一見玉爺這表情，陳德元意識(shí)到自己有些孟浪了。京城人可不好打聽別人的**，于是他趕緊道歉。
不過玉爺卻了解陳德元的性情，知道他純屬是對(duì)自己關(guān)心。所以非但沒計(jì)較，反而還把在心底埋藏了多年的往事了出來。而這一就不可收拾，他們從前清一直聊到了共和國的成立，聊引發(fā)了無限的感慨。
據(jù)玉爺自己總結(jié)，他的家族興于跤也敗于跤，而他們家的每一個(gè)男丁，也注定是為了跤而活的。
不知是不是因其家族隸屬八旗蒙古，反正玉爺?shù)淖孀孑呡叄畹湫吞卣骶褪切宰庸⒅保饧邮弱尤缑Ｋ裕m然他家世代子孫大多能憑著出色的跤技，靠試藝挑選撲缺選入善撲營(yíng)中。但由于只會(huì)摔跤，不懂人情世故，不得上峰的歡心，卻很少能有露臉升官的機(jī)會(huì)。
要知道，善撲營(yíng)隸屬內(nèi)務(wù)府、侍衛(wèi)處管轄，在編的三百余人大多都是從上三旗的親貴子弟中選拔，三年四年就要競(jìng)選一次侍衛(wèi)，屬于晉級(jí)仕途的捷梯。可在玉爺?shù)募易逯校瑲v任善撲營(yíng)撲戶的十三代人里，卻只有他的祖父因戰(zhàn)死在“八里橋”才獲追封了一個(gè)二等侍衛(wèi)（正四品），連一個(gè)頭等侍衛(wèi)也沒有過，就更別什么外放做官或是包攬肥差的機(jī)會(huì)了。白白糟蹋了這種深為他人所艷羨的“大員培訓(xùn)班”的條件。
由此可見，這種不懂鉆營(yíng)的死心眼應(yīng)該是已經(jīng)植入進(jìn)玉爺家族血脈中的。因此，到了清室倒臺(tái)的那天。玉爺和他的兄長(zhǎng)玉惟，就因?yàn)闆]了“鐵桿莊稼”來維持生計(jì)，竟淪為了內(nèi)務(wù)府旗人中的破落戶，不得不靠自己的雙手來掙飯吃了。
不過話回來，也正因?yàn)橛駹敿易逡恢毙臒o旁騖地放在跤技上，在八旗軍中結(jié)識(shí)了許多有真事的人物，得到過不少高手的指。再加上經(jīng)過數(shù)代人在善撲營(yíng)與各族高手的切磋與學(xué)習(xí)，（善撲營(yíng)撲戶除來源于八旗外，還精選外番、回回和漢跤高手作為對(duì)手陪練，來提高技藝。）所以到了玉爺這一代，竟完成了一件前所未有的功業(yè)。那就是他和兄長(zhǎng)把滿蒙藏回漢五族的跤術(shù)取長(zhǎng)補(bǔ)短，拾遺補(bǔ)缺，形成了一種自家獨(dú)有的特殊跤術(shù)。而這也恰恰成為了他們哥兒倆今后能立足于世的根。
于是，就在祿米倉給京城的旗人“關(guān)”完最后一次清廷的錢糧之后。玉家哥兒倆卻無須像大多數(shù)底層旗人那樣陷入生活無著的境地，而是經(jīng)人引薦，加入了位于前門糧食店街南頭路西的“會(huì)友鏢局”。
當(dāng)時(shí)的“會(huì)友鏢局”正如日中天，局內(nèi)外一千多人，鏢路遍布東三省、口外、直、魯、晉、陜以及江浙地區(qū)，在津門、南京、滬上、西安都有分號(hào)，隱隱做了京城八大鏢局之首的位子。
而鏢局的掌柜孫一廷孫四爺，早就聽聞?dòng)窦腋鐑簜z跤術(shù)高絕，是善撲營(yíng)數(shù)一數(shù)二的高手，因此也對(duì)他們也十分禮敬，不僅給每人開出了二十元的高月俸，還答應(yīng)讓倆人吃一股“人力股”（到了年底可參與分紅）。再加上鏢局還管鏢服、管飯，所以玉家哥兒倆的日子，實(shí)際比起當(dāng)初在廟堂之上，抽不冷子才“關(guān)”一回錢糧的生活，還要寬綽不少。
玉家哥兒倆一開始都挺高興，按他們自己的想法，憑他們這一身真事，干上走鏢的這一行那還不是是老太太吃豆腐——正對(duì)口嘛。可偏偏他們卻把事想得有些簡(jiǎn)單了，因?yàn)榻鋵?shí)和朝堂一樣，要想成為一名優(yōu)秀的“鏢師”，光有一身好功夫那也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。
鏢行中有句口頭禪，叫“三分保平安”。其中的意思就是“帶三分笑，讓三分理，飲三分酒”。由此可見這個(gè)行業(yè)中，人際關(guān)系的重要性。所以在真實(shí)的生活里，鏢師的做派遠(yuǎn)不是人們想象中橫眉立目的角色，而是一種十分謙和，善于言談的形象。
這其中的道理也很簡(jiǎn)單，鏢師在押車走鏢的一路上，不僅對(duì)于繳納稅金、厘金等官方手續(xù)都要協(xié)助雇主辦理，往往遇到官方刁難和勒索還要出面打通關(guān)節(jié)。特別是對(duì)某些地方勢(shì)力的頭面人物更是要心應(yīng)對(duì)，謹(jǐn)防失了禮數(shù)為對(duì)方所刁難。因?yàn)榈仡^蛇地熟人靈，一旦結(jié)仇為害，程度實(shí)勝于賊匪，一旦結(jié)友，卻等于給鏢路上添了個(gè)兵站。
另外，哪怕是對(duì)待沿途劫鏢的賊人，鏢師也是能不動(dòng)手便不動(dòng)手，不戰(zhàn)而屈人之兵才為上策。因?yàn)殓S行的目的只是保護(hù)雇主生命財(cái)產(chǎn)的安以收取酬金，并無剿滅地方匪患的職責(zé)，只要不丟鏢變算完成了任務(wù)。并且俗話不怕賊偷就怕賊惦記，要是純靠耍胳膊根兒，即便能獲勝一次又能怎樣？別忘了，鏢路可是常走的，一旦結(jié)下死仇，下一次再經(jīng)過匪首的地面，誰也沒把握還能身而退。
況且賊與鏢師，身還有一層共生共存的關(guān)系。要沒了沿途的賊匪，鏢師們也就沒了飯吃，因此經(jīng)鏢師“過春”（路上靠嘴頭合過，談判后攀上交情）的賊頭匪首都被鏢師稱為“朋友”，他們一旦進(jìn)城，往往還會(huì)把鏢局當(dāng)初落腳之地。而相熟的鏢師也有義務(wù)熱情招待，還要保證其人在城里的安才行。
不用，對(duì)于這些行里的門道，玉家哥兒倆都是徹頭徹尾大外行，必須要跟著老手學(xué)習(xí)才行。可是，孫四爺雖然安排熟手來帶他們，但偏偏玉家哥兒倆善撲營(yíng)的出身和他們秉直的性情，卻又讓他們?cè)谛率聵I(yè)上繼續(xù)遭受著反作用力。。
其中的理由也不難理解。因?yàn)榈谝唬?dāng)時(shí)社會(huì)上正到處充斥著“排滿思潮”，（當(dāng)時(shí)所謂的“排滿”其實(shí)質(zhì)上是“排旗”，只要曾是旗人，哪怕是蒙、藏、苗、漢，乃至入旗的俄羅斯后裔，也統(tǒng)統(tǒng)被囊括其中），而鏢局卻是一個(gè)以民間武人為主要成員的圈子。那么自然，以玉家哥兒倆曾經(jīng)的官方特權(quán)身份，再加上善撲營(yíng)跤術(shù)這種技藝的另類，先天就使得他們難以融入周圍的環(huán)境，受到很大的排斥。
另外第二，玉家哥倆一入鏢局就拿到了比較優(yōu)厚的待遇，這自然也讓許多苦干了許多年的底層鏢師大為嫉妒不滿。況且玉家哥兒倆又不懂得圓滑委婉，話做事都非常剛直，更是在無形中得罪了不少人。
打個(gè)比方，在練功放對(duì)時(shí)，玉家哥倆仍舊保持著善撲營(yíng)里的習(xí)慣，他們不僅會(huì)直接把對(duì)方摔倒，往往還會(huì)坦言對(duì)方的缺陷，絲毫不懂得給人留面子。因此，這也就使許多鏢師心中更加嫉恨。那么反過來，這些人在為他們指行業(yè)要訣時(shí)，不僅不盡心，甚至還故意隱瞞曲解，以期待哥兒倆犯錯(cuò)，盡早被請(qǐng)出鏢局。
于是，就在這種情形下，玉家哥兒倆第一趟走鏢便不可避免地出了事兒。
當(dāng)時(shí)，他們是押運(yùn)一批貨物去張家口，而在途徑八達(dá)嶺時(shí)卻遭遇到了一批來劫道的專業(yè)山匪。
其實(shí)從匪首的角度來，倒未必是真心行搶，因?yàn)檫@條路是通往口外的唯一途徑，搶那些豪無抵抗能力的商旅才更為劃算。而他之所以會(huì)選擇橫刀攔住鏢車的去路，其實(shí)往往是正等著鏢師來“春”。
可匪首又為什么要做這種費(fèi)力不討好的事兒呢？
這確實(shí)得匪首有自己的考慮。因?yàn)橹桓摇皳祈樀摹保桓遗觥霸值摹保瑫r(shí)間一久，便會(huì)在的們面前顯得跌份，也難以服眾。但如果有這樣一劫，那便可以解決許多問題了。匪首不僅可以借此對(duì)內(nèi)樹威，有時(shí)還能在外多找個(gè)“朋友”，沒事時(shí)候進(jìn)城逛逛也就方便了很多。
按匪首的打算確實(shí)是完按照江湖規(guī)矩來的，可偏偏這次趕上他倒霉。當(dāng)時(shí)的玉家哥兒倆哪知道這個(gè)呀？再加上同去的鏢師有心冒壞，躥騰他倆獨(dú)自前去抵抗。結(jié)果這下，專業(yè)劫匪碰上了業(yè)余鏢師，一下漏子就大了。
玉家哥倆是藝高人膽大，一聽?zhēng)麄兊溺S師可以上去打了。倆人一人一口刀就撲上去了，連姓名也沒報(bào)，直接就動(dòng)上手了。
匪首大驚失色之下，趕緊掏出家伙帶人死命相抗。可架不住玉爺是高手中的高手，一個(gè)抱摔跟著補(bǔ)上一刀，為首的賊人腦袋就飛了。而接著哥兒倆壓根沒停手，嘁里喀嚓，連摔帶砍，就跟宰西瓜似的連著宰了十幾口子，不光把其余賊人嚇得哭爹喊媽一哄而散，就連蠱惑他們的鏢師和同來的趟子手、車把式、壓車的都嚇癱了。
那可真是一對(duì)殺神哪！
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