東岸之鷹”號(hào)、“紅鱒魚”號(hào)和“獵犬”號(hào)在馬坦薩斯河中同樣一字排開，總共8門各型火炮在8－9米的距離上開始了第一輪齊射。在這個(gè)距離上，海盜們的火炮夠不著，私掠編隊(duì)的火炮卻又處于最佳射程。海盜們要想能夠有效反擊對(duì)方，就必須冒著敵方的炮火再行進(jìn)幾百米，而這段距離，對(duì)于每分鐘一至兩發(fā)射速的鋼炮來(lái)，已經(jīng)可以在你身上制造巨大的傷害了。
私掠編隊(duì)的炮手們?cè)谲姽俚闹笓]下發(fā)揮出了訓(xùn)練中的水平，他們將一枚枚炮彈塞入炮膛、搗實(shí)，然后再目送它們呼嘯著飛向敵人的船只，在敵人的船身上制造一個(gè)個(gè)創(chuàng)口。海盜船們驚慌失措地拔錨、升帆，之前為了獲得對(duì)西班牙人較為精準(zhǔn)的射擊，所有船只都降下了一到兩道錨鏈，結(jié)果此時(shí)這些錨鏈卻成了桎梏它們的枷鎖。這些海盜船在原地?zé)o法移動(dòng)，成了再好不過(guò)的靶船，西班牙人城堡上的火炮限于重量、身管倍徑比等因素可能只有寥寥兩三門能轟到這么遠(yuǎn)，但是東岸共和國(guó)私掠編隊(duì)的8門在射擊的火炮中部4門鋼炮可都是在射程內(nèi)的。
4門火炮瞄著最靠近的一艘海盜船打，短短幾分鐘內(nèi)落下的上百發(fā)炮彈將這艘船打得遍體鱗傷：側(cè)舷已經(jīng)完打爛，一些炮車干脆被打散了架；艏斜桅被打斷、艏樓二層水手休息室被爆炸彈多次命中、底層的儲(chǔ)藏室被實(shí)心鐵彈擊穿；中桅下帆、中帆、上帆和頂帆不同面積受損，固定帆面的帆腳索被鏈彈打斷，帆面整個(gè)隨風(fēng)飄揚(yáng)了起來(lái)；艉樓更是炮彈重點(diǎn)照顧的區(qū)域，二層船長(zhǎng)室的區(qū)域內(nèi)竟然落下了3多發(fā)炮彈，將里面打成了一片人間地獄。整條船在河面上不聽使喚地轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，還阻礙了其他幾艘船的行進(jìn)路線。
“打得不錯(cuò)！”陸銘端著掛在脖子上的望遠(yuǎn)鏡贊道，“打蛇就要一棒打死，繼續(xù)射擊，打沉她！別讓她有機(jī)會(huì)靠上來(lái)！”
其余四艘海盜船冒著兩側(cè)射來(lái)的炮火（另一側(cè)是西班牙人的城頭火炮），開始努力升帆起錨，準(zhǔn)備進(jìn)行機(jī)動(dòng)。他們船只右舷的火炮也開始了還擊，但是短身管的炮射出的炮彈是那樣的軟弱無(wú)力，部落在了私掠編隊(duì)前方米外的河面上。
炮擊繼續(xù)，私掠編隊(duì)無(wú)視正在調(diào)頭的幾艘海盜船，繼續(xù)用疾風(fēng)驟雨般的炮彈痛打落水狗。終于，連續(xù)射擊了十多分鐘后，這艘倒霉的三桅海盜船再也不堪重負(fù)，船艏水線部位開始大量進(jìn)水，海盜們紛紛棄艦逃生。
“下一個(gè)！右前方最靠近我們的一艘！”
密集的炮火再次發(fā)威。實(shí)心鐵彈一枚枚地打在對(duì)方側(cè)舷甲板上、鏈彈一發(fā)發(fā)砸在對(duì)面巨大的帆面上，幾乎都是視距內(nèi)直瞄的射擊令炮彈的破壞力更加驚人。
寬度不過(guò)五六百米的馬坦薩斯河給這些帆船的調(diào)頭增加了不少難度，當(dāng)?shù)谝凰掖{(diào)頭完畢時(shí)，后面的船還在磨磨蹭蹭地忙活著。航海長(zhǎng)們?nèi)淌苤鴥蓚?cè)砸下來(lái)的炮彈，心翼翼地控制著行船的速度與方向，以防船只意外擱淺。
圣奧古斯丁街區(qū)上正攻打城堡打得熱火朝天的海盜們此刻也消停了下來(lái)，呆呆地看著河面上的炮戰(zhàn)。他們下意識(shí)覺得對(duì)方那三艘戰(zhàn)艦是西班牙人的援軍，因此一時(shí)都有些驚慌不安。海盜們停止進(jìn)攻，圣奧古斯丁的守軍自然也不會(huì)蠢到去主動(dòng)撩撥他們，因此，陸上戰(zhàn)線就這么停了下來(lái)。交戰(zhàn)雙方不約而同地望向河道中心，在那里雙方7艘戰(zhàn)艦（最先的那艘海盜船船艏嚴(yán)重進(jìn)水，已經(jīng)失去了平衡）正在進(jìn)行決定命運(yùn)的一戰(zhàn)。
考斯特船長(zhǎng)此時(shí)真的有點(diǎn)害怕了，敵人那猛烈決絕的炮火打得人心頭亂顫，自己船上那1門最大不過(guò)1磅的炮絕對(duì)沒(méi)法與之抗衡，要是近距離內(nèi)雙方對(duì)轟的話自己這方絕對(duì)討不著任何便宜。而且，自己船上的水手們此時(shí)大多數(shù)都在岸上進(jìn)攻西班牙人的城堡，想要靠跳幫戰(zhàn)術(shù)擊敗敵人也缺乏人手，這戰(zhàn)斗真是沒(méi)法打了。
那么，這仗還要不要打下去呢？剛才只顧著進(jìn)攻西班牙佬的城堡，都沒(méi)來(lái)得及把街區(qū)內(nèi)搶到的物資運(yùn)回船上，這要是直接跑了，不光聲望要大跌，這錢也是一分都沒(méi)賺到啊�？梢遣煌耍瑳_上去也不是個(gè)辦法啊，眼看著最靠近敵方的“埃斯美蘭達(dá)”號(hào)已經(jīng)中了好幾十發(fā)炮彈，甲板上就不多的水手死傷慘重，要是換了自己的船，那也是一樣的慘啊。到底要不要退呢，考斯特船長(zhǎng)很快便做出了決定。
“噗！噗！”聲連響，這是海盜船發(fā)射的實(shí)心鐵彈擊穿了軍艦舷側(cè)蒙著熟牛皮的擋板發(fā)出的聲音，被擊碎的木板殘片四散飛濺，兩名倒霉的水手受傷倒地。
陸銘微微皺了皺眉，這是今天“東岸之鷹”號(hào)被命中的第一發(fā)炮彈，造成了兩名傷員。對(duì)方船只已經(jīng)中了上百發(fā)炮彈，但是她的水線部位一直沒(méi)有被私掠編隊(duì)?wèi)?zhàn)艦上的4磅炮彈有效擊穿，因此她雖然傷痕累累，但仍然頑強(qiáng)地浮在水面上，并不時(shí)開炮反擊。
海盜們并不是傻子，他們能夠分辨得出自己如今的處境。敵人火炮的威力顯然超出他們的預(yù)想，超遠(yuǎn)的射程使得他們能夠在自己大多數(shù)火炮的射程外從容射擊，而不用擔(dān)心被反擊。
而且他們出現(xiàn)的時(shí)機(jī)也太令人感到尷尬了，此時(shí)各艘船上大部分的人員都已經(jīng)被派上了岸進(jìn)攻西班牙人的堡壘，船上只剩下一些炮手和操控船只的水手，這樣的人員配備顯然不足以令海盜們施展百試百靈的跳幫戰(zhàn)術(shù)來(lái)打贏這場(chǎng)突如其來(lái)的海戰(zhàn)。
那么，這時(shí)候自然很容易做出決定了�？妓固卮L(zhǎng)的“幸運(yùn)”號(hào)和他嫡系的“黑面包”號(hào)最新作出反應(yīng)，他們很有默契地轉(zhuǎn)動(dòng)帆桁，快速朝馬坦薩斯河南方駛?cè)�。緊跟在他們后面的是“托爾圖加人”號(hào)，她利用落在最后正和敵人交戰(zhàn)的“埃斯美蘭達(dá)”號(hào)為掩護(hù)，緊跟著向南逃竄。
可憐的“埃斯美蘭達(dá)”號(hào)此刻距離“東岸之鷹”號(hào)約五六百米，且正處于船艏對(duì)敵的不利狀態(tài)下。他們顯然已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他們的同伙正在奪路而逃的無(wú)恥行徑，他們自然對(duì)于獨(dú)自對(duì)抗三艘擁有兇猛火力的炮艦也毫無(wú)興趣，但是悲催的現(xiàn)實(shí)情況使得他們無(wú)法順利撤退——?jiǎng)偛乓惠喢土业呐趽糁�，艉樓廊臺(tái)下方控制方向的尾舵橫杠被擊壞了。
因此，她只能無(wú)奈地留在原地暫時(shí)和敵人耗著。
“怎么回事？”陸銘看著面前的戰(zhàn)況，稍稍有些郁悶，“怎么還沒(méi)擊沉？”
“長(zhǎng)官，敵人現(xiàn)在是船艏朝向我們這邊，著彈面積，要擊沉對(duì)方需要一點(diǎn)運(yùn)氣�！�
“4磅炮繼續(xù)發(fā)射實(shí)心彈，其余火炮換裝爆炸彈，以殺傷人員為主。他不是想跳幫嘛，我就讓你沒(méi)有人用！另外，陸軍可以上來(lái)了，后面還有敵人的幾艘船呢，不對(duì)，他們?cè)谵D(zhuǎn)向逃跑�！�
“長(zhǎng)官，追嗎？”
陸銘稍稍思索了下，隨即搖了搖頭：“不追！讓他們走。他們的船只空載，速度快，事實(shí)上我們就是想追也追不上。而且，岸上還有幾百海盜等著我們處理呢，咱們沒(méi)必要趕盡殺絕。好了，船只靠過(guò)去，爭(zhēng)取俘虜這艘船�！�
私掠編隊(duì)的三艘戰(zhàn)艦調(diào)轉(zhuǎn)方向，朝“埃斯美蘭達(dá)”號(hào)靠了過(guò)去。與此同時(shí)，船上一些中口徑的火炮已經(jīng)開始換裝爆炸彈，一發(fā)發(fā)炮彈落在“埃斯美蘭達(dá)”號(hào)上，然后四散炸開，給甲板上的水手們?cè)斐闪瞬坏膿p傷。尤其是他們艏樓頂層的槍炮甲板上兩門8磅炮炮位附近更是落下了數(shù)十發(fā)炮彈，所有炮手都死傷殆盡。
距離繼續(xù)拉近，此時(shí)已經(jīng)進(jìn)入三百米范圍內(nèi)。在這個(gè)距離上，4磅加農(nóng)重炮只需要發(fā)射數(shù)發(fā)炮彈就足以致命。這個(gè)時(shí)候“埃斯美蘭達(dá)”號(hào)終于停止了無(wú)意義的抵抗，僅存的中桅桅桿上升起了一面白旗。
陸軍士兵乘坐船輕車熟路地登上了殘破不堪的“埃斯美蘭達(dá)”號(hào)，在控制住整條船各個(gè)艙室后，他們發(fā)現(xiàn)這艘35噸的戰(zhàn)艦上此時(shí)能夠喘氣的軍官和水手們已經(jīng)不足二十人了，活著的這些人也是個(gè)個(gè)有傷，其中很多人還傷勢(shì)嚴(yán)重，很明顯沒(méi)有繼續(xù)活下去的可能。
此外，另一個(gè)悲劇被士兵們發(fā)現(xiàn)，“埃斯美蘭達(dá)”號(hào)右側(cè)船舷水線下方破了一個(gè)大洞，噴涌的河水此時(shí)正順著破洞涌進(jìn)底艙內(nèi)。得到報(bào)告后的軍官們飛快地沖進(jìn)底艙，一邊組織士兵們用帆布封堵漏洞，一面開始轉(zhuǎn)移船上不多的財(cái)物。
忙活了半個(gè)多時(shí)，財(cái)物終于轉(zhuǎn)移完畢，但底艙的河水卻來(lái)多，很顯然，他們沒(méi)能有效堵住這個(gè)漏洞。無(wú)奈之下，陸銘只好下令棄艦。
所有陸軍士兵撤回來(lái)后，陸銘下令三艘戰(zhàn)艦轉(zhuǎn)向前進(jìn)，朝河岸駛?cè)�。而在她們身后，孤單的“埃斯美蘭達(dá)”號(hào)正在緩緩下沉……
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