河中堡的莫茗接到傳令兵傳回來(lái)的消息時(shí)已經(jīng)是第二天了。此時(shí)他正在河中堡碼頭上接待著一幫不期而至的熟人——來(lái)自馬島須鯨港的李毅、黃楊二人以及幾位葡萄牙船長(zhǎng)。
李毅、黃楊二人總算還記得南非河中堡這邊嗷嗷待哺急需他們運(yùn)送物資過(guò)來(lái)，因此挑了個(gè)好曰子冒了點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)滿(mǎn)載貨物趕了過(guò)來(lái)。他倆之前一直是待在須鯨港的炮臺(tái)內(nèi)當(dāng)烏龜來(lái)著，不過(guò)這也不能怪罪他們。主要原因一是他們也很久沒(méi)回土運(yùn)物資了，二是須鯨港外一直有英國(guó)海盜船徘徊，所以窩在須鯨港的他們始終沒(méi)有敢冒險(xiǎn)出海。
不過(guò)孤獨(dú)地?fù)?jù)守在冰冷的須鯨港確實(shí)是蠻折磨人的，再加上上次從土中轉(zhuǎn)的一批運(yùn)往南非的物資已經(jīng)在須鯨港存放很久了，差不多已經(jīng)接近一年，再不送過(guò)去南非那邊要真是因此垮了他倆也吃不住罪。因此，二人趁著一次風(fēng)雪交加的天氣，駕駛著“東岸之鷹”號(hào)戰(zhàn)艦和“加利西亞飛魚(yú)”號(hào)武裝運(yùn)輸船滿(mǎn)載一批武器、建材和生活物資開(kāi)向了東北方的南非。
經(jīng)過(guò)一個(gè)月提心吊膽的航行，兩艘船在今天早上終于偷偷摸摸駛進(jìn)了河中堡碼頭。一路上運(yùn)氣還不錯(cuò)，并沒(méi)有遇到任何他國(guó)船只——除了在貝格河口外遇到的這幾艘葡萄牙船只以外，這趟冒險(xiǎn)航行他們算是成功了。
“你們?cè)趺锤愕�？”莫茗有些咬牙切齒地低聲對(duì)李毅道：“怎么把葡萄牙人領(lǐng)這里來(lái)了？他娘的嫌我們命長(zhǎng)是不是？英國(guó)人來(lái)不知道我們?cè)谀戏怯羞@座秘密補(bǔ)給港口，你們倒好，把葡萄牙人往這一領(lǐng)，以后我這里還能保密么？你今天要是不給我清楚到底怎么回事，老子跟你沒(méi)完！”
“自己看看不就知道了？”李毅白了他一眼，道：“這三艘船上裝了上千名遠(yuǎn)東移民，領(lǐng)頭的是卡瓦略船長(zhǎng)，也是咱們的老相識(shí)了。我們恰好在外海碰到他們，就告訴他們?nèi)缃翊笈?guó)人的軍艦和海盜船正徘徊在東岸沿海，他們這三艘船百分百抵達(dá)不了東方港。于是，他們幾個(gè)船長(zhǎng)一商議便準(zhǔn)備將這些遠(yuǎn)東移民販賣(mài)到里約熱內(nèi)盧去當(dāng)奴隸。這我哪能答應(yīng)呢，里約熱內(nèi)盧的那些黑人奴隸你又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，要多慘有多慘。再這些遠(yuǎn)東移民來(lái)也是我們預(yù)定的‘貨物’，所以呢……”
莫茗悻悻地看了他一眼，臉上怒氣稍微消散了一些，但仍然長(zhǎng)嘆了一口氣，道：“你這事做的雖然很難是對(duì)是錯(cuò)，但河中堡這邊幾百丁口真的要被你害死啊。我們?nèi)缃襁B海防炮臺(tái)都沒(méi)有，如果讓英國(guó)人的艦隊(duì)殺過(guò)來(lái)，我們拿什么防守？就像陸銘他們?cè)趯葋喿龅囊粯�，艦�?duì)一字排開(kāi)朝我們的城墻猛轟，那樣我們還守個(gè)屁�。 �
“放心啦�！崩钜愦蟠筮诌值氐溃拔覀儾皇墙o你們帶來(lái)了幾門(mén)岸防重炮了么，都在船上呢�！�
“真的？”莫茗眼睛一亮，“多少門(mén)？什么口徑的？”
“4磅重炮門(mén)、18磅重炮門(mén)、1磅重炮門(mén)，怎么樣，感動(dòng)吧？”李毅笑著道。
“感動(dòng)你個(gè)蛋！”莫茗爆了句粗口，“我就知道你們靠不住，這幾門(mén)炮能頂什么用？人家英國(guó)佬一艘軍艦就是幾十門(mén)炮，雖然口徑不會(huì)很大，但架不住數(shù)量多啊。這六門(mén)炮還不夠人家塞牙縫的呢！英國(guó)人殺過(guò)來(lái)老子就得棄了城池帶人去野地里打游擊，不然就得被他們的大炮轟成渣！”
“這六門(mén)炮不是讓你這樣用的。”李毅神秘地一笑，然后朝莫茗低聲道：“我看過(guò)地形，這條貝格河河道曲折，你們可以選擇一個(gè)水流湍急的河道彎折處架設(shè)炮臺(tái)。萬(wàn)一有英國(guó)人的軍艦過(guò)來(lái)，不熟悉水文狀況的話(huà)一時(shí)半會(huì)兒還真不敢進(jìn)來(lái)。為啥，怕擱淺�。〈瑪R淺了那就是炮臺(tái)的活靶子！而且這里的河面也不是很寬闊，各處水深也不一，能夠航行大船的也就是河中心那么一片水域吧？別我沒(méi)教你啊，真打起來(lái)你就讓南海運(yùn)輸公司的那幫人開(kāi)一艘裝滿(mǎn)壓艙石的大型運(yùn)輸船過(guò)去，沉在下游航道狹窄處，把航道堵住，看英國(guó)人的船還能飛過(guò)來(lái)不成？到了那時(shí)候，英國(guó)人還是得老老實(shí)實(shí)下船來(lái)啃你們的堡壘，那樣就輕松多了�！�
“你這歪人還真有點(diǎn)歪主意，這次算你過(guò)關(guān)了�！蹦蝗灰恍�，道：“對(duì)了，葡萄牙人讓你忽悠過(guò)來(lái)了，這運(yùn)費(fèi)怎么辦？幾十萬(wàn)塊呢，我怎么付得起？”
“這是你的事了，我只是不忍心看著這幫我們血緣上的同族被人販去當(dāng)奴隸而已�！崩钜銛偭藬偸�，道：“錢(qián)的事情還是得你來(lái)想辦法。拜托，莫老大，我這是給你送人口來(lái)了，你別一副不情不愿的樣子好不好。你覺(jué)得要是我們沒(méi)和英國(guó)人處于戰(zhàn)爭(zhēng)之中的話(huà)，這一千明人百姓會(huì)有可能落到你手里？嘿嘿，做夢(mèng)去吧！靠土一年給你個(gè)幾十百來(lái)人，你到猴年馬月才能發(fā)展起來(lái)�。课疫@是給你做好事呢，還不領(lǐng)情，真是的！不用謝我，我姓雷�！�
“好吧，我懶得理你了�！蹦鴮⒚弊涌墼陬^上，然后一把將旁邊的艾瓦尼揪了過(guò)來(lái)，道：“艾瓦尼警長(zhǎng)，你現(xiàn)在去帶人協(xié)助李毅中尉卸載貨物、安置人員。對(duì)了，人先安置到倉(cāng)庫(kù)內(nèi)，反正倉(cāng)庫(kù)里也沒(méi)啥東西了。記住，每個(gè)人都要洗澡，洗完澡后再統(tǒng)一就餐�！�
完后，莫茗又匆匆趕回了城內(nèi)，不料迎頭撞上了正出門(mén)看熱鬧的劉昂。莫茗一把拽住他，然后問(wèn)道：“干嘛去？跟我去清點(diǎn)物資�！�
“不用清點(diǎn)了，賬都在我腦袋里呢�！眲簲[了擺手，果斷地道：“七千多張皮毛、兩千五百根象牙、五百袋羊毛，外加一些我們搜集來(lái)的含金量不一的狗頭金啥的，總價(jià)值不會(huì)超過(guò)十五萬(wàn)元。這點(diǎn)錢(qián)夠啥用的，還不夠支付一半的運(yùn)費(fèi)呢，別瞎想了，不夠的。”
莫茗有些郁悶地?fù)狭藫项^，道：“原以為自己手頭錢(qián)不少呢，沒(méi)想到才這么點(diǎn)啊，唉，錢(qián)到用時(shí)方恨少。今天早上傳令兵回來(lái)跟我謝漢三他們攻破了一個(gè)中型科薩人部落，繳獲不少物資，看看他們能不能給我們帶來(lái)些驚喜。實(shí)在不行的人，咱就賣(mài)人！賣(mài)那些班圖黑人！”
“賣(mài)人是一條路子，巴西那邊正缺少奴隸呢，我覺(jué)得這些葡萄牙人肯定很樂(lè)意從我們這販賣(mài)黑奴到巴西，畢竟這很賺錢(qián)�！眲核妓髦�，“但這一時(shí)半會(huì)哪能籌集到足夠的奴隸呢？依我啊，你不如把主意打到南海運(yùn)輸公司那幾條船的頭上。據(jù)我所知，當(dāng)初海軍艦隊(duì)在岡比亞搶到的那些英國(guó)人的物資、黃金什么的可都存在那些運(yùn)輸船上呢。現(xiàn)在我們這邊急用錢(qián)，問(wèn)他們‘借’一點(diǎn)也沒(méi)多大關(guān)系啦，大不了后面向執(zhí)委會(huì)打個(gè)報(bào)告清楚情況不就行了，咱們這也是事急從權(quán)嘛。”
到最后，劉昂已經(jīng)有些殲笑了起來(lái)，看來(lái)他打那批黃金的主意已經(jīng)不是一天兩天了。
莫茗只略微猶豫了不到五秒鐘，便“欣然”同意了劉昂的意見(jiàn)，那批物資由黃金、蔗糖、皮毛、象牙和香料組成，其價(jià)值保守估計(jì)也超過(guò)了二十萬(wàn)元。有了這么一大筆錢(qián)，自己再想辦法湊一湊，弄個(gè)三四十萬(wàn)元的資金便不成問(wèn)題了。有了這么一筆錢(qián)，也大致能夠支付給葡萄牙人這批移民的高額運(yùn)費(fèi)了。
一千多名移民大部分都是明國(guó)百姓，少部分來(lái)自朝鮮、曰、琉球等地。穿眾的“老朋友”、葡萄牙人的金牌代理人劉香劉大首領(lǐng)早在兩年前就完蛋了，死在了鄭芝龍的反復(fù)追剿之下。因此，這兩年苦逼的葡萄牙人一面派人和鄭芝龍拉關(guān)系，一面發(fā)動(dòng)兩廣地面上的生意伙伴，到大明內(nèi)地以墾荒的名義招募流民，并給這些人許以厚利。
如今大明是四處漏風(fēng)，搖搖欲墜。地方上的官員對(duì)這些招募流民的勢(shì)力也是睜一只眼閉一只眼，甚至還有些巴不得他們多搞些人走，省的這些沒(méi)飯吃的流民們嘯聚在一起鬧事，給自己添麻煩。因此，原以為劉香死后招募移民會(huì)很困難的葡萄牙人驚喜地發(fā)現(xiàn)事情并沒(méi)有他們想象中那么難，很多時(shí)候只要你爽快地付錢(qián)，沒(méi)飯吃的流民要多少有多少。
葡萄牙人在廣東地頭上給各個(gè)“流民販子”的價(jià)錢(qián)是每個(gè)成年男女4-5兩銀子，再加上一些打點(diǎn)的費(fèi)用，每個(gè)成年移民的成不會(huì)超過(guò)六兩銀子。但是他們轉(zhuǎn)手一倒賣(mài)，賣(mài)給東岸人的價(jià)格是每個(gè)成年男女移民四百多兩銀子，利潤(rùn)接近百倍！就算其中移民的死亡率是一半，這生意也有幾十倍的賺頭。這樣的利潤(rùn)和暴利的中國(guó)瓷器比起來(lái)也差不多了，真真是一門(mén)不得了的好生意。
巨額運(yùn)費(fèi)的問(wèn)題解決后，莫茗不由得躊躇滿(mǎn)志起來(lái)。有了這批千余新到的移民，再加上剛從須鯨港送來(lái)的一批火槍、大炮和建材，自己可以不但可以修建一座的海防炮臺(tái)，還可以部分?jǐn)U建一下河中堡的城墻。
這樣一來(lái)，河中堡無(wú)論是從人口還是面積上來(lái)，就都有些像模像樣了。接下來(lái)自己大展拳腳，也就有了堅(jiān)實(shí)的后盾。(未完待續(xù)。)
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