1638年月中旬，新大陸的圣維森特仍然是炎熱的盛夏時(shí)節(jié)。
好在海面上不時(shí)吹來(lái)的涼爽海風(fēng)帶走了部分熱量，使得城內(nèi)的氣溫還不是那么令人難以忍受。高摩和白斯文兩人最近有些無(wú)所事事，和英國(guó)人該談的都談了，目前就只有等雙方上層之間的最后決定了。
談判紀(jì)要在去年就已經(jīng)送了一份回去，執(zhí)委會(huì)內(nèi)部對(duì)現(xiàn)階段的談判成果之間分歧很大。以馬甲為首的文官派對(duì)和英國(guó)人之間商談的結(jié)果大體上還算滿(mǎn)意，急于取得和平以恢復(fù)國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)建設(shè)的他們甚至準(zhǔn)備同意對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)期間英國(guó)人的損失給予兩千英鎊的“人道主義賠償”。但是這一點(diǎn)卻遭到了以軍部為首的激進(jìn)派勢(shì)力的激烈反對(duì)，他們堅(jiān)決不答應(yīng)任何對(duì)英國(guó)人的賠款行為，為此不惜將戰(zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)進(jìn)行下去。
穿眾對(duì)于英國(guó)人的賠款則是反應(yīng)不一。穿這么多年了，他們?nèi)缃褚仓酪运麄兡壳暗膰?guó)力，離那些歐洲老牌國(guó)家還差得很遠(yuǎn)。因此，一些人認(rèn)為兩千英鎊并不是什么大數(shù)目，英國(guó)人要的也只是面子而已，那么就給了他們算了，只要能快速取得和平就行，就當(dāng)打發(fā)叫花子了。
不過(guò)還有一部分穿眾則是強(qiáng)烈反對(duì)，他們還帶有現(xiàn)代人的強(qiáng)烈優(yōu)感，認(rèn)為堅(jiān)決不能向這些17世紀(jì)的土著地頭，否則就是失敗、是恥辱，是否認(rèn)他們這么多年的發(fā)展成果，是開(kāi)歷史的倒車(chē)！
由于意見(jiàn)的不一致，執(zhí)委會(huì)也一直無(wú)法形成統(tǒng)一的意見(jiàn)。就當(dāng)馬甲準(zhǔn)備提議強(qiáng)行表決的時(shí)候，東方港內(nèi)發(fā)生了一起震動(dòng)執(zhí)委會(huì)的槍擊事件。白斯文的鐵桿——東方縣人民法院院長(zhǎng)王德的秘書(shū)，一直鼓吹“和平主義”的來(lái)自明朝的移民李富貴在酒館內(nèi)遭到激進(jìn)軍人的槍擊。李富貴雖然沒(méi)有被擊中。但也嚇得夠嗆，槍擊他的軍人——一名來(lái)自陸軍的年輕下士則當(dāng)場(chǎng)遭到逮捕。
事情到了這個(gè)地步來(lái)還沒(méi)什么大問(wèn)題。但是前來(lái)逮捕這名下士的警察很快遭到了數(shù)倍陸軍憲兵的包圍，憲兵們將這名下士當(dāng)場(chǎng)劫走，并揚(yáng)言只有軍事法庭才能審判。勢(shì)單力薄的警察無(wú)法反抗，只能眼睜睜看著軍人們揚(yáng)長(zhǎng)而去。
兩天后。軍事法庭對(duì)這名陸軍下士做出了“勒令退出現(xiàn)役、流放南非”的兒戲般的判決。這件事情也再度引爆了文官和軍部之間固有的沖突，文官們指責(zé)軍部的跋扈由來(lái)已久，軍部則指責(zé)文官們出賣(mài)國(guó)家利益，雙方一時(shí)之間爭(zhēng)得不可開(kāi)交。不過(guò)外敵當(dāng)前，雙方之間的這種指責(zé)并沒(méi)有過(guò)于深入，在執(zhí)委會(huì)主席馬乾祖的強(qiáng)力調(diào)停之下。軍部表示以后會(huì)加強(qiáng)對(duì)軍人們的教育，避免此類(lèi)事件再次發(fā)生，這次槍擊案的風(fēng)波勉強(qiáng)算是過(guò)去了。
在見(jiàn)識(shí)到了軍部的“流氓”手段后，文官集團(tuán)也有些心驚，因此關(guān)于對(duì)英國(guó)人進(jìn)行適當(dāng)賠償?shù)氖虑楸阍僖矡o(wú)人提及，高摩、白斯文二人不得不繼續(xù)和英國(guó)人的兩名代表進(jìn)行著扯皮。卻也一直沒(méi)有多大的進(jìn)展。
事情在進(jìn)入月中旬的時(shí)候終于有了轉(zhuǎn)機(jī)。不知道英國(guó)人是吃錯(cuò)了藥還是怎么的，他們的兩名談判代表在雙方之間第八次正式談判中，居然破天荒地沒(méi)再要求東岸人對(duì)他們的損失進(jìn)行賠償，只是要求釋放淪為戰(zhàn)俘的圭亞那貿(mào)易商人公司參議官艾克賽特先生、前岡比亞商站軍事指揮官海伍德騎士以及一眾英國(guó)官兵。
驚喜之下的高摩、白斯文二人明白英國(guó)土一定是給面前這兩人傳遞了諸如立即結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)的最新指令，甚至他們都能大致猜測(cè)出英國(guó)佬急于結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)的原因——是的，沒(méi)有別的原因，一定是他們的那位國(guó)王又有什么新動(dòng)作了。
敵人的豬隊(duì)友什么的是東岸人的最喜聞樂(lè)見(jiàn)的事情了。既然他們的國(guó)王如此“給力”、如此配合。那么自己再不借機(jī)狠狠敲詐對(duì)方一把豈不是太對(duì)不起他了么。因此，面對(duì)英國(guó)人急于締約的迫切心情，高摩開(kāi)始了消極談判，對(duì)于關(guān)鍵問(wèn)題避而不談，反而揪住細(xì)枝末節(jié)死死不放、斤斤計(jì)較。
面對(duì)對(duì)手無(wú)賴(lài)的行為，拉塞爾史密斯、切尼考沃德兩人深感無(wú)奈。背負(fù)著巨大壓力的他們實(shí)在沒(méi)工夫和東岸人繼續(xù)耗下去了。一天不結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，英國(guó)人就要花費(fèi)兩百多鎊的戰(zhàn)爭(zhēng)費(fèi)用，而且他們的船只還隨時(shí)處于東岸人艦隊(duì)的威脅之下。
真是令人頭痛啊！史密斯此刻終于感受到了去年?yáng)|岸人面對(duì)他們急于求和時(shí)的痛苦煎熬。隨著羅安達(dá)外海一艘英國(guó)販奴船被擊沉的消息傳回圣維森特，背負(fù)巨大壓力的史密斯、考沃德二人終于坐不住了，他們?cè)诓继m科阿爾梅達(dá)的私人宴會(huì)上逮住了高摩二人。隨著一番利益的交換與妥協(xié)，雙方終于初步達(dá)成了協(xié)議。
高摩成功地在原協(xié)議基礎(chǔ)上迫使英國(guó)人放棄了賠款要求，并使得他們將佛羅里達(dá)市場(chǎng)也向東岸人進(jìn)行開(kāi)放，同時(shí)奧斯曼帝國(guó)的呢絨貿(mào)易配額也翻了一倍，達(dá)到每年一萬(wàn)匹。除此之外。英國(guó)人還將為艾克賽特先生、海伍德騎士等人支付總共一千鎊的贖金，以換得東岸人能夠及時(shí)釋放他們。
這個(gè)協(xié)議是他們仔細(xì)衡量雙方如今面對(duì)的錯(cuò)綜復(fù)雜的形勢(shì)后，所能爭(zhēng)取到的對(duì)東岸共和國(guó)最有利的一份和平協(xié)議了。所以當(dāng)談判紀(jì)要被快馬傳回國(guó)內(nèi)后，執(zhí)委會(huì)當(dāng)場(chǎng)批復(fù)同意了這份談判協(xié)議，就連一直對(duì)高摩等人的外交談判頗有微辭的軍方也破天荒地沒(méi)有發(fā)表什么反對(duì)意見(jiàn)。
因此，在1638年3月5日這一天，當(dāng)華夏東岸共和國(guó)外交部長(zhǎng)高摩、英國(guó)東印度公司權(quán)代表拉塞爾史密斯先生在這份被稱(chēng)為《圣維森特協(xié)定》的和約書(shū)上簽字后，雙方之間綿延近兩年的戰(zhàn)事終于在法律層面上畫(huà)上了一個(gè)句號(hào)。現(xiàn)在唯一的問(wèn)題就是，怎么將雙方戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束的消息傳遞給東岸人的海軍特遣艦隊(duì)。
實(shí)話，拉塞爾史密斯現(xiàn)在都有些怕聽(tīng)到東岸人艦隊(duì)的消息了，因?yàn)槊看蝹骰貋?lái)的都是壞消息。前陣子有葡萄牙水手傳言東岸人在南非西海岸貝格河出海口處建設(shè)了一座秘密補(bǔ)給港口，他們的艦隊(duì)?wèi)?yīng)當(dāng)就是以那里為基地四處襲擊英國(guó)商船的。
不過(guò)這個(gè)消息知道得有些晚了，如今雙方戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束，英國(guó)人的很多船只已經(jīng)在逐步撤離南大西洋海域了，這個(gè)時(shí)候再去節(jié)外生枝顯然是不明智和愚蠢的。
東岸人此時(shí)也向英國(guó)人表示了一番自己的誠(chéng)意。他們派出窩在港口內(nèi)的“生意人”號(hào)武裝商船，滿(mǎn)載了大量建材、武器、糧食和生活物品，揚(yáng)帆起航前往南非河中堡。一面通知河中堡方面戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束的消息，一面往那里運(yùn)輸補(bǔ)給物資——他們已經(jīng)從高摩寫(xiě)回來(lái)的信件中得知如今河中堡多了一千多大明移民，各項(xiàng)物資的缺口都很大，急需土支援。
雖然對(duì)于南非開(kāi)拓隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)莫茗擅自截留遠(yuǎn)東移民、挪用海軍所繳獲公款的行為不是很滿(mǎn)意，但是考慮到當(dāng)時(shí)的實(shí)際情況，執(zhí)委會(huì)也不能不承認(rèn)莫茗當(dāng)機(jī)立斷的行為是正確的。再考慮到下一階段國(guó)家的重要國(guó)策——探索前往奧斯曼帝國(guó)的非洲航線，南非河中堡作為此項(xiàng)探索行動(dòng)的大營(yíng)和總后方，具有無(wú)與倫比的重要意義。因此，執(zhí)委會(huì)此時(shí)相反還得下大力氣支援河中堡方面。
“生意人”號(hào)武裝帆船在4月中下旬抵達(dá)了南非河中堡。此時(shí)河中堡方面已經(jīng)初具模樣了：擁有六門(mén)岸防火炮的海防炮臺(tái)、三千多畝高粱田及農(nóng)田灌溉設(shè)施、數(shù)十間磚瓦房屋在大量征發(fā)的黑人、紅人夫役的艱苦勞作下已經(jīng)徹底完成，這些農(nóng)田與設(shè)施必將成為河中堡地區(qū)今后持續(xù)發(fā)展的重要推進(jìn)劑。
“生意人”號(hào)武裝商船卸下貨物后又在河中堡盤(pán)桓了兩天，然后便匆匆返航回東方港了，與其一同返航的還有南海運(yùn)輸公司的三艘運(yùn)輸船及一個(gè)連的治安軍士兵。戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束，這些士兵們也該解除動(dòng)員返回土了。
就在“生意人”號(hào)返回后不過(guò)幾天，海軍幾內(nèi)亞特遣艦隊(duì)突然再次停靠在了河中堡碼頭上，風(fēng)塵仆仆的海軍官兵們此時(shí)才聽(tīng)了土已經(jīng)與英國(guó)人締結(jié)和約的消息。艦隊(duì)司令官陸銘對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束還是持歡迎態(tài)度的，戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)近兩年來(lái)，海軍已經(jīng)損失了兩艘戰(zhàn)艦，傷、病、死官兵超過(guò)了三百六十人，傷亡可謂慘重。因此，他很爽快地表示遵守執(zhí)委會(huì)和軍部的命令，立刻率領(lǐng)艦隊(duì)返回土，準(zhǔn)備接受下一步的指令。
在安置了部分傷病員在河中堡休養(yǎng)后，海軍幾內(nèi)亞特遣支隊(duì)在4月6日揚(yáng)帆離開(kāi)了河中堡碼頭，一路向西朝東方港前進(jìn)。至此，東岸與英國(guó)之間終于實(shí)質(zhì)性地結(jié)束了戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，暫時(shí)恢復(fù)了和平。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來(lái)起點(diǎn)（qidian）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。手機(jī)用戶(hù)請(qǐng)到qidian閱讀。)9
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