待黃猛甲走出屋門，夏天南笑吟吟地看著司馬德：“司馬先生，黃猛甲不在，你可以為什么輔佐他攻打澄邁、臨高兩縣了吧？別跟我，你相信一個(gè)黎人土官能成大器�！�
司馬德不慌不忙回答：“在下在南京雖然只是一名堪堪入流的吏，但是平素喜好兵事，尤為推崇先朝陽(yáng)明先生，以文人身，行武人事，上馬能統(tǒng)軍殺敵，下馬能治國(guó)安邦。被黃峒主救下之后，恰逢他與澄邁縣令有舊怨，我便建議他打下澄邁、臨高兩縣，南壓儋州，北窺府城，進(jìn)可攻退可守。倒不是相信他能成什么大器，只是若能輔佐他成就一方霸主，也算是一展我胸中所學(xué)�！�
“區(qū)區(qū)幾百土兵，如何能成就霸主？”
“黃峒主這六百土兵，皆是歷經(jīng)戰(zhàn)事的精兵，在瓊州府，沒(méi)有幾個(gè)縣能有實(shí)力抗衡，就算是衛(wèi)所官兵，也不足為懼。據(jù)我所知，澄邁、臨高連巡檢、衙役在內(nèi)，均不過(guò)三五十人，就算征集鄉(xiāng)勇，無(wú)非也是百人之?dāng)?shù)，很容易就攻下。攻下兩縣后，打出旗號(hào)，臨近各峒必然響應(yīng)，那時(shí)可就不是六百之?dāng)?shù)，怕是數(shù)以萬(wàn)計(jì)，莫區(qū)區(qū)縣城，怕是府城也能打下。”
夏天南來(lái)了興趣，“若是朝廷從兩廣調(diào)集大軍攻打呢？你數(shù)萬(wàn)黎人，聽(tīng)著唬人，能戰(zhàn)的青壯怕不足半數(shù)，又如何能打得過(guò)兩廣精兵？”
“打不過(guò)就跑，撤回山嶺之間。朝廷官兵不善山林作戰(zhàn)，不會(huì)追擊，可是長(zhǎng)期駐守太費(fèi)錢糧，只能退回兩廣，我們又可以出山，奪回縣城�！彼抉R德胸有成竹，看得出心中早有腹案，“若不是貴部出現(xiàn)，我的計(jì)劃很有可能實(shí)現(xiàn)！”
這套戰(zhàn)略聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)單，不過(guò)很實(shí)用，夏天南點(diǎn)了點(diǎn)頭。如果不是自己的護(hù)衛(wèi)隊(duì)橫空出世，恐怕黃猛甲能在這司馬德的輔助下在瓊州府掀起一番風(fēng)雨。
夏天南更加覺(jué)得此人可用，問(wèn)道：“我有意在瓊州府做一番事業(yè)，司馬先生可有意相助于我？”
司馬德等的就是這句話，他看得出夏天南很有野心，一個(gè)掌握強(qiáng)大武力又有野心的人，值得追隨效勞，自己不過(guò)一個(gè)發(fā)配的罪官，錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，可能就會(huì)老死在這海島之上。他一點(diǎn)都不矯情，干脆利落地回答：“在下不才，愿為主公效犬馬之勞！”
這聲“主公”讓夏天南很是受用，三國(guó)里曹操劉備的手下不就是稱呼自家老大為“主公”嗎？這個(gè)司馬德能中秀才，文化水平想必不低，難得沒(méi)有書(shū)生的迂腐和不通世故，分析軍事斗爭(zhēng)頭頭是道，將來(lái)必是一大助力。兩人一個(gè)求才若渴，一個(gè)苦尋良主，一拍即合。
這時(shí)黃猛甲返回，稱潰散的土兵大多都收攏，族人也召集起來(lái)了。
眾人來(lái)到寨中空地，斬腳峒的土兵和其族人已經(jīng)把這擠的滿滿的，烏壓壓一片。他們剛剛從恐慌中恢復(fù)過(guò)來(lái)，仍然有些緊張，鳥(niǎo)銃也就算了，兩門炮著實(shí)把他們嚇得不輕，若不是峒主召集，恐怕都一個(gè)都不會(huì)來(lái)。
護(hù)衛(wèi)隊(duì)只有三百人，而土兵加上族人再人數(shù)上占據(jù)了絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。可是一百多把步槍和兩門山炮一亮出來(lái)，他們連大氣都不敢出，場(chǎng)鴉雀無(wú)聲。
夏天南面向眾人，大聲道：“斬腳峒兩度敗在我手上，今天更是被我攻破寨子，我可以取你們峒主和在場(chǎng)所有人的性命……”
人群稍微有點(diǎn)騷動(dòng)，但是很快平息。這話沒(méi)錯(cuò)，黎人崇尚武力，誰(shuí)的拳頭大，誰(shuí)就有理，夏天南數(shù)度擊敗斬腳峒號(hào)稱精銳的土兵，寨子都攻下來(lái)了，所有族人的命運(yùn)確實(shí)掌握在他手上。
“不過(guò)，我也不是嗜殺之人，既然勝負(fù)已定，我愿意給你們一個(gè)機(jī)會(huì)。只要你們降了我，聽(tīng)我號(hào)令，我就放你們一條生路！”
人群又騷動(dòng)起來(lái)，斬腳峒悍勇是不假，不過(guò)與護(hù)衛(wèi)隊(duì)相比實(shí)力相差太大，能留下性命，誰(shuí)又想死。
夏天南看著黃猛甲，不再話。司馬德知道黃猛甲該做什么，不動(dòng)聲色地在他背后一推。
黃猛甲深吸一口氣，面向夏天南，單膝跪地，雙手抱拳，朗聲道：“黃猛甲愿降，斬腳峒上下愿聽(tīng)從驅(qū)使！”
眼見(jiàn)峒主都表態(tài)了，人群中多數(shù)人都紛紛嚷嚷：“降了降了，愿聽(tīng)從驅(qū)使！”
夏天南心中很是滿意，收服了這個(gè)刺頭，既消除掉一個(gè)強(qiáng)勁對(duì)手，又平添一大助力，一進(jìn)一出，自己的實(shí)力也增加了。
“很好，黃猛甲仍然是斬腳峒的峒主，族人可以繼續(xù)在這里居住，但是你和剩余的土兵必須接受我的收編，加入我的護(hù)衛(wèi)隊(duì)�！�
收服了斬腳峒，穩(wěn)定了局面后，林偉業(yè)沒(méi)有忘記此戰(zhàn)最重要的目的之一——硝石礦。
他在土兵的帶領(lǐng)下來(lái)到那個(gè)產(chǎn)鹽的洞里勘探。這是一個(gè)類似于溶洞的洞穴，洞口不大，但是內(nèi)部空間很大。洞內(nèi)巖石間滿是晶體狀巖鹽，夾雜著淡黃色半透明的玻璃狀物體——果然是天然鈉硝石，從品相上看，純度非常高。只要派人開(kāi)采，送至百仞灘兵工廠，未來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間都不需要為硝石發(fā)愁了。
事情安排妥帖之后，夏天南命令黃猛甲打掃完戰(zhàn)場(chǎng)，然后帶領(lǐng)剩下的三百土兵跟隨自己回馬裊。
返程途中，林偉業(yè)悄悄問(wèn)夏天南：“為什么不干脆干掉黃猛甲，斬草除根？你不怕這個(gè)肌肉人反水？”
“也想過(guò)，不過(guò)黃猛甲和他的土兵戰(zhàn)斗力在黎人中是一流的，如果不是碰上我們，不定打下澄邁縣城，招納黎人聚眾造反，也能成就一番事業(yè)。我們現(xiàn)在缺人手，直接消滅太可惜了，收為己用不是更好？至于會(huì)不會(huì)反水嘛，我認(rèn)為可能性不大，他現(xiàn)在已經(jīng)被我們打怕了，而且少數(shù)民族不像漢人那么多花花腸子，降了就肯定降了�！�
此后一路無(wú)話，六百多人回到了臨高。土兵們暫時(shí)和護(hù)衛(wèi)隊(duì)員住在馬裊村訓(xùn)練場(chǎng)簡(jiǎn)易的板房，好在瓊州一年四季都沒(méi)有寒冷的天氣，只要有個(gè)遮風(fēng)擋雨的地方就行。隨著隊(duì)伍的慢慢擴(kuò)大，夏天南準(zhǔn)備在訓(xùn)練場(chǎng)建造一個(gè)完善的兵營(yíng)，不但能容納更多的部隊(duì)，還要承擔(dān)新兵的套訓(xùn)練計(jì)劃，包括操場(chǎng)和靶場(chǎng)。
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