吳橋縣外濃煙沖天，無數(shù)叛軍在城外的街巷穿行，身上背著大包包的物品，他們憋屈了多日的怒火洶涌而出，將吳橋城外能找到的一切東西搶劫一空，吳橋城外迅化為地獄，而軍隊(duì)一旦搶了性，也就根不在孔有德等人控制之內(nèi)了。★
但這樣的情形正對(duì)生性兇殘的李九成胃口，此時(shí)的他擰著大刀站在吳橋城外，周圍傳來的慘叫哭喊聲如仙樂一般動(dòng)聽。
吳橋縣城沒有任何防備，城頭上只有少量戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的鄉(xiāng)勇，沒有撞桿檑木夜叉拍這樣基的守城工具，前幾日亂兵殺了王家的家仆后，呆在城外沒動(dòng)，知縣也未預(yù)料到他們會(huì)造反，只往布政司和山東巡撫衙門了文書，還等著孔有德來求他饒命，沒想到轉(zhuǎn)眼就成了一場(chǎng)大亂。
李九成身后是一千多名士兵，他們趕制了大量的登城梯。叛軍個(gè)個(gè)眼睛紅，手中拿著長(zhǎng)短不一的倭刀，他們裝備了近兩千把倭刀，此時(shí)用作云梯刀來攻打這類不堅(jiān)固的城池倒很合用。
吳橋縣地處運(yùn)河沿岸，城外的富庶已經(jīng)讓他們大開眼界，李應(yīng)元光是在一個(gè)縉紳的地窖中，便現(xiàn)了三萬兩現(xiàn)銀，城中的財(cái)富自然是只多不少。
李九成手一揮：“攻城！退后者死！打下來分錢分娘們了！”
密密麻麻的叛軍吶喊一聲，隨即蜂擁而上，一排排登城梯搭上城頭，前段的木鉤牢牢掛住墻頭，一些兇悍的士兵把倭刀咬在口中，攀著梯子蟻附而上。
城頭丟下稀落的石塊，只砸倒幾人便被數(shù)名兇悍的叛軍登上城頭，城墻上的鄉(xiāng)勇一哄而散，城門很快打開，上千的叛軍從城門涌入，大呼叫著揮刀砍殺看到的人，背著口袋的士兵沿街一一破開店鋪，翻箱倒柜的尋找財(cái)物，城中陷入一片大亂，到處哭聲震天。
十一月二十四日，濟(jì)南巡撫官署中，山東巡撫余大成拿著一封急信，是山東巡按王道純派人送來的，孔有德作亂之時(shí)，王道純正巧在平原縣公干，第二日就得到了吳橋兵變的消息。
平原縣離吳橋只數(shù)十里路程，離陵縣二十余里，得到的信息十分詳實(shí)，他的信中講訴了孔有德部攻克吳橋之事，同時(shí)估計(jì)他會(huì)繼續(xù)攻擊附近的陵縣、臨邑和平原，德州也處境危險(xiǎn)，需要早作防備。
余大成看到信末尾的“兵力剿”幾個(gè)字，手微微起抖來，他雖然貴為巡撫，但是沒有直接參與過戰(zhàn)事，膽子甚。
自家事自己知，他知道山東的軍力虛弱到了何種地步，由于多年未經(jīng)戰(zhàn)事，省的營(yíng)兵只有數(shù)千，還有部分是漕運(yùn)兵，根不足以作戰(zhàn)。如果一旦作戰(zhàn)失敗，自己的官位便難保，最好是這些叛軍搶掠一番就退走，德州在山東邊上，興許這些叛軍直接就去北直隸了，自己便可以不及調(diào)兵為由推卸責(zé)任，轉(zhuǎn)而彈劾孫元化便可。
所以他思索一番，兵暫時(shí)不能調(diào)，他叫來師爺捉筆寫，斟酌后開口道：“先給登萊巡撫孫大人去信，講明叛軍在吳橋作亂，再給兵部上題。”
師爺知道王道純的來信，轉(zhuǎn)頭問道：“撫臺(tái)，巡按大人所言甚急，是否要先回復(fù)一下。”
“不回，對(duì)外面就我病重，暫時(shí)不能視事……”余大成考慮一會(huì)，覺得還是該有所準(zhǔn)備，對(duì)師爺?shù)溃白寴?biāo)營(yíng)做好準(zhǔn)備，隨時(shí)待命。”
孔有德吳橋兵變，整個(gè)大明北方的局勢(shì)都被牽動(dòng)，駐守山海關(guān)的川兵也被命令隨時(shí)準(zhǔn)備調(diào)防京師。朝廷收到消息后，崇禎氣急敗壞，關(guān)外大凌河之圍未解，山陜流寇猖獗，現(xiàn)在居然又在京畿附近多出一股亂軍，而且還是年費(fèi)九十萬白銀的登萊鎮(zhèn)。
皇帝大雷霆，兵部尚書梁廷棟只得趕緊想辦法，但大軍都被牽制在各處，兵部一時(shí)不及調(diào)動(dòng)兵力，只能命令山東巡撫和登萊巡撫合兵夾擊，盡消除亂局。
孔有德和李九成久經(jīng)戰(zhàn)陣，對(duì)與軍隊(duì)指揮頗有一套，知道自己沒有穩(wěn)固地盤，必須在朝廷反應(yīng)過來之前脫離陌生的地區(qū)，度是最要緊的一環(huán)，現(xiàn)在的吳橋一打，造反事實(shí)已成，必須撈夠就跑。
與他們來時(shí)的拖拖拉拉不同，叛軍回去時(shí)行動(dòng)疾如烽火。他們嘗到了攻擊城池的甜頭，不再在沿途浪費(fèi)時(shí)間，而是直撲下一個(gè)城池。十一月二十一日破吳縣，搶掠兩天后放了一把火，隨即往東退走，二十四日抵達(dá)陵縣，陵縣同樣戰(zhàn)備松弛，一天就被攻破，叛軍大肆搶掠，又打開囚牢，里面的囚犯部成為了叛軍的新鮮血液。
他們離開陵縣之時(shí)，行軍隊(duì)列已經(jīng)是原來兩倍，其中多出了許多搶來的牛馬車，用于運(yùn)載搶掠所得，他們的收獲來多，原來他們十分稀罕的棉布早已經(jīng)看不上眼，不斷被丟在路途上，轉(zhuǎn)而裝滿絲帛和銀兩。
大軍在陵縣只搶掠一日，便繼續(xù)出，二十七日破臨邑，二十九日破商河，十二月初一分兵破德平，初五再次合兵后破青城，這些經(jīng)過遼東戰(zhàn)事洗禮的叛軍一路所向披靡，搶掠所得極為豐厚。
沿途縣城久不經(jīng)戰(zhàn)事，根談不上戰(zhàn)備，城中也沒有強(qiáng)有力的駐軍，加之叛軍來得迅，基都是一鼓而登城。濟(jì)南府北部一片殘破，其余各處縣城風(fēng)聲鶴唳，特別是處于叛軍東歸線路上的州縣，他們都估計(jì)叛軍會(huì)在返回登州的途中，順路就把自己打了，求救的文書雪片般往山東巡撫官署。
余大成期待叛軍劫掠完便離境的愿望落空，眼看叛軍攻陷的城池來多，如果他再不有所作為，丟官也是遲早的事，當(dāng)下顧不得再害怕，馬上命令標(biāo)營(yíng)開赴鄒平長(zhǎng)山一線。
讓朝廷始料未及的是，屋漏偏逢連夜雨，在叛軍接連攻克州縣的同時(shí)，與孔有德交好的東江鎮(zhèn)旅順副將陳有時(shí)和廣鹿島副將毛承祿也起兵響應(yīng)，該部一舉展為七八千人的大軍，一度割據(jù)半個(gè)東江鎮(zhèn)，企圖與山東叛軍南北呼應(yīng)，總兵黃龍一時(shí)間居然只剩下皮島一島之地和幾個(gè)游擊苦苦支撐。(未完待續(xù)。)8
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