夏天南會(huì)意，接上了話頭：“殿下，您是先皇所立的儲君，于情于理，都應(yīng)該是你繼承大統(tǒng)。臣愿意竭盡全力，擁立殿下繼位！”
溫體仁和方正化同時(shí)跪下，說：“臣等也愿意擁立殿下繼承大統(tǒng)！”
夏天南看了一眼朱慈烺，慢悠悠地也準(zhǔn)備下跪，好在朱慈烺這點(diǎn)眼力見還是有，趕緊托住他的胳膊，說：“平南侯驅(qū)逐賊寇，連夜征戰(zhàn)，想必非常辛苦，就不必拘泥于虛禮了，辦正事要緊。”
夏天南也就順勢沒有跪下去，對朱慈烺說：“請殿下放心，今日內(nèi)城閉門大索，滌蕩匪類后，明日臣就派兵送殿下入宮。待召見群臣后，可由閣老牽頭，禮部為主，三日之內(nèi)舉行登基大典！”
朱慈烺大喜，他從倉皇出宮，到藏匿于暗無天日的所在，一連十幾日都是擔(dān)驚受怕，時(shí)刻擔(dān)心被破門而入的大順軍抓走，原本只期望能夠保住性命便好，沒想到風(fēng)云突變，一夜之間居然就能夠登上皇帝的寶座，一下子從人生的最低谷重回巔峰，真是世事無常。
他看了看廳內(nèi)的幾人，一個(gè)是手握重兵的大將，一個(gè)是內(nèi)閣首輔，一個(gè)是司禮監(jiān)秉筆，無一不是文武官員的頂尖人物，有這幾個(gè)人的背書，加上自己太子的身份，登基為帝可以說是板上釘釘了。雖然這位平南伯曾經(jīng)和父皇鬧得不愉快，甚至一度兵困皇城，以下犯上，但那都是過去的事情了，隨著父皇的駕崩，大可以一筆勾銷，只要他愿意擁立自己為帝，什么芥蒂都可以放下——在這種時(shí)候，有什么比軍隊(duì)更可靠的保障？
畢竟只是十來歲的少年，朱慈烺沒有太多城府，心情激動(dòng)之下，拍著胸脯許諾：“只要本宮登基，必定不會(huì)忘了幾位的功勞。溫閣老仍然是新朝的首輔，以保駕之功封爵，萌一子為錦衣衛(wèi)千戶；方正化改司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，提督東廠；至于夏愛卿……”他征詢地問，“你認(rèn)為如何封賞合適？”
未來的皇帝詢問臣子本人該如何封賞，可謂前無古人后無來者，夏天南啼笑皆非地回答：“臣惶恐，請殿下論功行賞便是，雷霆雨露皆君恩，臣絕無二話。”
朱慈烺求助地望向溫體仁。溫體仁沉吟片刻，說道：“如何封賞，可著兵部敘功之后，由禮部提出意見，朝堂之上群臣商議，再由殿下定奪。不過臣有幾句話供殿下參考……”
朱慈烺連忙說：“閣老盡管說，本宮悉數(shù)照辦。”
“平南侯入京平亂，乃擎天保駕之功，無論怎么封賞都不為過。不過現(xiàn)在是非常時(shí)期，京城動(dòng)亂剛過、朝野上下人心不穩(wěn)、西北流寇、建州韃虜仍為心腹大患，最重要的是穩(wěn)定局勢，鞏固皇位，殿下可從這個(gè)方面著手，比如讓平南侯總督天下兵馬，并以大都督身份入朝參政，震懾朝野，作為新朝的定海神針……”
朱慈烺聞言，連連點(diǎn)頭：“閣老金玉良言，你這么一說，本宮心里就有數(shù)了。”
夏天南擺擺手說：“殿下和閣老太抬舉我了，受之有愧啊。封賞的事等上朝以后再說，殿下先去休息吧，養(yǎng)精蓄銳，等明日擇良辰入宮。”
朱慈烺滿臉笑容：“一切就有勞愛卿了。”
夏天南不動(dòng)聲色地回答：“請殿下放心。”
送走朱慈烺后，方正化興奮地說：“果然沒有枉費(fèi)咱們辛苦一場，太子也是個(gè)有情有義的主子……”
溫體仁撫須笑道：“方公公，不對，明日之后，就該稱廠公了……太子是否有情有義不好說，但絕對是一個(gè)合格的帝王，雖然年少，但這御臣之術(shù)，已經(jīng)初見端倪。畢竟是東宮熏陶出來的儲君，比起當(dāng)初以信王身份被趕鴨子上架的先皇，強(qiáng)了不止一星半點(diǎn)……”
聽見“廠公”這個(gè)稱呼，方正化笑得見牙不見眼，不過后面這話不太明白，問道：“閣老此話怎講？明明是不喑世事的少年，怎么就成了御臣有術(shù)呢？”
夏天南接話：“方公公莫看太子一副毫無城府的模樣，其實(shí)頗有心機(jī)。正常人經(jīng)歷這么大的磨難，苦盡甘來，多半是歡呼雀躍、慶幸不已，可是這位太子殿下首先就是許諾封賞，拉攏咱們幾人，哪里是正常少年該有的反應(yīng)？”
方正化一滯：“這……就算是太子少年老成，考慮事情周到，也并無不妥啊？咱們保住他性命，擁立他即位，他給咱們封賞也毫不含糊，難道不是有情有義？”
夏天南笑了笑：“封賞看起來熱鬧，其實(shí)不過是錦上添花。咱們可是擎天保駕的功勞，閣老繼續(xù)任首輔、封爵、萌一子為千戶，公公你從秉筆太監(jiān)升任掌印太監(jiān)，提督東廠，都是應(yīng)有之義，有什么稀奇？他主動(dòng)說出來，不過是順?biāo)饲椋瓟n人心罷了。倒是閣老提議我總督天下兵馬，入朝參政，他說得好聽，可是沒有答應(yīng)啊！”
方正化愣住了。這話沒毛病，仔細(xì)一想，確實(shí)如此。
一旁默不作聲的林偉業(yè)忍不住說：“玩政治的個(gè)個(gè)都不簡單，一個(gè)十幾歲的少年，就有這樣的心機(jī)，真是太可怕了。那你的封賞怎么辦？瞧他這模樣，多半是拖延推諉，等到自己即位掌權(quán)，回頭就不認(rèn)賬了。”
方正化抹了一把額頭的冷汗：“這就是帝王心術(shù)？咱家還是想得太簡單了。”
夏天南冷笑一聲：“所謂帝王之術(shù)又如何？皇帝擺布臣子，前提是大權(quán)在握，否則就是裝腔作勢的笑話而已。我能推他上位，也能推別人上位，五萬大軍盤踞京城，難道是個(gè)擺設(shè)嗎？他識相還好，若是想耍花招，保管叫他今日登基，明日就要下臺。”
溫體仁也說：“東宮作為未來的帝王培養(yǎng)，有這樣的心機(jī)也正常，無需擔(dān)憂。只要平南伯大軍在手，一切盡在掌握，加上咱們倆手，內(nèi)閣和司禮監(jiān)里應(yīng)外合，不管誰做皇帝都一樣，為了保住皇位，只能乖乖聽咱們的。”8)
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