草原達(dá)旦，往西北方向一處聚集了十幾個(gè)營(yíng)帳的草場(chǎng)，這處草場(chǎng)屬于阿勒巴惕部落，分給了十幾戶牧民放牧。往西有一片低矮的林子，往北是已經(jīng)開(kāi)始沙化一片貧瘠之地，往東有一條小河。

    一隊(duì)人馬從北邊越過(guò)那片開(kāi)始沙化的草原，到得這里，二三十號(hào)人馬，風(fēng)塵仆仆，衣衫襤褸。便是座下的馬匹也顯得骨瘦嶙峋。

    這些人看得南邊不遠(yuǎn)的營(yíng)帳，皆是面露喜色，又看得東邊的一條小河，皆是不斷打馬飛奔而去。

    到得小河之邊，所有人皆下了馬背，下馬的動(dòng)作像是栽倒一般，隨后飛奔幾步便趴到了河邊，把頭埋進(jìn)水里，拼命喝著河里的清水。那般模樣，就像是幾輩子沒(méi)有喝過(guò)水了一般。

    放牧之人，自然也發(fā)現(xiàn)了從北邊來(lái)的這么一隊(duì)人馬。不得片刻，便聚了四五十騎，提著刀兵往這邊奔來(lái)。

    草原牧民，向來(lái)好客。但是好客之前，也要分清楚是不是客。散落的草原游牧，從來(lái)都缺少法律這種東西，所以刀兵才是保證自己利益的唯一手段。

    四五十個(gè)青壯牧民片刻就奔到了河邊，看著面前這些骨瘦嶙峋的馬匹，面色皆有些嚴(yán)峻起來(lái)，正是水草豐美的季節(jié)，馬匹卻是這個(gè)樣子，顯然這些人并不像是客人。看得那些依舊還河邊的陌生人，不禁又讓人產(chǎn)生了許多疑惑。

    一個(gè)中年牧民打馬往前幾步，開(kāi)口問(wèn)道：“不知諸位是哪里的貴客，到這里有什么事情？”

    此時(shí)河邊一個(gè)須發(fā)皆白的漢子站起身來(lái)，溝壑密布的臉上皆是水漬，咧嘴擠出一點(diǎn)笑意，開(kāi)口說(shuō)道：“我乃北邊的室韋人，被草原上的馬賊追殺至此，打擾你們了。不知可不可以在你的部落里買一些食物，我們帶了錢，公平交易。”

    中年牧民聞言一愣，卻是沒(méi)有去答買食物的事情，一臉緊張問(wèn)道：“草原上的馬賊在追殺你們？他們還有多遠(yuǎn)，有多少人？”

    廣闊的草原，部落林立，自然也有那些以搶掠為生的人。這些人往往游走在各個(gè)部落的邊緣處，劫掠一些散落在邊緣草場(chǎng)的零散牧民。做下了惡事，便是抓都不好抓。除了部落之間的仇恨，這種馬賊才是草原上人人恨之入骨的惡人。

    所以這中年牧民聽(tīng)得這個(gè)消息，緊張不已。

    那自稱是北邊室韋人的老漢聞言，開(kāi)口答道：“馬賊應(yīng)該在一百多里之外，一兩百號(hào)人馬。”

    中年牧民聞言大驚，連忙回頭說(shuō)道：“薩拖，你速速帶上三匹快馬去南邊稟報(bào)可汗，讓可汗速派援軍過(guò)來(lái)。”

    一個(gè)年輕的牧民聞言，打馬回頭飛奔，便是知道事情的嚴(yán)重性，這十幾戶人家的安危就在這些援軍身上了。

    此時(shí)那些喝水洗臉的漢子皆站起身來(lái)，慢慢走向自己的馬匹。

    頭前那個(gè)老漢開(kāi)口又問(wèn)：“不知可不可以賣一些食物給我們，我們買了食物便走。”

    中年牧民打量著這個(gè)老漢，又四周打量了這二十多騎，忽然發(fā)現(xiàn)了一些細(xì)節(jié)。便看那老漢雖然看起來(lái)風(fēng)塵仆仆，卻是身上的衣衫質(zhì)地極好，便是那老漢腰間挎著的刀竟然還有寶石作裝飾。再看其他人，衣衫雖然與牧民無(wú)異，卻是每個(gè)人腰間的兵刃都與草原上的不同，便是那些刀鞘，都不像是草原上的東西。

    “你們當(dāng)真是室韋人？你們室韋人什么時(shí)候比我們達(dá)旦人都富有了？都用寶石來(lái)裝飾刀鞘了？”中年牧民剛才聽(tīng)得有馬賊的事情，心中早已緊張起來(lái)，此時(shí)看得這些不對(duì)勁的細(xì)節(jié)，已然起了懷疑。

    那老漢點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“我們當(dāng)真是室韋人，我們是室韋和解部的后裔。”

    中年牧民此時(shí)腦中已然繃緊了一根弦，便是也發(fā)現(xiàn)了更多的不對(duì)勁，開(kāi)口又問(wèn)：“室韋人我也見(jiàn)過(guò)，便不是你們說(shuō)話的這種口音。你們莫不就是馬賊？”

    中年牧民話語(yǔ)說(shuō)到這里，已然拔出了腰間的彎刀。便看四五十號(hào)牧民，皆是拿出了刀兵，有人拔刀，有人已然拉弓搭箭。

    那老漢見(jiàn)狀，回頭看得幾眼，連忙擺手笑道：“我們不是馬賊，千萬(wàn)別誤會(huì)，我們真不是馬賊。”

    中年牧民越發(fā)懷疑，開(kāi)口質(zhì)問(wèn)：“你們?nèi)舴邱R賊，怎么會(huì)讓自己的馬匹在這個(gè)季節(jié)瘦成這般模樣？莫不是因?yàn)槟銈兙褪邱R賊，所以才被人追殺？還不如實(shí)交代，若是想戰(zhàn)，我有四十多號(hào)人，你們不過(guò)二十多人，不要找死！”

    那老漢聞言面色大變，顯然這老漢是撒謊了，此時(shí)到得這個(gè)局面，戰(zhàn)是不可能的，憑借坐下那些骨瘦嶙峋的馬匹，跑也跑不過(guò)。便聽(tīng)老漢一臉真誠(chéng)說(shuō)道：“我們正不是馬賊，只想在你這里買一些食物，買了食物立刻就離開(kāi)，我們有錢，公平交易，不會(huì)讓你吃虧。”

    老漢邊說(shuō)，邊從懷中掏出幾個(gè)小金錠，伸手往前遞去，表示自己只是想買食物，不愿開(kāi)戰(zhàn)。

    卻是這老漢身邊的那些漢子已然慢慢往他身邊聚了過(guò)來(lái)，臉上皆是緊張的戒備。

    中年牧民看得老漢從懷中掏出的竟然是金錠，更是懷疑，開(kāi)口大喊：“草原上從來(lái)見(jiàn)不到多少黃金，你卻是隨便掏出了這么多。你們到底是什么人，還不如實(shí)交代，若是你再說(shuō)謊言騙我，別怪我弓弩無(wú)情。”

    牧民，多是敦厚的，除了戰(zhàn)場(chǎng)上如狼似虎，生活不過(guò)也是求一個(gè)養(yǎng)家糊口。馬賊的威脅實(shí)在太大，危險(xiǎn)的念頭起來(lái)了，便是如何也難以消解下去。

    老漢此時(shí)已然無(wú)可奈何，本來(lái)以為拿出了黃金，就能消解誤會(huì)，就能順利買到食物接著趕路，此時(shí)面對(duì)這中年牧民的質(zhì)問(wèn)，面對(duì)那些已經(jīng)拉開(kāi)的弓箭，再多說(shuō)下去，只怕真是一場(chǎng)血腥。

    “我乃遼人，契丹遼人。正在躲避女真人的追殺。爾等也是遼國(guó)子民，當(dāng)助我逃脫追殺。黃金給你，快點(diǎn)去準(zhǔn)備食物。”老漢終于說(shuō)出了實(shí)話，卻也還有一些遮掩。

    那中年牧民問(wèn)言大駭，直接在馬上站起身來(lái)，舉起彎刀大喊：“可汗有令，只要遇見(jiàn)契丹人，立馬緝拿送到可汗面前，想逃者皆殺。你們快快放下兵器，束手就擒。”

    老漢聞言大驚失色，回頭看得一眼，飛奔而起，直奔自己的馬匹而去，二十多號(hào)漢子皆是如此。顯然這些人準(zhǔn)備要逃了。

    牧民的羽箭已然射出，立馬射倒幾人。

    馬蹄大作，四五十號(hào)牧民追著二十多個(gè)契丹人狂奔不止。

    那契丹老漢，不是別人，正是大遼皇帝耶律延禧。如今達(dá)旦部落，皆受了鄭智的命令，拿得耶律延禧的，重賞！賞賜牛羊馬匹，鐵器鹽巴，茶葉綢緞，甚至賞賜女子。

    若是誰(shuí)人把那耶律延禧放走了，那后果便是不堪設(shè)想的。那位大宋朝燕王的怒火，草原上的達(dá)旦人實(shí)在不敢承受。

    所以達(dá)旦各部可汗下達(dá)命令，便也是各位的嚴(yán)苛。

    耶律延禧能往哪里跑？往北是不可能的，雖然有許多日子沒(méi)有看到女真鐵騎了，但是耶律延禧早已是驚弓之鳥，便是做夢(mèng)都是女真人在后面追殺自己。往東是一條小河，往西是一片林子。唯有往南。

    往南能跑到哪里去？便是更加深入達(dá)旦人的地盤。

    阿勒巴惕的漢子胯下健馬片刻就追上了頭前奔逃的契丹人，這些契丹人如喪家之犬一般在草原上到處奔逃，早已與胯下的馬匹一樣，都是強(qiáng)弩之末了，饑一頓飽一頓，更也是骨瘦嶙峋。此時(shí)早已餓了好幾頓，便是耶律延禧自己也餓了幾頓了，所以才一心想買一些食物。

    耶律延禧身邊，也不乏武藝好手。卻是再?gòu)?qiáng)的武藝，餓了幾頓，這一身武藝也是白費(fèi)了。

    追上來(lái)的阿勒巴惕漢子們不斷揮著彎刀去砍，也不斷引弓去射。這些剛剛喝了一肚子水的契丹漢子們，一個(gè)一個(gè)栽下馬背。

    英雄末路，虎落平陽(yáng)。若是這些契丹漢子能飽餐幾頓，哪里會(huì)是這般被一些普通的牧民殺得沒(méi)有還手之力。

    耶律延禧不斷回頭去看，坐下的馬匹也是越跑越慢。耶律延禧更是揮鞭使勁抽打著馬尻，一次一次逃得性命，此番也想在逃得一次。

    終于，座下的瘦馬還在栽倒在地，把耶律延禧拋出十幾步之外。

    牧民們瞬間奔了過(guò)來(lái)，那個(gè)中年牧民更是高高揚(yáng)起長(zhǎng)刀，只待近前一刀劈砍下去。

    “我乃耶律延禧，是大遼的皇帝！你不能殺我！”在這般生死的關(guān)頭，耶律延禧終于大聲喊出了自己的身份，此時(shí)能活命的辦法，唯有這么一個(gè)了。

    果然那中年牧民聞言急忙收了刀，使勁去勒手中的韁繩。

    馬步急停，中年牧民翻身下馬，奔到耶律延禧頭前，開(kāi)口問(wèn)道：“你說(shuō)什么？你再說(shuō)一次？”

    “我。。。我就是耶律延禧，大遼的皇帝耶律延禧。。。馬背行囊里有大印與金牌為證。”耶律延禧話語(yǔ)都在顫抖，身形也在顫抖，便是知道自己的亡命之路走到了盡頭了。話語(yǔ)說(shuō)完，耶律延禧癱軟在地，幾欲昏厥。

    “發(fā)財(cái)了，發(fā)財(cái)了。。。哈哈。。。發(fā)財(cái)了。。。”那中年牧民忽然大笑起來(lái)，看得忽然癱軟的耶律延禧，轉(zhuǎn)頭急忙喊道：“誰(shuí)身上有吃的，趕緊拿來(lái)給他吃。”

    再看這耶律延禧，滿頭白發(fā)，一臉的滄桑，若是不看身上的衣著，便是與路邊的乞丐并無(wú)什么兩樣。哪里還有昔日大遼皇帝的一點(diǎn)影子。國(guó)破家亡，命運(yùn)過(guò)于殘忍。

    便是這個(gè)大遼皇帝，本該在黃龍府與趙佶父子作伴，一起當(dāng)了金人的俘虜，茍活三年而亡。

    如今，似乎已經(jīng)落到了鄭智手中。

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