“拉賈，前方二十米，左邊墻壁上，大概高度一米半的地方，弩箭機關。rg”
“我的主人，您的目光比傳中的神鷹還要敏銳！”
陰暗的古堡地牢中，地精拉賈指揮著自己的族人們心翼翼地上前拆卸著機關，心中對這位新主人的敬畏又加深了一層。
最近一段時間，拉賈真心覺得自己熬出頭了。
看看吧，以前在獸人部落里過的是什么日子：糟糕的食物，艱苦的工作，獸人不屑的眼神，還有打仗時必然沖在最前面的炮灰位置……
雖很多族人那種日子過的久了，漸漸地也不覺得有什么不對，可拉賈不一樣！他曾經是一位大煉金師的學徒，見過世面，當然知道過著這種生活的地精是最慘的那種。
那些地精商人、地精貴族的生活又好到哪里去了嗎？
并沒有！
拉賈知道，哪怕一個地精的財富再多，權勢再大，關于種族的偏見也會根深蒂固地一直影響下去。東大陸的情況他不確定，但是在西大陸，即使是最重視商業的哈瓦爾帝國，也對地精商人專門制定了限制的法律。
有時候拉賈會夢到自己站在雄偉的飛空母艦上，身穿精致而筆挺的軍服，率領著龐大的空中艦隊追逐巨龍、轟開城門、碾壓敵軍的場景——這對于一個地精來，簡直是最不可思議的白日夢。
然而拉賈卻將這個異想天開的夢想藏在了心里，他在等待著機會，因為他相信地精……不該是最弱的智慧種族。
而現在，拉賈確定自己看到了希望之光。
這自然不是因為食物的質量變好，也不是因為工作沒那么艱苦，更不是因為族人不需要再做炮灰了。
實話，這條奇怪的黑色巨龍并不能算是仁慈的領主，他的治理才能也讓人有些存疑。不過有一點讓拉賈感到了振奮：他愿意盡量給地精一個公平的機會，而且承諾會將這個情況維持下去。
拉賈也并非是一個純粹的空想家，他已經走過了生命三分之一的路程，以地精的壽命，他是不可能看到那個夢實現的一天的。但是，巨龍的壽命要長得多，拉賈冥冥之中有種預感，這條龍沒那么容易死掉，而只要他不死，自己的族群就能繼續保有公平的機會。
而這個夢，也會一代一代地傳承下去，直到它實現的那一天！
艾洛并不關心拉賈在想什么，如拉賈所想，他確實不能用仁慈這個詞來描述——他之所以會關心地精們的生活，純粹是出于利益考慮。
艾洛靈魂中的契約告訴他，如今已經有幾個地精成為了自己的淺信徒，信仰的種子只要在一個群體中被種下，就會漸漸萌芽，進而傳播開來，帶給他更多的信仰點。
當然，即使就短期利益而言，地精們也是很有用的。伊考特山谷很大，僅憑三條幼龍的能力，根無法覆蓋到整座山谷。如果有了一群地精的幫助，對于山谷的掌控就可以更容易一些。
況且自己如今居住的這座古堡年久失修，可以除了正廳之外的地方都是廢墟，艾洛可沒什么心情和功夫去整修城堡，有地精代勞自然是再好不過的了。
而自己需要付出的，僅僅是少許信仰點兌換出的食物和一片實際上自己根無法控制的土地而已！
“前方五米處，地面上三個連續的噴火陷阱。”
漫不經心地抬頭看了一眼，艾洛再度出言告知了地精施工隊。
“我艾洛，看不出來你還有這種事啊……”
看著地精們又一次從艾洛指出的地方拆出了陷阱，維斯覺得自己的世界觀差點被顛覆，開什么玩笑，在不借助任何魔法和道具的情況下認出陷阱？而且還是部認出？
不管怎么看，這都不是一條幼龍能掌握的能力吧。
“有什么了不起，這些陷阱我可以直接硬沖過去！”站在他身邊的希爾卡特立刻又不樂意了，幼龍身的恢復能力就強，再加上充足的食物和休息，他的傷已經好得七七八八了。
在他看來艾洛厲害是厲害，可是只要自己的實力夠強，管他什么陷阱，一力破之！
“是嗎？”
艾洛的雙翼微微一動，做了一個相當于人類的聳肩的動作：“拉賈，前面過去三十米有魔法感應炸彈，遠距離引爆。”
“是，我的主人！您的智慧讓我們自慚形穢！”
一邊熟練地著贊美之詞，拉賈一邊示意工人們投擲出預先準備好的石子。
下一刻，驕傲的希爾卡特徹底不出話了。當然不僅是他，就連維斯、拉賈和地精工人們也部傻了眼。
只聽“轟”的一聲驚天巨響，一道炫目的白光伴隨著熊熊烈焰爆發而出，強勁的沖擊波帶起一陣型風暴，吹得體型瘦的地精們往后退了好幾步。接下來整條隧道都發生了震動，大塊的石頭不斷從天花板上掉下——這里快要塌了！
“走！”
艾洛果斷地一把撈起拉賈就跑，黑龍們和地精工人隨后也在一陣驚呼聲中追了上去——這種性命攸關的時候，連希爾卡特也顧不上什么龍族的驕傲、風范了，命沒了什么都沒了。
“呼呼……”
“嚇死我了……”
“多、多謝主人……”
“我老弟，現在你還覺得你能沖過去嗎？”
片刻后，巨龍和地精們站在了地牢入口的三岔路處，維斯看了看已經徹底被堵死的左邊的路，又看向強自鎮定，實際上眼神中的恐懼和后怕早就滿溢的希爾卡特，語氣中不禁多了一分揶揄。
“……”
希爾卡特這次連一句場面話也沒有，畢竟剛剛他失魂落魄的樣子再怎么掩飾都是徒勞的。
這倒不能把他看成是懦夫或者只會夸夸其談的家伙，作為好戰的紅龍與暴虐的黑龍的后代，希爾卡特不會回避任何一場戰斗，實際上他還尋求著戰斗。
但是在他的胸膛深處，隱藏著的是連他自己都沒有覺察到的強烈的自我保護意識。不僅是他，即使是那些古老的巨龍，也發自內心地希望多活幾個世紀——換句話就是：好死不如賴活著。
“主人真是厲害，連隱藏得那么好的魔法炸彈都能看出來——不知偉大的主人能否寬容一個地精最卑微的好奇心，告訴拉賈您是怎么看出來的？”
拉賈咳了一聲，在剛才的災難里他是最從容的一個，因為艾洛第一時間就抓起他逃走了。
當然也不能指責艾洛只救拉賈一人，一方面拉賈是地精們的首領，他還幫著艾洛給其他地精們灌輸忠誠的理念，可以是價值最大的。
另一方面，維斯和希爾卡特兄弟身為黑龍，如果連一場塌方都躲不過，那可完不符合艾洛對他們的預期。而其他地精？
不好意思了，艾洛只能帶走一個地精，他可沒信心用兩條后腿就跑出安速度來。反正地精的繁殖能力艾洛是早有了解，就算這幾個地精工人死光了，按照目前地精族群步入正軌的發展速度來，最多半年，新一批勞動力又可以成型了。
至于把地精放在自己的背上？醒醒吧，對任何一條龍來，他們的背部都是很特殊的地方。
“不好解釋，我就是知道。”
艾洛淡淡地回答了拉賈的問題，后者則又是一番不知真心還是假意的贊美。艾洛大概能猜出來，拉賈問這種問題還是想給希爾卡特一個臺階下——這是他開始討好整個托卡馬克派而不僅僅是自己的征兆。
艾洛很滿意這種轉變，對他來，只要自己一直處于托卡馬克派的頂點，就不會因此而受損。至于希爾卡特，自然也會因此而獲得一些滿足，進而提升他對于這個派系的歸屬感。
至于自己究竟是如何知道的……
這還要追溯到當初識破盜賊林科的偷襲的時候。艾洛沒有和任何人過，他的眼睛天生就具備著透視的能力，只要他想，一切偽裝都在他面前無所遁形！
或許一些實力高超的盜賊可以通過魔法和艾洛不知道的技巧騙過他，然而林科所用的，只是相對普通的光學隱身術，自然在艾洛眼中沒有任何偽裝可言。
這次的地牢機關也是如此，只有最后的那個魔法炸彈勉強騙過了艾洛的眼睛，如果不是艾洛對魔法能量的敏感度也異常高的話，或許托卡馬克派這次就要團滅了……
雖如此，艾洛也還是感覺到了自己的不足：他看出了魔法炸彈的存在，卻沒料到炸彈的威力會那么強，還引起了整條隧道的坍塌。
或許下一步……要訓練自己對魔法強度的感知了。
“好了，現在走另一條路。”艾洛甩甩尾巴，示意大家進入右邊的通道，“前方四十米左右，左邊墻根處，毒液陷阱。”
“是，是！睿智的主人！”
拉賈頓時點頭哈腰地指揮著地精們繼續干活去了，原地很快只留下了兩條黑龍。
“我想，”維斯沉默了一下，看著漸漸恢復了平靜的弟弟，“也許我們應該擁有自己的侍從才行。”
“至少得比地精厲害。”希爾卡特悶悶地點頭。
先前還不覺得，但是這一路過來，兄弟倆都目睹了地精們是如何奉承艾洛的樣子。龍的自負簡直與他們的貪婪同樣著名，哪怕知道聽到的都是漂亮話，都是為了讓話者免受他們的憤怒而設計的諂媚，他們還是很喜歡聽這樣的阿諛之詞。
無論動機如何，從這一刻起……
托卡馬克派的壯大，已經不可避免地到來了。
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