夏天南明白，在時(shí)空的條件下，伸手不見(jiàn)五指的晚上，步兵向騎兵發(fā)動(dòng)夜襲是不可能完成的任務(wù)，天黑就代表了阿巴泰能獲得茍延殘喘的時(shí)間。白天沒(méi)把阿巴泰干趴下，經(jīng)過(guò)一個(gè)晚上的休整，雙方都恢復(fù)了一定體力之后，一人雙馬的后金騎兵就能充分發(fā)揮機(jī)動(dòng)性?xún)?yōu)勢(shì)，而劉國(guó)柱的部下已經(jīng)所剩無(wú)幾，無(wú)法繼續(xù)執(zhí)行今天白天的戰(zhàn)術(shù)，再上去就是送死，追殺阿巴泰已經(jīng)只剩下了理論上的可能。
他恨恨地把馬鞭摔在地上，道：“可惡，花了這么多功夫，還是沒(méi)有攔下阿巴泰！”
司馬德道：“如果兵部的命令早點(diǎn)到，如果天津總兵王洪愿意出戰(zhàn)，在靜海就能攔下阿巴泰，而不必這般苦苦追趕。”
“正是，如果兵部痛快一點(diǎn)，我們就能名正言順征調(diào)地的兵馬；如果王洪有劉國(guó)柱一半的覺(jué)悟，即便沒(méi)有兵部的命令，也能打造包圍圈，讓阿巴泰無(wú)路可逃。”夏天南嘆道，“可惜，一切都只能是假設(shè)，阿巴泰終究一只腳已經(jīng)踏出了我們的追擊范圍，徹底跑掉只是遲早的事。”
夜幕降臨，交戰(zhàn)雙方間隔不到十里的距離，幾乎同時(shí)停下了腳步，安營(yíng)扎寨。
即便遭到夜襲的可能性并不大，后金的營(yíng)寨還是燈火通明，火把徹夜不熄，大軍人不解甲，馬不卸鞍，防備瓊海軍突然冒出來(lái)，以便隨時(shí)可以上馬逃走。
阿巴泰取下了沉重的頭盔，披著鎖子甲，坐在營(yíng)帳中閉目養(yǎng)神。白天的追擊與反追擊幾乎耗盡了他所有的精力，只有這一刻才能放松片刻。
噶爾圖走進(jìn)營(yíng)帳，擔(dān)憂地問(wèn)：“貝勒爺，據(jù)斥候來(lái)報(bào)，瓊海鎮(zhèn)離咱們不到十里，這個(gè)距離是不是太近了，要不要拔營(yíng)十里，離他們遠(yuǎn)一點(diǎn)？”
“怎么，我正藍(lán)旗首屈一指的勇士噶爾圖，現(xiàn)在對(duì)明軍怕到這種地步了嗎？”阿巴泰閉著眼睛，輕描淡寫(xiě)地問(wèn)道。
噶爾圖老臉一紅，辯解道：“屬下只是想考慮得周一些，不是怕了他們……不過(guò)夜襲大金營(yíng)帳這樣的事，想必沒(méi)人敢做，屬下多慮了。”
“那也未必，這些人像瘋狗一樣從山東一路追到天津，沒(méi)有什么事是他們不敢做的。”阿巴泰微微睜開(kāi)眼睛，道，“雖然不大可能，但也不能掉以輕心。拔營(yíng)是不必了，下令讓所有人保持戒備，外松內(nèi)緊，隨時(shí)準(zhǔn)備走。”
“屬下知道了。”
等噶爾圖離開(kāi)營(yíng)帳后，阿巴泰重新合上雙眼。疲憊感潮水一般襲來(lái)，讓他昏昏欲睡。不過(guò)內(nèi)心深處一絲屈辱感讓他根睡不著，什么時(shí)候，大金的勇士會(huì)被歷來(lái)孱弱的明軍追得成了喪家之犬？這樣屈辱的事情發(fā)生在自己身上，只要被阿濟(jì)格等人得知，稟報(bào)皇太極，那么自己就會(huì)成為所有人譏諷和嘲笑的對(duì)象，這個(gè)污點(diǎn)一輩子都洗不掉了。
被追擊的過(guò)程中，他一度想過(guò)自盡，免得將來(lái)回到遼東遭受無(wú)窮無(wú)盡的羞辱。可是馬刀還未提起來(lái)，他又服了自己，好死不如賴(lài)活著，在遼東被皇太極打壓得這么厲害，顏面無(wú)存，還不是也熬過(guò)來(lái)了？再了，瓊海鎮(zhèn)是生平罕見(jiàn)的勁敵，敗給他們并不可恥，誰(shuí)敢嘲笑自己，讓他來(lái)打啊，阿巴泰相信同等條件下，不會(huì)有人比自己做得更好，終究還會(huì)敗在瓊海鎮(zhèn)手上，區(qū)別只在于堅(jiān)持的時(shí)間長(zhǎng)短而已。
瓊海鎮(zhèn)的營(yíng)帳中，夏天南也無(wú)心入睡。他對(duì)這場(chǎng)追擊戰(zhàn)功虧一簣而耿耿于懷，一個(gè)人生著悶氣。
營(yíng)帳門(mén)簾被掀開(kāi)，楊由基走了進(jìn)來(lái)，羞愧地稟報(bào)：“將軍，屬下沒(méi)有完成您交代的事情，請(qǐng)將軍責(zé)罰。”
夏天南站了起來(lái)：“由基回來(lái)了？怎么了，沒(méi)讓你講道理，直接動(dòng)手搶就是，還會(huì)有什么困難，難道你下不了手？”
“屬下低估了那些人的無(wú)恥，沒(méi)想到他們會(huì)做出這樣的事……”楊由基憤憤不平地把下午的經(jīng)歷述了一遍。
“直接燒了所有的糧倉(cāng)？這一招釜底抽薪，簡(jiǎn)直斷了咱們的后路啊！”夏天南倒吸了一口冷氣，這樣一來(lái)，最后一絲理論上的可能也成了泡影，在剩余糧草堅(jiān)持不了兩天的情況下，自己只能眼睜睜看著后金軍隊(duì)在自己眼皮子底下跑掉了。他很不甘心，站了起來(lái)，背負(fù)雙手，來(lái)回踱步，把事情的來(lái)龍去脈捋了一遍。
“這件事沒(méi)你看到的那么簡(jiǎn)單。”夏天南想通了其中的關(guān)鍵，站定道，“一定是有幕后黑手在推動(dòng)，而且權(quán)力和地位不低，起碼是內(nèi)閣大學(xué)士或者六部尚書(shū)的級(jí)別，甚至可能是皇帝人授意，否則一個(gè)的兵備道沒(méi)有這么大的膽子，敢把幾萬(wàn)斤的糧食付之一炬，否則他有幾個(gè)頭都不夠砍的！”
楊由基疑惑地問(wèn)：“可是咱們遠(yuǎn)在廣東，和京城的大人物沒(méi)有過(guò)節(jié)，誰(shuí)會(huì)這么處心積慮對(duì)付咱們，甚至不惜幫助韃子？至于皇帝，更不可能了吧，咱們打韃子不正是給他解決麻煩嗎？”
“政治上的事情，黑暗的很，誰(shuí)得清呢？”夏天南，“既然有人寧肯讓韃子漁翁得利，也要斷我們的后路，那我就要查個(gè)明白。明槍易躲暗箭難防，我們不能站在明處讓人家使陰招下絆子，得把這個(gè)人揪出來(lái)，以絕后患！”
第二天清晨，后金軍隊(duì)就開(kāi)始拔營(yíng)，他們得到的指令是一口氣趕百里路，到達(dá)香河縣之后才吃飯休息，不給瓊海鎮(zhèn)追上來(lái)的機(jī)會(huì)。恢復(fù)了部分力氣的后金士兵們紛紛上馬，撥轉(zhuǎn)馬頭往北而去，隆隆的蹄聲響徹平原，不到半個(gè)時(shí)辰，所有人走了個(gè)精光。
不久之后，瓊海鎮(zhèn)大軍到達(dá)了這里。
楊由基翻身下馬，摸了摸取暖用的篝火灰燼，然后對(duì)夏天南稟報(bào)：“將軍，灰還有余溫，走了不到半個(gè)時(shí)辰！”
“世上沒(méi)有奇跡，畢竟還是讓他們走掉了。哎，鷸蚌相爭(zhēng)，漁翁得利啊！”夏天南扼腕嘆息，“他們一人雙馬，可以保持日行兩百里的速度，咱們這邊，劉國(guó)柱已經(jīng)快打成了光桿司令，沒(méi)有他的騎兵幫忙，我們兩條腿是無(wú)論如何追不上了。”。
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