簡單來，各縣知縣想要完成縣的稅賦任務，就不得不依賴這些書辦胥吏，而作為知府的秦秉嚴，雖然不需要直接面對胥吏，但也知道府的稅賦很大程度上取決于這些人，不管你如何痛恨他們，卻沒有什么辦法改變這樣的局面。現在瓊州營主動提出包攬三縣的稅賦，等于把這些麻煩也攬了過去，所以秦師爺是件好事。

    趙憂心忡忡：“無利不起早，瓊州營必然要從中牟利，如果足額繳納，又繞不過這些奸猾胥吏，恐怕要大肆盤剝百姓了。”

    秦師爺不以為然：“泥腿子的死活與我們何干，再盤剝他們的是瓊州營，又不是我們。”

    秦秉嚴干咳兩聲，道：“話不能這么，都是瓊州治下百姓，身為父母官，官于心不忍吶。不過為了解救澄邁百姓的身家性命，也顧不得那么多了。”

    趙默然不語，站在秦秉嚴的立場，能夠順利化解澄邁危機，所花代價不過是三縣的稅賦換個人來繳納，這些稅賦又沒有流失，而且甩出去一個大負擔，某種程度上來反而是好事。作為佐官，他沒有理由反對，只能保持沉默。

    南園。

    夏天南召來眾人議事，議題就是包攬賦稅。

    “包攬三縣稅賦？”孫元化有點不敢相信。

    夏天南點點頭：“這在我計劃之中，但也算意外收獲。我不敢肯定知府衙門會不會因為澄邁之事來找我，也不知道他們會不會答應我的條件，所以之前沒和你們。”

    司馬德倒是不覺得意外：“將軍是想把每畝定額繳糧的規矩推行到三縣？”

    “正是如此。瓊州營規模擴大，將來兵力還要增加，糧食不可或缺，我要把周邊三縣都變成瓊州營的糧倉。”

    孫元化皺眉道：“這個可以理解。但是如何做到既能繳納足額稅賦，又能保證到手足夠的糧食。除了正糧，朝廷每年攤派的遼餉就是一筆大數目，瓊州營總不能用自家生意賺的銀子去繳納吧？如果是這樣，直接用銀子買糧就行了，何必大費周章？”

    夏天南沒有直接回答，而是問錢有余：“臨高縣每年的稅賦是多少？”

    錢有余作為夏天南的文書，還是第一次參加正式的會議。此刻他正在按照夏天南的要求，以文字的形式把眾人的言記錄下來存檔，按夏天南的法，這叫“會議記錄”。

    聽到夏天南問，錢有余放下手中的毛筆，回答道：“臨高每年夏稅、秋糧一共正糧八千石、遼餉八千兩。”

    “算上損耗、浮收等等呢？”

    錢有余一怔，將軍居然連這些也知道？

    “只算損耗，糧食征收、起運各環節耗費不少，起碼要一萬石糙米、九千兩銀子才夠。如果加上浮收……”錢有余遲疑了片刻，“最少也要一萬五千石糧食，一萬兩銀子。”

    他解釋道：“糧差”、“包戶”的剝削耗費，以及縣衙大官吏的出息好處，都要從征糧中獲得，這叫“耗糧堆尖”，也就是所謂的“浮收”。

    “耗糧堆尖”不算“亂收費”，是大明稅賦系統規定的，某些地方，每石附加耗米和尖米7斗6升之多，過正額的一半以上。這筆額外收入是地方官吏最大最可觀的一筆“灰色收入”，比起貪贓枉法之類撈的黑錢，要安多了，算是大明賦稅制度心照不宣的潛規則。

    “這么多？”夏天南還不覺得意外，但是孫元化著實大吃一驚。他久居高位，對基層的潛規則不甚了解，還以為大明從根子上是好的，只要圣天子在位，眾正盈朝，中興指日可待。沒想到一個瓊州府臨高縣，就已經如此黑暗，想來其他地方好不到哪去。

    “如此盤剝百姓中飽私囊，你們對得起圣上、對得起讀過的圣賢書嗎？”孫元化頗為激動，對錢有余呵斥道。

    錢有余腦袋縮了一縮，心里有點委屈，自己只是一個的師爺，又不是七品知縣，要挨罵也輪不到自己啊。

    夏天南勸解道：“孫先生不必激動，這也是地方官的生存之道。要知道，一個七品知縣，以及縣衙里大大的吏員，如果沒有這些收入，恐怕都要喝西北風了。”

    “就是，縣尊月奉不過七石五斗，還要請錢糧、刑名師爺，在冊胥吏、衙役每年工食銀三兩六錢，不在冊的白身只當差不拿錢，不想些辦法，讓我們怎么活？”錢有余為自己辯解。

    孫元化一滯，他只知道吏、衙役“奉公”是理所當然，卻沒有想過靠這些象征性的俸祿、工食銀如何保證生存。

    “浮收雖然有很大弊端，但卻是各縣維持運轉的重要支撐，短時間內無法取代。”夏天南給這種現象定了性，“而我們包攬稅賦的目的是為了給瓊州營儲備糧食，為將來做打算，如何讓二者并行不悖，就需要動動腦子了。”

    司馬德道：“可是斷了浮收這條路，又要足額繳稅納糧，除了繼續壓榨百姓，我實在想不出還有什么辦法？”

    其余人都紛紛點頭附和。

    孫元化皺眉道：“可是百姓負擔就沉重不堪，再額外攤派，這不是把他們往死路上逼嗎？”

    夏天南搖頭嘆息，這就是時代的局限性啊，怎么就不會跳出這個框框呢？

    “你們的眼里不要只盯著百姓碗里的三瓜兩棗，格局大一點。你們想想，除去浮收，每年朝廷的稅賦都收足了嗎，多余的錢糧去哪了呢？”

    錢有余若有所思。他游幕十余年，自然比在場眾人更了解基層的黑暗面。他見無人能回答夏天南的問題，便大著膽子道：“將軍的，學生略知一二。”

    夏天南鼓勵道：“很好，你看。”

    “其實在下是刑名出身。”錢有余先解釋了自己的謀生技能，“不過，也學過錢糧，一般的縣的錢糧也應付得來。”

    但凡縣令上任，刑名、錢糧兩位師爺是最重要。前者協助縣令審理刑事案件，后者專門協同東家辦理錢糧奏銷、地丁人口、門牌清冊、田地丈量、開倉賑濟、雜稅征收這一類業務。特長是不僅諳熟這方面的種種門道，而且精于書算。(未完待續。)8

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