飛剪船建好了，萬事俱備，只等出。
在出前，夏天南還有件事要做，就是放出臨高縣令吳明晉。大戰(zhàn)已經(jīng)結(jié)束，官府也被敲打老實(shí)了，府城短期不會(huì)也不能來找自己的麻煩，縣衙就更是連個(gè)屁都不敢放。吳大縣令就算放出來，對(duì)自己也沒有威脅了，官府的架子還是要保留，至少能幫助維護(hù)現(xiàn)有的秩序。
可憐的吳大縣令被軟禁了好幾個(gè)月，經(jīng)歷過極其復(fù)雜的心理斗爭，有過期待，有過絕望，聽聞官軍敗北，干脆放棄了所有念頭，吃了睡睡了吃，過一天算一天，卻從未想過自己會(huì)有被解禁的一天。
從方寸之地走出來，重回縣衙大堂，吳明晉感慨萬千。
沒有失去過就不知道珍惜，以前只覺得在臨高這種偏僻之地為官太過清苦，老想著如何升遷或轉(zhuǎn)任他處，等到被軟禁后一無所有，才現(xiàn)身為一縣父母官的威嚴(yán)和榮耀是那么的寶貴。能夠再次坐回這個(gè)位置，哪怕在夏天南的挾制下做個(gè)牽線木偶，也比關(guān)起來當(dāng)一頭只能吃喝拉撒睡的豬強(qiáng)。
迎接他的不僅有同樣重獲自由的王縣丞和林典史，還有讓他詛咒過無數(shù)次的夏天南和師爺錢有余——他痛恨錢有余甚于夏天南，夏天南的崛起他無力抵擋，但是曾經(jīng)他是那么的信任錢有余，卻遭對(duì)方到無情的背叛，為官做人之悲哀莫過于此。
經(jīng)歷過變故后，吳明晉最大的收獲是學(xué)會(huì)了隱忍，他沒有對(duì)夏天南義正言辭地指責(zé)，也沒有對(duì)變節(jié)的錢師爺破口大罵，只是默默地坐到自己的位置上，等待夏天南對(duì)自己的交代。
夏天南笑嘻嘻地拱手作揖，仿佛和吳明晉之間從未生過不愉快的事情，“恭喜縣尊身體無恙，臨高縣可是一日不可無縣尊大人啊。好教縣尊得知，黎亂匪黃猛甲已經(jīng)被知府衙門安撫，黎亂已平，您可以安枕無憂了！”
吳明晉淡淡地回答：“如此甚好，辛苦夏壯士了。”
王縣丞和林典史被軟禁后也弄明白了事情的來龍去脈，胳膊擰不過大腿，夏天南武力強(qiáng)大，官軍也奈何不了他，自己只要能保住自己的官職即可，只要夏天南不造反，管它作甚。就算他造反，天塌下來有高個(gè)頂著，那是縣令、知府甚至是兩廣總督考慮的事情。兩人裝作什么都不知道，只是按照規(guī)矩依次上前給縣尊道賀。
錢有余身為吳明晉的師爺，卻背叛了東主，又下不了決心徹底倒向夏天南，兩邊不靠的處境讓他很是尷尬，他不知道如何給自己定位，失去縣令信賴的師爺連個(gè)屁都不是，還不如縣衙一個(gè)吏。
不過夏天南沒有計(jì)較他蛇鼠兩端的行徑，仍然給他安排了貼身“輔佐”縣尊的差事，讓他有理由在縣衙繼續(xù)呆下去。他硬著頭皮，也給舊東主作揖道賀。
吳明晉看了看他，又看了看夏天南，明白這是一顆埋在自己身邊的釘子，還不能拒絕。他抬起頭，望向屋梁，鼻孔里出一聲嗯，算是對(duì)錢師爺?shù)膽?yīng)答。
兩人的神情夏天南盡收眼底，這樣的局面正是他想要的，縣衙雖然構(gòu)不成威脅，但是想要吳明晉乖乖聽話，安插人手是必須的手段，錢有余作為背叛過舊主的幕僚，不可能和吳明晉穿同一條褲子，同時(shí)對(duì)舊主又是了如指掌，所以是最好的人選。
錢有余裝作沒看到縣太爺?shù)臄骋猓ЧЬ淳吹氐厣弦粌宰樱A報(bào)縣衙近來最重要的事宜：“稟縣尊，夏稅已經(jīng)征繳完畢：按定例縣應(yīng)繳糧七千石，實(shí)收現(xiàn)銀二千二百八十兩，糙米兩千九百石，折合共計(jì)糙米四千四百石，拖欠二千六百石。”
夏稅的任務(wù)完成大半，只欠二千多石糧食，比起往年已經(jīng)好很多，當(dāng)然這其中有夏天南的一份功勞。
聽到這些，吳明晉心情一振。無論如何，自己仍然是臨高縣的縣令，頭上的烏紗帽還在，能把夏稅基完成，總算是一件值得欣慰的事情。只要夏天南不撕破臉，完成夏稅、甚至是秋糧的征收上繳，屆時(shí)再把平定“黎亂”的功勞往自己臉上貼金，年末考績一個(gè)優(yōu)等跑不掉，不定還能撈個(gè)平調(diào)到富庶州縣的機(jī)會(huì)。
這么起來，忍辱負(fù)重似乎有了重要意義，吳明晉挺直了身，道：“繼續(xù)稟報(bào)。”
既然縣尊愿意聽，錢有余便將其他的瑣碎事情一一匯報(bào)，夏天南不耐煩聽，便告辭出來，兩人面和心不合的局面已經(jīng)鑄成，就等著他們兩人慢慢明爭暗斗吧，這樣才更有利于自己控制縣衙。
安排好諸般事宜之后，夏天南準(zhǔn)備出前往山東了。
按照上一次去廣州的規(guī)矩，由林偉業(yè)坐鎮(zhèn)臨高，各工廠由眾人各司其職，護(hù)衛(wèi)隊(duì)由黃漢生負(fù)責(zé)，黃猛甲協(xié)助，楊由基跟隨夏天南同行，擔(dān)負(fù)保衛(wèi)之職。安排妥之后，夏天南便準(zhǔn)備登船啟程。
這一次不比廣州之行，時(shí)間會(huì)更久，林偉業(yè)和司馬德等屬下都來送行，瑪麗婭和春蘭、夏荷也都來到碼頭道別。
瑪麗婭對(duì)夏天南的出海倒是很看得開，英國就是島國，男人出海是家常便飯，而且出海的頻率與財(cái)富的增加往往成正比。她擁吻了夏天南，只是叮囑了幾句出門在外要心的話。
春蘭和夏荷就不同了，明朝禁海，除了海商和海盜，極少有人出海的，出海意味著風(fēng)險(xiǎn)，甚至是死亡。兩人比上次送他去打斬腳峒時(shí)還要心慌，這大海茫茫的，萬一有個(gè)三長兩短，連具骸骨都找不到。
夏荷從一個(gè)懵懂無知的單純少女，成了一個(gè)新鮮出爐的少婦，從來無憂無慮的她心中多了一份牽掛，自己已經(jīng)是夏家的人了，死也是夏家的鬼，對(duì)于老爺?shù)拇舜纬龊＃闹心ε拢е蠣斁涂迋�(gè)不停。
因?yàn)橐馔猓由舷奶炷献罱Φ煤埽瑹o暇臨幸，春蘭始終沒有成為老爺?shù)呐恕？粗暮晒饷髡蟊е蠣斣V衷腸，心中好不羨慕，自己仍是丫鬟身份，就不敢當(dāng)眾這么去抱老爺。這次出海，萬一老爺出了什么意外，自己就永遠(yuǎn)無法進(jìn)夏家的門了，思來想去，覺得自己命苦，悲從中來，眼淚奪眶而出。(未完待續(xù)。)8
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