蘇二弟詳細向他解釋緣由:原來對抗府城大軍時,夏天南定下規矩,凡是家中有人從軍的,當年租子免三成,來年重新分配田土優先選田,而家中無人從軍者無論幾口人都只能佃種五畝。因為擔心“從賊”遭到官府清算,不少村民都不愿意讓家中青壯從軍。沒想到事情發展出乎他們意料,官府干脆利落的敗了,縣衙也成了聾子的耳朵——擺設,夏天南的規矩兌現后,這些人家中不乏壯勞力,有的有好幾個,光是五畝地又怎么養得活一家大?而那些家中有人從軍的佃種了十幾二十畝地,卻缺乏足夠的勞動力,兩邊互補,便出現了代耕的現象,這邊出人出力,那邊出田,交了租子之后由雙方自行協商分成。
蘇老倌心疼地回答:“地里的收成要和別人分,哪有自己種劃算?”
蘇粗腿倒是覺得這是個好辦法,勸道:“阿爸,我們都不在家,你一個人怎么種十五畝?就找人代耕吧,我和二弟賺的銀子,不比種地來得快?”
蘇老倌不作聲了,算是默認。十五畝地扣去租子,收成好的時候一年也就三十石左右,雖然刨去口糧還有盈余,但是賣到米店也就十幾兩銀子的入賬,而這不過是蘇粗腿兩個月的餉銀。
蘇妹也不甘寂寞,突然道:“大哥,我想去縣里做工。”
蘇老倌一蹦三尺高:“都反了是吧?老二要去念書,我也睜只眼閉只眼了,你又湊什么熱鬧?女孩子家家的,早早就嫁人才是正經!”
蘇妹反駁道:“二哥念書念得好有補貼拿,我去做工也有工錢的。聽縣城里新開個被服廠要招人,工錢很豐厚。”
被服廠的事情蘇粗腿倒是知道,自己身上這套軍裝就是被服廠做的。他猶豫地道:“阿爸,要不,讓妹去試試?”
他的話,蘇老倌沒有直接反駁,在他看來,老大也是官身了,不能像以前那樣打罵了:“做工掙錢倒是不錯,可是女孩子這樣拋頭露面,會招人閑話的,總還是要嫁人的啊。眼瞅著十六了,再不嫁人就是老姑娘了。”
蘇妹不服氣地爭辯:“當初肚子都填不飽的時候,只要能養活自己,下地種田、上山砍柴,什么時候想過拋頭露面的事,現在日子好過了一點,就講究上這個了?”
蘇老倌一時語塞。
蘇粗腿見過世面回來,也不愿意弟妹就一輩子窩在村里,勸道:“阿爸,妹去長長見識也不錯,興許還能在縣城找個好人家。”
蘇劉氏對這個挺上心,問道:“真的嗎,老大?縣城里能有人看上咱家鄉下姑娘?”
蘇粗腿挺起胸膛:“阿媽,咱家不比以前了。別的不,沖你兒子當這個兵,就比別人風光:不僅家中糧稅能減免,而且官府都不能抓我,衙役看到我都只能繞道走。”
蘇老倌兩眼放光:“真的?咱家連衙門都不怕啦?當初茍大富都沒這般威風!”
蘇粗腿連忙解釋:“是當了兵就不歸衙門管,就算犯事衙門也不能抓,倒不是咱家都能橫著走……”
這其中的區別蘇老倌也懶得細品,他只知道自己家以后腰桿子能挺直了,心情大好,連帶著妹的事情也不那么介意了。
“既然老幺想去做工,那就去吧!”
蘇二弟和蘇妹聞言開心地跳了起來,蘇老倌卻冷不丁補了一句:“我可沒馬上去,等收了這季稻子,新房子蓋好再。”
蘇二弟有些失望:“收稻子也就算了,蓋房子得等到啥時候去了啊?”
蘇妹也:“耽擱的太久,只怕被服廠人都招滿了……”
蘇粗腿從中打圓場:“要不這樣吧,收完稻子,把代耕的事談妥,然后請好泥瓦匠,房子開建了就讓弟妹去吧?反正蓋房子的事,他們留在家里也幫不上啥忙。”
蘇老倌猶豫道:“蓋房子還請泥瓦匠?請村里人搭把手,一天兩頓飯,一干一稀,不就蓋起來了嗎?”
蘇粗腿見慣了臨高城內漂亮的水泥建筑,哪里還看得上土磚房,連連搖頭:“阿爸啊,咱們現在有余糧、有銀子,難不成繼續蓋土磚房?要我,直接蓋磚房,照著茍家的宅子模樣來!院子比茍家點、房子少蓋幾間就成。”
蘇老倌能的要拒絕,花那冤枉錢干嘛,轉念一想,老大做武官了,在和豐村,老蘇家也算有頭有臉的人家了,丟了自己的老臉也罷了,總不能丟老大的臉。他看了看桌上的銀錠,心里有了底氣,咬咬牙點頭:“行,都依你。”
臨高,南園。
夏天南和林偉業正在接待客人,坐在他們對面的是孫元化和王徵。
夏天南滿臉期待:“王先生,你看這事怎么樣?學校可是缺你這樣的大儒坐鎮,尤其是精通西學。”
王徵撫須笑道:“難得夏參將看得起老夫,初陽又在一旁力勸,我又有什么理由拒絕?”
夏天南和林偉業兩人大喜:“這么王先生是答應了?”
王徵感概道:“我朝士子皆讀圣賢書,無不可,奈何天文、算數、格物、器械等均棄之如履,窮極一生鉆研八股,卻視西學之精華為奇技淫巧。現如今,不管是火器、船舶、器械都遠遜泰西,長此以往,差距來大。西人逐利,窺視我朝已久,總有一日,泰西諸國會取代建奴為大明心腹之患。難得夏參將有如此遠見,開設學校,傳授西學,老夫自當傾囊相授。”
夏天南聞言唏噓不已,雖然時間上略有誤差,但是王徵對幾百年后的趨勢預判非常準確。大清取代大明之后,對科學技術的壓制更加嚴苛,八股文則發展到了頂峰,歐洲的科技文化卻突飛猛進,最后終于用鴉片戰爭拉開了西方列強侵華的序幕,中國從此墮入了半殖民半封建社會的深淵。作為一個古人,能有這般見識,著實不簡單,他對王徵佩服不已。(未完待續。)。
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