若是往常,區(qū)區(qū)一個(gè)賬房敢對(duì)自己這么無禮,鄭鴻逵早就一腳踹過去了,然后叫他卷鋪蓋走人,碰上心情不好的時(shí)候,先叫人打他個(gè)生活不能自理再掃地出門。??
不過被貶回老宅后,鄭鴻逵的心態(tài)生了很大變化,沒有了往日的意氣風(fēng),做什么事都謹(jǐn)慎微,沒有立刻火,而是仔細(xì)端詳著這個(gè)賬房,似乎想看清楚到底他的真面目到底是什么樣的。再,事出反常必有妖,一個(gè)毫無地位的賬房敢夜闖書房,其中必有蹊蹺。
他看著王啟年,王啟年也毫不畏懼地看著他,臉上沒有任何慌亂、緊張、害怕之類的情緒,古井不波。
良久之后,鄭鴻逵坐回椅子,悶聲道:“早就看出你和別的賬房不一樣,不過怎么都沒想到你是個(gè)細(xì)作。吧,誰派你來的,混入鄭家有什么企圖,你又能給我指條什么明路?”
王啟年面無表情地回答:“瓊州營(yíng)大軍壓境,不日即將由水6兩路大舉進(jìn)攻,中左所城和安平鎮(zhèn)都難逃此劫。如果四爺想謀求生路,棄暗投明是唯一的法子……”
鄭鴻逵像是聽見了天底下最可笑的話,仰天大笑:“先不瓊州營(yíng)有沒有這個(gè)膽子,就算他們敢來福建捋虎須,鄭家現(xiàn)在如日中天,紅毛和劉香都滅了,還會(huì)害怕的瓊州營(yíng)?就那十幾條船,還不夠我大哥塞牙縫的,居然有臉來策反我?”
王啟年冷笑一聲:“先提醒四爺一聲,鄭家如日中天,與今日的你有何關(guān)系?”
“……”鄭鴻逵一時(shí)啞口無言,雖然對(duì)方的話有強(qiáng)詞奪理之嫌,但是自己被排擠出鄭家的核心圈子是事實(shí),也不能對(duì)方講錯(cuò)話。
“再四爺對(duì)瓊州營(yíng)的認(rèn)知可能有誤。我雖然不常在軍中,但是也知道大概的情形:料羅灣之戰(zhàn),瓊州營(yíng)只派出了手下最的船參戰(zhàn),為的是不引起鄭芝龍懷疑。可就是這樣的船,在海戰(zhàn)中力挽狂瀾,避免了鄭家落敗……”
鄭鴻逵想反駁,卻開不了口。這一戰(zhàn)他在場(chǎng),二哥鄭芝虎戰(zhàn)死之時(shí)正是整場(chǎng)戰(zhàn)事的轉(zhuǎn)折點(diǎn),如果不是瓊州營(yíng)加入戰(zhàn)場(chǎng),士氣受挫的鄭家船隊(duì)很有可能戰(zhàn)敗。
“……而這種能夠打敗紅毛的船,在瓊州營(yíng)水師只是跑龍?zhí)椎慕巧嬲闹髁κ桥c紅毛主力戰(zhàn)船差不多的大夾板船……”王啟年露出一絲詭異的笑容,“這船四爺也見過,就是襲擊中左所港口的夾板船!”
“呯”的一聲,鄭鴻逵拍案而起,又驚又怒地指著對(duì)方:“果真是你們瓊州營(yíng)干的好事,還嫁禍給紅毛?”
一想到這件事就是自己被大哥冷落的原因之一,鄭鴻逵氣不打一處來,朝門外大喊:“來人,把這廝給我拖出去……”
“四爺息怒,等我把話完再叫人也不遲。”
鄭鴻逵氣極反笑,瞪著他咬牙切齒道:“好,就等你完,然后把你剁碎了喂魚,以解我心頭之恨。”知道對(duì)頭是誰后,他心里的憤怒遏制不住,明知站在面前的不是罪魁禍,只是一個(gè)無足輕重的卒子,可還是忍不住要泄心頭之怒。
王啟年不急不忙地繼續(xù),“這種大夾板船的戰(zhàn)力四爺也見識(shí)過了,只會(huì)在紅毛之上。紅毛不到1艘夾板船,鄭家以十倍、百倍兵力圍之,尚且不能戰(zhàn)而勝之,何況是瓊州營(yíng)數(shù)量更多、更精良的堅(jiān)船利炮呢?”
聽到這話,鄭鴻逵稍微冷靜了一點(diǎn),王啟年的不無道理。鄭家打紅毛如此吃力,打瓊州營(yíng)未必就能取勝。
“如今瓊州營(yíng)水師又添利器,兩千料的大船,能打5斤的開花彈,鄭家的船再多,也不過是送死而已。”
鄭鴻逵一驚,兩千料的大船、5斤的開花彈?這得是什么樣的龐然大物啊。
王啟年最后道出了自己的來意:“瓊州營(yíng)水師、6師已經(jīng)在福建境內(nèi),要畢其功于一役,讓鄭家從此消失,箭在弦上,不得不。我家將軍覺得四爺是不可多得的人才,鄭芝龍冷落排擠四爺,實(shí)在是愚蠢之極。只要四爺愿意配合瓊州營(yíng)的行動(dòng),將軍承諾,不僅保四爺?shù)男悦要送一場(chǎng)大富貴給你。”
鄭鴻逵忍住亂刀砍死對(duì)方的沖動(dòng),沉聲道:“大哥再有不是,鄭家也是在他手下一步步走到今天的,我再如何委屈,也是鄭家一份子,怎么可能為了茍且偷生,做吃里扒外的人?”他自己都沒覺,聽了王啟年的介紹,對(duì)鄭家戰(zhàn)勝瓊州營(yíng)的信心已經(jīng)產(chǎn)生了動(dòng)搖。
王啟年對(duì)他的話似乎早有心理準(zhǔn)備,聞言一點(diǎn)也不意外,只是默默的閃身到一旁。這時(shí)房門被推開,幾名身穿飛魚服、腰間挎著繡春刀的人走了進(jìn)來,為一人笑嘻嘻地拱手行禮:“鄭四爺,鄙人錦衣衛(wèi)百戶周國新,深夜不請(qǐng)自來,請(qǐng)勿見怪。”
鄭鴻逵眼睛瞇了起來,手在背后緊緊攥起了拳頭,心中警覺不已,怎么錦衣衛(wèi)也摻和進(jìn)來了?看起來和王啟年是一伙的,難道瓊州營(yíng)有這么大的事,連錦衣衛(wèi)也能驅(qū)使?
他冷冷道:“鄭家和錦衣衛(wèi)一向井水不犯河水,今日光臨寒舍,有何指教?”
周國新笑道:“指教不敢當(dāng),只是碰巧知道了鄭四爺?shù)膸讟度な拢銇砗退臓斠黄鸱窒恚?dú)樂樂不如眾樂樂嘛!”
鄭鴻逵心中有種不祥的預(yù)感,沒有吭聲。
周國新抽出一張紙條,咳嗽幾聲,照宣科念道:“崇禎元年至今,鄭氏四子鴻逵受長(zhǎng)子芝龍之托,往來東瀛,走私生絲、棉布、鐵器等貨物,得銀錢無算,私自克扣、中飽私囊,藏銀于平戶,總數(shù)逾數(shù)十萬兩……”
鄭鴻逵猶如被雷劈中,目瞪口呆,這么機(jī)密的事情,除了自己和寥寥數(shù)名親信,根沒人知道,錦衣衛(wèi)又是如何得知?雖然幾十萬兩銀子對(duì)于財(cái)大氣粗的鄭芝龍只是九牛一毛,可是這種中飽私囊的行為被大哥知道了,一定不會(huì)有好果子吃,銀子是事,大哥最討厭欺上瞞下、暗中做手腳的行為。8
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