兵部調(diào)令到達(dá)臨高后，引發(fā)了瓊海軍上下的議論，對于擴(kuò)編不久、尚在磨合期的新軍是否選擇在這個時候服從朝廷的調(diào)遣去河南剿流寇，每人都有不同的看法。有人認(rèn)為軍隊剛剛擴(kuò)編，新兵太多，應(yīng)該韜光養(yǎng)晦，對于朝廷的調(diào)遣，要么陽奉陰違，拖延時間，要么找個理由拒絕；還有人認(rèn)為精兵是一刀一槍打仗打出來的，窩在家里永遠(yuǎn)不會成為強(qiáng)軍。
在眾紛紜之時，夏天南召集所有軍事人員在南園開會。
包括黃漢生、魏連橫等軍隊主官和司馬德、孫元化在內(nèi)的智囊在內(nèi)的所有人都在猜測將軍是不是要召集大伙一起商議是否出兵，可是夏天南開口第一句話把事情定性了。
“今日把你們找來，不是討論是否出兵的問題，而是部署出兵事宜。”
眾人面面相覷，沒想到將軍這么堅決。
司馬德心翼翼問道：“將軍，擴(kuò)軍才幾個月，大部分都是毫無經(jīng)驗的新兵，現(xiàn)在拉到河南、安徽打流寇，是不是操切了些？據(jù)朝廷邸報得知，現(xiàn)在盤踞鳳陽的是流寇中最能打的高迎祥、張獻(xiàn)忠兩路人馬，洪承疇是五省總督，統(tǒng)轄各路剿寇兵馬，我們過去肯定也要歸他節(jié)制，以他的老奸巨猾，肯定把我們推到前面去打這兩股流寇，無論勝負(fù)如何，損耗肯定不，為了朝廷下這么大血，值得嗎？”
夏天南一邊聽，一邊在心里默默地念了一句，你們都不知道，真正的大BOSS不是高迎祥也不是張獻(xiàn)忠，而是李自成，他才是明王朝的掘墓人。這位仁兄堪稱打不死的強(qiáng)，一度被打到身邊只剩十八騎，躲入商洛山，后來居然東山再起，卷土重來，帶著幾十萬大軍攻入了北京城。
孫元化聞言不滿地反駁：“什么叫為朝廷不值得？流寇焚毀皇陵是對朝廷不敬，裹挾流民是荼毒百姓，無論從哪一面來看，這等無君無父、禍害百姓的狂徒都應(yīng)該剿滅，中原戰(zhàn)事若平定，既是朝廷之福，也是將軍之幸。”
司馬德聽明白了他話中隱藏的含義，雖然表面上看是為朝廷打仗，但是既然瓊海軍有心懷天下的格局，目光可以放長遠(yuǎn)一些，多消滅些流寇，也是為自己將來入主中原鋪平道路。這個理由無法辯駁，司馬德選擇了沉默。
夏天南道：“司馬先生的擔(dān)心不無道理。但是老兵也是從新兵一路打仗鍛煉出來的，若是因為怕死人不敢打仗，有再好的武器也只是紙老虎，中看不中用。更何況，現(xiàn)在不拿流寇練兵，難不成將來直接用韃子練兵？流寇再怎么兇名赫赫，大部分人還是烏合之眾而已，總不會強(qiáng)過韃子。”
眾人聞言紛紛點頭。都“女真滿萬不可敵”，韃子面對明軍官兵，幾乎戰(zhàn)無不勝，雖然這種戰(zhàn)斗一邊倒的原因很多，韃子戰(zhàn)斗力強(qiáng)橫也是不爭的事實，而流寇雖然人數(shù)眾多、聲勢浩大，大多是裹挾的流民，經(jīng)常被官兵追著打，兩者的強(qiáng)弱一目了然。用流寇練兵，然后去打韃子，沒毛病。
夏天南接著：“孫先生的話也在理。多消滅一些流寇，穩(wěn)定中原的局勢，對瓊海軍而言是好事，我們進(jìn)入中原后，不能把精力都消耗在流寇和韃子的兩面夾擊中，總要先打壓其中一個，集中精力對付另一個。”
三言兩語闡述了出兵的動機(jī)和理由，夏天南開始部署出兵的事宜。
“魏連橫出列！”
魏連橫心中激動，站出來應(yīng)下：“屬下聽令。”
“你帶領(lǐng)瓊海軍第二團(tuán)，進(jìn)入安徽，參與剿滅流寇的戰(zhàn)斗。”
在眾人羨慕的目光下，魏連橫挺起胸膛，驚了一個軍禮，大聲回答：“遵命！”
“司馬德聽令。”
“屬下在。”
“此次出兵征剿流寇，規(guī)模之大、各方勢力之多、形勢之復(fù)雜，遠(yuǎn)超我們以往任何一次出征。你帶領(lǐng)挑選出來的參謀，跟隨我趕赴前線，指揮作戰(zhàn)。”
司馬德心中一喜，這正是建功立業(yè)的大好機(jī)會啊，他壓抑住心中的喜悅，沉聲回答：“遵命！”
軍機(jī)參謀處成立后，他按照夏天南的指點，從軍的中層軍官中精挑細(xì)選，選拔了一些有文化底子、頭腦機(jī)靈、大局觀不錯的軍官，作為見習(xí)參謀進(jìn)入軍機(jī)參謀處。這次隨軍出征，正是打磨這支尚顯稚嫩的參謀隊伍的大好機(jī)會。
“孫元化聽令。”
孫元化沉穩(wěn)地站出來，“請將軍吩咐。”
“這次出征雖然沒有軍出動，但是在軍備器械上不留余力，軍需局必須力以赴，負(fù)責(zé)保障武器、彈藥、糧草的足額供應(yīng)，不能拖將士們的后腿。”
“請將軍放心，屬下必定盡心竭力，讓將士們無后顧之憂。”
點完這幾位的名字后，夏天南念出了一個讓眾人有些意料之外的名字。
“王啟年聽令。”
在人群中毫無存在感的王啟年不聲不響閃了出來，臉上依舊是波瀾不驚的表情：“屬下在。”
夏天南望著他：“我沒想到趕赴中原打仗來得這么快，所以之前也沒顧得上你負(fù)責(zé)的情報那一塊。不過好飯不怕晚，敘話不怕慢，現(xiàn)在還來得及。我決定，正式成立軍情司，由你出任司長，負(fù)責(zé)對敵情報搜集與分析，直接向我負(fù)責(zé)，工作上與軍機(jī)參謀處對接。”
王啟年眼中閃過一絲喜悅，拱手行禮：“屬下遵命。”
“搜集情報是個苦差事，尤其是在戰(zhàn)場上，形勢瞬息萬變，深入敵后還會有生命危險……”夏天南略一思索，道，“軍情司的人員由你權(quán)任免，我不干涉，所需開支只管開口，只要用到實處，要多少給多少。”
王啟年沒想到將軍給予他這么大的自主權(quán)，心中既感動又興奮，當(dāng)初將軍承諾打造一個與錦衣衛(wèi)相提并論的情報機(jī)構(gòu)，看樣子并非空**來風(fēng)，他預(yù)感自己在這個位置上，會作出一番傲人的成績。
他感激涕零道：“將軍這般信任，屬下唯有鞠躬盡瘁，死而后已，以作報答。”
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