山腳下。槍炮聲已經(jīng)徹底消失，取而代之的是震天的喊殺聲和臨死前的慘叫呻吟。
訓(xùn)練有素、身體素質(zhì)出色的瓊海軍士兵利用嫻熟的刺殺技巧與各自為戰(zhàn)的流民們周旋著。正如朱金虎所設(shè)想的那樣，自己這邊都是每日打熬身體、訓(xùn)練刻苦的職業(yè)士兵，對方只是拿起了武器的難民，雙方的強弱一目了然——雖然擴(kuò)軍之后，瓊海軍的新兵很多，缺乏實戰(zhàn)經(jīng)驗，但是對手也不是薩摩藩武士那樣的硬骨頭。
流民們憑借人數(shù)上的巨大優(yōu)勢持續(xù)進(jìn)攻，人死了一批又一批，后面的則不斷補上空缺。瓊海軍士兵剛開始時還有些緊張，動作也有些生澀，但隨著對手一個接一個的倒下，自己卻依然屹立不倒，所有士兵的信心開始高漲起來，動作來熟練，引槍、突刺、收槍、再刺，一系列動作從機(jī)械刻板逐漸變得行云流水。
高迎祥和張獻(xiàn)忠現(xiàn)，付出了慘重的代價靠近對手后，并沒有預(yù)計中一邊倒的屠殺，這伙鳥銃兵近身肉搏也是相當(dāng)悍勇，出了他們對于火器部隊的認(rèn)知。戰(zhàn)斗陷入了膠著狀態(tài)，無數(shù)身穿粗布衣服的流民如一大群灰色的螞蟻沖擊著身穿紅色衣服的瓊海軍士兵筑成的人肉城墻，卻始終無法沖破防線。
兩人焦躁地觀察著戰(zhàn)斗的進(jìn)程，期盼轉(zhuǎn)機(jī)會出現(xiàn)——他們都派出了老營，準(zhǔn)備利用大部隊的掩護(hù)靠近對手后給予雷霆一擊——如果傾巢而出后的近身纏斗都拿不下對手，這一戰(zhàn)可以宣告失敗了。他們實在想不出還要什么辦法能取勝。
承擔(dān)他們的希望的老營已經(jīng)借助前方廝殺的掩護(hù)，悄悄運動到了山腳下，跟在自己大部隊的后面。這些人數(shù)量不多，兩家加起來也就兩千人不到。但是這些人都是經(jīng)歷過數(shù)次大戰(zhàn)并且存活下來的百戰(zhàn)老兵，真正的精銳，是高迎祥、張獻(xiàn)忠手中最后的王牌。
這些人分別來自闖王和八大王的賬下，互不統(tǒng)屬，也沒有統(tǒng)一的指揮，指引他們前進(jìn)并選擇加入戰(zhàn)場時機(jī)的，是豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗和敏銳的戰(zhàn)場嗅覺。
當(dāng)朱金虎和藍(lán)林所在的這個營表現(xiàn)出色，將面前的流民殺得節(jié)節(jié)敗退后，兩支老營的人馬不約而同都看到了這個地方，沖開前方的流民，強勢殺入了戰(zhàn)場。之所以選擇這個時間節(jié)在這種形勢下進(jìn)攻，是因為對手打得順手，容易產(chǎn)生輕敵麻痹的心理；而且這個局部的流民部隊已經(jīng)出現(xiàn)崩潰跡象，如果不力挽狂瀾，局部的崩潰就有可能像瘟疫一樣擴(kuò)散到軍，導(dǎo)致整個戰(zhàn)斗的失敗。
朱金虎的信心已經(jīng)打出來了，在連長、排長的帶領(lǐng)下，勇敢地與對手搏斗，捅死了一個又一個的流民，當(dāng)心中默念到第五個時，他驚喜地現(xiàn)原倚仗人多氣勢正盛的對手出現(xiàn)了慌亂的跡象，逐步后退，像是隨時準(zhǔn)備后撤逃跑。
排長大喊一聲：“大家加把勁，把他們干掉！”其余士兵轟然應(yīng)下，端起步槍大步向前，流民們氣勢被壓住，忙不迭后退，不少人被腳下的尸體絆倒，摔了個四腳朝天，狼狽不已。
就在這時，一大群人突然從后方殺氣騰騰地沖進(jìn)了戰(zhàn)場，把這些流民擠得東倒西歪，與前進(jìn)的士兵們迎面碰上。
朱金虎看到，這些人神情兇悍，體格明顯比之前的流民要強壯，身上掛滿了各式各樣的武器，有弓箭、有樸刀、有投槍、有斧頭，直覺告訴他，這些人來者不善。
這些人沒有給士兵們更多的反應(yīng)時間，不等靠近，在十步左右的距離上齊刷刷扔出了手中的投擲性武器，一時間飛刀、短斧、投槍雨般朝士兵們飛了過來。這么近的距離，沒人能躲開這些密集的攻擊，士兵們紛紛中招，朱金虎驚恐地看到旁邊不遠(yuǎn)處的排長被一把短斧正中面門，血流滿面地倒下。而他自己的運氣不錯，一把飛刀翻著筋頭從他耳邊掠過，只削斷了幾根頭。
其他的戰(zhàn)友就沒這么好運氣了，事情生的太突然，對手從菜鳥忽然變成了一群兇漢，一言不合就飛刀，不少人慘叫著倒下，身上插著投槍、飛刀等各種家伙，原嚴(yán)整的陣型變得大亂。
這群兇悍的家伙沒有停下腳步，趁著士兵們混亂的功夫沖了上來，刀劈斧砍，有攻上盤的，有專掃下盤的，讓士兵們防不勝防，只顧刺殺就被地趟刀跺腳，想扎死地上打滾的家伙頭上就挨了悶棍，完失去了剛才酣暢淋漓的節(jié)奏。
魏連橫一直在關(guān)注著戰(zhàn)場的動靜，很快就現(xiàn)了第一營的異�，F(xiàn)象。其他各處，包括正面和兩側(cè)，瓊海軍都處于優(yōu)勢地位，這明己方的整體戰(zhàn)斗力和兵員素質(zhì)面壓過了對手，唯獨第一營的陣線被新加入的一群流民沖擊得搖搖欲墜，很是反常。他立刻斷定，這一定是流民中的精銳，普通的兵士沒有這樣的戰(zhàn)斗意志和能力。
他反應(yīng)很快，當(dāng)機(jī)立斷，對傳令兵下令：“向山頭打旗號，請求支援！”傳令兵立刻站上一塊大石，面朝山打出了求援的旗號。
這個時候，需要派預(yù)備隊上去住，防止敵人從第一營這個地方突破防線。但他手頭的兵已經(jīng)部在戰(zhàn)斗狀態(tài)，除了后撤的炮兵，沒有預(yù)備隊，總不能把炮兵當(dāng)步兵用——炮兵算是技術(shù)兵種，培養(yǎng)一個合格的炮兵比普通的步兵要難多了。寧可失去一個步兵營，也不能葬送一個炮兵連。
好在山頭還有總預(yù)備隊，夏天南直屬的近衛(wèi)營和特戰(zhàn)隊。
近衛(wèi)營是戰(zhàn)場上拱衛(wèi)夏天南安的力量，不到最后的危急關(guān)頭，不能離開他的身邊；特戰(zhàn)隊擴(kuò)編后也達(dá)到了一千多人的規(guī)模，足以作為預(yù)備隊支援山下的戰(zhàn)斗。
看到魏連橫出的信號后，夏天南也注意到了第一營的情況，他皺眉道：“突然冒出來一群特別能打的家伙，難不成是高迎祥或者張獻(xiàn)忠的精銳老營？”他曾經(jīng)在舊時空的上看過流民軍老營的介紹，這是流民部隊中的精銳老兵，算是他們手中的王牌了。
不過瓊海軍除了山下的新兵蛋子，也有自己的王牌。夏天南叫來黃猛甲：“流寇把看家的老底都拿出來了，你也該出場了�？吹搅说谝粻I的位置了吧，帶著你的人下山，送那些家伙去見閻王！”
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