暫且不提趙坤元調(diào)集人馬,共赴揚(yáng)州圍城之難。只當(dāng)日大破兩儀微塵陣的消息傳揚(yáng)出去,宇內(nèi)震驚不已,各門各派俱在揣摩觀望,既對昔日不入流的五臺派重新審視,不敢覷,也不敢趁機(jī)對峨眉落井下石,畢竟他峨眉底蘊(yùn)深厚,實力非凡。如此一來,這江湖上反倒顯得格外平靜。
自從那日峨眉、佛門諸人敗退五臺,優(yōu)曇攙扶受傷的天蒙回轉(zhuǎn)大雪山修養(yǎng),齊漱溟等先回峨眉凝碧崖再作計較,又派遣苦行頭陀親往大雪山探望天蒙,商議對策,峨眉與佛門來往發(fā)密切。過了數(shù)月,天蒙內(nèi)傷略有好轉(zhuǎn),將苦行請來詳談。
天蒙道:“苦行師弟,老衲持身不正,不合犯了貪嗔二戒,心魔頓起,冒犯天顏,也是因果報應(yīng),自當(dāng)領(lǐng)受!”
苦行忙勸道:“師兄俱是因為我峨眉出力,遭此劫數(shù),心中難安!日后不知如何應(yīng)對,還望師兄指教!”
天蒙道:“昔年長眉真人在世,留下‘吾道之興,三英二云’的預(yù)言,如今看來時機(jī)未至,英云之輩尚未歸位,有些操之過急了。前者雖有挫,我等實無大損。五臺派如今離了祖庭,南下留都輔佐明室。如此罔顧天道,與東北勃興氣運(yùn)相抗,實在是自取死道。天下干戈又起,不能弭平戰(zhàn)禍,五臺罪莫大焉。
我佛門與視眾生平等,無有夷狄偏見,道門講究清靜無為,無我齊物。五臺派執(zhí)著地域偏見,已然落了下乘,怎能持久?便是一時氣焰高熾,終究是要落敗。怕是又要重演當(dāng)年姬周伐商舊事。目下我佛門還有幾位大德神僧駐世,以我之見,還是要請其出山,會商議事!”
苦行歡喜道:“師兄所言莫不是尊勝、大智二位老禪師?”
天蒙頷首道:“正是二位師兄。大智禪師乃是我佛座下第四十七尊者阿閻修利羅轉(zhuǎn)世歷劫,現(xiàn)如今隱居在大雪山絕壑之下的青蓮峪中,也是一佛家靈境,他原應(yīng)在南宋轉(zhuǎn)世,只為有諸多愿心未了,憐憫世人艱苦,故為此閉關(guān)潛修,以完當(dāng)年愿力。又每隔一甲子開關(guān)一次,普度天下有緣人。他那里有一件西方嘛羅揭波提尊者千年前封藏的至寶,名為七寶金幢,上附七寶奇珍,威力神妙,不可思議。
尊勝師兄也是得道千年的神僧,他只因發(fā)下宏愿,要度化魔教巨擘的尸毗老人,甘心為其困在高麗貢山一座崖洞之中。不他一身精深佛法,便是他教下的驪山七友,均具佛道兩家降魔法力,功力甚高。有這二位師兄出面,大事可成!”
苦行頭陀歡喜禮贊,又對天蒙道:“東海居羅島神尼心如,是家?guī)熒砬昂糜眩例垘煹苡职菰谒{前,作了衣缽傳人。不但佛法之高,世所罕有,且一身降魔手段更是獨步海內(nèi)。莫若再請她出山,更添勝算!”
天蒙沉吟片刻道:“心如師弟雖是我佛門中人,只是她與極樂真人交情匪淺,如今李靜虛一力投靠五臺,怕是早就前去居羅島毒龍礁游,此事你等商量著辦理,便是能叫她兩不相幫也算大善了!”
苦行不由嘆息道:“實在是令人納悶,極樂真人也算是我峨眉一眾同門的長輩,與長眉恩師至交好友,當(dāng)年先師飛升還對其有諸般請托,可惜物是人非,居然不顧昔年情誼,極力與我峨眉為難,叫人好生棘手!”
天蒙呵呵笑道:“他確是宇內(nèi)有數(shù)高手,可惜畢竟人單勢孤,五臺便是加上大荒二位,頂尖高手也不過寥寥,便是貴派也可抵?jǐn)常偌由衔曳痖T鼎力襄助,怕他何來?你先回去準(zhǔn)備,貧僧這就與二位禪師聯(lián)絡(luò),請其往凝碧崖一聚,再行商議。”
當(dāng)即苦行先行回轉(zhuǎn)凝碧崖傳遞消息,天蒙將養(yǎng)了幾日,起了佛光飛遁,往尋尊勝、大智二僧。
又過了十?dāng)?shù)日,凝碧崖前忽然金光大作,旃檀異香,半空中梵音佛號吟唱之聲連綿不絕。東海三仙等峨眉二代弟子,忙疾步上前,在崖前列隊恭候。
只見半空中白眉和尚與優(yōu)曇、芬陀二位神尼在前引領(lǐng),身后不遠(yuǎn)跟隨著三位老僧,除了天蒙之外,另有二人,其中一個身材矮瘦,面黑如漆,身上一件百衲衣已將枯朽,露出精鐵也似的瘦骨,左手掐一訣印,右手撫膝,安穩(wěn)合目坐在一個蓮座之上,態(tài)甚莊嚴(yán)。另一老僧,身材也極瘦,相貌甚是清癯,疏眉細(xì)目,滿面慈祥,頷下無須,手握一串念珠,穿著一身黃葛僧衣,頭上隱隱環(huán)著一圈佛光,身上皮膚又是金色,好一副羅漢形象。這二位便是尊勝與大智禪師。
齊漱溟等忙以晚輩之禮拜見四位神僧并二位神尼。大智禪師開口阻道:“無需多禮,原是佛道兩家,不論行輩,又同心修好,更不應(yīng)區(qū)分彼此。老衲原閉關(guān)苦修,皆因天蒙師兄見召,是茲事體大,攸關(guān)天下蒼生性命和佛道兩家的氣運(yùn),只得破了昔年誓言,出關(guān)相見。便不要耽擱時間,有話直講當(dāng)面便是!”
尊勝老和尚也道:“貧僧也在度化魔頭的緊要關(guān)頭,元也不可輕離高麗貢山阿修羅宮左近,既然天蒙師兄相邀,關(guān)乎天下,不得只好來此一見了。便免了虛禮,相商要事吧!”
當(dāng)即齊漱溟等請四僧二尼到太元洞中,分賓主落座,齊漱溟將如今情勢詳細(xì)分了一遍,請諸位神僧神尼研判!
尊勝禪師沉吟片刻,先行開口道:“世人實多悲苦,紛擾不息。如今道消魔漲,天機(jī)混沌。釋、道兩家的圣人又不再履塵世,超脫逍遙,只有我等這些不成器的弟子深陷因果輪回之中。”
峨眉諸人聽他話不得要領(lǐng),不知是何意思。苦行頭陀乃直接請示道:“諸位師兄,如今應(yīng)該怎生處置?總不能不聞不問,只顧自家清修,于世間疾苦置若罔聞吧!這也有違我釋教慈悲濟(jì)世的教誨!”
大智禪師乃接過話頭道:“我輩佛道之士,無非要順應(yīng)天道,體察天心而已。朱明失德,氣運(yùn)將終,遼東龍興乃是天道。刀兵不息,苦的還是天下百姓。即便囿于種族執(zhí)念,不去相幫便是,若是逞一時之快,強(qiáng)去輔佐明室,不過是將戰(zhàn)禍延長,連綿不息,造下更大罪業(yè)罷了!
五臺派以一己私念,強(qiáng)要出頭,作了大明的國師,便是將自己的氣運(yùn)與之牽連一起,實屬不智,簡直就是助紂為虐了。雖然最后必是水中撈月,可憐世人又要多出不少無辜的亡魂了。依此而論,貴派與五臺相抗實是莫大功德,非如此不能盡快弭平戰(zhàn)火。”
白眉和尚見機(jī)插話道:“諸位師兄,貧僧這里還有一事通稟。貧僧日前往遼東訪友,見那里沃野千里,百姓安然。清庭頗有龍興氣象,且清室兩代帝王俱修佛崇道,禮敬三寶,弘揚(yáng)藏地密宗佛法,如今雪域不少高僧俱在清人軍中效力。貧僧一位故交轉(zhuǎn)世藏地,作了活佛轉(zhuǎn)世的喇嘛。他與貧僧相商,想借重中土佛道之力,完成人王鼎革的偉業(yè),積累善功。只因尚未與諸位師兄商議,不敢自專,還請示下!”
大智禪師略一頷首道:“喇嘛教雖龐雜外道,畢竟雪域臨近天竺,當(dāng)年佛陀寂滅時,確有不少大德高僧前去傳法,至今不絕如縷,也算是一方佛國圣地。若是有意交接,自然不好冷了他的心。即便我等不插手帝業(yè)之爭,順勢而為也無不可。至于五臺派極力擁戴南明茍延,我等確不能袖手!”
尊勝、天蒙乃合掌誦念佛號,優(yōu)曇、芬陀也行禮如儀。當(dāng)即峨眉也表明立場,便與佛門站在一起,在這明清爭斗中,專一對付五臺派。
玄真子又提議道:“五臺那人僥幸渡了天劫,如今也能推演天機(jī),頗有幾分玄妙。我等行事偶有不密之處,怕是難逃他的耳目。諸位神僧如今在座,何不如一起施法掩蓋天機(jī),叫他無法窺視,豈不大善?”
尊勝、大智等道:“理當(dāng)如此!”
當(dāng)即在丹室中布下陣法,除了四僧二尼外,請了齊漱溟與玄真子,一共八人施法,攪亂天機(jī),令人無法看破端倪。諸人有一齊推算,定下不少日后的要事,提前布局,處處搶個先手。
這八位佛道兩家的高人聯(lián)手非同可,便是如極樂真人、大荒二老也一時被蒙在鼓里,趙坤元連日來又忙于俗務(wù),也未曾看出。
佛門、峨眉計劃一時得逞,乃作壁上觀,靜看南北相爭,伺機(jī)而動。
果不其然,清人有一幫修習(xí)外道的喇嘛襄助,又收買人心,頒下幾道與民休息的命令,不多時,在淮北也漸漸站住腳跟。等到隆武元年,幾個奉為上賓的番僧喇嘛練成了一座毒火大陣,獻(xiàn)與清廷。一試之下,果然威力無窮,殺敵攻城俱勢如破竹。
清帝年幼,俱是攝政王多爾袞把持軍機(jī)要務(wù)。他見清兵軍馬強(qiáng)盛,南朝向來羸弱,不值一提,便起了包吞宇內(nèi),混同南北,成就一番霸業(yè)的野心,日后不定還可以憑借軍功,問鼎帝位。當(dāng)即謀劃多時,調(diào)兵遣將,趁淮河春旱水淺之時,大軍南下。
李巖雖有不世的將帥之才,奈何是凡夫俗子,對上番僧毒火妖法,也是無計可施,只能一面搜集殘部,往淮南江北收縮,一面遣人往南京稟報軍情,請護(hù)國真人趙坤元出馬!等到趙坤元得到消息,清軍大兵已然攻城拔寨,來到揚(yáng)州城下,遙逼金陵。
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