董明珰奇道:“瓊州營在臨高真有這么威風?兩位又和瓊州營什么關系?”
譚二嫂笑道:“瓊州營的事,無須我多,你在臨高多呆幾天就知道了。? 至于我們,確實和瓊州營有非常密切的關系。這位符南英姑娘,是縣的黎人,嫁給了瓊州營的林老爺,也是被服廠的管事;至于我,你們可以叫我譚二嫂,是紡織廠的管事,我家男人也是給夏老爺做事,你們看到的這些高樓、街道的‘石頭’路面,都是我男人修的……”
董明珰一聽,頓生親近之感:“原來都是給夏老爺做事的,真是大水沖了龍王廟,一家人不認識一家人。妹叫董明珰,也是給夏老爺做事的,替他打理廣州的錢莊。”
自報家門之后,雙方關系就不一樣了。譚二嫂和符南英一聽,一人拉住董明珰的一只手,親熱地:“原來都是自家人。妹妹年紀輕輕就能打理錢莊,可比我們厲害多了。”
董明珰謙虛道:“錢莊還沒正式開張,一切都要聽老爺吩咐,我也只是照吩咐做事,可沒有這個事,能夠單槍匹馬撐起這么大個錢莊來……”
江姨娘嘖嘖稱奇:“原來夏老爺手下不止我家明檔一個女掌柜,還有這么多能干的女人。”
符南英驕傲地回答:“我家阿哥,夏老爺這叫‘男女平等’。在夏老爺眼中,沒有男女之分,只有能人和庸人之分,才不會像其他的漢人老爺那么古板。”
幾個女掌柜著體己話,謝文君倒成了“外人”,被冷落在一旁。她聽到了這句“男女平等”后,心中被觸動了。
她從飽讀詩書,詩詞歌賦、琴棋書畫樣樣精通,又從父親那里學習治國理政的道理,論才華學識,她自詡不比任何一個男子差。父親常,若是她有參加科舉的機會,別的不敢,中個進士不在話下。可是在大明的天下,女子再如何天資聰穎、滿腹經綸,也沒法像男人一樣拋頭露面,一展胸中所學。
此刻聽了幾人的話,謝文君心中一陣酸楚,她們在夏天南的庇護下都得到了施展才干的機會,而自己,恐怕有生之年都等不到這一天的到來。
不過,是這樣,她對夏天南鄙夷之余,更加好奇了。究竟出于什么樣的心理,他會把大明治下的縣城改天換地,變成如此模樣?又怎么會一視同仁,重用這么多女子,毫不顧忌世俗的眼光?貪杯好色的登徒子、囂張跋扈的武夫、成功的商人、知人善用的領袖……到底哪一個面孔后面才是他的真面目?
與符南英、譚二嫂了好一會兒話后,董明珰才依依不舍地與二人告別。
在回南園的路上,董明珰興奮地:“文君,你知道嗎?原來夏老爺不僅會打仗,做生意也是厲害的很,廣州那邊賣到缺貨的瓊州布、天涯香燒酒,都是他名下的買賣。看來錢莊在他手里,也會興旺起來的,不定比在高家手里更加紅火……”
謝文君心中暗暗吃驚,原來只知道瓊州布和天涯香出自瓊州府,卻不知道都是夏天南的買賣。加上炮轟廣州城、大勝官兵的“光輝歷史”,從某種意義上來,這個“登徒子”也算文武雙了。不過心中這么想,口中回答的卻口是心非:“瞎貓撞上死耗子而已。”
董明珰看著她,笑了笑,沒有繼續下去。
倒是江姨娘興致勃勃地:“這位夏老爺不僅心地善良,而且能賺錢、會打仗,這樣一個完美的男子,得什么樣的女子才能配得上他啊?”她看了看自己女兒,搖了搖頭,“明珰怕是不行,臉蛋還是不夠漂亮,他身邊肯定不缺美貌如花的狐媚子,你爭不過她們的……”
董明珰哭笑不得:“娘親,你什么呢?我是沒娘親你長得俊,但也不能這么埋汰自己女兒吧。夏老爺那么厲害的人,我可配不上他——呆會進了他的宅院,這些話可不能亂了,被人聽了去,女兒還要不要做人了?”
謝文君忍不住:“江姨娘,你未免把這姓夏的得太好了。明珰這般俊俏的人兒,我見猶憐,哪里又配不上他了?”
江姨娘轉頭盯著謝文君,上下打量,似乎沒有聽見她反駁的話。
謝文君被看的不自在,以手遮面,偏過頭去,嗔道:“江姨娘,你看什么呢?”
江姨娘嘖嘖道:“以前還不覺得,今日仔細打量,謝家姐這樣的容貌,俊俏秀麗而不失大氣,天庭飽滿、下頜方圓,乃大富大貴之相,妥妥的正宮娘娘的命啊!若有誰能配得上夏老爺,妾身認識的人里面,也只有謝家姐了,你這樣的命格才能承受得起這樣的福祿,我家明珰撐死了也就是個側室的命……”
此話一出,董明珰羞了個滿臉通紅。
謝文君鎮定一些,淡淡道:“江姨娘,你是長輩,莫再胡言亂語,戲謔我們輩了。姓夏的那樣的登徒子,我才看不上呢。”口里這么,心里卻有了一絲異樣的情緒。
她從就像個驕傲的公主,在優的家境中長大,備受父輩的寵愛,根看不上同齡的男子——與她門當戶對的同齡男子,不是為了科場功名躲在家中頭懸梁錐刺股,就是提鳥遛街安心做紈绔子弟,像夏天南這樣年紀輕輕、白手起家開創基業的青年才俊,獨此一家別無分店。不管她心里如何排斥,論相貌、財富、地位,夏天南是出現在她視野中最合適的良配——最起碼在她父輩眼中是最適合的。
一路調笑,三人很快就回到了南園。踏進大門之前,謝文君停下了腳步,平整了一番呼吸,確認自己臉頰、耳根沒有熱,才邁步進了門。
春蘭帶人迎了上來,柔聲道:“董姐,老爺吩咐下來,今日沒空,明日再召見你們,就請三位在南園歇息一晚。客房已經打掃干凈,請隨我來。”(未完待續。)8
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