在朱大典的催促下，標(biāo)營士兵陸續(xù)登船。
等到眾人都登上船之后，蘇粗腿回頭望了望鏖戰(zhàn)中的兩支騎兵，搖了搖頭，最后一個(gè)跳上了踏板。
就在這短短的功夫，標(biāo)營已經(jīng)被劉文秀八百騎沖擊得潰不成軍。劉文秀刀法了得，一馬當(dāng)先沖在最前方，充任了箭頭角色，擋在前方的標(biāo)營騎兵無一人是他一合之?dāng)场Ｔ谒膸ьI(lǐng)下，八百騎兵如同一枝利箭，穿透了對(duì)手的陣型，然后再掉頭沖鋒，反復(fù)的沖擊之下，標(biāo)營騎兵除了損兵折將，沒有什么抵抗之力。
騎兵千總腸子都悔青了，以為這劉文秀不過是徒有虛名，可是打起來才知道，自己和對(duì)方差了不止一個(gè)等級(jí)。人家兵力略少，可是打自己這邊就像砍瓜切菜一般。
幾個(gè)回合下來，死傷慘重的標(biāo)營騎兵撐不下去了，千總率先撤出戰(zhàn)場(chǎng)，其余人見主將逃跑，一窩蜂地跟著撤退。
冷兵器戰(zhàn)場(chǎng)上，騎兵對(duì)戰(zhàn)講究的是“狹路相逢勇者勝”，是贏是輸就在幾個(gè)回合之間，如果臨陣撤退，把后背留給對(duì)手，與自殺沒有什么區(qū)別。標(biāo)營騎兵倉皇逃跑，完放棄了抵抗，劉文秀趁機(jī)從背后一路掩殺，輕松收割性命，砍得刀刃都卷起來了。
一千左右的標(biāo)營騎兵幾乎被屠戮殆盡，剩下不到兩百騎四散逃跑，劉文秀不去管這些逃兵，緊緊盯住披甲的千總不放，最后成功地追上，一刀斬下了他的首級(jí)，提在手中，得意洋洋地舉起來，部下紛紛圍攏來，發(fā)出勝利的吼叫。
聲音傳到船上，朱大典回頭看到騎兵千總血淋淋的首級(jí)，趕緊催促：“快開船！”
船只緩緩離開了岸邊，劉文秀把首級(jí)綁在馬鞍旁，率兵來到岸邊，眼見無法追上這條大魚了，有些不甘心地取下弓箭，大喊一聲：“狗官，看箭！”張弓搭箭朝身穿文官袍服的朱大典射出一箭。
箭矢如流星般飛過來，蘇粗腿沖過來，抱住朱大典往地上一滾，“咚”的一聲，箭插在了船艙壁板上，余力未消，箭尾“嗡嗡”地顫動(dòng)。
船離岸來遠(yuǎn)，弓箭再也射不到了，蘇粗腿扶朱大典站起來，幫他拍掉身上的灰塵。朱大典又是后怕又是懊惱，了一句：“騎兵被殺了個(gè)干凈，如果不是初圖你還在，撫就是孤家寡人了……哎，剛才一箭送了性命，倒也一了百了，省的日后被圣上治罪……”
蘇粗腿正想安慰幾句，卻見朱大典眼神渙散，搖搖欲墜，欲伸手去扶，卻來不及了，“咚”的一聲摔倒。
連日的逃亡耗盡了朱大典的體力，丟失州縣的打擊持續(xù)摧殘著他的精神，標(biāo)營騎兵軍覆沒更是壓垮他的最后一根稻草。仕途一向順風(fēng)順?biāo)闹齑蟮浣?jīng)不起這一連串的打擊和精神折磨，終于倒下了。
這一昏迷就是數(shù)日。朱大典眼睛睜不開，但是依稀能聽見外界的對(duì)話，他能感覺自己被抬下船，然后安置在一個(gè)房間里，每日有人給自己嘴里灌些什么東西。
不知過了多久，朱大典腦子來昏沉，已經(jīng)分不清外界感知的事物和夢(mèng)境的區(qū)別了。有一天他聽到有人來傳旨，圣旨中，他就任漕運(yùn)總督和鳳陽巡撫后，因“坐失州縣”、“平賊逾期”，免去了所有官職，一擼到底；而且有兵科給事中和御史彈劾他為官期間“不能持廉”、“括取財(cái)賄，囊橐皆盡”，崇禎另行下旨抄了他在金華的老家，得銀一百多萬兩，部充作軍餉，并且要學(xué)太祖將他“剝皮塞草”、“以儆效尤”。
朱大典冷汗都嚇了出來，家產(chǎn)都充軍了，還要趕盡殺絕，這也太不人道了吧？他忍不住大喊道：“臣剿賊有功，望陛下念在臣些許微末之功，饒臣不死！”
這一聲喊，他居然坐了起來，喘著粗氣睜開眼睛一看，根沒有圣旨，自己是在一間帳篷內(nèi)，躺在床上，旁邊一個(gè)端著湯藥的仆人，正目瞪口呆望著自己。
這仆人呆了一會(huì)，放下碗和勺子，一溜煙跑了出去，一路上大呼叫：“醒了醒了！”
過了一會(huì)，蘇粗腿帶著郎中過來了，喜道：“制臺(tái)你醒了？”
郎中坐下給朱大典把脈，半響后點(diǎn)點(diǎn)頭：“這位大人只是太過疲勞，加上心神憔悴，并無大礙，修養(yǎng)幾日便好。”
朱大典從夢(mèng)境中回到現(xiàn)實(shí)，問道：“初圖，這是哪里？”
沒等蘇粗腿回答，門外又走進(jìn)幾個(gè)人，為首一人笑道：“朱大人醒了？山東之后一別數(shù)月，別來無恙啊。”
朱大典定睛一看，登時(shí)老淚縱橫：“夏總兵，你總算來了。”這人正是他朝思暮想的救兵夏天南。
夏天南領(lǐng)兵來到南京后，因?yàn)殒?zhèn)守太監(jiān)常昆的反對(duì)，南京方面準(zhǔn)許大軍過境，但不能入城，只能駐扎在城外至于這其中有沒有之前蘇州生絲買賣的因素在內(nèi)，那個(gè)紈绔干兒子常威有沒有打報(bào)告，就不得而知了不過夏天南不是來游山玩水的，不入城也無所謂，就在郊區(qū)駐扎下來，然后用攜帶的銀兩收購糧食，為將來收攏流民做準(zhǔn)備。
蘇粗腿帶著昏迷的朱大典渡江逃亡到對(duì)岸后，與駐扎在城外的瓊海軍碰個(gè)正著，就順勢(shì)回歸了組織。朱大典也被安置在軍營中，請(qǐng)了郎中診治，并安排專人看護(hù)。
夏天南安撫朱大典道：“朱大人，你的遭遇我聽蘇千總了，不就是丟了幾個(gè)州縣嗎？等我渡江過去給你再一個(gè)個(gè)打回來便是。”
這樣豪邁的表態(tài)讓朱大典頓時(shí)吃了一顆定心丸。別人這話他不相信，但是夏天南這話，他不能不信，人家的光輝戰(zhàn)績擺在那，不服來辯。他感激不已：“若是能夠借助夏總兵之力收服州縣，僥幸保住這巡撫之位，將來必有厚報(bào)！”
夏天南打著哈哈：“在山東時(shí)朱大人很照顧我，現(xiàn)在投桃報(bào)李也是應(yīng)該的，再我來就是朝廷調(diào)來剿流寇的，份內(nèi)之事而已。打仗的事交給我了，朱大人好生休養(yǎng)就是。”
寒暄一番后，夏天南出了帳篷，蘇粗腿追了出來，聲問道：“將軍，咱們打下那些被流寇占據(jù)的州縣，朱大人就能保住官職？”
夏天南搖搖頭：“安慰話而已，以崇禎的性子，只怕免去官職的圣旨已經(jīng)在路上了。”r
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