一頂四人抬的轎，穿梭于熱鬧的街巷。1xs四個轎夫腳步輕快，轎身隨著他們的走動，有節奏的上下起伏。這輕微的起伏之感，不單不會讓轎中之人覺得顛簸，反而還給無聊的等待多了一絲消遣。
仙鶴樓，雖不是京中最大的一處酒樓，卻足以稱的上是京中最典雅的飯食之所。出入于此處的客人，無不是自覺身份，或是附庸風雅之輩。朱通知道對方的性格，因此特意選擇在此處擺酒。
與往日不同的是，今日的仙鶴樓，不但有那些附庸風雅的客人，而且還有一位乞丐。
乞丐剛到，就在田侍郎進門之后的片刻時間。還未等其進門，眼精的伙計便當先一步，將這個老乞丐擋在了門外。
“出去、出去！要飯也不看個地方？”伙計推推搡搡，徑直的將老乞丐向外轟。
行乞多年的梁贊，要已習慣了旁人的這種白眼。可今日，無論如何他都必須要到酒樓中去。
“給！”一塊玉佩，由梁贊的手中，遞給了酒樓的伙計。“你看，這可夠我吃上一頓的！”這是梁贊隨身的一塊玉佩，即便是身落乞丐群中，他也未敢拿出來動用。今日，也實數迫不得已而為之。
“這……”伙計將玉佩捧在手中，左一眼、右一眼的打量，還幾次三番的將其對著陽光觀看。面前的梁贊見此情形，開言催促道：“給句痛快話！若是不成，我就到別家去。”
“你稍等，我讓我們掌柜的來看看這塊玉佩。”伙計轉身進了店內，也沒有讓梁贊進入酒樓中等候。
梁贊在門口處等了約有兩刻鐘的時間，卻依舊不見伙計出來。無奈之下，他只得是二次邁步，向著酒樓內走去。
“唉！嘛呢？直不楞登的往里闖！要飯到別處要去。”迎面而來的還是那個伙計，他此番話的語氣，比之前還要不如。
“也罷！”梁贊心想。“既然不讓我進屋，我就到對面的茶館里守著！”回頭望了一眼對面的茶樓，梁贊開口向伙計要回自己的玉佩。“伙計，既然不讓我這個老頭子進門，我方才給你的那塊玉佩，你就應該還給我了吧！”
“呵……”伙計口中發出一聲怪叫，面帶鄙夷的道：“臭要飯的，你也不怕想瞎了你的好眼！就你這個窮酸的模樣，還值得起一塊玉佩？”
“你……”梁贊想要開口反駁，可話還未等出口，便被伙計那喋喋不休的諷刺話語所止住。
“你一個臭要飯的，不想著如何去乞討活命，反而是在此無賴好人，也不怕我把你抓去送官！”伙計大聲，引得街面上的行人們，紛紛駐足觀看。
伙計接著喝道：“抓緊滾蛋！要是耽誤了生意，就抓你去送官！”
梁贊是一讀書之人，即便多年靠著行乞為生，可他依舊也不出如伙計這般的惡毒話語。“伙計！”梁贊高聲道：“你吞沒我一塊玉佩不要緊，可你不應該當眾誣陷我訛詐于你！老頭子我雖然是身遭不幸，可也輪不到你一個斯來對我如此的講話！”幾句話的不卑不亢，引得圍觀之人，無不是暗挑拇指。
“老王八蛋！我今兒個要是不教訓你一頓，怕是慣了你的下回！”為了方便干活，伙計的袖口就是高高挽起，此番動起手來，倒是省下了不少的事。
伙計正值壯年，雖然身板略顯瘦，可也始終要強過一個老頭子。“怕”的一聲響，這一巴掌整抽在梁贊的太陽穴上。梁贊只覺眼前一黑，便暫時失去了思考的能力，向著大街的方向栽去。
“嚯……”圍觀的眾人不想平白惹上是非，于是紛紛邁步后退。而周圍圍攏的人群中，男女老少、高矮胖瘦之人皆走，腳步大也是不一而足。因此，這突然間的后撤，自然是攪得一陣人仰馬翻。
梁贊倒臥在地，短暫的兩個呼吸，便已回復了姿勢。他強掙扎著站起身，青腫的臉頰對著那名伙計，頭上的青筋繃起，雙眼中寒光閃閃。原一個平庸、落魄的行乞老人，現如今所為這個伙計帶來陣陣的心悸之感。
“你、你想干什么？”伙計后退兩步問道。“我告訴你！你當中眾敲詐我，我沒有將你送官，已經是客氣的了！”伙計的話語中一口咬定，是梁贊敲詐他在先，絲毫不提吞沒了對方玉佩之事。
圍觀之人不明所以，見兩人各執一詞，也無法分出是否對錯，只能是干看熱鬧。
“哼！”梁贊哼了一聲，道：“你是甚等樣人，也陪得老夫和你計較？無恥之輩！”完，梁贊轉身推開擁擠的人群，向外走去。
“老先生且慢！”
還未等梁贊擠進人群，便聽得身后有一個聲音對其呼喚道。
“老先生留步！”也許是怕梁贊沒有聽清，對方便又叫了一聲。
確定對方是沖著自己而言，梁贊這才回過頭，打量對方。請梁贊留步這位，是一個富態的中年人。中年人頭戴一頂四楞帽，身穿一件深紫色長袍，上銹著朵朵淡金色的祥云圖案。內穿著一件墨綠色的長衫，腿上穿一條墨綠色的長褲，足下蹬著一雙，平底鞋，腰帶上還嵌著一塊美玉。從這一身打扮，可見其不是一般之人。
“閣下可是喚的老夫？”梁贊開口問道。
“老先生，我是這處酒樓的東家。今日，是伙計不懂事，還望老先生莫怪。在下略被薄酒，當是給您賠罪。”這位東家滿面的笑容，話中的語氣也透露出懇切之意。
“這……”梁贊在心底暗暗的盤算。“既然那姓田的在酒樓之中，我也正好趁此機會進入，好探聽他有什么不可告人之事！”
“好！”梁贊道：“既然貴東家如此的抬愛，老夫也就卻之不恭了！”
“請！”富態的中年人做了一個請的手勢，而后先行進了酒樓之中。他身旁，方才打人的那個伙計，雖然心底不忿，可也不敢造次，只得恭恭敬敬的將梁贊迎進酒樓內。
“老先生請！”在梁贊的要求之下，他坐在了田侍郎隔壁的包廂。酒樓的東家雖然心下好奇，卻沒有多問。在他想來，一個行乞之人，又能夠把一個朝廷官員如何呢？
兩人隔著酒桌，對面而坐，酒樓的東家端起酒杯，敬了梁贊一杯酒。梁贊仰頭，一飲而盡。
“還未請教老先生姓名！”酒樓的東家道。
“梁贊！”梁贊回答，而后反問對方。“不知您的名諱是……”
“巧的很啊！我也姓梁，梁！”酒樓的東家道：“我家中一共有我姐弟二人，生下我之后，我父母便是兒女雙，因此給我起名梁。”
“好名字！”梁贊客氣道。“但不知梁老板今日請我一個老乞丐喝酒，是因為何事啊？”
“唉！”梁嘆了口氣，道：“即便老先生不問，我也得和個你個明白。我有一個至交好友，現如今攤上了官司，身處刑部天牢之中。我希望老先生能夠代我前去探望一番，也好讓我盡一盡朋友的一片心意。”
“哦！”梁贊一愣。“梁老板為何不親自前去，卻又來找我幫忙呢？”
“唉！”梁嘆了口氣，道：“我那朋友攤的是人命官司，而苦主一方我也與其相識，自然是不便出面，怕之怕會親近了一家，而疏遠了另一家。”
“想那天牢之中，絕不是閑雜人等能夠隨意探監的地方，我又如何能夠進去！”梁贊問道。
“無妨！”梁道：“我已打通的守門的兵丁，只要你將我要帶之物交給他們驗看，而后自會讓你進去！”
“可這……”
眼見得梁贊還在猶豫，梁掌柜急忙站起身，向著梁贊作揖行禮。只聽他口中道：“聽老先生的言談話語，定然是一飽讀詩書之人，又怎會不懂得義氣二字？在下雖不敢自比羊左之交，可也頗重兄弟情義，還望老先生能夠成我的一片苦心！”
“這……”方才門口伙計的惡語相向，卻不能夠讓梁贊退卻半分。如今這深深的一揖，卻令他不忍對之拒絕。
君子可欺之以方！正可用來形容此時的場景。
“好吧！”梁贊心中打定主意。“我就幫你這個忙！你打算什么時候讓我前往？”
梁道：“就在今晚，日落之后！因為咱們是偷偷買通的天牢守衛，所以不可大張旗鼓的前往，只能夠選擇在黑夜。”
此舉，正和梁贊的心意。他道：“好！既然如此，梁老板快去準備吧！我在此歇息一會，天黑時，便起身趕往天牢。”
“好！我這就準備。”梁起身出了包廂，順勢將門帶上，留下梁贊獨自在此“休息”。
所謂“休息”，也不過是梁贊的托詞而已。他真正目的，是想要攆走梁，自己好能夠安心的聽一聽隔壁屋的談話。而在隔壁屋，田侍郎才剛剛等到請自己赴宴之人。闊財神，朱通！
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