1702年11月5日，西西里島巴勒莫港，小雨。
南歐的冬天就是這樣，地中海毫不吝嗇地將充足的水汽施舍給大地，帶來了大量的雨雪。但到了陽光明媚的夏天，它卻又吝嗇于給急需雨水的植物施舍，整個(gè)大地一片干燥。所以，在南歐一帶生活勞作，首要的便是發(fā)展合格的農(nóng)田水利設(shè)施，以便在干燥的夏季給缺水的農(nóng)作物進(jìn)行灌溉。
這一點(diǎn)如果做不到的話，如西班牙，那么整個(gè)國家的糧食產(chǎn)量就會(huì)受到影響，人民挨餓，不得不把寶貴的資源出售到國外，換取賴以生存的糧食說句不中聽的，西班牙現(xiàn)在的農(nóng)業(yè)，還不如摩爾人統(tǒng)治時(shí)期呢，至少當(dāng)初人家修建了數(shù)量驚人的水庫。而如果你做得好，如意大利，那么不但糧食產(chǎn)量可以得到保證，甚至可以利用相對溫暖的氣候及充足的仰光，生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)的水果、油料作物、牧草等，讓人民變得更加富足。總之一句話，全看你人民的努力以及政府是否得力了。
意大利人懶嗎？說實(shí)話，后世有點(diǎn)懶，或者說整個(gè)南歐都偏懶散，生活節(jié)奏緩慢。但人家天生如此嗎？其實(shí)也不是。在國家加入歐元區(qū)，經(jīng)濟(jì)崩壞之前，他們還是比較勤勞的，工作也還算努力�？傻鹊秸麄�(gè)國家經(jīng)濟(jì)下行，港口被北歐人大量收購并任其破敗，大量商船前往鹿特丹、漢堡等地卸貨，國內(nèi)企業(yè)也紛紛破產(chǎn)之后，人民沒有工作，失業(yè)率居高不下，政府不得不舉債發(fā)福利養(yǎng)他們的時(shí)候，這人想不懶散也不行了。
而在18世紀(jì)的時(shí)候，人們更沒有資格像后世那樣懶散了。君不見當(dāng)時(shí)移民到南美的南歐人缺乏牛馬等牲畜，甚至直接人力拉犁耕地的場景么？意大利人更是地中海勤勞的典范，人民生產(chǎn)出大量的水果、奶酪、咸肉、橄欖、葡萄酒等商品，出口到北歐獲利。意大利商人更是像勤勞的小蜜蜂一樣，四處經(jīng)商，歐洲各地甚至北非都能大量見到他們的身影，阿姆斯特丹一度有三分之一的人有外國血統(tǒng)，這其中的“外國”，大多數(shù)時(shí)候指的是意大利。
西西里島其實(shí)就是一個(gè)典型的意大利大農(nóng)村。巴勒莫和墨西拿兩大城市一東一西，像是西西里島的兩個(gè)門戶。而在門戶中間，則是大片大片的小麥田、柑橘園、橄欖林甚至是甘蔗地，農(nóng)莊點(diǎn)綴其中，構(gòu)成了好一副閑適的田園風(fēng)光。
但農(nóng)村風(fēng)景雖好，你可能不太愿意居住在那里。因?yàn)闆]有工業(yè)守護(hù)、反哺的農(nóng)業(yè)，注定是處在價(jià)值鏈的底層的。再加上生產(chǎn)關(guān)系的落后以及分配機(jī)制的剝削，西西里島的農(nóng)民們的生活其實(shí)也就那樣。物產(chǎn)豐富，餓不死，但生活物資嚴(yán)重匱乏，各色現(xiàn)代化服務(wù)（如醫(yī)療、清潔用水、教育等）奇缺無比。要不然的話，富裕的農(nóng)莊主人們也不會(huì)選擇住到城鎮(zhèn)的別墅里面去了。
其實(shí)這樣也好。富人集中在城市里，北意大利軍隊(duì)打過來時(shí)籌集軍費(fèi)倒方便了一些。雖然有一些人逃到了四周的鄉(xiāng)村之中，但絕大多數(shù)人還是選擇留了下來。那*亞人上百年來對西西里島的滲透可不是白來的，事實(shí)上他們在這里的基礎(chǔ)非常好，很多貴族都和他們有交情，不至于把他們這些外來入侵者看做惡魔。
北意大利聯(lián)軍的“波河師”攻打巴勒莫城只花了六個(gè)小時(shí)。城里唯一的抵抗就是西班牙總督帶著數(shù)百名軍人列隊(duì)放槍，不過在“波河師”二十多門火炮的轟擊下，他們很快就崩潰投降了，整個(gè)戰(zhàn)斗過程堪稱兒戲。
“波河師”是一個(gè)新兵居多的后組建師，戰(zhàn)斗能力有限。但精良的裝備以及多達(dá)7500人的編制，在巴勒莫及其左近地區(qū)依然是無敵的存在。他們留了一個(gè)步兵團(tuán)在此駐防，其余兩個(gè)步兵團(tuán)、一個(gè)騎兵團(tuán)及師直屬部隊(duì)，都被師長帶著出去掃蕩了。他們得讓各個(gè)小鎮(zhèn)和村莊的居民們知道，現(xiàn)在西西里島已經(jīng)換了主人了，西班牙人的時(shí)代已經(jīng)過去，北意大利聯(lián)邦的時(shí)代已經(jīng)來臨。當(dāng)然最重要的是，到鄉(xiāng)村收集一點(diǎn)補(bǔ)給品，順便讓弟兄們發(fā)點(diǎn)小財(cái)。出來打仗，可不就圖的這個(gè)么？那幾個(gè)里拉的薪水頂個(gè)屁用，不夠在城里酒館瀟灑幾回的。
“白團(tuán)長，你們指揮的‘波河師’搞出了好大的場面啊�！卑屠漳鄞a頭上，剛剛下船的盛德鴻看著遠(yuǎn)方那沖天而起的煙柱，語帶不快地說道：“都是意大利人，至于如此作踐么？你們幫助整訓(xùn)的軍隊(duì)，就是這個(gè)軍紀(jì)？”
“盛特使，這是意大利軍隊(duì)，不是我們東岸王師。他們就這個(gè)水平，薪水也低，士兵們不撈點(diǎn)外快，怕是不容易維持士氣�！卑讉髌铰勓怨恍�，說道：“再說了，意大利人又如何？奧地利軍隊(duì)都是德意志人，可他們在巴伐利亞燒殺搶掠，手底下又何曾軟過？歐洲人的道德水平就這樣，比野蠻人好不到哪里去。北意大利的軍隊(duì)已經(jīng)算是克制的了，水至清則無魚嘛，就這樣唄，以后再慢慢整頓�！�
盛德鴻瞪了一眼這個(gè)桀驁不馴的軍頭，跳開了這個(gè)話題：“英荷海軍在比斯開灣大敗法國艦隊(duì)的情報(bào)，你已經(jīng)收到了吧？”
“收到了。法國人可真不經(jīng)打，那么多大型戰(zhàn)艦，居然干不過英國人和荷蘭人，真是垃圾。西班牙人也是，從古巴調(diào)回來的超級戰(zhàn)艦屁用也沒頂上，被人揍了一個(gè)傷痕累累，不得不滾回老窩趴著。這一年半載之內(nèi)，他們怕是奪不回制海權(quán)了�！卑讉髌綕M不在乎地說道。
“英國人、荷蘭人那么猛，也不知道咱們的海軍頂不頂?shù)米 ＿@船啊，終究是死物，人才是決定因素�；敲炊噱X造船有什么用？不如多培養(yǎng)一下海軍的勇武精神、獻(xiàn)身精神，這才是根本嘛。少爺兵，永遠(yuǎn)不行的�！闭f到最后，白傳平的話已經(jīng)頗有點(diǎn)酸溜溜的意味在內(nèi)了。海軍每年拿走軍費(fèi)大頭，是陸軍心中永遠(yuǎn)的痛，也是雙方之間矛盾的根源。想想看吧，海軍天天喝上等紅酒，**貴的食物，軍餉也普遍比陸軍高個(gè)兩三成，再加上每年國家投入巨額資金造艦，這陸軍沒瘋已經(jīng)算心理素質(zhì)強(qiáng)硬了。
盛德鴻對海、陸之間的矛盾也沒法說什么，都是錢和榮譽(yù)鬧的，他也不打算介入調(diào)解什么。不過，他不允許海軍和陸軍因?yàn)閯e苗頭而影響大的戰(zhàn)略方針，這是底線。
因此，在想了想后，說道：“西班牙王國已經(jīng)正式向北意大利聯(lián)邦宣戰(zhàn)了。我剛剛接到了馬德里轉(zhuǎn)交的問詢函，詢問我們是否站在北意大利聯(lián)邦一邊，這事你怎么看？”
白傳平倒還真是第一回聽到這消息，只見他眉頭一豎，說道：“怎么？西班牙還想向我們宣戰(zhàn)？”
“我國政府與北意大利聯(lián)邦有一系列的安保合作條約。西班牙詢問，也只是明確一下我們的立場罷了。我估摸著，如果我們援引條約，聲明保護(hù)北意大利本土不被敵人攻擊的話，他們未必有那個(gè)膽子向我們宣戰(zhàn)。但這事太大，雖然本土給了我一定的授權(quán)，但我還是下不了決心，所以想征詢下你們的意見�！笔⒌馒櫮托牡卣f道。
“我說呢，前陣子意大利人慌慌張張地告訴我，有部分西班牙軍隊(duì)翻越比利牛斯山脈，進(jìn)入了法國境內(nèi)，但并沒有北上，似有東進(jìn)意圖。我當(dāng)時(shí)不以為然，現(xiàn)在想來，菲利普五世確實(shí)有可能咽不下這口氣，想要直接攻擊北意大利本土了�！卑讉髌街行０欀碱^思索道：“他們目前停在法國南部，人數(shù)不詳，有可能是在等待補(bǔ)給，也可能是猶豫不決，還沒下定最終的決心�！�
“我也是這么看的�！笔⒌馒欬c(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“西班牙人又想挽回面子，又害怕把我們卷入戰(zhàn)爭，讓他遭受滅頂之災(zāi)，所以猶豫不決。他們國內(nèi)的意見，根據(jù)我得到的情報(bào)，也不是很統(tǒng)一。特別是菲利普五世登基前的貴族攝政團(tuán)的重臣們，整體上不支持陸地入侵北意大利聯(lián)邦本土�！�
“他們有可能會(huì)做一些事來試探我們的底線。”白傳平說道。
“我不會(huì)給他們這個(gè)機(jī)會(huì)的。”盛德鴻斬釘截鐵地說道：“海軍的‘汴梁’號鐵甲戰(zhàn)艦算算時(shí)間也快到了。我已經(jīng)決定，讓以這艘戰(zhàn)艦為主的小型艦隊(duì)依次訪問西西里島、那不勒斯（目前尚處于戰(zhàn)爭之中）、撒丁島、科西嘉島和那*亞，給西班牙人施加一點(diǎn)壓力。但我不會(huì)明確表態(tài)到底支不支持北意大利聯(lián)邦，讓西班牙人自己疑神疑鬼去吧，這樣也給我們以后留出了外交上的操作空間。”
“說到陰人，還是你們白襯衫在行啊�！甭牭胶＼姷男落J戰(zhàn)艦要來地中海耀武揚(yáng)威，白傳平像吃了一只蛤蟆一樣惡心。
“哼哼，這就不高興了？上次的賬，我還沒跟你們算呢。”到底是強(qiáng)力部門出身的人，這說話、做事的風(fēng)格與外交部的人就是不一樣，只聽盛德鴻說道：“我不希望再看到你們搞任何小動(dòng)作，造成既成事實(shí)后再讓我來擦屁股。無論是你們陸軍還是海軍，都不行！你們求戰(zhàn)心切的想法我理解，但要看時(shí)機(jī)是否合適！總之一切行動(dòng)聽指揮，不得自己亂來。以前的那些破事我不想追究了，但從今以后給我老實(shí)點(diǎn)，我不想每次都被動(dòng)地過來給我們善后。”
白傳平瞟了一眼怒氣沖沖的盛德鴻，沒說什么，直接拎著軍刀走了。在他身后，是一群年輕的參謀們，他們一個(gè)個(gè)趾高氣昂的，就像是那驕傲好斗的大公雞，也沒說什么，跟在長官身后一溜煙走了。
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