那是一個女孩。

    枯木制成的十字架上，穿透了血跡斑斑的鎖鏈，白衣黑發的女孩，被綁在十字架的頂端，背后，朝陽剛剛升起。

    女孩的眼睛，始終大睜著，癡癡望著疾馳過來的騎士，孤獨的騎士由遠及近，而女孩的身邊，又從大地深處鉆出無窮的黑色人潮，這些人在朝陽的光芒中燃燒著，將同樣燃燒的刀鋒刺向女孩。

    暗淡的長槍，亮起了，血跡斑駁的鎧甲，碎裂了，光輝的戰馬，也被黑色的人潮拼死拖住了腿，再也不能前進了，騎士滾下馬來，將斷裂的長槍撿起，仿佛一個拿著刺劍的瘋狂的步兵一樣，野蠻地，絕望地，不惜一切地殘殺著黑色的人潮，跌跌撞撞地沖到了女孩的腳下。

    騎士的腿，離體而去，騎士的背，破開燃燒的傷口，騎士的身后，群狼般撲過燃燒的黑影，騎士的脖頸，爆出一道鮮紅色的血泉。

    騎士跪著，一只手握緊了長槍，一只手狠狠朝上方升起，抓住了女孩腳上的鎖鏈。

    利器破開血肉的響聲接連傳出，無論是騎士，還是那被帶刺的鎖鏈緊緊捆縛著的女孩身上，都爆射出象征四分五裂的刺目鮮紅。

    他們的血交融在一起，染紅大地，交融的鮮血所過之處，燃起象征希望的黃金之焰，黃金火焰所過之處，一切化為灰塵。

    金色的火光中，騎士牽著女孩的手，慢慢站起，騎士的鎧甲上金光閃爍，女孩的白裙隨風飄揚。

    黃金的大火此失去控制，瘋狂地焚燒著占領一切，所過之處，焦土深處長出雄偉的城市，高樓林立間，光影變換，如同滄海桑田。

    樂曲臨終，歌聲止歇，幻象從眾人的眼前紛紛崩解。滿座之上，一顆顆金色的光點微微飄蕩。

    世界，在這一刻靜止，仿佛致敬著一首千年的絕響。

    伊麗莎白已經哭了，沒有聲音，只有一顆一顆晶瑩的淚珠兒，從潔白柔嫩的臉頰邊緣滴落，飄飛在金色的光點之中。這一刻，她明白了，她終于明白了，什么才是真正的圣戰。

    這同樣是圣戰，從她一開始奏響《圣母院之歌》的那時起，眼前這個人，懂了，不僅聽懂了她曲中的圣戰之意境，更聽懂了她的心聲，她被放逐出來，從高貴公主淪為潦倒乞丐，為的，也不過是在心中默默打響的圣戰。歐蘭公國，被異族統治得太久了，久到那一場幾乎殲滅整個族群的戰爭，早已被她這一代人忘記。溫莎不是貴族，是圣母院的看守，是在那首圣戰之歌中從未出現過，也不敢出現的，旁觀著的俘虜呀！

    她一個人的圣戰，從歐蘭開始遠涉萬里，幾乎踏遍目光所及的整個世界，卻只能在灰暗的敗途中漸行漸遠。她內心中的孤獨與苦悶，連老管家都不知道，除了部灌注在琴曲之中，又能向誰人訴？

    然而這么不期然間，一個銀發的人，一個身處膏梁之國，養尊處優的貴族公子，一個也不知道從哪里繼承了一個輕松差事，頂著帝國官員的頭銜整天無所事事的人，一個為了買三個只會跳舞的不值錢的女孩揮霍無度的人，一個徹徹底底和她素昧平生的異鄉人，卻成為她二十年生命中，第一個，也可能是最后一個知音。

    她明白了，她領會了，眼前的少年，是用孤獨來回應孤獨，用圣戰來回應圣戰！

    她甚至來這首歌的名字都不用問了，《一個人的圣戰》還有比這個更貼切的名稱嗎？

    “thanku”這是伊麗莎白此刻能出的唯一的話，是她此刻能發出的唯一的聲音。她并不是不知好歹的女孩，她知道那首歌中沒有她的身影，那位黑發白裙的女孩，注定不是溫莎。

    然而她對此并不計較，她和他，只要有著精神上的交流，理解與依靠，可以了，溫莎家族的女孩都是圣女，每一個都是，她們都是堅定虔誠的信徒，她們每一個人都不是的寂寞，可以擊敗的凡俗的女子。

    她和他，只要能做知音，足夠了。她心滿意足，這幾年走遍沙漠山川，賣過藝，討過飯，甚至差點被賊人捉去污了身子，這些艱難險阻，這些苦澀的經歷，都在這一個晚上，這一首永恒的絕唱間，值回了。

    她不相信這樣的神樂，能在人間常有，天下蒼生，蕓蕓不知幾億，可有多少人，如她這般幸運呢？

    滿座賓客，足足靜默了十息工夫，才爆發出最激烈的狂叫，那已經不是喝彩這樣的詞，可以形容飛瘋狂。

    還好，這個時代還沒有所謂的“安可”，銀塵一首絕唱之后，不用在待在臺上了，見識過他那不可想象的巨富的人，也不可能朝他扔金元寶來表達對他的崇拜與喜，何況，他下臺走去的方向，正好是那“萬年冷漠不通人情”的“鐵疙瘩真王”趙凌風。

    伊麗莎白朝銀塵深深鞠躬，那是象征認輸的禮節，卻無人在意，事實上，若是銀塵這樣都贏不了，那么這個世界上的曲藝文化，恐怕真的已經走到了盡頭，連發展的余地都沒有了。

    “中原文化，果然厲害，我這次真的服了。”伊麗莎白用中原話，也是漢語輕輕道，再次確認了自己的立場，她轉過身，面朝蕭音飛：“姑娘的技藝，已經算是圓融了，只是神韻上還有進一步磨合的可能，琴曲之道，長路漫漫，當共勉之。”完輕輕使了一個西域人常用的挽手禮，這個動作看起來似乎不經意間完成了，可是背后的含義相當深刻，這個禮節代表著官方的離別，也是，伊麗莎白已經不打算再在朝廷提供的住所呆下去了。

    這意味著，她不再接受潘興城官方的斗曲，會友，切磋和交流了，她和蕭音飛，和那些宮廷中的老樂師們的較量，此蓋棺定論，機會的大門，被她單方面地關閉了。

    “等等，姑娘！”如同預想中的那樣，一眾老樂師們看到伊麗莎白那貌似不禁意的動作，頓時慌了神了，其中一位甚至十分唐突地站了起來，想要挽留住伊麗莎白，挽留住他們自己的榮華富貴。皇上的意思是誰的樂曲能勝過伊麗莎白，誰是天下第一琴道高手，而那些不算是什么高手的人，朝廷也不會好生養著了，老樂師們沒能贏下來，那么等待他們的，恐怕不僅僅是削減俸祿這么顯而易見的事情了。

    伊麗莎白身子微微一僵，臉上的笑容也消去了，迅速換上一副貴族式的虛偽面容，平靜冷淡地問道：“先生有什么事情嗎？”

    “姑娘技藝高超，方某還沒請教？”老樂師有點恬不知恥地道，臺下，尤其是世子和年輕名流這一塊，一片噓聲。

    “老先生，您什么時候相信過自己的樂曲？不信則無情，無情則無樂，老先生還是想明白了再吧？”伊麗莎白著，款款轉身，輕盈地走下臺去。

    **過后，必然迎來虛弱。銀塵突破天際的演繹之后，剩下的斗曲，獻藝，回禮之類的，和這珠玉在前的神作相比，簡直快成了不堪入耳的噪音了，晚會持續了還不到一刻鐘，在遵王世子不耐煩地離場中，徹底宣告結束。

    老樂師們，甚至連上臺表演一下他們苦練一年的“壓軸神作”的機會都沒有。

    昭和八年六月十五·清晨

    瘋狂的十四日晚間，最后在一片混沌的酒水反光中結束了，銀塵和伊麗莎白從銀翠閣出來的時候，早已星光燦爛。兩人帶著三位蹦蹦跳跳的女孩結伴去了銀塵的莊園，伊麗莎白對外宣稱是銀塵的特聘樂師。

    三位女孩以及林彩衣之間的種種瑣事，銀塵大都沒有管，在甩給伊麗莎白一堆卡諾尼克爾的樂譜之后，銀塵自己睡去了，誰知第二天一早，她被叫起來，是皇上召見。

    入深宮，見圣上，即便是簡單的面圣，繁瑣的禮節依然讓銀塵頭暈眼花，好不容易消停了，銀塵才發現他和那位蒼老肥胖的靈皇，處在一間東暖閣里。

    東暖閣很，只有不到一丈半見方。靈皇疲憊又懶散地坐著，銀塵只能站在下首，低著頭等待靈皇的訓話，在魔法師沒有準備好暴力擊潰第六王朝之前，他還只能和這個家伙這么虛與委蛇著。

    “不知陛下找我有什么事？”銀塵的態度還算誠懇，但是真的缺少那一股對極權統治者的敬畏，加布羅依爾人對殖民星殘酷的暴力統治，哪怕只是在新聞上看到的片語只言，也依然會潛移默化地讓銀塵生出一股隱形的優感來。他不認為面前這個端坐著的老頭子是什么統御天下的帝皇，只不過是個幸運的沒被天階法師們發現的土著頭子而已。

    “聽你子和歐蘭公國的使節走得很近？”靈皇的聲音還算威嚴，至少能夠嚇住一般的六部尚書，他的語調平平的，沒有讓人聽出任何喜怒情緒來。

    “我只是和那位樂師有點私交，不過簡單朋友而已，并非有什么牢不可破的交情，陛下想必也知道，她其實是一個被放逐的貴族之女。”

    “這個朕也聽了。不過朕也知道，她在歐蘭使節團中的影響力并不如何低微，反而相當受人重視，有她牽線搭橋，想必你子也能輕易地和歐蘭使節團搭上話，何況，如今你已經和新羅使節團有了很深的交情了吧！”靈皇的聲音陡然威嚴起來。

    “這個我不否認。”銀塵淡淡道，靈皇的威嚴聲音對他一點兒影響也沒有。

    “新羅和歐蘭世代交好，甚至是使節團之間，也是可以相互上話的，總之，你應該可以和歐蘭公國的使節團搭上關系。”靈皇用不容置疑的口氣道。

    “陛下想從歐蘭得到什么東西嗎？”銀塵這時已經能夠猜出靈皇的意思了。

    “不錯，朕，想效法先皇，進口十三門佛郎機大炮，抵御北人！”靈皇不可能一直和銀塵打啞謎，在他發現自己的威嚴對這個子用處不大的時候，他放棄了繼續裝腔作勢，轉而用直白的命令口吻對銀塵話。

    “了解，只是陛下有預算嗎？”銀塵不動聲色地道，他想知道靈皇找他來，究竟是抱著什么心思，是想公事公辦地買幾尊大炮呢？還是想接著這個由頭坑歐蘭一把，順便將自己當成替罪羔羊？

    “這個待會兒朕會指派個人跟你詳細明，總之，朕希望你能盡量便宜地弄到十三門佛郎機大炮。歐蘭離中原陸路遙遠，海路倒還方便些，你若敲定事宜，朕派船過去，三個月能完成，趕在北人繼續進攻玉梁城之前，能派上用場了。”顯然，靈皇并沒有詢問銀塵能不能辦到這這件事情，而是用命令下人的口吻直接吩咐。在他看來，他自己出的話，尤其是這么正經嚴肅地出的話，都應該是圣旨，是不可違抗的皇命，要是辦不好，那么是抗旨不尊，要下大牢還是要赦免或者戴罪立功，那是看他靈皇的心情了。

    “這事交給我吧。”銀塵知道自己什么都沒有用，無論如何，甚至哪怕皇帝不給一分錢，他都要乖乖地將十三門佛郎機大炮送上，因為他面前的人是皇帝，是他銀塵傳奇圣導師相中的極品擋箭牌，既然要利用人家，那么人家的任性胡為，也要有限度的容忍呢。

    何況，他還要靈皇容忍他在即將開始的翰林院課堂上的任性胡為，彼此各讓一步，也算是差不多了吧？

    銀塵恭恭敬敬地彎腰行禮，態度很虔誠，但是不肯下跪。靈皇既念著他的救命之恩，也惦記著他能牽制在軍人中影響力爆棚的趙光怡，還畏懼他已經曝光了的圣器鍛造師的身份，自然也睜一眼閉一眼了，南方帝國和建州奴兒們并不一樣，除了祭天之類大典，平時臣子見皇帝并不需要下跪，只要行禮可以了，因為下跪磕頭占用皇帝和臣子的寶貴時間，這些國家棟梁都很忙的，一秒鐘幾十萬上下呢。

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