多枚炮彈從夜空中劃過，往城內落下來，如同下了一場流星雨，煞是好看，只不過這是帶來死亡的流星雨。
“轟轟轟”，炮彈接二連三爆炸。這次落在人群中的爆炸彈只有三枚，其余都落入了民房中。南門附近的民房經歷過轟炸，人都跑空了，炸的只是空房子。
雖然命中率不高，但是三枚炮彈都成功爆炸了，讓已經恢復秩序的人流毫無意外地再次陷入混亂。民勇們再也承受不住壓力，大喊大叫著抱頭亂跑，孫天標的親兵再怎么彈壓也無濟于事。
災難在長長的街道上演：被擠倒的民勇一旦倒下，就再也站不起來，無數雙腳從他們身上踏過，當場一命嗚呼；踩死別人的民勇被尸體絆倒，倒下之后又重復著悲慘的命運。人們如同無頭蒼蠅，四處亂撞，有向后逃的，有向城門跑的，有撞開街邊民房門窗躲進屋內的，整個南門附近亂成了一鍋粥。
炮擊仍然在繼續，不時有爆炸彈落在人群中，有的爆炸，有的沒爆炸，不過這已經不重要了。恐慌如同瘟疫一樣在人群中擴散，所有人早已沒了出城拿賊人首級換賞銀的念頭，腦中只有一個念頭：逃離這個地方。是擁擠混亂的地方，人盲目，心里也更害怕，擠在人流中無法動彈的人開始拿起手中的刀槍棍棒，砍向四周的同伴，試圖開辟一條帶血的逃生之路。
第一個人動了手，就引起更多的人效仿，為了活命，什么都顧不得了，就算不想動手的人，為了自衛，也被迫拿起武器拼命。大家開始自相殘殺，來多的人倒在血泊中。打發了性之后，哪怕炮擊已經停止，廝殺仍然在繼續。
孫天標在城門洞子里擠了半天，都快窒息了，連喊叫都沒有力氣。隨著人群慢慢蠕動前行，也不知道過了多久，終于四周一松，涼爽的空氣撲面而來，自己到了城外。
他看了看前方，黑暗中對面的賊人陣地火光陣陣，正在開炮。只是距離根不是白天看到的幾百步，足足有兩里遠。他后背一陣發涼，忍不住又罵了一句：“我頂你個肺啊。”這伙賊人什么時候轉移了陣地，城墻上的守軍居然沒有發現，或者發現了也沒有及時通知夜襲的隊伍，這下還怎么玩？
不管是否情愿，孫天標只能前進，不能后退。后退不被人踩死，也要被總督砍頭。
“殺賊！”
孫天標發出聲嘶力竭的喊聲，帶著親兵沖了上去。指揮使大人都光膀子上了，其余人怎敢不跟上，官軍們也吶喊著沖了上去，后面跟著烏壓壓一片充當群眾演員的民勇。
城墻上的守軍似乎才反應過來，紅夷大炮開始開炮，炮彈過人群的頭頂，朝對方的陣地飛去。只是距離有點遠，黑暗中又無法瞄準，這些炮彈多數是打了飛機。
攻擊的隊伍沖到一里左右時，護衛隊的山地炮開始開炮。五六百米的距離正是山地炮施展威力的最佳射程，實心彈穿過密集的人群，犁出一道道血槽，每一炮都要奪去十幾人的性命。
不過人群實在太密了，炮彈打穿的血槽很快就被后面的人補上。民勇沒有這般勇敢，只是城中混亂踩踏的景象讓人感覺窒息和絕望，他們下意識地認定后退更危險，沖擊的勢頭才得以維持。
夜襲的隊伍以城門為界分裂成了兩部分，出城的已經開始沖擊護衛隊陣地，城中的混亂仍在繼續，內訌沒有停止。一萬多人的隊伍，沖向對方的不足六成。
孫天標身為衛指揮使，平日里養尊處優慣了，廣東近年來又很少有戰事，而且打仗自有營兵，輪不到他，哪里經過這樣高強度的奔襲。跑了兩里路，他已經上氣不接下氣，舉刀的右手慢慢垂了下來，支撐他繼續下去的，僅僅是一股求生的意志——未開戰就被對方炸了個措手不及，死傷頗多，指揮不力的罪名是跑不掉了，只有沖進對方的陣地，砍下百八十個首級，向總督復命，自己的腦袋才能保得住。
夏天南望著勢頭不減的攻擊隊伍，不確定地問道：“這些人最多是些衛所軍和民勇，為什么經過炮擊還不潰散，不科學啊？”
魏連橫在他身后，搖搖頭：“換做瓊州的衛所軍，這樣的炮擊早就逃了，今天這些廣東佬怕是吃了藥。”
他們根不知道，臼炮的突然炮擊，固然造成了對方的傷亡和混亂，但同時也造成了極大的驚嚇和刺激，已經出城的這撥人就像被點燃尾巴的驚牛，縱使前方是刀山火海，也不會回頭，只會閉著眼往前沖。
烏壓壓的人群還在冒著炮火往前沖，護衛隊員們已經開始給步槍裝彈藥，準備用排槍迎敵。夏天南握緊了拳頭，手心不知不覺開始冒汗。除了面對瓊州衛所兩三千人的隊伍，這么大規模的戰斗只有博輔的土堡迎擊何如賓的大軍那次了，不過那次有棱堡為依靠，這次是曠野之上，一旦沒有打退對方，就會被人海淹沒，后果不堪設想。
上天似乎要考驗護衛隊的戰斗意志，黑暗中一顆紅夷大炮的炮彈飛了過來，落在陣地前方十幾米處，接著彈起來，擊中了一門臼炮。“咣當”一聲巨響，臼炮連同底座被掀翻，炮手被炮身壓在下面，發出慘叫聲。旁邊的人趕緊抬起臼炮，救出炮手，只見他口吐鮮血，胸口凹陷，也不知活不活的下來。這個突然的變故引起了周圍隊員的一陣騷動。
夏天南大喝道：“鎮定。對方的炮架在城墻上才能勉強打這么遠，這只是個偶然，再他們也沒法瞄準，不用怕。所有人都不要動，敵人就要接近了。”
林偉業目測了敵人的距離，提醒道：“準備換霰彈。”
黃漢生大喊道：“換霰彈，持續射擊。”
炮手們取出筒狀的炮彈，裝入炮口。此時攻擊的隊伍已經沖到了兩三百米處。
“射擊！”
“轟轟轟”，山地炮開始噴射金屬的豪雨，無數顆鐵彈丸發出嗚嗚的聲音，飛向密集的人群。
(未完待續。)。
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