第二日一早，吳明晉派出的衙役帶著呈文出了縣衙，直奔府城而去。
瓊州驛站就落后于中原內(nèi)地，公文往來就不便，崇禎初年，為了節(jié)省開支，大幅度裁撤驛站，更是雪上加霜，各縣與府城的通信，靠徒步行走。這名衙役帶上了幾日的干糧，早早就出發(fā)，以便早日將信送到府城。他沒想到，這封信就是他的催命符。
才出了縣城幾里路，附近人煙稀少，一支冷箭就插入了他的后背，直接從前胸穿出，這衙役來不及呼喊一聲就斃命。楊由基帶著幾名護(hù)衛(wèi)隊(duì)員從樹林中走出，取出了他懷中的信封，然后挖坑就地掩埋。
吳縣令派出送信的人之后，穩(wěn)如泰山待在縣衙等待府城來人捉拿夏天南。
在他看來，夏天南固然強(qiáng)悍，終究只是新崛起的地方豪強(qiáng)，縣雖然忌憚他，但在代表瓊州最高統(tǒng)治機(jī)構(gòu)的知府衙門面前，必定會乖乖俯首認(rèn)罪，自古民不與官斗，他夏天南定不敢與朝廷公然對抗。
這一等就是五六日，按以往的經(jīng)驗(yàn)，送信的衙役應(yīng)該快返回臨高了，可是縣衙門口毫無動靜。吳縣令終于有點(diǎn)坐不住了，在屋里來回踱步，想找個人商量下，可是經(jīng)常在自己面前晃悠的錢師爺這幾天很罕見的極少露面。
正當(dāng)他想派人去叫錢師爺，門外一名衙役慌慌張張沖了進(jìn)來，大喊道：“大人，不好了，斬腳峒的黃猛甲來攻城了！”
吳縣令一屁股坐到椅子上，驚地半響不出話來。怎么會這樣，事情完沒按自己的預(yù)想發(fā)展，該來的沒來，不該來的倒來了。
想當(dāng)初，這黃猛甲攻打澄邁時，自己還有些兔死狐悲，頗為同情澄邁縣的林三峰，以縣城可憐的防守兵力，想要阻擋如狼似虎的土兵何其艱難，轉(zhuǎn)眼間這悲劇的主角就輪到了自己。
報(bào)信的衙役等了半天，沒看見縣太爺有什么指示下達(dá)，心里暗暗嘀咕，莫非縣太爺被嚇糊涂了，這會兒應(yīng)該是派出衙役發(fā)動鄉(xiāng)勇守城才是啊，再耽擱一會兒，城墻上群龍無首，恐怕就要被那蠻子攻破了。
吳縣令緩過神之后，吩咐道：“叫齊所有衙役，不管當(dāng)值不當(dāng)值的，部上城頭，另外通知城中各大戶，把家中壯丁派出來協(xié)助守城，不然城破了，他們也跑不了。”報(bào)信的衙役得令去了。
吳縣令想了想，似乎沒有其他可以調(diào)用的兵力了，臨高縣也有巡檢，不過設(shè)在臨高角，監(jiān)視海盜，遠(yuǎn)水難解近渴，無法效仿澄邁縣當(dāng)日以巡檢弓手抵御攻城之舉。于是抬步就往城墻走去，如果城破，呆在縣衙好不到哪里去。
臨近城墻，聽得城外喧鬧不已，心下不免惴惴，臨高承平多年，在他的任內(nèi)，除了幾股海盜上岸搶劫糧食牲口，縣城從未受過直接威脅，眼下被以善戰(zhàn)著稱的斬腳峒包圍，不怕那是假的。
這時，身后一陣急促的腳步聲響起，卻是錢師爺追了過來，口中急呼：“東主，縣城告急，非夏天南不足以解圍，請東主速速修書一封，調(diào)遣他的鄉(xiāng)勇來救援！”
吳縣令停住腳步，轉(zhuǎn)身大喝道：“寶山，你怎么這么糊涂，黃猛甲不是被夏天南收留嗎？轉(zhuǎn)眼間又來攻打縣城，其中必有蹊蹺，這當(dāng)口你還叫夏天南來，不是引狼入室嗎？”
錢師爺其實(shí)心中也是很不安，這劇情發(fā)展不僅出乎縣太爺?shù)囊饬希渤龊跛囊饬希麤]想到會是這樣的局面。不過不是夏天南的部人馬攻城，他反而松了口氣，至少眼下夏天南還不愿公開與官府撕破臉，那么事情就有轉(zhuǎn)圜余地。
以縣城的兵力，守住城墻不失是難上加難，解鈴還須系鈴人，只有夏天南才能真正替縣城“解圍”——這黃猛甲私自攻城的可能性不大，十有**是夏天南指使的。
他能猜到黃猛甲為什么來攻城，估計(jì)和吳縣令那封發(fā)往府城的呈文有關(guān)，所以肯定只有夏天南能解決問題。可是這些又不能和吳縣令詳，否則就暴露了自己通風(fēng)報(bào)信的把柄，只好干巴巴的勸：“夏天南部下怎么都還是縣編練的鄉(xiāng)勇，調(diào)他前來是應(yīng)有之義。再他只是有不法之事，并未有造反之實(shí)啊。”
吳縣令心下其實(shí)也認(rèn)可他的這些，可是自己都發(fā)文請求府城協(xié)助捉拿夏天南了，這時再厚顏去求他解縣城之圍，實(shí)在拉不下這個臉面，而且黃猛甲必定與夏天南存在某種聯(lián)系，就算能解圍，不定是才出狼窩，又入虎口。當(dāng)下只是不做聲，走上了城墻。
上了城墻，抬眼望去，吳大縣令頓時面如土色：好幾百土兵排著整齊的隊(duì)列，抬著云梯，手中揮舞著刀槍，口中大聲喊叫。錢師爺跟著走了上來，看見這般情景，更加不堪，身子一軟，差點(diǎn)摔倒。
對方人群中走出一個魁梧的巨漢，伸出手掌一舉，身后的土兵們馬上安靜下來。他指著城墻上的吳縣令喊道：“想必你就是臨高縣令吧，限你一炷香之內(nèi)打開城門，我可以放你一條生路！”
吳縣令又驚又怒：“賊子休想，官誓與臨高共存亡！”明代地方官丟失城池是重罪，還不如死在賊子手中，留下個好名聲。
這魁梧的巨漢正是黃猛甲，夏天南要敲打一下不聽話的臨高縣，由他來充當(dāng)打手是最合適的。按照計(jì)劃，黃猛甲帶領(lǐng)斬腳峒土兵攻下縣城，打劫一下官庫和城中大戶，然后夏天南帶著護(hù)衛(wèi)隊(duì)“救援”，奪回縣城，再以防范黎亂為由，想辦法架空縣衙，控制縣城。
在朝廷控制力強(qiáng)的內(nèi)陸地區(qū)，這樣的想法簡直是癡人夢。不過在朝廷和官府的影響和控制力相對弱很多的瓊州，未必實(shí)施不了。而且夏天南人不能赤膊上陣，得把“聲名狼藉”的黃猛甲推在前面充當(dāng)惡人。有英雄，就必須有壞人來襯托。
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