時辰已經(jīng)接近中午，海面上終于刮起了對進攻方有利的風。這年頭雖然沒有天氣預(yù)報，但那些走海多年的老水手卻可以根據(jù)前幾日的天象，干濕，甚至是氣味，判斷出今后幾日的風向走勢，這并不出奇。
鄭芝龍縱橫海上多年，手下自然不缺乏這樣的人才。海戰(zhàn)最重要的便是借風勢，他之所以決定尋覓到紅毛的蹤跡后就選在今日決戰(zhàn)，正是判斷出這一天會有適合的海風，可以助他用火船沖擊。而就在發(fā)動沖鋒的當口，機會終于來了，簡直是天佑鄭家！
鄭芝龍激動地站到了船頭，身上大紅蜀錦戰(zhàn)袍被海風卷起，就好像一面赤紅色的戰(zhàn)旗。他立即去下令這邊旗艦上水手們吹響進攻的號角，同時拔出腰間寶劍，沖著對面紅毛人的船隊，口中迸出了一個字：“殺！”
早已不耐煩了的鄭芝虎暢懷大笑著，搶過兩只鼓槌，親自砰砰砰敲起大鼓，激勵士氣。
沖在前方的縱火船得到命令，齊刷刷燃了船上被菜油浸泡過的干柴，一時間火光沖天，一百條火船拖曳著火焰和濃煙，如同一條火龍氣勢洶洶地沖向紅毛船隊。
“密德堡”號上，普特曼斯看見密密麻麻的縱火船，心中一緊，下令道：“傳令下去，各船之間拉開距離，不要被火船集中攻擊，用大炮射擊，盡可能地減少火船的數(shù)量。”他雖然不懂中國文化，不知道著名的赤壁之戰(zhàn)中，曹操的戰(zhàn)船就是用鐵索固定首尾相連被周瑜的火攻盡數(shù)焚毀，但是軍人的生涯給了他足夠的戰(zhàn)場智慧，知道削弱火攻效果首先就是散開艦隊的隊形，而不是集中在一處。
荷蘭人的艦隊升起帆，拉開了彼此間的距離，打開了側(cè)面的炮窗，開始了持續(xù)的炮擊。
“轟轟轟”，炮聲隆隆，18磅的炮彈雨般飛向火船。雖然一里多的距離不是艦炮的最佳射程，加上海浪起伏船體搖晃，射擊精度無法保證，但仍然陸續(xù)有縱火船被炮彈集中，船體或斷成兩截或側(cè)翻，成了海面上浮動的火堆。
更多的縱火船冒著頭唿嘯的炮彈義無反顧的往前沖，在高額賞格的刺激下，紅毛的炮彈似乎也不那么可怕了。在損失了二十多條船之后，終于有縱火船陸續(xù)沖入了對手的艦隊陣型里，用鐵鉤勾住夾板船后，鄭家水手們紛紛跳水。
被鐵鉤勾上后，不管荷蘭人的戰(zhàn)艦怎么做機動動作，都甩不掉這些螞蟥一樣的縱火船，在海風和菜油的作用下，碩大的船體開始燃燒起來，火勢蔓延地很快，濃煙把艦炮的視野都遮擋了，無法正常射擊。
荷蘭人雖然慌亂，但是行動卻不慢，他們操船盡力避開后面繼續(xù)沖過來的縱火船，然后水手們提著木桶用海水試圖去澆滅已經(jīng)蔓延到船舷處的火苗。
這時，隨同縱火船在兩側(cè)并行的鄭家炮船也接近了，負責指揮的鄭鴻逵用盡力氣大喝：“開炮！”似乎兩次被陰的郁悶都要在這一聲命令里發(fā)泄出來。
“轟轟轟”，幾十條大青頭戰(zhàn)船從側(cè)面包抄，用火炮攻擊被縱火船弄得手忙腳亂的荷蘭艦隊。
荷蘭人顯然沒有料到對方在這個時候選擇炮擊，一時間陣腳大亂，連忙調(diào)整船的方向，以側(cè)面對準鄭家船隊，開炮還擊。
有瓊州營卡隆炮加持的鄭家炮船已經(jīng)不是荷蘭人印象里的吳下阿蒙，近距離的對射絲毫不落下風，密集的霰彈掃過荷蘭戰(zhàn)艦的甲板，慘叫聲此起彼伏，升帆和滅火的水手中彈倒下，在血泊中翻滾，一時間甲板上沒有幾個能夠站立的人。
在自家炮船的掩護下，余下的縱火船歡快地穿過逐漸稀疏的彈雨，牢牢咬住目標，更多的荷蘭戰(zhàn)艦陷入火海。
失去了風帆的動力和有效的滅火措施，荷蘭人徹底亂了手腳，艦炮的反擊沒有了章法。雖然18磅炮和4磅炮仍然能夠擊穿鄭家的船艙，收割鄭家水手的生命，但是雙方的傷亡交換比相差不大而這樣的戰(zhàn)斗對荷蘭人非常不利，拼人數(shù)的話，鄭家占據(jù)著絕對優(yōu)勢，他們的水手比螞蟻還多，荷蘭人連對方十分之一的人數(shù)都不到。
“不！”普特曼斯撲到船頭，不敢置信地喊道：“鄭一官的部下怎么會有這樣強度的火力？他們不是只有老掉牙的半蛇炮嗎？”
“密德堡”號的船長范博梅爾也驚慌不已：“長官，我們的處境很危險。這樣下去，我們的船就算不被部燒光，甲板上也沒有能夠升帆的水手了，只能停在原地任人宰割……”
普特曼斯也沒想到戰(zhàn)況會變成這樣，如果只有火船的進攻，他還能應(yīng)付得來，付出一兩艘戰(zhàn)艦的代價，占據(jù)優(yōu)勢的艦炮足以擊退鄭家的船隊以往鄭家的艦炮火力可以忽略不計，威力、射程短、射速極慢，只要吊著足夠的距離，像放風箏一樣邊射擊邊機動，鄭家只有挨打的份可是對方突然鳥槍換炮，擁有了他從未見過的大口徑火炮，而且能夠持續(xù)射擊，與火船攻勢雙管齊下，讓他不知道如何繼續(xù)戰(zhàn)斗下去。
他拍了拍額頭，閉上眼睛思考了片刻，然后痛苦地下令：“派人去通知劉香，放棄外圍戰(zhàn)線，與我們匯合。另外告訴我們的人，聚集在一起，尋找對方薄弱的地方突圍！”
范博梅爾有些吃驚，這是要放棄決戰(zhàn)逃跑的節(jié)奏嗎？他遲疑地問：“長官，可是我們來到這里就是為了與鄭一官決戰(zhàn)的，而現(xiàn)在戰(zhàn)斗只開始了不到一個時……”
普特曼斯睜開眼睛，大聲：“該死的，我知道這是決戰(zhàn)。可是你能告訴我鄭家的這些大炮究竟是從哪里得到的，該怎么應(yīng)付這些蝗蟲一樣的火船和雨一樣的霰彈嗎？船長，你必須弄清楚一件事，我下這個命令并不是要逃跑，我們只有擺脫眼下的困境才能重新找到戰(zhàn)勝他們的機會，困在這里只會被他們的節(jié)奏帶入萬劫不復(fù)的境地！”
范博梅爾被問得啞口無言：“好吧，我知道該怎么做了，長官……”轉(zhuǎn)身尋找士兵去傳令了。
(未完待續(xù)。。)
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