面對皇帝和兵部尚書的質疑，溫體仁不慌不忙地：“陛下可還記得兩年前福建的鄭芝龍？”
崇禎點點頭：“怎么會不記得。rg朕還記得他是熊文燦招撫的，封了個海防游擊，操練水師很有一套，后來擊退紅毛有功，還升了官……”
這個是張鳳翼職責內的事，他提醒道：“升了福州都督。”
“對，福州都督。后來莫名其妙就被紅毛反攻，自己死了，連中左所也被攻陷，朕還記得當時追究了福建上下官員的責任……”
溫體仁：“陛下博聞強記，臣佩服不已。不過，臣想的是，鄭芝龍生前也不是個忠心不二的臣子，也是從一個海寇頭子招撫過來的，可是在死之前，一直都是福建沿海的頂梁柱，其船隊規模遠超朝廷任何一支水師，剿滅海寇、厘清洋面、擊退紅毛，都是他的功勞。這樣的人物，當初不過一個游擊的頭銜就能招攬，金門大勝紅毛，也不過加福州都督銜……而夏天南，質上和鄭芝龍沒有區別……”
崇禎若有所思：“你的意思是：用功名利祿驅使夏天南為朝廷效力？”
“陛下圣明。紅毛卷土重來，能大破中左所，而夏天南卻能輕易驅逐紅毛，可見其水師實力更強于當年鄭芝龍，朝廷已經沒有能力在海上與其一較高下；浙江力退倭寇、安徽生擒高迎祥，則明其陸師也是大明首屈一指的強軍，這一點王遴在密報中也反復提及，可是他也了，用好了夏天南就是國之棟梁。這樣的人物，要么就徹底消滅以絕后患，要么就設法收為己用，只要能籠絡住他為朝廷效力，上能對付韃子，下能收拾流寇，至于是不是忠貞不二，真的重要嗎？”
崇禎沉默了，他明白了溫體仁的意思，不管黑貓白貓，抓到老鼠就是好貓。或許夏天南不讀圣賢書，不懂天地君親師的道理，但是只要利用得當，就是自己手中一把利刃，上砍韃子，下斬流寇。如果不放心，就干脆將其徹底消滅，免得后患無窮，可問題是，現在大明到處都是窟窿，鎮壓流寇都力不從心，洪承疇的求援信還是熱乎乎的，又哪來的軍隊對付瓊海軍，難道為了對付夏天南，再加征“瓊餉”不成？
平心而論，作為一個略帶心理潔癖的人，崇禎很難忍受一個這樣游走于黑白之間的人物和勢力存在并逐漸坐大，他欣賞的是對朝廷、對皇帝忠心耿耿的臣子。當年的鄭芝龍遠在福建，而且勢力范圍都在海上，大明歷來又不重視海防，眼不見心不煩，也就捏著鼻子認了，可是夏天南的活動范圍已經到了中原內陸，與鄭芝龍不可同日而語。
但是，作為一國之君，崇禎必須要把個人的好惡放在一邊，一切從大局出發。韃子年底才退出關外，隨時可能卷土重來，流寇又在陜西、甘肅作亂，瓊海軍這一支武裝，是成為對付韃子和流寇的利器，還是成為第三大禍害，如何選擇不言而喻。
崇禎看了一眼洪承疇的告急信，長嘆一口氣，陜西的流寇之患亟待解決，大明經不起更多折騰了，就算夏天南有什么私心，至少他還是朝廷的官，瓊海軍還是朝廷的軍隊，自己也調得動。他道：“長卿言之有理，既然夏天南當年愿意接受招撫，并且服從兵部調遣遠赴安徽剿寇，明對朝廷還是有敬畏之心，就算德行有虧，也是瑕不掩瑜，可以重用。只是他現在已經是一鎮總兵了，還怎么籠絡？”
溫體仁笑而不語，只是瞟了一眼張鳳翼。如果什么話都被他了，皇帝就要懷疑他和瓊海軍私下有勾結了，接下來的話，曾經討論過卻被皇帝否決了，如果讓張鳳翼來更合適，就看他是不是機靈，能接住這個話頭了。
張鳳翼雖然在兵部尚書的位置上乏善可陳、碌碌無為，在皇帝眼里是個呆板平庸的人，但是能官至尚書，官場上察言觀色、見風使舵的領是不差的。他眼見皇帝已經傾向于首輔大人的辭，又怎么可能對著干？當即拋棄了之前秉持的不宜封賞過厚的觀點，來了個一百八十度的轉變：“陛下，臣認為：夏天南剿寇有功，可以封爵！雖然朝從先帝起就沒有給武將封爵的先例，但生擒高迎祥乃近十年來從未有過之大捷，可以借此機會，以封爵一事鼓勵大明所有的武將，讓他們知道，只要忠心為朝廷效力，陛下是不會虧欠他們的。”
原只是籠絡一個地方軍頭，可是被張鳳翼這么一，就上升到了激勵大明體將士的高度，格調瞬間變得高大上起來，順便還可以把生擒高迎祥的戰例廣為傳播，鼓舞士氣。溫體仁眼睛一亮，別看這個兵部尚書平日一副受氣包的模樣，打仗方面也不行，可是搞宣傳是一把好手。
崇禎也聽得龍顏大悅，這么一，自己心里就舒服多了。樹立一個正面典型和被迫籠絡一個軍頭，同一件事，換個辭就是完不一樣的感受。他當即拍板：“得好！那就這么定了，封夏天南為平南伯，統領兩廣兵馬，將此事與高迎祥之事一并昭告天下，以鼓舞天下將士！”崇禎朝第一個授予武將的爵位，就這么出爐了。
張鳳翼見皇帝心情好，趁機把難題拋出來：“陛下，洪承疇告急，眼下無兵可調，是不是調瓊海軍去？”
崇禎一怔，這也是個必須解決的問題，便問溫體仁：“長卿怎么看？”
溫體仁想了想，建議道：“瓊海軍才和流寇大戰一場，又在常昆的設計下與南京神機營發生摩擦，此時立刻調往陜西，勞師遠征，就算出工也未必出力，反倒影響洪承疇的調度。不如另行抽調人馬。”
張鳳翼頭疼不已：“陛下，首輔所言非虛，可是抽調人馬談何容易，要人沒人，要銀子沒銀子，就算從大同、宣府就近抽調，兩鎮光欠餉就有十萬兩，加上開拔銀子，沒有二三十萬，就算調了兵也會嘩變。”。
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