“這個孩子啊，是一個命苦的人！”陳掌柜道：“他自便不知道親生父母是誰，能夠活的這么大，也多虧了鄰居們的照顧。rg”
刀問道：“他是京城人？”
陳掌柜道：“他自己是彭澤人，由于在當地衣食無著，又受了惡霸的欺壓，才無奈逃奔到的京城。”
“那他又是什么時候來到的這個水鋪呢？在你盤下水鋪之前嗎？”刀問道。
“對啊！”陳掌柜道。陳掌柜是一個喜歡和別人聊天的人，就算是刀的一句簡單詢問，他也能夠順勢出許多連帶的事情。“我原是做行商的，后來因為上了年歲，不想繼續奔波，這才盤下了這間鋪子。原的那位黃掌柜騰出了地方之后，我怕這些伙計會斷了生計，便將他們留下繼續做工，也正好省得我重新雇人了！”
“這些伙計都是京中的人嗎？”刀問道。
“不是！這些伙計里啊，多是著十幾歲的孩子，真正像秋生這樣的大人，也就那么三、四個。”掌柜的解釋道：“這些大人里，就秋生在我這干的時間最長。原的那幾個，沒幾天便都回了家。秋生這人平時不多言不多語，干活賣力，而且他趕車還是一把好手呢！”對于這一點，刀可謂是深有體會。
“掌柜的！”刀打斷了陳掌柜沒完沒了的話語。“能帶我到秋生住的地方去看看嗎？”
“這個……”陳掌柜的我低很是遲疑。“還未請教，您怎么稱呼？是秋生的什么人啊！”
“我叫刀，是他的朋友！”刀道：“秋生他在這有一些東西，托我幫他取走！”刀胡亂編了個理由，為的就是能夠讓這位陳掌柜相信他。
“唉！這個秋生，東西放在我這好些日子了，我還以為他給忘了呢！”陳掌柜自言自語的嘟囔道。
“嗯！”刀心想：“不會真的有什么重要東西吧？”他未曾想到，原自己胡亂編造的理由，竟然能夠一語成讖。
陳掌柜帶著刀來到后院。院中，那十幾個伙計正手捧著大碗，賣力的扒著自己的早飯。巴掌大的海碗，里邊裝的是熱騰騰的菜粥。伙計們蹲在院中的墻根處，啃一口大餅、喝一口菜粥，伙食雖然清淡，可腹中的暖意卻足以抵消清晨的困倦。
在伙計們好奇的目光注視下，刀跟隨陳掌柜進入了屬于秋生的這間房中。
房中依舊是大通鋪，只不過是比那些孩子所睡的略長而已。現如今，床鋪上只有一雙被褥。想來，是由于店中成年的伙計都已離開，只剩下秋生一人所至。
“唉！”進了屋的陳掌柜，不知為何又嘆了一口氣。他道：“這個秋生啊，有些事要辦，一走便是十幾天。”
“他已走了十幾天？”刀問道。
“你不知道？”陳掌柜立刻起疑的問道。
刀謊稱道：“我是上個月與他約好，今日來找他取東西。不成想，他竟然走了有十多天了！”
“哦！”陳掌柜將信將疑的點點頭。而后他打掃打掃床鋪上的灰塵，示意刀與他一同坐下。“伙子，秋生還好嗎？”
“他還好！”刀回答道。
“你撒謊！”陳掌柜的目光突然變得銳利起來。“你告訴我，他是不是已經出事了？”
“這……”刀略一遲愣。“陳掌柜，你為什么會如此？”
“秋生曾和我過，若是有人拿著這塊東西來找我要東西，便明他已不在了人世。起初，我覺得沒人會對一個伙計起壞心思，所以并沒在意他的話，不成想，還真是怕什么來什么呀！”陳掌柜道：“沒想到，他這么老實的一個人，竟然這么早就離開了人世。”著話，便見陳掌柜的眼見有淚光閃動，可見其真的是感情流露。
事已至此，刀沒必要繼續隱瞞了。“確實，他的確已經死了！在他臨走之前，將這個東西交給了我。”
陳掌柜站起身，拿寬大的袍袖擦了擦臉頰上掛著的淚水，起身向外走去。“跟我來吧！”很顯然，他是要帶刀去取秋生留下的東西。
兩人來到院子房中的那間正房，陳掌柜從懷中取出鑰匙，打開了房門。屋內，正對房門的一張桌案上，擺放著一個木匣。秋生將其珍而重之的交給了陳掌柜，卻不想陳掌柜竟將它如此隨意的放置在桌案之上。
“那就是！”陳掌柜伸手一指桌案上的木匣，道：“我從未打開看過，也不知其中裝的是些什么東西。不過從木匣的重量來看，里面裝的應該不是什么金銀之物。”
“多謝陳掌柜！”刀伸手，隨意的便將木匣拿起。而后，他向陳掌柜道了聲謝，卻并沒有將木匣打開的意思。想來，刀并不想讓這個掌柜過于參與其中。
“好！”陳掌柜客氣了一句。
“掌柜的！掌柜的！杜先生來了！”一個伙計，一邊向后院跑來，一邊高聲的呼喊道。
刀一聽，立刻便對著陳掌柜抱歉的一笑。刀道：“既然陳掌柜有客人，我也就不便多做打擾了！”
“請自便吧！”陳掌柜沒有多什么，只是對著刀點了點頭后，指了指院中的一個角門，便快步走向前院的店鋪中。想來，來人的身份定然是非同尋常。
“杜先生！”刀口中低聲的叨咕了一句。而后，他便從院中的側門離開了。
刀手中拿著木匣，在水鋪周圍的胡同轉了一圈。而后，他又重新回到了水鋪門前的那條街上。
斜對著水鋪的不遠處，是一家雜貨鋪，刀正身處這家店中，假意挑選應用之物。雜貨鋪的老板是一個個肥胖的中年人，正坐在一張搖椅上，手捧著一閑書，仔細的翻看著。在見到刀進入店中時，他只是淡淡的了一句，“隨便看看吧！”便再次將目光放到了手中的書上，顯然是正讀到興奮之處，一時不忍放下。
假意挑選的刀，隨意的打量了幾眼店中擺設，而后便將目光移動到了那家“黃氏水鋪”的門前。就這樣盯了能有將近一個時辰，等到胖老板放下了手中的書時，水鋪中也未見到有人出來。
“天怪熱的，坐下涼快一會兒吧！”胖老板對著刀道。很顯然，他見刀許久未走，將其當做了在店中避暑的閑人。
“不好意思！”刀語帶歉意的道。
胖子很大量的道：“沒事！不管買不買，你能來到我這待一會兒，也算你是個站腳助威的朋友！”
“呵呵！”刀微微一笑。他也是第一次聽，開雜貨鋪還需要有人站腳助威。
見對面一時半會兒沒有動靜，刀便真的抽空挑選起了雜貨鋪中的東西。一支發簪，也因此被刀拿在了手中。
“那是支銅簪，雖不抵金簪貴重，但拿來送給心愛的姑娘，也還不錯哦！”胖掌柜為刀介紹道。
正如胖子所，刀真的就將這支發簪揣了起來。他也未打聽價錢，見隨手扔給了胖老板一塊碎銀子。
“這支銅簪賣一兩二錢銀子，就算你一兩。我還需要找給你二兩銀子。”胖子口中道。
刀攔住了剛想要起身的胖老板。刀道：“多出的銀子，就算是我在你這避暑的錢吧！”
“這怎么能行呢？”胖老板很固執，非要找給刀零錢。他掙扎著站起身，使得身下的躺椅都發出像是不堪重負一般的“吱吱”聲。
刀站在雜貨鋪中，看著胖老板費力的挪動身軀。還未等這位胖老板走到柜臺，對面的店鋪中便發出了通天的火光。
“這！”刀一步跨出雜貨鋪來到街上。僅僅這片刻的功夫，火勢便已不受控制。黃氏水鋪中，整整兩進院落都被火光吞噬，僅剩下那塊招牌，還在火中苦苦的支撐著。
升騰的火光，足有十幾丈高。滾滾的熱浪，將周圍的店鋪，烤的一片焦糊之色。為此，各家紛紛向著自己的招牌、門窗上潑水，以避免這場無妄之災。
“斜了門了！水鋪也能起了火？”雜貨鋪的胖老板，同樣站在街上看熱鬧。
正站在雜貨鋪門口的刀，心底如同長了草一般，在原地來回的踱步。原活生生的十幾條生命，眨眼間，便在自己的眼皮子底下葬身火海。任誰攤上這種事，心中也不會好受。可這場火太大了！大到根無從施救。也幸得今日無風，否則整條街的店鋪，都要隨之化為一片灰燼了！
“杜先生！杜先生！”刀在心底默默的叨念這個名字。“這是巧合，還是有人故意為之呢！亦或者是……”刀急忙止住念頭。若事實真如刀所猜測的那樣，恐怕又將會是一場大麻煩。刀雖然從不怕麻煩，可這次他也不得不慎重的考慮一番。
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