黃猛甲一行返回南京時已經(jīng)是崇禎八年的七月，夏天南時隔不到兩個月，在軍營中接到了第二道圣旨。rg

    有了上次“蔭封一子錦衣衛(wèi)世襲百戶”的教訓(xùn)，瓊海軍上下對第二道圣旨都不怎么期待，接旨都有些敷衍了事。從夏天南到司馬德等人都不認(rèn)為會有驚喜出現(xiàn)，當(dāng)聽到“……平南總兵官、右都督、龍虎將軍夏天南平賊有功，封平南伯，統(tǒng)領(lǐng)兩廣兵馬，并昭告天下……”時，幾乎都不敢相信自己的耳朵。

    司馬德素來沉穩(wěn)，此時也激動不已，忘記了圣旨宣讀完畢還要接旨的流程，顫聲道：“恭喜將軍，圣天子登基以來，尚無武將封爵，自今日起，將軍已然是朝武將第一人！”

    夏天南還有些沒反應(yīng)過來，崇禎這是玩的哪一出？打了那么大的勝仗都沒什么像樣的封賞，怎么突然就轉(zhuǎn)性子了呢？

    傳旨的太監(jiān)也不生氣，笑瞇瞇地合攏圣旨，提醒道：“恭喜平南伯，請接旨。”

    連叫了幾聲，夏天南才反應(yīng)過來，平南伯的就是自己，連忙接過圣旨。他人情練達(dá)，自然不會忘記禮數(shù)，吩咐左右：“給這位公公奉上謝禮。”

    這個太監(jiān)推讓一一番，收下了厚厚一封銀子，然后輕聲道：“平南伯，朝中有位大人托我?guī)Ь湓捊o你，可否借一步話？”

    夏天南有些意外，能驅(qū)動宮中太監(jiān)私下傳話的人，權(quán)勢和地位肯定不低，要帶的話估計也是見不得光的。他問道：“公公怎么稱呼？在宮中任何職？”

    太監(jiān)輕描淡寫地回答：“咱家姓方名正化，閑人一個，在司禮監(jiān)做個隨堂太監(jiān)。”

    他的輕松，夏天南卻不敢覷。司禮監(jiān)是太監(jiān)的最高機(jī)構(gòu)，明朝中后期權(quán)柄日重，能與外朝內(nèi)閣分庭抗禮，秉筆太監(jiān)能代替皇帝在內(nèi)閣的決策文書上“批紅”，掌印太監(jiān)更是號稱內(nèi)相，掌握“批紅”最終的決定權(quán)，與內(nèi)閣首輔各擅勝場。隨堂太監(jiān)雖然地位稍低，但是誰能保證有朝一日不會坐上秉筆太監(jiān)的位置呢？

    他連忙屏退眾人，熱情地：“原來是司禮監(jiān)的方公公，官何德何能，怎么敢勞動您的大駕來給我傳旨？”

    方正化臉上一直掛著笑，看上去人畜無害，他笑瞇瞇地：“平南伯不必過謙，這次傳旨的差使是曹化淳曹公公安排我來的，他叮囑我來摸摸瓊海軍的底細(xì)。不過我要帶的話卻是首輔大人的，只能口述，不能見于紙筆，這么，不知平南伯明白了嗎？”

    這話聽著有些詭異，差使是曹化淳安排的，所謂摸摸底細(xì)代表來意不善，照理應(yīng)該暗自進(jìn)行，可是居然就這么告知了夏天南，不合常理，不過聯(lián)系后半句就能明白了。

    夏天南心領(lǐng)神會，試探道：“方公公實(shí)際上是代表首輔大人來的？”

    方正化笑意更濃：“難怪年紀(jì)輕輕就封伯爵，果然是人中俊杰。”

    夏天南明白了，溫體仁和這個司禮監(jiān)的方太監(jiān)勾搭上了，兩人是一伙的。雖然明朝嚴(yán)禁宦官結(jié)交外朝大臣，司禮監(jiān)和內(nèi)閣更是天然的對立關(guān)系，表面上看內(nèi)閣大學(xué)士和司禮監(jiān)的太監(jiān)不可能尿到一個壺里，但官場上的事情，歸，做歸做，一切皆有可能，萬歷年間的張居正和馮寶就是最典型的例子。張居正還是次輔的時候，覬覦首輔高拱的位置，而高拱又與秉筆太監(jiān)馮保勢如水火，張、馮兩人單獨(dú)都斗不過高拱，便順理成章聯(lián)手了。等斗倒了高拱，張居正更是在馮保的保駕護(hù)航下權(quán)傾天下。

    雖然方正化沒有具體解釋和溫體仁的關(guān)系，但是夏天南基上也能腦補(bǔ)出來，無非就是張居正和馮保的弱化版。

    溫體仁想坐穩(wěn)首輔的位置，就要揣摩圣意，緊跟崇禎的思路，做到“簡在帝心”，而皇帝住在深宮之中，要想了解他的一舉一動，最好的辦法就是通過朝夕相處的太監(jiān)達(dá)到目的；方正化作為隨堂太監(jiān)，是個潛力股，自然不甘心一輩子為大太監(jiān)跑腿，肯定也想爬上秉筆太監(jiān)的位置，那么得到首輔的暗中支持自然事半功倍。郎有情妾有意，雙方一拍即合，便形成了暗地里的政治同盟。至于為什么對作為司禮監(jiān)上司的曹化淳陽奉陰違，道理也簡單，想要爬上去，就必須把曹化淳擠下來——秉筆太監(jiān)兼東廠提督的寶座，誰不垂涎三尺？

    方正化咳嗽兩聲，道：“首輔讓我告訴平南伯，原這個爵位內(nèi)閣提議過，可是被萬歲爺否決了。后來因為南京兵部尚書王遴的一份密報，改變了主意……”他把事情的來龍去脈都告訴了夏天南。

    夏天南這才恍然大悟，原來先抑后揚(yáng)的奧妙在這里。他不禁感嘆，真是三句好話不如一馬棒，打了個大勝仗，連高迎祥都抓了送進(jìn)京城，最后還不如在南京打一架。王遴的密報對自己的剖析很有見地，正因為如此，崇禎感受到了瓊海軍的威脅，才會想著用功名利祿來籠絡(luò)自己。

    他拍了拍腦袋，有些懊惱，早就該這么做了，現(xiàn)在的關(guān)寧軍和將來的左良玉之流就是現(xiàn)成的例子。擁兵自重、養(yǎng)寇自重才能得到自己想要的東西，如果任憑朝廷呼之即來揮之即去，將來就會成為下一個袁崇煥，皇帝一句話就能置于死地。

    方正化最后道：“首輔除了這些話，還讓咱家告訴平南伯，他很欣賞你，認(rèn)為你是大明的棟梁之才，登萊巡撫謝三賓和他也是關(guān)系匪淺。”

    這話示好拉攏的意思再明顯不過了，看來這位溫首輔不僅在宮中布了局，在軍中也想建立自己的人脈。

    夏天南想了想，溫體仁的人品和執(zhí)政水平暫且不論，但是在首輔走馬燈一樣更換的崇禎朝，能夠奇跡般地屹立八年不倒，明其在玩弄權(quán)術(shù)和揣摩上意上還是有很高造詣的。他或許不是個合格的首輔，但肯定是個合格的政治盟友。

    想到這里，他笑著回答：“承蒙首輔大人謬贊，惶恐不已，有機(jī)會一定要向他老人家討教為官之道。”這就算是接過了溫體仁拋出的繡球，給了明確的回應(yīng)。

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