利刃加身,不緊張是假的,劉黑子表情還算淡定,手心卻攥出了汗。rg他迅速在腦海里過了一遍臨行前夏天南教給他的辭,組織了一下語言,試圖化解這個敵對的局面。
“闖王息怒,能不能讓我幾句話?”
劉宗敏喊道:“聽他講個錘子,闖王,讓額一刀砍了他吧?”
李自成眼睛眨了眨,對劉宗敏揮了揮手:“宗敏你先退下,先聽他再殺也不遲,不差這一時半刻。”
劉宗敏不甘心地把劉黑子推了一個踉蹌,才憤憤不平地退到一邊。
劉黑子摸了摸脖子被刀刃壓過的地方——已經被割了一道血痕,幸好只是破了點皮——然后:“闖王,你們和朝廷作對,我們是官兵,各為其主,當時在南直隸和高闖王打仗也是職責所在,這一點你不否認吧……”
李自成兩眼露出犀利的神色,點了點頭:“重點。否則宗敏一刀砍了你,也是各為其主。”
“事情一碼歸一碼,當初和高闖王敵對是職責所在,現在來找闖王則是另有所圖。我家將軍之前對朝廷忠心耿耿,擊敗了高闖王和八大王聯軍,后來還大勝韃子幾萬大軍,立下不世之功,可是朝廷怎么對待功臣的,闖王可有聽?”
李自成不置可否:“陜西這地方天高皇帝遠,雖有所耳聞,但知之不詳。”
“楊嗣昌這個佞臣,嫉妒將軍的功勞,蠱惑皇帝,趁將軍進京接受封賞時以大軍圍困,百炮齊發,想置他于死地,還好將軍命大,逃了出來……”
李自成和部下交換了一下眼神,如果這事屬實,那么瓊海鎮派人前來的意圖,隱隱約約能猜到一點了。
果然,劉黑子接著:“將軍氣不過,出城后率領大軍,連同宣府、山西兩鎮殺入京城,包圍了皇城,把皇帝和文武百官都堵在了金鑾殿里,討個法……”
李自成眼睛一亮,在他眼里遙不可及的紫禁城,居然這么容易就被圍困,看來世上很多事情沒有自己想的那么艱難。
“……皇帝無法,只能給我家將軍封了侯爵,加太子太傅,此事才勉強化解。”劉黑子舔了舔嘴唇,到了重點,“將軍回到瓊州后,想不服氣,為朝廷賣命,換來的居然是這樣的遭遇,讓人齒冷。所以命我前來聯絡闖王,愿意資助闖王力壓群雄,席卷大軍北上,掀翻朝廷,以解心頭之恨!”
“鏘”的一聲,李自成親手拔出了刀,對著劉黑子的心口,陰測測地:“你這番話不盡不實,漏洞百出。就算圍困皇城確有其事,可是他明明有機會把崇禎兒干掉,取而代之,為什么又退回南方,舍近求遠來找別人替他出氣?而且比我強的義軍首領一大把,張獻忠、羅汝才、老回回、革里眼……哪個不比我兵多將廣,憑什么就相中了我?你若答不出來,就把命留下吧!”
劉黑子脖子縮了縮,把夏天南的原話原封不動地搬了出來:“為什么不殺進紫禁城取而代之,道理很簡單,將軍是朝廷的重臣,弒君謀反,怎么能得人心?打個比方,高迎祥死在官兵手上,闖王你繼任他的名號,接收他的部將順利成章,可是反過來,你親手殺掉高迎祥取而代之,其舊部會服你嗎,其他各路義軍又會怎么看你?”
李自成語塞,這個比喻話糙理不糙。自己如果真的殺了高迎祥取而代之,恐怕也是過街老鼠人人喊打。義軍頭領之間尚且如此,又何況是臣子弒君?
他把刀縮回了一點,繼續問:“這個道理就算講得通,可是別人把崇禎干掉,對他姓夏的又有什么好處?”
“將軍了,愿以長江為界,一南一北,與闖王共享這大明的江山。”
李自成呼吸急促起來,不管這個提議是否包藏禍心,對于一個還在溫飽線上掙扎的流寇頭子而言,這個目標實在太宏偉,但又是無法抗拒的誘惑。他深吸一口氣,問道:“最后一個問題:憑什么選中我?”
劉黑子正色道:“將軍請高人卜卦,得到了一句讖語——‘十八子,主神器’,天命所歸,他只是順應天意而已。”
“十八子,主神器?”
包括李自成在內,大堂里的所有人都愣住了。這些流寇頭目雖然沒念過什么書,但是這么淺顯的拆字還是能理解的:十八子,合起來不就是個“李”字嗎?“神器”可以看成皇位的隱喻,這個讖語翻譯成白話,不就是“姓李的要做皇帝?”
夏天南用這一招,是冒了點風險的。根據他的記憶,原提出這個讖語的宋獻策還沒有歸順李自成,那么盜版就成了正版,而李自成套的。如果歷史發生了改變,宋獻策已經在李自成帳中,那么拾人牙慧的劉黑子多半要被砍頭了。
“十八子,主神器……”這一句話李自成反復念叨了幾次,情不自禁笑逐顏開,將刀插回鞘中,仰天大笑:“好一個天命所歸,得好,既然老天中意我李某人,我就要順應天意!”
一個樸實的中年漢子反應很快,出列道:“恭喜闖王,天命所歸,他日必得神器,登上九五之尊的寶座!”
李自成呵呵笑道:“一功,這話的太早,飯要一口一口吃,路要一步一步走,日子還長著呢!”
劉宗敏等人不甘落后,也紛紛恭賀。李自成如果當皇帝,他們就是從龍的功臣,故而人人都興高采烈。
這個年代的人,是很相信這類讖語、語言的,而且這話傳播開來,對鼓舞部下士氣、吸引人才都有很好的效果。
李自成心情大好,對劉黑子的態度發生了一百八十度的改變,和顏悅色地問:“既然你家主子要資助我,怎么看出他的誠意?”
劉黑子回答:“這次千里迢迢來到陜西,奉將軍之命帶來了不少義軍急需的藥材、棉布、燒酒,還有火炮!車隊就在城外,請闖王撥冗前往查看。”8)
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