“這一趟出來,真是大開眼界了,大開眼界!”剛剛抵達土耳其的邱大業(yè)感慨地說道。
他現(xiàn)在所在的位置是埃爾祖魯姆以北的山區(qū)。這里有一條彎彎曲曲的公路直通北部里澤山脈的黑海海岸,承擔著重要的物資運輸功能。當然,東部的喬魯赫河即西邊的哈爾錫特河是更為傳統(tǒng)的對外通道。這兩條河流深深地切過高原地表,將內(nèi)陸地區(qū)的物資和人員送到黑海岸邊,與外界進行交流。
呃,好吧,其實這里也沒多少人,但物資是真的多。即便是在埃爾祖魯姆這么一個堪稱門戶的軍事重鎮(zhèn),其人口也不過才數(shù)萬而已(不含軍人),事實上整個安納托利亞東部地區(qū)數(shù)省的總?cè)丝谝膊贿^堪堪夠到百萬而已,但這些區(qū)域的面積卻達到了25萬平方公里,在中國大陸已經(jīng)是2-3個省了。
但面積并不代表一切。事實上整個安納托利亞東部地區(qū)的耕地比重只占八分之一,這里丘陵、山脈縱橫,人們只能在河谷地或少數(shù)山間平地上開辟耕地,建設城市。最關鍵的,這里降雨量不大,但卻易發(fā)洪水(也是日了狗了……),對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)很不友好。尤其是這些年奧斯曼帝國國勢艱難,賦稅沉重,鄉(xiāng)村形勢也很混亂,因此根本沒有多余的資金投到水庫、水渠的建設上面,這就加劇了上述情況的發(fā)生,導致種植業(yè)日漸凋零。原本在平坦地帶被打理得很好的小麥、水果、蔬菜、棉花、甜菜、葡萄的種植區(qū)已經(jīng)萎縮了很多,經(jīng)營他們的亞美尼亞人被征收了雙倍的稅收,幾乎處于破產(chǎn)邊緣。
與亞美尼亞人相比,以畜牧業(yè)為主要營生的庫爾德人的日子相對好一些。人們在這些熔巖高原上放牧黃牛、綿羊,然后賣到里澤、特拉布宗等地,通過這些黑海南岸的港口城市擴散到其他地區(qū)。
但無論是亞美尼亞人、庫爾德人還是當?shù)氐耐炼淙耍钏狡鋵嵍疾徽Φ亍W斯曼帝國鼎盛時期就不怎么樣,更別說戰(zhàn)爭頻繁、財政困難的現(xiàn)在了。邱大業(yè)曾經(jīng)通過翻譯和幾個人聊過,他們只期盼戰(zhàn)爭早日結束,然后稅負和物價都能降下來,讓他們松一口氣。只不過他們不知道的是,現(xiàn)在的生活在未來將是常態(tài),奧斯曼帝國既然已經(jīng)露出了疲態(tài),那么就不大可能從戰(zhàn)爭泥潭中爬出來了,尤其是在周圍都是對它虎視眈眈的惡鄰的情況下。
邱大業(yè)是南明前高州總兵邱麟的幼子,今年剛滿三十歲。因為高州府被廉梧管委會移交給南明政府的緣故,曾經(jīng)與大順勾勾搭搭的邱家人在當?shù)厥腔觳幌氯チ恕S谑牵跂|岸海軍的勸說下,邱家變賣了在高州乃至廣州的全部財產(chǎn),與現(xiàn)金一起總計六萬多兩銀子,存入了東岸農(nóng)業(yè)銀行欽州分行。至于人嘛,全府上下三百多口人都坐上了移民船,來到了剛被東岸人買下不久的巴林島。
按照計劃,巴林島目前被海軍接手了。他們在此大興土木,建起了規(guī)模不小的港口(80%碼頭用作軍港),海防炮臺、陸防要塞、導航燈塔、水兵營房、海軍醫(yī)院、俱樂部、修船廠、軍火庫等必備設施一應俱全,應該說是花了血本了。
城市的建設也花費了一番心思。原本島上唯一一座可以稱得上城市的就是麥納麥了,歷經(jīng)本地人、葡萄牙人及波斯人的統(tǒng)治,現(xiàn)在則輪到了東岸。海軍方面請了本土建設局的專家來規(guī)劃城市,目前已經(jīng)開始了前期動工。這座城市被海軍命名為甘泉港,以當?shù)仉S處可見的甘甜泉水而得名。
甘泉港原本的人口,除了少數(shù)需要拉攏的人,大部分都將被分批送往南非黃黑分界線一帶定居。海軍在統(tǒng)計甘泉港人口時,也是不把這部分人算入內(nèi)的。據(jù)統(tǒng)計,目前甘泉港已經(jīng)有了1800多名來自中國大陸的移民,基本上以農(nóng)牧業(yè)為主要營生。未來海軍還會招募相當部分從事后勤維修、服務的人員,再加上海軍官兵的家屬,未來城市人口肯定會經(jīng)歷一個高速增長期。
邱大業(yè)一家子目前就在甘泉港定居。按照父親生前定下的分家協(xié)議,大哥拿走了一半家產(chǎn),邱大業(yè)和幾個兄弟姐妹瓜分剩下的。因此,邱大業(yè)現(xiàn)在即便是在東岸本土,也是一個富豪呢,因為他手頭掌握著上萬元現(xiàn)金,沒多少人能到這個程度的。
在和家人商量了一番今后的營生,并花錢購買了一些當?shù)厝说耐恋睾筮@些人即將離開,必須拋售土地換取急需的金錢,因此地價并不高他將這些交給兩個兒子管理。這些地附近都是有泉水的,可以飲用,也可以灌溉,還是非常不錯的。不過限于人手的不足,他們只買了幾百畝地,連法律規(guī)定的上限都沒有達到。不光如此,這幾百畝里也只有一小部分開墾了出來,原因還是人手不足。
在當?shù)厝吮或?qū)逐后,這個島子上可能很難雇傭到勞動力了!邱大業(yè)他們家除了從廣東過來時的那些年老的仆役外(年輕的仆役都離開了),就只雇傭到了兩個從寧波過來的十七八歲小伙子。但人家也講明了,手頭沒錢,幫你干三年,三年后就要離開了。
這樣的情況,逼得邱大業(yè)沒辦法,只能再咬牙拿錢出來訂購農(nóng)業(yè)機械,發(fā)展大規(guī)模機械化農(nóng)業(yè)。但即便如此,土地也只能是粗粗耕種,產(chǎn)生不了什么收益。不過也只能這樣了,先多少收點糧食,滿足自家耗用的同時,給海軍提供一些補給品。這是細水長流的生意,收益率固然不高,但也只能聊勝于無了。
至于邱家未來的發(fā)展,還是只能著眼于商業(yè)上。因此,這才有了邱大業(yè)自費參加一支從巴士拉港出發(fā)的隊伍,一路經(jīng)巴格達抵達土耳其東部的事情。這支隊伍規(guī)模不小,足足有上百人的樣子,其中大概十余人是進行參謀旅行的陸軍軍官,其余人要么是外交人員,要么是商人好吧,商人及其護衛(wèi)占了大部分,而且陸軍和外交人員的旅行費用也由他們支付,用攜帶的貨物支付。
邱大業(yè)在巴士拉港停留了好幾天。結果發(fā)現(xiàn)這里沒甚生意可做,東岸政府開在當?shù)氐纳陶旧庖膊辉趺礃印_@倒不是說虧錢,事實上東岸人提供的一些商品還是很搶手的,主要還是當?shù)厝颂F了,能賣的東西也很有限,讓這個商站掙不了太多錢罷了。但據(jù)說陸軍很喜歡這個地方,打算從外交部手里接手這個商站,就是不知道他們打算怎么經(jīng)營了。武夫也會做生意嗎?邱大業(yè)表示懷疑。
一路向北穿過伊拉克地區(qū)的過程很是乏味。在渡過了最初的新鮮期后,邱大業(yè)就對這里很是失望。這兒除了土耳其軍人外就是戴著頭巾的阿拉伯人,出產(chǎn)的主要商品就是小麥、駱駝、沙棗和羊毛,也不知道是賣到哪里去的,也許未來巴林島人多了以后會向他們采買一些吧。
與邱大業(yè)相比,陸軍的參謀們倒是很感興趣。他們中途拜訪了好幾個認識的部族酋長,看樣子是布局很久了。另外,他們一路上仔細記錄著每個城鎮(zhèn)的位置、人口多寡、特產(chǎn)商品,對地形也做了詳細的記錄,有時候甚至會要求隊伍停下來,等待他們測繪完畢再上路,為此很是耽誤了行程。但這又有什么辦法呢?沒有陸軍的組織,他們是很難一路安全抵達土耳其的。至少,有些據(jù)說比較混亂的路段,你能請到當?shù)赝炼漶v軍或部落酋長派人護送嗎?怕是很難吧。
進入到安納托利亞山區(qū)后,景色才慢慢變了過來。而且變化很大,以至于讓他有些恍惚。首先,從沙漠平原變成了高原山脈,其次山上也有了許多綠色,這讓一路上吃夠了沙子的邱大業(yè)很是欣喜。
陸軍到了安納托利亞高原后一下子老實了。他們只偷偷摸摸進行測繪、記錄,似乎因為這里是奧斯曼帝國的核心統(tǒng)治區(qū)域,不能像總督統(tǒng)治的殖民地伊拉克那般囂張吧。邱大業(yè)在這兒借助翻譯與一些亞美尼亞商人聊了聊,不過卻不是為了生意,而是為了了解當?shù)氐娘L土人情。他的手還沒那么長,短期內(nèi)還夠不到這里,能在巴士拉和巴格達做一點貿(mào)易就很不錯了。到安納托利亞?做夢吧!
“聽說突厥國流年不利,四處開戰(zhàn),而今財政困難,欠了咱們一屁股債呢。”聽到邱大業(yè)的感嘆后,另一位同行的商人湊了過來,說道。
邱大業(yè)對“咱們”這個詞一時間還不是很適應。不過他也明白自己已經(jīng)不是明國人了,而是華夏東岸共和國的海外殖民地居民,因此很快便回應道:“什么突厥啊!嘿嘿,我聽聞只是隋唐那會稱雄草原的突厥王庭治下的雜胡,也好意思僭稱突厥后裔,豈不是讓人笑掉了大牙?到底是沒有底蘊,這般四處開戰(zhàn),橫征暴斂,以至百姓生活困難,商業(yè)蕭條。這里其實沒甚生意好做的,若不是可以開闊眼界,我本身也喜游歷的話,這趟是斷不會來的。”
“咦?邱兄莫非現(xiàn)在就想回返?不去黑海那邊瞧瞧了?”同行的商人奇道。
“哪里!我還是會去看看的。況且,不跟著陸軍的人走,咱能回去么?先把這趟走完再說吧。黃兄,聽說海軍的人明年會組織一個波斯商業(yè)旅行團,我已經(jīng)報名了,黃兄你意下如何呢?波斯可就在家門口,不去看看可惜了。安息香、藏紅花、姜根、胡椒、茴香可都很多呢,瓷器、絲綢數(shù)量也不少,這里面大有可為啊,可不要錯過了喲!”
“怎么會不去呢!我也已經(jīng)報名了。”“黃兄”哈哈大笑道:“海軍為了打造巴林島商業(yè)明珠可真是費盡了心思啊。不但幫咱們?nèi)ゲㄋ雇卣股虡I(yè),據(jù)說也要去印度那邊看看呢。陸軍這邊你也看到了,他們據(jù)說是想開辟一條從巴士拉到土耳其的貿(mào)易線路,未來也不排除修建公路,也算是盡心了。有海陸兩軍幫襯著,巴林島說不定還真有可能搞起來呢。唉,說實話,當初我被兄長從家里趕出來,到巴林島這酷熱之地定居時,一度想死的心都有了。我也不怕丟臉,當初折騰過一陣,想搬去新華夏住,但被海軍攔住了,嘿嘿。現(xiàn)在想想算了,這日子也不是過不下去嘛,走一步看一步了。”
“是啊,這日子也不是過不下去。”邱大業(yè)說道:“先去黑海那邊看看吧,看看當?shù)仫L物如何。據(jù)說那邊有一縣,名為哈吉,商業(yè)甚是繁華,不看可惜了。”
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