“臨高號？”查爾斯道，“這個名字很有紀念意義。不過，我們國家海軍都是用人名命名的，你為什么想到用地名呢？”

    夏天南面向廣闊的海面，目光投向遙遠的陸地：“親愛的查爾斯，我們現在呆的地方是一個海島，只是這個龐大帝國疆域的幾十分之一，將來，我要把整個帝國的版圖都抓在我手中，所以，每個城市的名字，都能成為將來下水戰艦的名字，預示著我對這個帝國的征服！”

    查爾斯肅然起敬：“你的想法非常偉大，一個這么龐大的帝國，比整個歐洲還大，我以為您工作為榮！”

    甲板上，威廉指著瘦弱的林傳宗，問道：“你，會做什么？”

    有人笑道：“他叫海猴子，爬個桅桿很利索，下水逃命游得快，另外還能放個炮給大家伙樂樂！”

    眾人哄堂大笑。林傳宗臉皮憋的通紅，卻不敢反駁。

    威廉驚奇地問道：“你除了能爬桅桿，還會放炮？”他指著船中央高大的桅桿，“爬上去，讓我看看你有多快！”

    林傳宗從他的語氣中聽到的不是譏諷，看得出不是消遣自己，于是抖擻精神，往手上吐了兩口唾沫，縱身一躍跳上了桅桿，蹭蹭幾下就爬到了桅桿的頂端。

    “我的上帝，我需要這樣的水手，收放風帆的速度就能更快。”威廉用手遮擋光線，往上看去，陽光照在桅桿上的林傳宗身上，仿佛有一層金光籠罩——做自己最擅長的事，“海猴子”看起來份外自信，剛才的猥瑣自卑不見了。

    西式戰艦的軟帆和東方船只的硬帆區別就在這里，需要根據風力和戰場需要，收放風帆，以獲得合理的風力，操作風帆的水手不僅要很勇敢，而且要身手敏捷——在交戰過程中，暴露在桅桿上就會成為對方炮火的活靶子，行動迅速，生存下來的幾率就高。

    “OK，你被錄用了，每月4兩銀子，以后如果能熟練掌握開炮的技術，那么就升到5兩銀子！”威廉當場拍板。

    海盜們炸開了鍋，他們眼中的廢物居然能夠每月有4兩銀子！

    一個個子不高但非常敦實的人走了出來，錘了錘胸膛的肌肉，對威廉道：“紅毛，這種廢物都能拿4兩銀子，那么我起碼能拿1兩銀子吧？”

    不用翻譯，從海盜們的竊笑中，威廉也能明白“紅毛”不是一個令人愉快的稱謂。他走到這壯漢面前，白種人的身高優勢讓他能夠居高臨下俯視對方。

    “在考核你的事之前，你得先學會怎么尊重船長，你這個豬玀！”

    在威廉的示意下，旁邊的護衛隊員一擁而上，海盜們的竊笑戛然而止，目瞪口呆地看著這個倒霉鬼被護衛隊員用繩子綁住手腳，然后被干脆利落地丟下海。

    另一根繩子綁在他腰上，一頭系在船舷上，這家伙手腳不能動，如同一根木頭般在海水中拖行，時而沒入海中，時而被拖出水面，哇哇大叫，吞了不少海水。

    等到被拉上甲板后，這人不復之前的桀驁，臉色蒼白，像個死蝦一樣側躺在甲板上，時不時吐出一口苦咸的海水。

    威廉用足尖踢了踢他，對其他海盜：“以后冒犯船長就是這樣的下場，當然，會不會像今天一樣拉上來，得看我心情。”

    海盜們噤若寒蟬看著威廉，沒人再敢出“紅毛”之類的字眼來挑戰威廉的權威。

    殺雞儆猴震懾住了這群海盜后，考核繼續進行，一個精悍的漢子對威廉：“我什么都不會，只會跳幫、砍人，每次我都沖在最前面，砍的腦袋自己都數不清……”

    威廉搖搖頭：“我們不需要這種原始的作戰方式，既然你什么都不會，就做些打掃甲板、搬運炮彈的事情吧！”

    這漢子瞪大了眼珠子，自己可是這股海盜中跳幫戰的精銳，居然讓自己做這些最下賤的粗活！

    其余海盜也竊竊私語起來，按他們的理解，拿錢最多的理應是能夠操刀子跳幫砍人的，可是到紅毛這怎么就反過來了呢？

    威廉正準備給他們掃盲，解釋下先進的海戰方式，這時桅桿上的林傳宗大喊了一聲：“有船追過來了，速度很快！”

    在海面上，一艘船快速靠近別的船只一般意味著它要發起攻擊。威廉興奮地沖向船尾觀察，是誰這么配合，送上門來給自己演練？

    夏天南略為緊張地問道：“我們就一艘船，船上配炮了嗎？”

    查爾斯點點頭：“一共8個炮位，雖然沒有部配備火炮，但是左右兩側各配備了一門1磅長管加農炮和4門短重炮——林要在海上試射，驗證性能。”

    海盜們也紛紛涌到船尾，議論道：“這下遇見黑吃黑了，不知是哪個掌柜？”

    “如果不是諸老大的人，免不了要干一架了，他們只認船不認人。”

    “可是我們赤手空拳被趕到這船上，連個家伙都不給，怎么干架啊？”

    林傳宗在高處看的更清楚，等船靠近之后，他驚訝地發現，居然是自家掌柜的船，打頭的是一艘四百料的福船，后面還跟著兩艘一點的廣船。

    這股海盜掌柜的姓張，他發動了這次夜襲，沒等到手下奪船歸來的好消息，卻等來了軍覆沒的噩耗。這一百多人是他手中的精銳，栽在臨高后，船隊中只剩下一些心腹和老弱病殘，如果沒有足夠的人手，那么他這股人馬就廢了。

    張掌柜不甘心就此認命，帶著剩下的人和船在臨高附近徘徊，派了一艘舢板冒充漁民在港口打探消息。第二日得知，奪船的手下沒有被送官，也沒有被殺，而是被押上了三艘大船中的其中一艘，駛出了港口。

    他覺得翻盤的機會來了，便遠遠跟在后面，等到了海上，發現沒有其它大船跟來，而且這船行駛得很慢，就力追了上去。他的想法很簡單：靠近這艘大船，和船上的手下里應外合，殺人奪船。(未完待續。)

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