高家原來在廣州只是一般的商戶，到了現任家主高宏圖手中才驟然崛起。是一夜暴富夸張了些，但短短幾年就從普通商戶一躍成為廣州數得上的富豪，不僅經營廣州最大的錢莊，還染指其他行業，什么賺錢就做什么。

    他與廣州官府關系密切，又有錢，看中哪家的鋪面紅火，就軟硬兼施，官府施壓和銀子一齊上，盤下對方的生意和鋪面，鮮有失手，有個別不愿賤賣祖業的，最后落了個家破人亡的下場。

    夏天南聽了感嘆不已，這種現象在舊時空也屢見不鮮，在華夏大地，無論古今，遵紀守法做生意很難發財，只有官商勾結，外加心狠手辣，才能迅速積累財富。不過這種暴發戶財富來路不正，根基不牢，發家快，敗家也快。

    “這次他看中了我們的棉布生意，好歹張家在廣州也有人脈關系，讓他稍稍有所忌憚，不至于使出下三濫的手段，只是通過官面上的關系做文章。換做其他普通商戶，恐怕三天兩頭就有混混上店里鬧事，叫你生意做不成，哪天出門被敲悶棍都不知道。”

    張明禮覺得很郁悶，他是張家旁支，屬于被遺忘和冷落的角色，所以只能自籌資金，遠赴瓊州做著張家人不屑的私鹽買賣，直到碰上了夏天南這個貴人，做起了棉布生意，才被家族器重，眼看就能接近家族的核心圈子，卻碰上這種倒霉事。張家勢力固然不弱，但是碰上高宏圖這種黑白通吃的人物，卻是招架不住，一旦布行被其吞掉，自己又會跌落塵埃，成為張家的棄子。

    夏天南從張明禮的介紹中獲得不少有用的信息：高家不僅與官府勾結，而且做事行走于黑白之間，所以能隨意驅使混混，又能背后敲悶棍，不定家里還養著惡仆打手。這么一來，此次行動更加要心才是。

    見張明禮沒有更多的消息提供給自己，夏天南便起身告辭。張明禮再三挽留未果，只好親自送他出門。

    一行人離開張家后，找了家不起眼的客棧住下。這種客棧來往都是走夫販卒，三教九流都混跡其中，不容易引起注意。

    結合張明禮介紹的情況，他們連夜商量計劃。夏天南總結道：“高家很有錢，也很可能豢養打手，我們的目的就是殺了高宏圖，而且不暴露自己。”

    楊由基瞇起雙眼，“若是能想法子潛入高家，給我一張弓，我就能取他性命。可是如何才能潛入高家，而不被發覺呢？”

    黃猛甲習慣了直來直去，大砍大殺，對這種暗殺的方式不太適應，道：“這可真是麻煩。要是能帶領人馬殺進去多好，那些狗屁打手我一個打十個也富余。”

    “你是生怕別人不知道事情是我們做下的？要是暴露了自己，布行被官府查封，我們就算殺了高宏圖又有什么意義？”夏天南不滿地瞪了他一眼。

    這種行動不是楊由基和黃猛甲所擅長的，夏天南來自法制健的現代社會，更沒有什么經驗。想來想去，夏天南還是決定先去踩踩點，了解一下高家的宅院布局再做打算。

    一行人出了客棧，前往高家所在的惠福街。

    經過一片空曠場地時，人聲鼎沸，一大群人圍成個大圈看熱鬧，不時傳來叫好聲。夏天南等人有心事，沒空去關注，拐個彎準備繞過去。

    這時一個球狀物體過人群，旋轉著朝夏天南飛了過來。

    夏天南熱衷體育運動，業余時間除了學習過跆拳道，最大的愛好就是足球，曾經是校隊的主力中前衛。這時看見這個球狀物體飛過來，下意識地側身用胸部停住，卸下來之后擺腿凌空一腳，踢了回去，幾個動作一氣呵成，如行云流水一般。

    等踢出去之后，才感覺這個物體軟中帶硬，頗有彈性，倒是有點像足球。

    圍觀的人群轉頭看到這一幕，愣了片刻，紛紛叫好，倒讓夏天南摸不著頭腦。

    一個穿著短褂的男子分開人群走了出來，左手托著一個足球模樣的東西，上下打量了夏天南一番，道：“這位兄弟很眼生，有沒有興趣玩玩？”

    夏天南糊涂了：“玩什么？”

    男子用古怪的眼神看著他：“你踢的這么溜，居然還問玩什么？蹴鞠啊！”

    蹴鞠？古代的足球？夏天南這才明白過來。在他印象中，蹴鞠好像是唐宋時期盛行，宋朝達到頂峰，元朝之后就沒落了，明朝的蹴鞠貌似沒有聽過，所以一時反應不過來。

    他笑了笑：“在下還有事在身，失陪了。”轉身欲走。

    男子拉住他：“這場子里的人水準都不怎么樣，難得碰到行家，不和你切磋切磋心里癢癢啊！”

    夏天南心中不悅，要是平時有人找自己踢街頭球賽，自己不定就答應了，可是現在是要去踩點，準備干違法的勾當，哪有這心情。這人強人所難，也不是什么善茬，估計是個街頭混混。

    他甩了一下胳膊，想掙開對方的手，動作比較大，對方的短褂擺動，露出了腰間系著的一塊腰牌。

    夏天南隨意瞟了一眼，這塊腰牌淡黃色，不知道什么材質，倒是上面幾個字刺到了他的眼睛——錦衣衛百戶周國新！

    夏天南抬頭重新打量對方，這名男子正似笑非笑地看著他。

    他定了定神，口氣放緩：“這位兄臺，我真的有要事在身，改日再和你切磋如何？”

    他看了看場地，兩頭并沒有球門，只有中央樹立的一張，中間一個不到半米的洞，繼續解釋：“我的玩法和你的不一樣，有沖撞、有對抗，更激烈，所以……”

    男子的眼睛亮了起來：“新玩法？雙門還是白打？”

    夏天南并不知道白打之類是什么玩法，只能含糊地：“總之是兩邊對陣，射入對方球門者為勝……”

    這位腰系錦衣衛腰牌的男子拍了拍他的肩膀：“很好，你去辦事吧，等事了之后我來找你。”

    夏天南松了一口氣，抱拳道：“一定掃榻相迎。”

    心中卻想，不知道你這個錦衣衛百戶是真是假，秉著不惹事的原則，當面不得罪你，至于以后約不約，看老子心情。反正我走了你也找不到我，廣州城這么大。

    男子看到夏天南放松的表情，露出了一絲神秘的笑容，沒有再言語。

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