瑪麗婭笑著：“夏，不要緊張，我聽寶珠和翠玉了，你們這里的侍女，所有權都是男主人的，只要你愿意，她們中的任何一個人都能成為你的女人。根據我的理解，這種女性應該是地位靠后、沒有法律地位的妻子，數量不止一個。所以，你對侍女的這種表現是正常的，何況，你只是口上，并沒有付諸行動。”

    夏天南簡直要熱淚盈眶了，這么善解人意的妹紙上哪找啊？人家雖然沒學三從四德，但是領悟能力多強啊，很快就掌握了我們國家妻妾制的精髓。

    沒等他高興完，瑪麗婭又接著道：“不過親愛的夏，你是我心目中完美的紳士，我不希望這種古老的習俗破壞了你在我心中的形象……”她沖夏天南俏皮地眨了眨眼，“至少，在你將來和某一位美麗、善良的女士成為合法夫妻前，我希望你保持住你的純潔！”

    這是**裸滴宣布主權啊！這位美麗、善良的女士除了眼前的瑪麗婭姐，難道還有別人嗎？

    夏天南一時很無語。瑪麗婭如此表明心跡無異于向他表白，這份因英雄救美邂逅的感情已經快要到收獲的季節了，接下來只需等待水到渠成的那一刻。可是這一刻誰也不知道要多久，是十天？一個月？還是一年半載？瑪麗婭的很清楚，成為合法夫妻前，必須保持純潔。

    和英國一位貴族姐締結婚姻，可不是一件簡單的事情，必須經過她的家族同意，還有一系列繁文縟節，哪怕她只是這個家族中離家出走的一個女兒。更要命的是瓊州離倫敦這么遠，一來一回都要大半年，想要和瑪麗婭談婚論嫁，沒個一年半載想都不用想。

    一想到這之前都要守身如玉，天天看著身材火辣的英國少女和嬌俏可人的丫鬟卻不能碰，夏天南臉都綠了，他有氣無力地擺擺手：“我突然想起有急事要處理，就不陪你散步了……”拖著腳步出了院子。

    出了院門，夏天南心中哀嘆著自己的不幸遭遇，還不如林偉業實在，人家雖然看著兩個丫鬟不敢吃，但至少有個百靈鳥一樣的符南英。自己在舊時空作為標準的高富帥，交往的女朋友也不止一個，如魚得水，穿到了三妻四妾的封建社會反而束手束腳，真是莫大的諷刺！

    正在暗自神傷，譚山急匆匆跑過來：“老爺，我正找你呢，劉回來了，好幾艘大船，聽你要的人和東西都裝運回來了！”

    這是個好消息，夏天南精神一振，男人除了女人還有事業，感情不夠事業湊，把精力放在事業上，可以稍稍減輕自己的悲傷。

    趕到博輔碼頭，遠遠就看到停泊著四艘排水量將近百噸的貨船，正在卸載貨物。劉看見夏天南，一溜跑過來。

    “老爺，人不辱使命，把您要的東西和人都帶回來了。”

    夏天南打量了一下劉，曬黑了不少，人也憔悴了些，看得出這段時間在廣州奔波吃了些苦頭。他鼓勵道：“你辛苦了，這次功勞很大，老爺記著你的好呢！”

    劉連這是該做的。他為夏天南介紹了此行的成果：生鐵兩萬斤、黃銅兩千斤、硝石五百斤、硫磺兩百斤、煉鐵工匠五十二人、學徒四十五人、鐵匠四十一人、學徒六十三人。

    購買這批物資加上先行發給工匠們的安家銀子，胡家莊的繳獲耗費大半，這還是張明禮托了家族的關系，否則有錢都辦不到——生鐵和黃銅、硝石和硫磺都是官府禁止私下買賣的。

    有了這些物資和匠人，鋼鐵廠和兵工廠的架子可以搭起來了。現在銀子如流水一般花出去，賺的多花的更多，夏天南計算著幾大工廠所需資金，必須在收支失去平衡前想辦法增加新的盈利點，改變目前支出大于收入的局面——船廠就算建設好，也不可能馬上就建立海上貿易線，面臨的困難和對手還有很多。

    在擔任了紡織技術顧問、商業談判代表、英語翻譯、水泥作坊工頭等多個角色后，林偉業終于等來了自己色演出的機會，煉鋼煉鐵才是他的行，他義無反顧地投入了鋼鐵廠的建設。至于兵工廠，得在鋼鐵廠投產之后才能正式運營了。

    造船廠、碼頭、鋼鐵廠三大項目同時上馬，夏天南已經無暇去感嘆瑪麗婭和丫鬟的故事了，他像個陀螺一樣轉了起來。

    根據夏天南當初的計劃，首先進行的是低碳鋼的項目、在煉出合格的低碳鋼之后，啟動兵工廠的燧發槍生產線，至于鑄造大炮所需的灰口鑄鐵，則納入鋼鐵廠二期規劃，如果需要口徑火炮，就用退火處理工藝先對付。

    崇禎三年七月，百仞灘鋼鐵廠一期工程基礎設施完成，一座接近于建國時期的高爐、一座類似于近代平爐的煉鋼爐和一座大型燜燒爐在文瀾河邊矗立起來了。

    考慮到利用水力，林偉業選擇了一個靠近百仞灘——這在舊時空是臨高地著名的景點——的地方，這也是鋼鐵廠名字的由來。第一期工程的高爐，是為了將來煉化鐵礦石得到生鐵而準備的，目前直接以買來的生鐵用煉鋼爐煉熟鐵，也就是低碳鋼，而燜燒爐是為了將來退火處理鑄造炮準備的。

    因為沒有焦炭，煉鋼爐采用的是普德林法——中世紀大規模生產熟鐵的冶煉方法，和中國古代的炒鋼法在原理上是一樣的，又稱攪煉法。

    普德林爐的構造和煉鋼平爐相近，只是沒有下部的蓄熱室。燃料燃燒后形成的長火焰送入爐內，靠爐頂的反射作用加熱生鐵，由于火焰中的過剩氧和爐底中大量的氧使生鐵中的碳和磷經氧化去除。

    但用木炭做燃料的爐溫不夠，金屬無法融化成液體，呈半凝固狀態，要靠人力用鋼棒攪拌才能使冶煉繼續進行，通過攪拌，使爐的溶液都能接觸空氣，從而使脫碳更加徹底，把含碳量降低到鋼和熟鐵的成分范圍。

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