拉賈伏在地上，盡力讓自己顯得更加卑微一些，雖然他覺(jué)得自己在這種情況下，就算想表現(xiàn)出一點(diǎn)勇氣都是不可能的。rg
至少表現(xiàn)得卑微比表現(xiàn)得勇敢，可以帶給他更多的安感。
“該死的雪狐部落……詛咒你們?cè)缤碛幸惶煲矔?huì)和我們一樣，被攆得連狗都不如！”
一邊在心中暗罵著造成這一局面的元兇，拉賈一邊勉強(qiáng)抬起頭來(lái)高聲叫道：“偉大、尊貴而智慧的領(lǐng)主大人，給我們一條活路吧！”
話音落下，他身后同樣伏在地上的二十多個(gè)地精不由得更加謙恭起來(lái)。
而在這群地精的頭頂，一道黑色的身影如同閃電劃過(guò)，在更遠(yuǎn)的天空中盤(pán)旋了片刻，這才流風(fēng)迅雷一樣回到了地精們面前的那座高臺(tái)上。
“領(lǐng)主大人，您的身姿無(wú)比矯健、優(yōu)美！您的強(qiáng)大如日月一樣深入我們的靈魂！”
拉賈適時(shí)地奉上諂媚的笑容與贊美之詞——他當(dāng)然不是真心這么想的，不過(guò)作為一支地精的首領(lǐng)，可不能一點(diǎn)言辭技巧都不會(huì)。
佇立在他們前方的是一條黑色巨龍，隨著巨龍收起雙翼，那宛如天神親手雕刻而出的華美外貌也一覽無(wú)余。
這條龍看起來(lái)已經(jīng)朝著青年期轉(zhuǎn)變了，他身長(zhǎng)至少十米，翼展可能還要在其之上。而尾部更是占了身長(zhǎng)的接近四成，尾巴末端是閃著清冷寒光的利刃，令目睹的人毫不懷疑其殺傷力。
他有著黑得不透光的金屬質(zhì)堅(jiān)固鱗甲和同樣幽黑的豎杏仁狀瞳孔，但和普通黑龍不同的是，他的一舉一動(dòng)和眼光的任意流轉(zhuǎn)都有金光波光粼粼地閃動(dòng)著，顯得格外神秘而美麗。
此刻，巨龍那深邃的眼眸正倒映著地精們或驚恐或期盼的表情，菱形頭顱兩端延伸而出的潔白骨刺尚且稚嫩，四肢修長(zhǎng)而強(qiáng)健，一個(gè)金色的奇特掛墜懸在胸前，白色的腹柔軟卻堅(jiān)韌無(wú)比，沒(méi)有一絲臃腫的感覺(jué)。
在陽(yáng)光的照耀下，金色與黑色交錯(cuò)輝映，令他宛如神明。
心中默默羨慕著這個(gè)強(qiáng)大的種族，拉賈再度垂下頭去。
“看樣子，我的領(lǐng)地有一批新客人了。”
艾洛饒有興致地觀察著這一群不知所措的地精，他們恐怕還是第一次見(jiàn)到龍族，哪怕自己處于幼年期，龍威的效果還很弱，卻也足以震懾到他們了。
“你們的來(lái)意，我想你們應(yīng)該沒(méi)有打算屠龍吧？”
這句話嚇得拉賈頓時(shí)多磕了幾個(gè)頭，雖然聽(tīng)巨龍的語(yǔ)氣不是認(rèn)真的，但誰(shuí)知道龍的想法呢？況且這條龍似乎屬于邪惡陣營(yíng)的彩色龍，萬(wàn)一他突發(fā)奇想把自己的族人當(dāng)成了口糧……
“不不不，強(qiáng)大的領(lǐng)主，您的實(shí)力有目共睹，卑微弱如我們，怎么可能打起您的主意呢！”
稍微醞釀了一下，拉賈隨后用悲傷的語(yǔ)氣道：“實(shí)際上，我們是打算請(qǐng)求領(lǐng)主大人的庇護(hù)的……無(wú)恥狡詐的雪狐部落把我們的部落覆滅了，我們是唯一的一群幸存者。我們要的也不多，只要可以在山谷——”
“代價(jià)。”
艾洛沒(méi)什么耐心聽(tīng)完拉賈的故事，他直截了當(dāng)?shù)貟伋隽俗约旱囊馑迹骸澳銈兡芙o我什么，作為庇護(hù)你們的條件？”
其實(shí)傳承記憶已經(jīng)讓艾洛明白，拉賈遇到了什么事，而他也知道，可以借此為自己謀劃什么樣的好處。
地精一族可以是伊羅興世界里最卑微的智慧種族了，他們沒(méi)有自己的國(guó)家，雖然有一些很強(qiáng)勢(shì)的大型地精部落依靠那獨(dú)特的機(jī)械技術(shù)稱霸一方，也有一些財(cái)富傾城的大地精商人，甚至在有的國(guó)家里，地精可以爬到貴族的位置上。
然而，絕大部分地精的地位極其低下，有的地精在城市里過(guò)著底層的生活，有的地精成為了不擇手段的商人，還有的地精像拉賈這樣依附于其他人形生物的群落，過(guò)著朝不保夕的生活。
拉賈和他的族人們先前就是臣服于一個(gè)型獸人部落，戰(zhàn)時(shí)他們充當(dāng)炮灰，和平時(shí)他們則是廉價(jià)苦力。
上個(gè)月，那個(gè)獸人部落被其世仇一舉摧毀，地精們分成好幾路四散逃走——這樣的事世界上幾乎每天都在發(fā)生——拉賈他們運(yùn)氣比較好，這一路沒(méi)有遇到追兵，到達(dá)伊考特山谷的時(shí)候只掉隊(duì)了兩人。
來(lái)如果艾洛不在的話，他們就能夠在這座山谷里安定下來(lái)，或許過(guò)上一段時(shí)間能發(fā)展成一個(gè)新的部落。不過(guò)很可惜，他們進(jìn)入山谷后才發(fā)現(xiàn)，艾洛搶先一步宣告了山谷的所有權(quán)。
“尊敬的領(lǐng)主大人，我們會(huì)侍奉您，做您忠實(shí)的奴仆！”
顯然拉賈立刻領(lǐng)會(huì)了艾洛的意思，他急忙回答道，生怕晚了一步讓巨龍改變主意。
倒不是拉賈不想另謀出路，但是他不知道艾洛會(huì)不會(huì)好心地放他們離開(kāi)，要知道巨龍的領(lǐng)地意識(shí)是很強(qiáng)的，哪怕是善良陣營(yíng)的金屬龍也是如此。而且就算離開(kāi)了山谷，他的族人能去哪里呢？
接近一個(gè)月的長(zhǎng)途跋涉，幾乎消耗光了所有人的體力，拉賈明白，走到伊考特山谷已經(jīng)是他們的極限了，必須盡快安定下來(lái)。
而且……
面前的巨龍絕對(duì)是邪惡陣營(yíng)！恐怕只要不集體“簽賣(mài)身契”，主動(dòng)變成巨龍的私有財(cái)產(chǎn)，下一刻巨龍就得開(kāi)飯了。
只能祈禱這條龍不會(huì)壓榨得太過(guò)分吧……
“不僅如此，”艾洛的聲音低沉而優(yōu)雅，看不出他的心情，“你們要像崇拜神明一樣崇拜我，為我而活，為我而死——如果有必要的話。作為交換，這座山谷的南部，你們目力所及的土地，即是你們擁有使用權(quán)的土地。”
“是，是……領(lǐng)主大人，您的慷慨和寬容勝過(guò)太陽(yáng)的光輝！”
拉賈忙不迭地又磕了幾個(gè)頭，身后的地精紛紛照做。反正到底還是做奴隸，早就習(xí)慣了。再這座山谷的面積可不，真要將南部的土地都收入囊中，想來(lái)一定可以讓部族復(fù)興的。
而這種強(qiáng)大的適應(yīng)力，正是地精一族可以在百族并立的世界上，一直占有一席之地的原因之一。
“很好。”艾洛發(fā)現(xiàn)自己很喜歡聽(tīng)這種贊美，其實(shí)他已經(jīng)在考慮要不要以后找人專門(mén)來(lái)贊美自己了。
——當(dāng)然正事還是不能忘的，艾洛已經(jīng)決定將這些地精作為獲取信仰點(diǎn)的“種子”“播種”下去，自然不能把他們剝削得太厲害。
“這些是我對(duì)你們的恩賜，好好領(lǐng)受吧。”
著，艾洛收起龍威，用最后的十個(gè)信仰點(diǎn)換取了足夠這些地精吃三天的粗面包，示意他們可以起身了。
在信仰置換契約提供的商品里，只有物資類商品中的食物是最為實(shí)惠的，五個(gè)信仰點(diǎn)就可以兌換出一頓頗為豐盛的大餐。
而要是換成這樣只能填飽肚子的糧食，數(shù)量就更多了。
只見(jiàn)一道微光閃過(guò)，巨龍沒(méi)有任何動(dòng)作，身邊便出現(xiàn)了堆成山的黑面包。這神奇的一幕自然被地精們看做了魔法，當(dāng)然更吸引他們的還是可觀的食物。
“領(lǐng)主大人，您真是太仁慈了……”拉賈擦了擦眼角，連他都分不清自己現(xiàn)在是真心的贊美還是違心的奉承了。
因?yàn)槭虑榈陌l(fā)展比最糟糕的預(yù)期要好多了，他甚至都做好了犧牲幾個(gè)族人給巨龍墊墊底的準(zhǔn)備。沒(méi)想到不但得到了一片不的土地，連當(dāng)下最緊缺的食物問(wèn)題都被緩解了不少。
而且他還注意到，這條龍其實(shí)一直都是在用地精語(yǔ)話的！要知道作為弱的代名詞，地精連他們的語(yǔ)言都很少有人會(huì)學(xué)，艾洛的做法讓他忽然有一種被重視的感覺(jué)。
“等等，那是什么？”
“天啊，又有龍出現(xiàn)了！”
還不等面包到手，忽然地精之中傳來(lái)幾聲驚呼，拉賈心中一驚，連忙抬頭看去。似乎命運(yùn)今天真的要一直戲弄他們，只見(jiàn)北邊的天空中，兩道漆黑的身影迅速逼近，赫然是兩條黑龍！
不過(guò)值得慶幸的是，新來(lái)的龍?bào)w型都不大，似乎都是幼龍——至少不用擔(dān)心在領(lǐng)地爭(zhēng)奪戰(zhàn)里糊里糊涂地丟了性命了。
拉賈暗自捏了一把汗，今天遇到的刺激太多了，再這樣下去真不知道自己能不能受得了……
“哦，維斯，希爾卡特，真高興見(jiàn)到你們。”
艾洛對(duì)此絲毫沒(méi)有吃驚，用龍語(yǔ)打著招呼。他的感知超同齡的幼龍，早就發(fā)現(xiàn)兩條黑龍靠近了。
希爾卡特是維斯的弟弟，同樣也是黑紅混血，不過(guò)比起繼承更多黑龍血脈的哥哥，他顯然更偏向于紅龍——不但體型比維斯大了一圈，眼中也閃爍著更具侵略性的光芒。
明明只是幼龍，然而在他看向地精的時(shí)候，他的眼神毫不掩飾他是在看真正的食物。
距離希爾卡特最近的幾個(gè)地精倒吸一口冷氣，下意識(shí)地朝著艾洛的方向移動(dòng)了幾步。不過(guò)事實(shí)很快證明，他們只是想多了而已，黑龍暫時(shí)沒(méi)有吃飯的**。
“狡詐的艾洛，你真是太卑鄙了，托卡馬克派的第二應(yīng)該是我才對(duì)。”希爾卡特顯然對(duì)之前的順位極其不滿，他發(fā)出一聲輕哼。
“我愚蠢的弟弟，”維斯得意地?fù)u著尾巴，“誰(shuí)讓你之前沒(méi)來(lái)呢？”
“第二是維斯。我希望你下次發(fā)表類似言論的時(shí)候，多加考慮。”
艾洛的聲音還是那么平靜，他一下子就看出，黑龍兄弟先前絕對(duì)因?yàn)檫@種事打了一架，而結(jié)果似乎是不分勝負(fù)——希爾卡特的戰(zhàn)斗力確實(shí)強(qiáng)于維斯，然而后者的頭腦比他好用多了，至少對(duì)正常幼龍是這樣。
實(shí)際上希爾卡特的傲慢可要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)維斯，畢竟紅龍是龍族里最為高傲的存在。他之所以沒(méi)要求做第一，完是因?yàn)榘寰邆鋲旱剐缘膬?yōu)勢(shì)，不然他可不會(huì)簡(jiǎn)單地過(guò)來(lái)抱怨一下。
當(dāng)然，也是因?yàn)橥瑯拥脑颍褰o了希爾卡特一個(gè)無(wú)形的警告。
托卡馬克派剛剛誕生，自己的地位需要多加鞏固才好。
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