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女婿張佩倫前些天與李經(jīng)方（老李頭的大兒子）帶著家父的親筆信，去江寧拜見了劉坤一，實際上算是去南洋湘系求救。
不過老劉頭借口湘軍要鎮(zhèn)守無錫、常州、鎮(zhèn)江、江寧等戰(zhàn)略要地，身就兵力不足。
現(xiàn)在根就沒有多余的部隊去南下解蘇洲之圍，所以當面拒絕了發(fā)兵蘇洲的請求。
在老李頭看來，為了避免雙方發(fā)生摩擦，湘軍主動撤出了蘇洲，將該城讓給淮軍。
結(jié)果老李頭的北洋卻連一座城都守不住，面對“短毛”的進攻，真是連戰(zhàn)連敗。
“中堂大人，劉大人那里甚難調(diào)集人馬，我北洋還須……自救！”張佩倫只得道出實情
在場的諸將聽了便是一陣的唉聲嘆氣，這次南洋算是打定主意落井下石了。
“報～！”門外傳令兵送來一封急電
“……自己看吧！”
老李頭將信紙遞給女婿，便兩眼直勾勾地看著前方，沉默不語。
電報內(nèi)容就是廣洲、福洲、廈們、泉洲等地，在一周之內(nèi)，相繼被“短毛”攻陷。
也就是，除廣茜外，從上烸往南的大清所有沿海重鎮(zhèn)，皆已失手。
從戰(zhàn)線上看，蘇洲算得上是在蘇南地區(qū)抵御“短毛”進攻的最前線了。
可是朝廷不撥一兩銀子，劉坤一又拒不支援，光憑淮軍這點兵，這仗怎么打？
“圣旨到！！！！！！！！！”
正在嘆氣的眾人聞訊，只得出迎接旨。
“奉天承運，皇帝詔曰，今短毛肆虐，涂炭江南，民不聊生。北洋將士，忠君衛(wèi)國，日月可證。李鴻章指揮得當，力戰(zhàn)頑敵，功績著。茲免去北洋通商大臣李鴻章直隸總督之職，封太傅，晉一等公，兼任閩浙總督，署理江南戰(zhàn)事。望不負圣恩，早日平定匪患，欽此！”
打發(fā)掉送快遞的太監(jiān)之后，老李頭將圣旨放在桌子上，面無悅色。
做官的都知道，在這個節(jié)骨眼上升官，這明顯是朝廷逼著自己要盡忠。
現(xiàn)在艦隊沒了，陸營損失慘重，顯赫一時的北洋軍事集團已經(jīng)奄奄一息。
朝廷被結(jié)儻**的清流把持，皇上年輕不諳世事，老佛爺攥著內(nèi)帑不放。
江南戰(zhàn)事已經(jīng)糜≈a;爛至極，不論是湘軍還是淮軍都已無力再戰(zhàn)。
可朝野上下仍對剿滅“短毛”抱有莫大的期許，不斷下旨要求進兵清剿。
最典型的例子就是依克唐啊，東烷戰(zhàn)敗之后，直接導致廣洲城被“短毛”攻陷。
內(nèi)容一涉及到“短毛”，老李頭的腦海里便想起了那位特別的后生。
“竊國大盜！”這四個字足以概括對他的評價
只是不知道用在王莽、曹襙，還是趙匡胤身上更為合適一些？
經(jīng)過一番仔細斟酌之后，為了避免被“短毛”圍死在蘇洲城內(nèi)。
在對方發(fā)動大規(guī)模進攻之前，江河日下的老李頭只得帶領(lǐng)北洋殘部繼續(xù)后撤。
落腳點就是太湖西岸的宜興，然后再轉(zhuǎn)進到銨徽境內(nèi)，那里是自家地盤，就安多了。
既然老劉頭不撥一兵一卒南下支援，那北洋就沒必要替南洋繼續(xù)鎮(zhèn)守蘇洲城了。
六月二十三日，在淮軍迅速放棄太湖東岸的戰(zhàn)略要地之后，族軍兵不血刃地占領(lǐng)了蘇洲。
“他李合肥真是大膽妄為，目無軍法，擅自棄守，最不容恕！”
劉坤一在江寧得知此事后，立刻大發(fā)雷霆。
南洋還在休養(yǎng)生息，正好讓李鴻章的淮軍頂?shù)揭痪�，與來勢洶洶的“短毛”死磕。
現(xiàn)在被老李頭了放鴿子，老劉頭自然知道敵人下一個目標是哪里，但也只能硬著頭皮防守。
湘軍雖然新募了十萬之眾，但分散在蘇南地區(qū)的諸多重鎮(zhèn)，極易遭到“短毛”的各個擊破。
“大人，李總兵那里……”
江寧提督程文炳也明白蘇洲一丟，該城以北的無錫就危在旦夕了。
生氣歸生氣，仗還是要打，老李頭的根子在銨徽，浙茳已經(jīng)完了，江酥又不是他的轄區(qū)，大可以一走了之。
但老劉頭就不然了，南洋大臣兼兩江總督的頭銜，就是要鎮(zhèn)守江南一帶。
“‘短毛’這是避實擊虛之計，怕我沿江炮臺傷其戰(zhàn)艦，遂改為陸路攻我腹地。速令子異（左孝同，左宗棠四子）令部人馬從常熟馳援無錫，此城若失，則常州危矣！”
常熟那地方既不沿江，又不當關(guān)，倒不如棄守，轉(zhuǎn)而集中兵力，死保無錫。
如果任由“短毛”長驅(qū)直入，只怕過不了個把月，對方就要兵臨江寧城下了。
三十多年前，江寧就被“長毛”攻陷過，湘軍費了九牛二虎之力，才奪回來。
要是眼下，由湘軍把守的江寧城再被“短毛”侵占，那大清真是顏面盡失了。
“轟……”
六月二十三日當天，亨克爾-111轟炸機大隊便開始轟炸無錫。
無錫守將——總兵李光久為湘軍悍將李續(xù)賓之次子，承襲三等男爵。
但閃閃亮的頭銜對守城沒有任何幫助，城池遭到了一百多噸炸彈疾風暴雨般的摧殘。
各處城防工事?lián)p毀情況頗為嚴重，不愿背井離鄉(xiāng)的辮子們也跟著倒了大霉。
只是李光久手中尚有兩營湘軍、四營八旗、六營綠營、十營團練，人馬萬余人。
還有奮力一搏的資，所以斷然不會輕易棄城撤退，更不可能甚至向?qū)Ψ酵督怠?br />
環(huán)城視察一圈之后，李光久臉上雖有不悅與躊躇之色，但毅然決定堅守下去。
“李大人，子異奉兩江總督劉大人之命，前來馳援，若有遲緩之處，還望見諒！”
嚴格上，左孝同統(tǒng)領(lǐng)的雖然是楚軍，但也屬于南洋集團的陸師戰(zhàn)斗序列。
“哪里，哪里，子異來了便好，不但壯我軍威，亦可并肩作戰(zhàn)，重創(chuàng)那狂妄自大之‘短毛’！”
李光久現(xiàn)在巴不得有援兵來增援自己，光憑手里這點人馬，他倒是有死戰(zhàn)的決心，可心里還是沒底。
左孝同帶來十五營的楚軍，約七千人左右，兩軍合兵一處，倒是顯得不少，多少能起到些給自己壯膽的作用。
六月二十五日，經(jīng)過修整的族軍第一軍路上沒遭遇多少抵抗，就快速開到無錫城下，勸降無果后，便開始炮擊守軍。
族皇陛下布置的攻占蘇南地區(qū)的進軍路線分為內(nèi)外兩路，都是沿長江向西攻擊。
內(nèi)線走蘇洲、無錫、常州、丹陽，一路攻城略地，最后圍攻江寧府。
外線經(jīng)太倉、常熟、江陰、靖江、鎮(zhèn)江，配合海軍艦隊，逼進江寧。
從湖州經(jīng)宣城攻入銨徽南部的計劃，暫時被擱置，畢竟族軍坐擁海軍優(yōu)勢。
海路補給部隊比陸路更為高效便捷，一船物資通常足夠支撐一周的作戰(zhàn)需要。
轉(zhuǎn)成陸路運輸?shù)脑挘辽傩枰习佥v卡車，路上還要留神清軍的伏擊。
只要攻克了江寧，從那里再逆流而上，沿江的蕪湖、銅陵、池州、安慶，乃至九江、黃石、鄂州、武昌等地，都會被相繼奪取。
外線部隊的主要任務就是配合“斯圖卡”式俯沖轟炸機，摧毀沿江炮臺，避免族軍戰(zhàn)艦因此受損。
“嘶……防御倒是妥當！”
統(tǒng)率第四步兵旅的曹鯤拿出事先標注好的清軍炮臺布防圖，在副官們的簇擁下，認真端詳研究了一番。
長江雖是內(nèi)河，但因為通航能力很強，可供大型戰(zhàn)艦隨時駛?cè)耄猿Υ藰O其重視，尤其是下游地區(qū)，南北兩岸，炮臺林立，扼險守要。
尤其是江蔭要塞，作為長江下游地勢最危險要之處，是設(shè)防的最大重點位置。
清廷不但下令在黃山上修筑混凝土炮臺、隧道、以及掩體，還在此部署了英制阿姆斯特朗八百磅（三零五毫米）要塞炮！
整個黃山炮臺群擁有八門重型要塞炮，每門炮均配有單獨的炮池，并附有四座地下掩體（彈藥庫和人員室各兩座）。
拱形掩體內(nèi)側(cè)為混凝土結(jié)構(gòu)，外側(cè)包裹堅固的巖石，通過坑道與炮池聯(lián)通，大幅度保證了作戰(zhàn)人員的生存幾率。
像族軍的“希佩爾海軍上將”級重巡洋艦，并不容易摧毀這樣易守難攻的炮臺。
但對方只要有一枚三零五毫米炮彈打中目標，就能暫時癱瘓掉一艘重巡洋艦。
除了八百磅的大家伙，江蔭要塞還設(shè)有數(shù)量眾多的一百二十磅烏理治前膛炮、八十磅克虜伯后膛炮，八十磅瓦瓦斯前膛炮、四十磅勃休馬后膛炮。
當年日軍也對威海衛(wèi)附近的炮臺火力頗為忌憚，生怕聯(lián)合艦隊蔭溝翻船，所以才在榮成灣登陸，從后面攻取炮臺。
值得注意的是，黃山炮臺群只是江蔭要塞的一部分，如果算上整個要塞的火炮，足夠任何一支來犯之敵頭疼的。
正因為此處萬分重要，劉坤一才令久經(jīng)沙場的老將陳湜，領(lǐng)江南防軍五營、綠營五營、團練四營駐扎附近，協(xié)同炮臺防守。
“大人，那‘短毛’的‘飛天妖物’又毀我兩座炮臺！”
在部將向陳湜匯報戰(zhàn)況時，黃山炮臺群已是濃煙繚繞，火光沖天。
不少士兵在用手中的步槍怒射這群不速之客，雖然基上傷不到對方的裝甲。
營官則是召集數(shù)百名辮子，用鐵鍬、樹枝、掃把等各式工具奮力滅火。
黃山炮臺群雖然火力強大，但是用作索江阻船的，防空是其命門所在。
混凝土與巖石倒是不怕對方的反復折騰，可眾多大炮就沒那么皮實了。
只要“斯圖卡”俯沖轟炸機投下一枚一百公斤炸彈，就能報銷掉一門要塞炮。
“差遣兵士，用賽電槍（馬克沁重機槍）射殺靠近炮臺的‘飛天妖物’！”
經(jīng)過幾次敗北，陳湜終于總結(jié)出一些對付“短毛”的辦法了。
只是江南防軍五營總供裝備了二十挺“馬克沁”，其他部隊都是步槍加大炮的組合。
“轟……”
雖然有了零星的防空火力，但黃山各個炮臺依然遭到對方的狂轟濫炸。
此番前來主攻的“斯圖卡”多達兩個中隊四十八架之多，是下面清軍的機槍數(shù)量的兩倍多！
盡管有點欺負辮子們?nèi)鄙俜揽瘴淦鳎寤时菹戮褪窍矚g這種簡單直接（野蠻粗暴）的打法！
有大招不用，單單去裝戴著弱智面具的圣母表，那真是能吸引一大批腦殘粉絲們的追捧啊！
海軍戰(zhàn)艦倒是可以在清軍大炮的射程之外，對其進行遠程打擊，但遠沒有空軍的快靈（斯圖卡）省時省力。
在寶島連吃大虧的辮子們，現(xiàn)在依然瞪眼沒轍，朝廷不撥銀子給他們買武器，那就別怪族軍欺人太甚了。
“真是氣煞我也！”
陳湜對著數(shù)百米外的目標打光了左輪手熗里的所有子彈，望著天上的“飛天妖物”，恨地咬牙切齒。
老將軍的部人馬雖在空襲中也有不的損失，但大致骨架還在。
近五千步卒可供其差遣，能在黃山周邊，與來犯的“短毛”決一死戰(zhàn)。
“炮兵提供火力掩護，一、二、三營分別負責拿下東側(cè)的三座主峰，第五旅將從南側(cè)配合我們夾擊敵人！”第四步兵旅旅長曹鯤下達了攻擊命令
空軍發(fā)來電報，山上的炮臺基已經(jīng)掃清，余下的步兵則留給陸軍清理，他們就收工回上烸基地了。
“轟……”
三十六門七十六毫米加農(nóng)炮開始怒吼，對面郁郁蔥蔥的山腰隨即曝起團團橙紅色的火球。
族軍在山腳上部署的“馬克沁”重機槍，也對辮子們進行還擊大致區(qū)域進行持續(xù)掃射。
與寶島的瑪陵尖山一戰(zhàn)情況類似，只不過攻守雙方的位置剛好顛倒過來。
在山上的清軍居高臨下，具有極佳的地形優(yōu)勢。
不過他們被“斯圖卡照顧”之后，情況倒是不太樂觀。
綠營士兵根無心戀戰(zhàn)，鄉(xiāng)勇團練形成戰(zhàn)斗力又尚需錘煉。
陳湜單憑五營才一千余人的江南防軍，著實感到獨木難支，抵擋“短毛”的狂攻異常吃力。
六月末的江南一帶，即便戰(zhàn)場緊鄰江邊，在三十多度的高溫的暴曬下，也讓參戰(zhàn)雙方的將士們酷熱難耐。
堅守在山上辮子們更是苦悶，原郁郁蔥蔥的黃山，硬是被族軍的持續(xù)炮火覆蓋給削成了荒山禿嶺。
老將陳湜倒是不以為然，悍不畏死。
他在寶島早已見識過“短毛”的諸多伎倆，現(xiàn)在已經(jīng)司空見慣了。
但是手下新招募來的鄉(xiāng)勇團練就苦不堪言了，要不是有營官們彈壓，早就嚇得丟盔卸甲，自行潰逃了。。
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