阿涅利搖搖晃晃地坐到了一張長(zhǎng)椅上。剛剛結(jié)束晚宴的他喝了不少酒，這會(huì)頭有些暈。說起來還是歲月不饒人啊，想當(dāng)年他還是非常能喝的，一次一瓶河中大曲一點(diǎn)問題都沒有。但現(xiàn)在老了，身體機(jī)能下降，自然不可能和年輕時(shí)比。
這里是一個(gè)公園，面積不大。里面挖了一個(gè)池子，種了一些柳樹，河岸邊有一些野花，只能說有些野趣，但真談不上多好。阿涅利曾經(jīng)去過正在建設(shè)中的新首都洛陽府，北城區(qū)那里就在利用原本存在的一片濕地挖掘一個(gè)巨大的人工湖泊。湖泊面積非常大，大概有五六十公頃的樣子，政府打算將其平均水深弄到三米以上，然后從西面的山區(qū)開采巨石，并移動(dòng)到湖里建成人工假山。假山一共有三座，每座山都會(huì)裝飾一番，其中一座最大的上面甚至?xí)ㄒ蛔⑿偷烙^，花費(fèi)可謂是驚人了。
毫無疑問，與洛陽府的那座公園相比，東方縣這里的真的只能算弟弟了。沒辦法，這座公園比較老，當(dāng)時(shí)政府財(cái)政也不寬裕，也沒有邵主席這位喜歡大興土木的主席，人家這與生俱來的包工頭基因確實(shí)很讓人無語。
公園里亮著幾盞明亮的煤氣燈，這會(huì)有幾個(gè)穿著油膩工作服的工人正在抽煙。他們可能是附近一所夜校的學(xué)生，那所學(xué)校教授人們學(xué)習(xí)各類技能，包括駕駛馬車、土工建設(shè)、修理常見的通用機(jī)器甚至是如何當(dāng)一個(gè)稱職的保安，可謂是五花八門。
這些夜校的教師都是政府聘請(qǐng)的，學(xué)生們不需要繳納學(xué)費(fèi)，學(xué)校日常運(yùn)轉(zhuǎn)費(fèi)用也是由民政部門撥款資助的。聽起來有些奇怪，但這確實(shí)是事實(shí)，主要得益于國家推出的《社會(huì)福利救濟(jì)法》的助攻。這部法律是在以前施行的一些救濟(jì)條例的基礎(chǔ)上正式編纂而成，比起以前內(nèi)容豐富了很多，也進(jìn)步了很多。
新的法律中就有相關(guān)開辦夜校的內(nèi)容，并明文指出由中央和地方民政系統(tǒng)撥款運(yùn)營(yíng)。這些學(xué)校教授的內(nèi)容正如前文所述，主要目的是讓轉(zhuǎn)正的非國民勞務(wù)工、進(jìn)城尋找工作的農(nóng)民更快地?fù)碛幸患贾L(zhǎng)，適應(yīng)全新的城市生活。而這些人越快融入新的環(huán)境，那么他們就能更快地為社會(huì)創(chuàng)造價(jià)值，為政府繳納稅金，于公于私都是一件非常好的事情。
阿涅利對(duì)此也比較贊賞。他的兔子洞面粉廠里就有幾位這樣的工人，他們都是從鄉(xiāng)下到城市追尋新生活的小伙子，費(fèi)盡九牛二虎之力報(bào)名成功后——不用懷疑，夜校的名額是有限的，你往往需要搶才有可能成功報(bào)上名——在學(xué)校里學(xué)到了如何修理簡(jiǎn)單的小馬力蒸汽機(jī)，雖然水平肯定不會(huì)高，進(jìn)廠后還要跟老師傅學(xué)習(xí)很長(zhǎng)一段時(shí)間，但至少不是毫無基礎(chǔ)了，讓阿涅利他們這類企業(yè)主們非常滿意。
與東岸的社會(huì)救濟(jì)系統(tǒng)相比，英法等國的完全就是火坑。濟(jì)貧院的孩子們被迫做童工也養(yǎng)活自己，很多人被累死在工作崗位上，監(jiān)管機(jī)構(gòu)從商人那里收受好處，對(duì)這些事情根本不關(guān)心，導(dǎo)致了整個(gè)社會(huì)救濟(jì)系統(tǒng)的腐敗與墮落，讓人看了嘆為觀止：一個(gè)人的下限竟然可以低到這種地步！
社會(huì)福利救濟(jì)還包括藥品救濟(jì)。這些藥品主要是由醫(yī)藥公司、民政部、道教總會(huì)以及一些社會(huì)捐款聯(lián)合解決的，由定期派出的巡回醫(yī)療隊(duì)進(jìn)行診療、發(fā)放，這對(duì)于那些初到某地，人生地不熟還水土不服的人來說簡(jiǎn)直就是救命藥，因此深得大眾歡迎。
另外，東岸國內(nèi)近期也興起了一種“國民節(jié)約保險(xiǎn)”的呼聲。這種呼聲認(rèn)為每個(gè)有穩(wěn)定收入的人，可以從日常花費(fèi)中節(jié)約一部分出來，加入一個(gè)保險(xiǎn)同盟，以便在同盟會(huì)員在面臨疾病、養(yǎng)老和喪葬時(shí)得到一些金錢上的幫助。不過東岸政府不愿意對(duì)這些雜七雜八的保險(xiǎn)同盟組織提供擔(dān)保，同時(shí)也對(duì)國民進(jìn)行警告，要他們仔細(xì)辨別這些組織，一旦出現(xiàn)詐騙錢財(cái)?shù)模⒖虣z舉告發(fā)，由公安局來進(jìn)行處理。
因此，目前而言這些所謂的互助、保險(xiǎn)之類的組織，多集中在農(nóng)村的合作社內(nèi)部。這些組織磨合多年，內(nèi)部成員也非常熟悉，信任度較高，基本不會(huì)存在故意詐騙之類的事情。但在城市里面，因?yàn)槿狈Υ祟惤M織，工人們普遍無法信任誰，最終只能選擇自己存錢應(yīng)付突發(fā)狀況，不似農(nóng)村那般可以互幫互助。
不遠(yuǎn)處一聲沉悶的汽笛聲響起，這讓微醺的阿涅利抬起了頭來。他知道，那是政府夜校的蒸汽笛在發(fā)出下課的指令。他摸出懷表一看，已經(jīng)是晚上九點(diǎn)鐘了。很快，一大群人出現(xiàn)在了公園門口的那條石子路上，他們?nèi)齼蓛山Y(jié)伴而行，有說有笑的，精神看起來非常不錯(cuò)。
“煤氣燈，真是偉大的發(fā)明，這使得晚上的時(shí)間也得以被拿來學(xué)習(xí)。唔，還可以用來工作。”阿涅利搖了搖頭，自言自語道。
毋庸置疑，在沒有煤氣燈的時(shí)代，夜間基本不可能進(jìn)行大規(guī)模的授課。即便你把教室的每個(gè)角落都點(diǎn)滿了蠟燭，其光線也不足以讓每個(gè)人都看清楚老師的動(dòng)作，更何況這樣的成本也是十分高昂的，不可能在全國范圍內(nèi)鋪開。而明亮的煤氣燈則改變了這一切。它使得教室的每個(gè)角落都充滿了光線，夜間授課就此成為可能。僅此一項(xiàng)，全社會(huì)的知識(shí)傳播效率就不知道上升了多少倍。
當(dāng)然煤氣燈帶來的同樣還有生產(chǎn)效率的劇烈提升，這主要是因?yàn)橐归g工作也成為了可能。以東岸的那些造船廠為例，因?yàn)橛唵纬渥恪I(yè)務(wù)繁忙的關(guān)系，他們長(zhǎng)期以來就一直讓工人們徹夜工作，加班加點(diǎn)地生產(chǎn)船只。這其中的效率，自然不是那些入夜后就得收工的舊大陸船廠所能比的。
阿涅利此時(shí)所在的公園附近就有一家工廠。他坐在公園的長(zhǎng)椅上，還能聽到那遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來的有節(jié)奏的鍛錘擊打金屬的聲音，以及空氣中飄來的那若有若無的煤煙味。很明顯，那家工廠還在開工，也許只開上半夜，也許整夜都開工，夜間加工出來的金屬器具第二天一大早就會(huì)被重型貨運(yùn)馬車運(yùn)走，送到客戶手里。你看，這夜間生產(chǎn)出來的商品其實(shí)就是額外的財(cái)富，一家工廠也許不顯然，但如果是幾十家、幾百家工廠呢？那額外創(chuàng)造出來的財(cái)富可就十分驚人了！
據(jù)說現(xiàn)在舊大陸的國家也在積極研制煤氣燈系統(tǒng)。一位位于羅斯托克的德意志商人甚至已經(jīng)宣稱搞出了成品，雖然其使用了還不到半天時(shí)間就徹底損壞了（正常工作時(shí)也散發(fā)著一股讓人難以忍受的味道），但終究是從無到有的零的突破，意義重大。
阿涅利在長(zhǎng)椅上又坐了一會(huì)，待管理人員過來驅(qū)趕他時(shí)，他感覺頭腦已經(jīng)不是那么昏沉沉了。向公園管理員致以歉意后，他撣了撣衣服上的灰塵，起身離開了長(zhǎng)椅，朝自己家走去。夜間的老區(qū)有些昏暗，守夜人已經(jīng)在街上巡視，再過半個(gè)小時(shí)他們將關(guān)閉一部分照明用的煤氣燈，只留下少數(shù)幾盞，以節(jié)省煤氣。
原本在街道上做著游戲瘋玩的小孩已經(jīng)消失不見，巷子里只有一聲接一聲的狗吠。晚間的風(fēng)有些涼爽，吹散了夏天的暑氣。阿涅利沐浴著夜風(fēng)，呼吸著略帶煤煙味的空氣，抬頭看著天空皎潔的月光，一時(shí)間只覺生活是如此美好。
他想起了年少時(shí)在意大利生活的日子。在那個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)頻發(fā)、饑荒遍地的年代，他是絕對(duì)沒有膽子在夜間行走在幽深的小巷中的，那里有著太多被饑餓折磨得失去理智的犯罪分子，他們會(huì)搶光你身上的所有東西。運(yùn)氣不好的話，可能還會(huì)有生命危險(xiǎn)——他們害怕被認(rèn)出來——就這一點(diǎn)而言，東岸確實(shí)是一個(gè)非常安全的國家了。而這種安全，一是建立在犯罪可恥的傳統(tǒng)文化之中，二是建立在相對(duì)富足的生活條件之上。進(jìn)入到了產(chǎn)業(yè)革命中盤的華夏東岸共和國，社會(huì)財(cái)富極大增加，即便是沒有任何技能的底層工人，也可以靠工資生活下去甚至是娶妻生子，這是其他國家所比不上的。
現(xiàn)在北意大利的幾個(gè)邦國已經(jīng)組建了聯(lián)合軍隊(duì)，下一步就是建立統(tǒng)一的市場(chǎng)，消除各種關(guān)稅壁壘，這是進(jìn)行產(chǎn)業(yè)革命及工業(yè)化的前置條件。只希望未來他們把南意大利的那不勒斯和西西里也帶上吧，讓自己家鄉(xiāng)的百姓也能獲得些好處，那里實(shí)在是太窮了。他想起了自己那個(gè)接受東岸情報(bào)部門任務(wù)返回那不勒斯的小兒子，希望他能好好利用自己學(xué)到的知識(shí)及聰明才智，說服當(dāng)?shù)氐馁F族等待時(shí)機(jī)，在西班牙出現(xiàn)大變的時(shí)候迅速靠攏東岸。
只有緊緊抱住東岸這條粗壯的大腿，意大利才有發(fā)展的機(jī)會(huì)，這是毫無疑問的！
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