分一秒地過去，每一刻的時(shí)間對(duì)于李爾德都如利刃頂在腰間一般，令其格外煎熬。
李爾德的目光不斷凝視在黑色的棋子之上，手心處已滲出無數(shù)的汗水。
但仿佛那股力量在與自己開玩笑一般，黑色的棋子紋絲未動(dòng)，也沒有絲毫要起來的異象。李爾德左等右等也不見其有任何的變化。
疑惑感開始在其心中蔓延，隨著時(shí)間的不斷延長(zhǎng)，這股疑惑感也越發(fā)龐大起來，而恐懼也隨之在心中消退，最后李爾德甚至肯定那黑色的棋子不會(huì)向自己放出一步。
“你在等待誰與你下棋嗎？”忽然一個(gè)冷清的聲音在李爾德身后響起，這讓全神貫注于棋盤上的李爾德大吃一驚，幾乎是一個(gè)激靈從椅子上跳了起來。
李爾德即刻回頭望去，但見一名身著著白色衣袍的少女正站在自己身后不遠(yuǎn)處。
少女一頭烏黑的頭發(fā)從頭頂傾瀉下來，將白皙的臉龐顯露得更加白嫩，一雙炯炯有神的眼睛中散發(fā)出深邃亮麗的光芒。
如此皓齒明眸的女子讓李爾德看得登時(shí)一呆，剛剛心中的恐懼感竟一掃而空。
面對(duì)李爾德那頗不禮貌的目光，少女并未在意，而是徑直走到了李爾德所在桌旁，在其對(duì)面的椅子上坐了下來。
“剛剛出言嚇到你了，真的是抱歉。”
少女開口說道，其語氣平穩(wěn)清淡，絲毫也聽不出其中存有任何的歉意。
李爾德對(duì)此也并未在意，只是默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭頭，而此刻的他還在好奇著眼前這位少女的身份。
少女歪了歪頭對(duì)李爾德道：“你叫李爾德？”李爾德點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后仿佛忽然反應(yīng)過來一般徑直問道：“你會(huì)講英語？”
少女不置可否地看著李爾德，頗有一種看白癡的模樣，李爾德話音落后也反應(yīng)出自己的蠢笨，當(dāng)下哂笑一下隨后機(jī)械地重復(fù)著剛剛的話語：“我就是李爾德。”
面對(duì)眼前這個(gè)呆頭呆腦的年輕人，少女的眼中多出了幾分笑意，不過其整體神態(tài)上并沒有表現(xiàn)出來。
“我聽說你是于昨日來到的這里，山谷中久未有外客前來，我當(dāng)時(shí)便很想見你一面，不過當(dāng)時(shí)手中有些煩雜的事情需要處理，于是也便耽誤下來，今日的恰巧有空，也便請(qǐng)閣下屈尊前來。”
李爾德聽著少女的話語，依舊保持著一種傻呵呵的狀態(tài)點(diǎn)著頭，待少女話語結(jié)束半晌后，李爾德才忽忽然地反應(yīng)過來，當(dāng)下頗為詫異地呼道：“你你就是那個(gè)祭祀？”
少女面無表情地說道：“我是這里的祭祀，但不是所謂的那個(gè)。”
李爾德呆呆地看著少女臉龐，隨后吞了一口吐沫，聲音頗為怪異地說道：“抱歉，我我不是那個(gè)意思，只是只是有些”
“沒想到？”少女問道，李爾德誠(chéng)實(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
少女道：“那么在你的印象中我應(yīng)該是什么樣子？或者說吉姆的是怎樣向你描述我的？”
李爾德聞言急忙搖了搖頭道：“吉姆并未向我過多地說起您，他只說過祭祀大人很年輕。”
少女看著李爾德道：“但你沒有想到這個(gè)年輕的祭祀?yún)s是一個(gè)女人。”
李爾德舔了舔有些干涸的嘴唇，最后還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
少女幽幽地說道：“我聽說你是受過現(xiàn)代教育的學(xué)者，沒想到骨子中還有輕視女性的意識(shí)。”
李爾德急忙再度搖頭道：“不敢！不敢！我從未有過這樣的想法，只是一些固有的概念存在于腦子中，所以所以才”
少女?dāng)[了擺手打斷了李爾德的話繼續(xù)道：“你是怎么想的我并不在乎，我只能告訴你這里的世界與你所接觸過的世界完全不同，無論是文化還是歷史，從古至今，我們所有的祭祀都是由女人來?yè)?dān)任。”
李爾德聞言腦中頓時(shí)閃過母系社會(huì)一詞，不過這一次的李爾德可沒有敢冒失地將其說出來。
說完一切后，少女將目光轉(zhuǎn)移到棋盤上，看著李爾德所下的棋子道：“相比與皮姆先生，你的膽色很不錯(cuò)嘛，要知道當(dāng)初皮姆先生下棋先手出兵往往只進(jìn)一步。”
李爾德恍惚間沒有聽懂少女的話中含義，只是輕笑一聲道：“我并不是很懂棋，只知道一些簡(jiǎn)單的下法，所謂無知者無畏，也是胡亂走的而已。”
少女搖了搖頭道：“不盡然，先手強(qiáng)勢(shì)往往會(huì)給自己增加很多的優(yōu)勢(shì)，棋場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，若是沒有勇往直前的銳氣一味謹(jǐn)慎保守也只會(huì)落敗而已。”說罷其已操控黑子向前兩格，隨后抬起頭看向李爾德，目光中似在示意著李爾德繼續(xù)出棋。
面對(duì)對(duì)方的要求，李爾德不敢有所拒絕，于是當(dāng)下硬著頭皮繼續(xù)出子與對(duì)方下了起來。
“這副棋擺在這里有一段時(shí)間了，說來國(guó)際象棋的下法還是皮姆先生交給我的，雖然我對(duì)下棋一類的益智游戲并沒有太多的興趣，不過國(guó)際象棋除外，以為它與別的棋子不同，每個(gè)棋子都更有自己的個(gè)性與形象，給人一種栩栩如生的真實(shí)感，棋子把玩于手中更像是欣賞著一件藝術(shù)品。”
少女自顧自地將話題轉(zhuǎn)移到棋盤上，雖話語別有意味，但李爾德一時(shí)間也想不透其究竟想在某一方面向自己示意。于是不斷點(diǎn)頭映襯著，卻不與對(duì)方答言。
很快，少女的戰(zhàn)車呼嘯而出，直接斬掉了李爾德的一枚禁衛(wèi)軍。隨后少女目光頗有幾分得意地看向李爾德。
李爾德將目光投放在期盼之上，待對(duì)方斬掉己方棋子后，李爾德不由皺了皺眉，好似陷入某種膠著之中，半晌李爾德無奈地?fù)u了搖頭調(diào)出自己的騎士，將那“洋洋得意”的戰(zhàn)車揮手?jǐn)厝ァ?br />
剛剛還滿心歡心的少女見此情景不由得嚶了一聲，冷靜的眼眸中瞬時(shí)充滿了悔意。
李爾德抬起頭看著少女詢問道：“要悔棋嗎？”少女狠狠地瞪了李爾德一眼道：“落子無悔！”但那語氣卻是恨不得要將李爾德碎尸萬段，李爾德縮了縮脖子乖乖地低下頭去。
很快二人的棋局陷入酣戰(zhàn)之中，李爾德發(fā)現(xiàn)這位少女祭祀的棋力著實(shí)不敢恭維。自己只是簡(jiǎn)單掌握了其基本下法，竟能與其棋逢對(duì)手，甚至還隱隱有著占據(jù)上風(fēng)的形式，這倒當(dāng)李爾德很是無語。
棋到中盤時(shí)，少女道：“之前皮姆先生因?yàn)橄缕迨芰瞬恍〉捏@訝，讓我深感歉意。不得不說那一次著實(shí)是一個(gè)意外，而那個(gè)意外也著實(shí)令人難以想象。”
李爾德聞言抬眼看向?qū)Ψ剑靼讓?duì)方這不僅是向自己道歉，更是一種試探。
而面對(duì)這種試探自己該如何回應(yīng)呢？腦中飛快地思索后李爾德道：“棋局上的勝負(fù)所靠的都是實(shí)力，談不上任何抱歉，家父此生雖未有太大的成就，但這點(diǎn)抗壓能力還是有的，所以祭祀大人不必太多在懷。”
李爾德這看似回答的話完全地模棱兩可，讓人抓不到任何把柄可言，這口氣頗有官場(chǎng)上的官僚之感，少女眨了眨眼睛，對(duì)此一時(shí)間竟有些不知該如何回答。
這個(gè)時(shí)候李爾德開始敏銳的意識(shí)到也許眼前的這位少女并非如其想象中的那般陰沉狡詐，便如同這棋局一般，雖其開盤之勢(shì)無比迅猛，但之后的運(yùn)籌卻并不如意。
同樣，李爾德此番前來的目的并非是要與對(duì)方打太極，更是更多地知曉這其中的前因后果，于是直接切入另外的主題道：“近日來家父在貴方多有叨擾，對(duì)此我深感抱歉，不過家父現(xiàn)在的狀態(tài)實(shí)在說不上多好，我探看過兩次，其狀態(tài)雖看上去頗為不錯(cuò)，但是談話時(shí)間稍一久些，其便顯得無比疲倦乏累，可見其身體已經(jīng)到達(dá)一種極其不堪的狀態(tài)，我曾先后多次詢問父親情況，不過他擔(dān)心我為其太過著急，所以一直并未向我透漏實(shí)情，不過這樣長(zhǎng)此以往也絕非辦法，我聽說家父的傷情一直都是祭祀大人所醫(yī)治，所以此番特向您詢問一下，家父的病情究竟是怎么一回事。”
李爾德的敘述詢問頗為客氣，這也是其思索良久所考慮出的結(jié)果，無論如何李爾德都知道自己決不能與對(duì)方鬧翻起來，現(xiàn)在李爾德最想做的并非是了解這云里霧里的的彌天真相，李爾德所想的事情只有一個(gè)，那就是醫(yī)治好自己父親的身體，能與其一道回到美國(guó)。
面對(duì)李爾德熱切的詢問目光，少女的臉色變得難看幾分，纖纖素指緊捏著一枚主教猶豫不定著。
良久，其才輕嘆了一聲道：“在你到來之后我便聽說之前你對(duì)皮姆先生的傷情很是關(guān)心，一直將要將其護(hù)送回美國(guó)接受高級(jí)的治療。”李爾德點(diǎn)了點(diǎn)頭。
少女繼續(xù)道：“不過也正如吉姆所告訴你的那樣，皮姆先生所受傷情很是特殊，即便是世界上最高明的醫(yī)師也無法將其治愈，這一點(diǎn)我可以向你保證。”
李爾德聞言心中頓時(shí)頗為不悅，當(dāng)下語氣也變得冰冷起來。
“也就是說只有在這里才能得到抑制與治療嘍？”
面對(duì)李爾德不滿的質(zhì)疑，少女祭祀認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“皮姆先生的傷情真的非常特殊，其不同于一般的傷病，其所遭受的貼切形容更像是一種詛咒。”
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