浩浩蕩蕩的明朝版“人口普查”在知縣吳明晉的帶領下開始了，錢有余也被重新派回了前東主身邊，協助他辦差。更新最快臨高境內的百姓都在此次普查之列。登記了信息的人都領到了一個木牌只有長期居住在臨高，而且有周圍十戶人家互相擔保的人才能領取兩面分別鐫刻了人的姓名、性別、出生日期、住址等信息，而且按照特定的規律編了號，類似于現代的身份證號，用來與衙門保存的信息核對，防止偽造。
所有人都被告知，這個木牌叫做“居住證”，以后有了這個憑證，孩才能進入瓊州營辦的“百草園”上學，村農才能佃種田畝，商人才能經商，甚至連當兵吃餉都要這東西。而且“居住證”要隨身攜帶，在大街上如果遇到官兵巡邏，被查到時交不出憑證，證明不了自己是瓊州營治下良民，先打一頓板子再，打了之后如果還拿不出“居住證”，就直接關進牢里慢慢調查。
這次清理和普查，查清了臨高境內的常住人口數量和男女老幼的比例。讓夏天南頗為失望的，除了流動人口，臨高的地土著人數不多，青壯比例也不高，大部分都集中在瓊州營陸軍和工廠里。雖然他不知道其余州縣是什么樣子，但是一葉知秋，臨高的人口密度在整個瓊州府排名中等偏上，除了瓊山縣，其余的地方也不會比臨高強到哪兒去。鑒于時空居高不下的嬰兒夭折率，在可以預見的時期內，瓊州府的人口基數不會有太大的起色，通過內部挖潛擴大基盤和增加軍隊規模的想法根沒有可能。
于是，夏天南的目光投向了北方。因為韃子數次入關的破壞和山東等地的兵變，北直隸及山東等地有很多無家可歸的難民，是一個攫取人口的“富礦”。相比之下，南方民間比北方富裕，局勢也相對穩定，基上沒有戰亂，即使有旱澇災害，背井離鄉的人也不是太多。亂世出英雄，自古以來，北方出的皇帝比南方多，定都北方的王朝也比南方王朝武力更強盛，蓋因南方更富裕、安逸，不像北方，常年與游牧民族斗爭，缺少北方人的那種彪悍。
除了人口，夏天南還想在北方扎下根，開辟一個分基地，奠定自己北上的基礎。而分基地最理想的選擇，莫過山東。
一來，山東靠海，可以最大限度發揮瓊州營海軍的優勢，運輸人口和軍隊很方便；二來，地理位置離京城不遠也不近，剛剛好，既不會讓朝廷和皇帝感覺不安，又能在必要的時候向京城方向投送兵力天津來也是個不錯的地方，可惜離京城太近，除非朝野上下都是死人，否則不可能讓天津落在野心勃勃的軍頭手中。至于旅順、金州一帶，進可攻退可守，能同時牽制京城和遼東韃子，但最大的缺點就是離韃子太近，除非做好與韃子面開戰的準備，否則不宜去這里。
可是該如何名正言順地派兵去山東呢？夏天南一時之間想不到好辦法。他不愿過早和朝廷翻臉，讓流寇和韃子漁翁得利，就只能從官面文章上想辦法，給自己找到合適的出兵理由。思來想去，只有向外人求助了，夏天南決定去廣州，找巡撫慕天顏想想辦法。
夏天南已經很久沒有踏進巡撫衙門了，上次來還是因為整治高宏圖與高舜欽，與慕天顏聯手商議對策。
得知他來拜訪，慕天顏推掉了所有的公務和應酬，熱情接待了他。
“夏將軍，多日未見，是不是在兩廣、福建洋面混得風生水起，把我忘在腦后了啊？”一見面，慕天顏就打趣。夏天南明修棧道暗度陳倉，假借紅毛之名滅掉了如日中天的鄭芝龍，瞞得過一般百姓和吏，但是瞞不過他這樣的封疆大吏。相比于福建巡撫的沮喪，慕天顏就高興的多。稱霸兩廣、福建洋面的霸主從中左所的鄭芝龍變成了瓊州府的夏天南，于公于私，慕天顏沒有理由不開心。
對于這個官場上的準盟友，夏天南也不需要隱瞞，他老老實實地承認：“究竟瞞不過撫臺的法眼，鄭芝龍正是我滅掉的，不過冒用了紅毛的名義，沒給撫臺添麻煩。”
慕天顏笑瞇瞇地問：“都鄭芝龍富可敵國，你來生財有道，取代了他的位置后，只怕比他更有錢吧？”
夏天南笑道：“銀子還是賺了一點的。不過有件事沒有事先稟報撫臺，先斬后奏了，還請撫臺恕罪我在瓊州設了關卡，向來往商船收稅，所獲頗豐。”他沒有提及臺南稅關，存了隱瞞實力的想法。
慕天顏眉毛一挑：“哦？這件事終究還是被你做成了？”當初商議出兵打劉香的時候，夏天南就曾經提及此事，不過當時顧慮太多，慕天顏并沒有答應。現在，最大的顧慮鄭芝龍已經成為海底枯骨，瓊州營的海上實力已經無人能制，設卡收稅一事也算水到渠成。
“正是。只是這關卡收稅一事還需要廣州這邊配合，明里暗里幫襯幫襯，有了官面的背景，很多事情做起來就更方便。為了表示誠意，每年我愿抽三成的水給巡撫衙門，作為上下打點的費用，至于怎么安排這筆銀子，就憑撫臺做主。”其實以瓊州營現在的實力，根不用依靠官府的力量，這只是一個鞏固與慕天顏關系的賄賂借口而已。至于三成的分紅，也就是著好聽，反正巡撫衙門不知道稅關每年的收入是多少，幾成的比例還不是夏天南了算？
慕天顏滿意地點點頭：“你有心了。今日前來，恐怕不是為了這事吧？”他猜測夏天南無事不登三寶殿，不可能為了已經運作的事情專門跑一趟。
夏天南嘿嘿一笑：“被撫臺言中了，我也不兜圈子了：我想找個往山東出兵的理由，但不知道該如何做，還請撫臺教我。”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到閱讀。)r
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