楊由基見他嘴硬，便提起一副拶子，在他面前晃了晃，問道：“這玩意你應該很熟悉吧？平時給別人用，今日你自個也嘗嘗？”

    衛忠一見，心里打了個顫。rg這玩意夾人手指，可以讓人痛不欲生，是詔獄里最常用的一種刑具，可是夾別人好用，夾自己就不好玩了。

    楊由基又拿起一根烙鐵，吩咐手下：“找些木炭，把火生起來，我給這位朋友試試蓋個印……”

    衛忠咬住牙，閉上眼睛，扭過了頭，心里哀號：這叫什么事啊，堂堂錦衣衛千戶，卻淪為階下囚，還要接受自己最熟悉的刑具折騰。他仿佛看到了炙熱的烙鐵按在自己皮膚上發出的濃煙和滋滋的響聲，一股恐懼慢慢從心底升起。

    作為新時代的好青年，夏天南并沒有觀看行刑的重口味嗜好，他慢慢踱步出了行刑室。出了門，被風一吹，頭腦冷靜下來，立馬想到一個問題，連忙叫來黃猛甲，低聲吩咐：“派幾個人盯住慕容龍城，別讓他跑了。”如果不出意外，慕容龍城的身世之謎就要解開，如果是敵人的話，就要提前做好防備。

    黃猛甲搓了搓手，點點頭，“明白。”轉身去了。

    里面傳來了歇斯底里的慘叫聲和厲聲的呵斥，一股皮肉被燒焦的味道也傳了出來，夏天南用手掌扇了扇，試圖驅散這股令人不悅的味道。

    楊由基雖然不是專業的差人，但是他足夠冷靜，也下得去手，不到半個時辰，衛忠已經被他折磨的體無完膚。他冷冷地：“對欽犯有什么好包庇的，你們要查的人也是咱們懷疑的人，某種程度上來，咱們的目標是一致的，你又何必硬扛？”

    衛忠看上去面相兇惡，又貴為錦衣衛千戶，實際上心理非常脆弱，經歷了兩三種刑具折磨后，他已經接近了崩潰的邊緣。被楊由基這么一，覺得不無道理：一個欽犯而已，暴露了他的信息對錦衣衛也沒什么實質損失，又何必讓自己受苦？

    他忍住疼痛，呻吟著問：“我要是了，能放我走嗎？”

    楊由基搖了搖頭：“這個不是我能決定的，我只能保證你可以少吃點苦頭。”著把滾燙的烙鐵再度伸了過來。

    衛忠把臉盡量往后仰，以避開這個可怕的東西，不過熱氣還是把他臉上的汗毛烤焦了。這一瞬間，他做了決定：老子不頂了，撐這么久也算對得起這身飛魚服了。

    “把這玩意拿開，我！”

    在外面等待的夏天南沒有失望，半個時辰后，楊由基出來了，附在他耳邊了一番話。

    “原來是這樣……”夏天南點點頭，“走，去見慕容龍城。”

    慕容龍城在一間雅間里靜靜地坐著，似乎毫不在意門外有幾名士兵名為保護實為監視。

    夏天南走了進來，楊由基等人都在外面守候，只有島津千代跟了進來。

    慕容龍城起身為夏天南倒了一杯茶，臉上看不出任何波瀾。

    夏天南凝視著他，開口道：“你是聰明人，想必知道了我的來意，你是自己，還是……”后面的話沒出口，畢竟他為自己效力兩三年，立下不少功勞，沒必要把話得太難聽。

    “從將軍執意要帶我去錦衣衛北鎮撫司時起，我就知道了這一刻遲早會到來，已經做好了一切準備。”慕容龍城平靜地回答，“從錦衣衛千戶衛忠受刑的時候開始，我已經下了決心，把所有的事都告訴將軍。在此之前，我先給將軍講個故事可好？”

    “連受刑的那名千戶名字都知道，看樣子你和錦衣衛的恩怨不是一兩年了。要故事？可以，我洗耳恭聽。”

    “這個故事發生的時間有點久遠，請將軍耐心聽完。”慕容龍城陷入了回憶當中，“當年成吉思汗孛兒只斤·鐵木真南征北戰，打下了廣闊的疆土，在薛禪汗忽必烈手里建立了大元，傳五世十一帝，國祚九十八年……”

    故事的主人公叫擴廓帖木兒，他是元翰林學士、太尉賽因赤答忽之子，喜讀書，習吏事，有遠略，能騎射，才力過人，可謂文武雙。不到二十歲，就被朝廷封光祿大夫、中書平章政事，兼知河南山東等處行樞密院事、同知詹事院事，領兵討伐紅巾軍，斬首萬余級，降服王士誠。

    至正（注1）二十五年（1365年），元順帝和皇太子愛猷識理達臘為帝位明爭暗斗，后者因為遭受挫敗被迫逃出大都，逃往冀寧。支持皇太子的擴廓帖木兒護送其回京，同年九月被封為中書左丞相。不過此時朱元璋擊敗陳友諒之后強勢崛起，元朝的滅亡已經不可逆轉。至正二十八年八月，明軍入大都，元朝在中原的統治結束，元廷退居漠北，史稱北元。此后擴廓帖木兒開始擔當起復興元朝的重任。

    作為北元的頂梁柱人物，擴廓帖木兒雖然不能力挽狂瀾，卻成了明軍北伐的最大阻礙。至正二十八年十月，他與明將湯和在韓店大戰，明軍慘敗；至正二十九年，擴廓帖木兒帶兵包圍了明將張溫據守的蘭州，明軍派出的援軍被殲，援軍將領于光被殺；洪武五年（137），15萬明軍分三路北伐，擴廓帖木兒在漠北成功伏擊明軍，明軍戰死數萬人，此戰對明朝造成了極大的陰影，元新帝評價他使元朝“幾于中興”。

    慕容龍城一臉肅穆：“朱元璋極為推崇擴廓帖木兒，曾七次招降未果，在大會諸將時，曾：‘常遇春雖人杰，吾得而臣之。吾不能臣王保保，其人為天下奇男子也。’據載，朱元璋生平有三件憾事，一是沒得到傳國玉璽，二是擴廓帖木兒沒被招降，三是元太子（愛猷識理達臘）無消息。”

    夏天南有些疑惑，他這么大段舊事與自己身世有何關系？衛忠交代的事情很簡單，與這段故事好像沒什么直接關聯。另外，這個名字非常耳熟，他忍不住問道：“擴廓帖木兒是不是還有個漢名？”

    “有，漢名叫王保保。”

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    注1：元順帝孛兒只斤·妥懽帖木爾的年號。8)

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