夏天南施施然走了,留下錢有余看著這一盤銀子天人交戰(zhàn)。
他思來(lái)想去,事情都已經(jīng)這樣了,就算不收銀子,也不會(huì)改變什么。人不為己天誅地滅,送上門的銀子不要白不要。他咬咬牙,先把盤子里的銀子拿起五錠裝進(jìn)自家腰包,然后端起剩下的五錠和桌上的田契走向戶房。
在縣衙高效率的工作下,臨高縣最大的地主產(chǎn)生了——短短一個(gè)多月,夏天南以良田一千一百二十畝的總數(shù)創(chuàng)造了臨高的紀(jì)錄,在崇禎四年以前的任何朝代,臨高縣都沒(méi)有這么大的地主。瓊州無(wú)論是人口還是開墾的田畝面積,與江南等地不可同日而語(yǔ),能有幾百畝地,都是靠著幾代人才累積下來(lái)的。
胡家莊內(nèi),夏天南通報(bào)了這一結(jié)果后,眾人歡呼雀躍。譚山激動(dòng)地話都不利索了,“老……老爺,真有這……這么多地啊?這傳到你子孫輩都吃穿不愁了啊!”
劉對(duì)夏天南道:“恭喜老爺,賀喜老爺,這下不用擔(dān)心沒(méi)有糧食養(yǎng)工人養(yǎng)兵了,雄圖霸業(yè)指日可待。”
“喲,看不出,你劉還會(huì)拽幾句文啊!”夏天南心情很好,調(diào)侃了他一句。
司馬德捻著胡須,慢條斯理地:“諸位,這田產(chǎn)咱們是到手了,契書也改了。不過(guò),能夠保住成果的關(guān)鍵還在于我們自身,如果我們實(shí)力不夠,搶來(lái)的東西最終還會(huì)被搶回去。”
譚山、劉等人不滿地看了司馬德一眼,這個(gè)半路加入的書生,總是要顯示他的與眾不同,這個(gè)節(jié)骨眼上潑冷水,真是煞風(fēng)景。
夏天南不以為忤:“司馬先生的很對(duì),雖然我們把黃猛甲作為幌子,普通百姓不知道真相,有些人肯定知道,這些田產(chǎn),終究改變不了是搶來(lái)的事實(shí)。逆水行舟,不進(jìn)則退,如果我們足夠強(qiáng)大,這些東西就是我們的,如果我們實(shí)力不夠,地主鄉(xiāng)紳也好,官府也罷,肯定會(huì)想法設(shè)法搶回去,一千多畝上好良田啊,誰(shuí)不眼紅?”
林偉業(yè)贊同地點(diǎn)頭:“古人云,匹夫無(wú)罪懷璧其罪,就算是自己的寶物都會(huì)遭人覬覦,更何況我們就是搶來(lái)的。”
夏天南手指敲擊著椅子扶手:“所以我們現(xiàn)在要做的,就是把這田畝徹底吃進(jìn)來(lái)。”
之所以徹底吃進(jìn)田畝,是因?yàn)檫@些田分散在十里八鄉(xiāng),之前又屬于不同的東家,僅憑田契,還只是紙面上的擁有,若沒(méi)有專人管理,佃戶可不會(huì)主動(dòng)把糧食繳來(lái),夏天南可不想辛辛苦苦打下來(lái),到頭來(lái)收不上幾粒糧食,白忙一場(chǎng)。
關(guān)于如何管理,由何人管理,夏天南早就有了腹案。他對(duì)譚山:“老村長(zhǎng),這些田畝必須有個(gè)老成持重的人管理,只能辛苦你了!”
譚山是最早跟隨夏天南的,眼見(jiàn)著劉和司馬德等人很得老爺器重,心理難免有點(diǎn)失落,現(xiàn)在突然聽(tīng)到這句話,喜出望外。不用夏天南,他也知道糧食的重要性,把這么重的擔(dān)子交給他,明了對(duì)他的信任和看重。
譚山趕緊表態(tài):“多謝老爺看重我,我不會(huì)漂亮話,但保證干好這差事。”
“你從馬裊村挑幾個(gè)人,帶著田契先把所有的地方都跑一圈,順帶把規(guī)矩交代下去。”夏天南理了理一下思路,一字一句,“一,換了東家租子照交,不管以前定的租子是多少,官府加派多少稅,一律每畝每年交二石,只交糧食,不需換成現(xiàn)銀,官府的糧稅由我們應(yīng)付;二,凡有偷奸耍滑或者抗拒不交者,交到縣衙枷號(hào)示眾三天,然后收回租田,家卷鋪蓋滾蛋。”
這兩條規(guī)矩可以顛覆了以往的傳統(tǒng),譚山等種地出身的一干人吃驚地看著夏天南,司馬德則陷入了沉思。
瓊州因?yàn)橛谐渥愕慕涤旰蜏嘏臍夂颍碚撋夏軌蛞患救欤退銌渭井a(chǎn)量比不上江南魚米之鄉(xiāng),三造下來(lái)一年畝產(chǎn)五六石總是有的,如果做不到一年三造,那么兩造也有四石左右。租子定二石占了收成的近一半,看似有些高,但是實(shí)際免去了其余所有的攤派和雜稅,對(duì)佃戶來(lái)其實(shí)負(fù)擔(dān)減輕了,真正讓農(nóng)民不堪重負(fù)的實(shí)際上是地方官府層層加碼的加稅。
與以前的地主比較,夏天南的區(qū)別在于,一個(gè)是把加稅和徭役轉(zhuǎn)嫁給佃戶,自己還要從佃戶身上盤剝吸血,一個(gè)是免掉了佃戶所有的苛捐雜稅,佃戶的境遇可謂云泥之別。
至于第二條規(guī)矩,懲戒不交租子的佃戶不稀奇,可是利用官府來(lái)懲戒就聞所未聞,因?yàn)榘吹谝粭l規(guī)矩,佃戶就算拒交租子,那也是主家的租子,不是拒交皇糧國(guó)稅,公器私用,也只有眼下控制了縣衙的夏天南能如此做。再者,一般的地主面對(duì)交不上租的佃戶,就算恐嚇威逼毆打等手段一齊上,但也不會(huì)輕易收回租田,要都收回了,讓誰(shuí)種?總不能地主老爺自己種地吧。
譚山等人覺(jué)得無(wú)法理解,但是夏天南自殺了胡崗生起,做的決定從未錯(cuò)過(guò),他們也不敢有質(zhì)疑。
司馬德自我定位是謀士幕僚的身份,百思不得其解之余,覺(jué)得有必要替夏天南參謀籌劃,少走彎路,開口問(wèn)道:“在下有三個(gè)疑問(wèn),還望主公不吝賜教。其一,如果替佃戶們繳納稅糧,那么這每畝二石的租子是不是就低了?其二,臨高雖,各村地形水土均有不同,田畝所產(chǎn)肯定多寡不均,為什么不按照實(shí)際收成來(lái)定租呢?統(tǒng)一定為二石,必然土地肥沃者占便宜,而土地貧瘠者心懷不滿。其三,懲戒不交租者無(wú)可厚非,押至縣衙枷號(hào)示眾也能殺雞儆猴,可是為什么一定要收回租田呢?若是人人如此處置,就算我們有再多的田,無(wú)人耕種也是無(wú)用。”
“問(wèn)得好!”夏天南環(huán)顧四周,“想必各位都有類似疑問(wèn)吧?”
譚山等人不好意思地?fù)项^,默認(rèn)了他的話。
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