王啟年歷來有些暈船，頭昏腦漲地下了船，張望一番，吃了一驚，“這是哪里？好大的一個島！”

    梁棟跟在后面，打量了四周，也吃了一驚，“這……這不是金門島嗎？”

    王啟年驚疑不定:“金門島不是鄭家的地盤嗎？為什么把船隊布置在這里？不怕暴露嗎？”

    梁棟抓住從身旁經過負責轉運的頭目:“老哥，咱們這是到了金門嗎？這里不是有鄭家的船隊嗎，停泊在這里不怕暴露？”

    頭目呵呵笑道:“老弟，這你就不懂了，這叫燈下黑，鄭芝龍想破頭都猜不到我們就躲在他的眼皮子底下。?而且我們要打鄭芝龍，從金門是最近的，我們現在停船的地方叫料羅灣，是金門島的東南部，不會輕易被現，而且離中左所不到二十里海路。至于鄭家的船隊，因為福建巡撫集結兵馬對付咱們，都抽調到中左所了，現在整個金門島除了咱們和紅毛沒有外人了。”

    梁棟恍然大悟，敷衍了幾句后退到一旁。

    王啟年聽到了他們的對話，等頭目走后將梁棟拉到僻靜的角落，悄悄對他:“看樣子這就是他們攻打中左所的臨時據點了。只要想法子逃到對岸，把這消息告訴將軍，咱們就算大功告成了。”

    梁棟點點頭:“王先生得對。要逃的話，就趁今晚。現在各路掌柜的人馬剛到，肯定亂成一團，無人清點人頭。等到明天大龍頭……劉香召集各家掌柜分派任務就不方便走了。”

    王啟年謹慎地問:“少了咱們兩人，會不會打草驚蛇，讓劉香警覺？”

    梁棟嘿嘿一笑:“王先生，你太高看咱們兩人的份量了。你就不在此次征召之列，我也不過是個上不得臺面的嘍啰，等到仗打完了那些掌柜和頭目也未必想得起咱們。”

    劉香的各路掌柜平時并非聚在一起，除了核心的幾個，其余人都各做各的買賣，現在集中在一個地方，為了找個更好避風的所在，難免有些磕磕碰碰，海盜又沒有紀律可言，誰拳頭大誰了算，有時候還要劉香親自出面調解。整個白天就在喧鬧與摩擦中過去了。

    夜幕降臨，吵鬧了一整天的海盜們終于沉沉睡去，除了少數夜貓子仍然在喝酒賭錢，大多數船都隱沒于黑暗中。

    一條舢板從船隊的邊緣出悄悄駛出，正是王啟年和梁棟。他們心地避過亮燈的船只，往西面駛去——那是中左所的方向。

    密密麻麻的船只停靠在岸邊，連綿不絕，間或露出的燈光照射在海面上，為兩人照亮了前進的路線。

    雖然梁棟知道海盜晚上的警惕性很低——這個年代的晚上海戰很危險，大多數情況下，進攻方也不會選擇晚上開戰——但是仍然心翼翼避免出太大的響動，驚動船上的人。

    一炷香之后，舢板終于離開了劉香船隊所在的水域，兩人終于松了一口氣，只要再往西面走18里海路，就能到達目的地中左所了。

    這時，前方一座山般的黑影突然點亮了幾盞燈火，猶如隱藏在黑暗中的怪獸張開了眼睛。燈火的光線穿過黑暗，照在舢板上，鎖定了兩人，一個操著蹩腳漢語的人大聲喝問：“你們是什么人，要去哪里？”

    梁棟心中暗暗叫苦，只記得防備海盜們，卻忘記了西面還停泊著紅毛的船隊。現在遭遇對方盤問，倉促之間，該以什么理由搪塞過去呢？

    眼見兩人沒有吭聲，對面大夾板船上的人警惕起來，取出了火繩槍對準兩人，看樣子隨時都會開槍射擊。

    王啟年腦門上冷汗都冒了出來，要是一個應對不慎，兩人就會成為紅毛的槍下之鬼。他無意中看到舢板上有一張破舊的漁，趕緊大聲：“我們是出來捕魚的，不是奸細！”

    梁棟一愣，這個理由也太牽強了吧。不過他也想不到更好的法子，只得附和道：“不錯，我們是出來捕魚的。我家掌柜想弄兩條新鮮的活魚做下酒菜，只要用燈籠吸引魚過來，就能捕到魚。”

    喊話的荷蘭水兵呆了呆，問旁邊的同伙：“晚上也能捕魚？”

    有一個水兵是漁民出身，點頭：“確實有這樣的方法——從7世紀起，地中海的漁民就用燈籠的光亮吸引魚，然后用鋼叉或者漁把魚捉上來。”

    喊話的這人聳了聳肩：“好吧，我承認不知道這些。不過，不管他們要做什么，都不能通過我們的防區，如果任由他們出現在金門島的西面被鄭一官的人現，事情會變得很糟糕。”

    他呵斥道：“聽著，我才不管你們是捕魚還是其他什么該死的東西，你們必須乖乖地回到自己的船上，不能從這里穿過去。”

    王啟年試探著問：“我們就在附近轉轉，捕到魚就走行不行？”

    “呯”的一聲槍響，一枚鉛彈擊中舢板的船舷，木屑四濺。

    “該死的，我的話不會重復第二遍，如果你們繼續固執下去，第二槍會打碎你們的腦袋。”

    梁棟趕緊捂住王啟年的嘴，點頭哈腰地回答：“知道了知道了，我們馬上走……”

    等舢板沿著原路返回，消失在黑暗中時，幾個荷蘭水兵笑了起來。

    “這些黃皮猴子像泥鰍一樣狡猾，對付他們不能心慈手軟，必須用火槍教他們該如何做人。”

    “是的，他們毫無信譽可言。如果不是為了對付鄭一官，我才不愿和這些豬玀一樣低賤的海盜合作。”

    ……

    黑暗中，王啟年憂慮地問：“我們還有其他路可走嗎？”

    梁棟嘆了口氣：“來穿過紅毛船隊徑直往西，很快就能到達中左所港。可是紅毛現咱們了，從這邊走時行不通了。辦法倒也不是沒有，最笨的法子就是繞個大圈，從東面繞著金門島從另一邊離開。不過這樣一來，就要多走許多冤枉路，晚上黑燈瞎火的，碰上風浪的話，咱們兩人可能要葬身魚腹……”

    王啟年堅決地：“那就從東面繞過去。咱們兩人的命來就是從將軍手里撿回來的，鬼門關前走過一遭，還有什么好怕的。”

    梁棟嘿嘿一笑：“好嘞，既然王先生都不怕，我梁棟賤命一條，更沒什么好怕的。富貴險中求，不冒點險，怎么過上好日子，咱們走吧。”8

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