朱大典在蘇粗腿的保護下，開啟了暴走逃亡模式，連續多日急行軍，沿著長江一直逃到南京附近，正準備搜羅船只渡過長江去南京搬救兵，沒想到流寇的度非常快，馬上就傳來了滁州被攻破的消息。?  ≠

    滁州也是鳳陽巡撫的轄區范圍，離南京不到一百里，如果不是隔著長江，可以朝夕至到達南京。

    朱大典等人離滁州就更近了，不到六十里的距離，如果讓流寇現自己的蹤跡，招來大軍圍攻，恐怕兇多吉少。

    朱大典聽到滁州也失陷的消息后，幾乎當場暈倒。自己的漕運總督兼鳳陽巡撫還沒正兒八經報道上任，就已經喪失了絕大部分轄地，現在連滁州這塊最后的遮羞布也丟了，自己的仕途只怕是走到頭了。料想皇帝也不會容忍一個還沒正式上任就接連“坐失州縣”的巡撫繼續干下去。

    他自暴自棄地對蘇粗腿：“和州、滁州相繼淪陷，我這總督、巡撫怕是做到頭了，要是因為我丟城失地導致流寇順利東進，繼而覬覦南京，別官位，我性命都難保，我的下場不定就和前任鳳陽巡撫楊一鵬一樣，菜市口斬了。趁著現在流寇還沒來，你帶著人馬渡河去南京吧，那里有十幾萬大軍，對付幾萬流寇不成問題，就不用管我這將死之人了。”

    蘇粗腿瞪圓了眼睛，大聲：“制臺，你什么呢？屬下若是這樣無情無義的人，城破之日就丟下你一個人跑了。既然南京有十幾萬大軍，我們就渡河去南京搬救兵，借兵收復失地，只要城池失而復得，皇帝就不會怪罪你。”

    朱大典對他這么講義氣很是感動，只是聽到去南京搬救兵，不由得苦笑了一聲：“初圖，你還是太年輕。躲進南京城自保可以，從城內搬來救兵則是不可能的。南京的衛所軍、營兵人數雖多，但不可能出城作戰，他們唯一的任務就是護衛南京城。南京出了什么差池，誰都擔當不起。”

    蘇粗腿有些不解：“難道就南京的官老爺們任由流寇在眼皮子底下殺人放火嗎？”

    朱大典遙望南方，嘆了一口氣：“其實南京的老爺兵就算出城也未必打得過流寇，曹文詔倒是打流寇頗有心得，可是還在河南，遠水解不了近渴，現在唯一的希望就是夏總兵快點趕到了。”

    感嘆歸感嘆，該跑路還得跑路，蘇粗腿指揮標營在沿岸搜集船只，準備橫渡長江。

    屋漏偏逢連夜雨，雪上加霜的事情生了。

    在準備渡江的時候，流寇的一百多游騎與外圍警戒的標營騎兵碰到了，生了沖突，標營騎兵憑借人數的優勢把對方打跑了，騎兵千總得意洋洋向朱大典邀功。一旁的蘇粗腿跺腳道：“為何不殲對方？現在把他們放跑，肯定會引來更多流寇，這下子糟了。”

    騎兵千總勃然大怒，怒指蘇粗腿呵斥道：“蘇千總，你倚仗制臺的信任，從山東到安徽，一路頤指氣使，我忍耐你已經很久了，現在我打跑了敵人，還要三道四，未免欺人太甚！”

    騎兵與步兵是互不隸屬的關系，但是朱大典很信任蘇粗腿，無形中這個標營步兵千總高出了騎兵千總一頭，這名騎兵千總心懷怨恨已久，這時候忍不住爆了。

    蘇粗腿就事論事，并沒有貶斥對方的意思，聞言心中有氣，正準備擼起袖子上前懟回去，被朱大典攔住了。

    朱大典居中打圓場：“都是自家人，不要傷了和氣。”若是換做平時，麾下將領這么話，暗指他厚此薄彼，早就下令懲處了，如今虎落平陽，逃亡路上還要考這些人保護，只得打落牙齒往肚里吞。

    畢竟朱大典還是總督兼巡撫，加兵部右侍郎的正三品大員，余威還在，騎兵千總縱使心有不滿也不敢造次，就坡下驢，甩下一句“看在制臺面上，今日就不和你計較了。”就轉身走開。

    事實證明蘇粗腿的判斷是正確的。半個時辰后，北面揚起漫天灰塵，蹄聲隆隆，一支騎兵迅靠近，當先一人遠遠喊道：“八大王義子劉文秀在此，前方狗官下馬受死！”

    眼見被蘇粗腿中，當真來了流寇的援兵，騎兵千總面上掛不住，抱拳向朱大典請戰：“久聞張獻忠那廝手下有四個義子，個個驍勇善戰，今日便前去會會這劉文秀，請制臺命步兵在后壓陣。”

    朱大典面色如常，點頭道：“去吧，如陣前斬賊人級，撫替你請功。”

    騎兵千總面現喜色，領命而去。

    劉文秀只帶了八百左右的騎兵，或許是得知朱大典的消息后，怕這條大魚逃脫，匆匆忙忙而來。標營騎兵原一千五百騎，逃亡途中掉隊了一部分，還剩下一千騎左右。雙方兵力相當，標營還略占上風，這也是騎兵千總敢于挑戰對方的底氣所在，萬一得勝，斬張獻忠義子，這就是了不得的功勞。

    他大聲喊道：“弟兄們，砍了這廝就是大功一件，人人都有份！”

    標營騎兵催動馬匹，嗷嗷叫著迎了上去。對面的劉文秀也不廢話，率領八百騎如猛虎下山般撲了過來，雙方狠狠撞在一起。

    蘇粗腿正準備召集殘余的七百多標營士兵上前助陣，被朱大典阻止了。

    “趁此機會，趕快渡江，機不可失。”

    蘇粗腿聞言愣住了，他雖然對這騎兵千總有意見，但是一碼歸一碼，遇見流寇還是要一致對外的，沒想到總督大人開口要先跑。

    “還愣著干嘛？趕緊走啊。”朱大典見他愣，催促起來。

    他早就聽張獻忠手下四個義子勇猛過人，若論斬將搴旗之個人武勇，推這劉文秀，標營這支騎兵不過是山東諸總兵手里湊起來的雜牌部隊，一路逃亡體力消耗又大，如何打得過體力充沛、生龍活虎的對手？若是猶豫不決，等到劉文秀得勝之后以騎兵的機動性優勢糾纏住蘇粗腿這支步兵，再來一支流寇大軍，今日就要喪命在這長江之畔。

    此時不走，更待何時？8

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