“號外！號外！英國東印度公司意欲出售開普敦殖民地，據(jù)傳荷蘭東印度公司有意接手，雙方目前已經(jīng)開始展開洽談。”
“英國國王六月份時(shí)正式要求蘇格蘭人無條件退出所占之英格蘭領(lǐng)土，否則他將派遣精銳的王家模范軍對其予以打擊。”
“西班牙海軍、陸軍連遭敗績，在與法蘭西的較量中面落于下風(fēng)。”
“荷蘭海軍大艦隊(duì)出港，準(zhǔn)備尋找西班牙海軍主力進(jìn)行決戰(zhàn)！”
“斯摩棱斯克戰(zhàn)爭后沙皇首次公開場合承認(rèn)將向東岸訂購大批武器，重新改善俄羅斯人的武備！”
“波蘭立陶宛聯(lián)邦政府對于俄羅斯不負(fù)責(zé)任的擴(kuò)軍行為表示不安。”
羅德里格斯商館門外，一名十歲左右的報(bào)童拿著一疊剛印刷出來報(bào)紙一邊走路一邊叫喊著。這是這一周剛剛出版的《真理報(bào)》——東岸共和國境內(nèi)唯一合法出版的報(bào)紙，這份報(bào)紙由教育部主辦，每周出版一次，上面羅列了國內(nèi)外近期發(fā)生的著名新聞。眼前這位報(bào)童叫喊著的便是新一期報(bào)紙的各版頭條新聞，以吸引路人的注意力。
在今年年中的時(shí)候，教育委員杜雯在執(zhí)委會會議上提出了由教育部出面主辦一份國性報(bào)紙，以引導(dǎo)國內(nèi)輿論，純潔社會風(fēng)氣，統(tǒng)一思想、增強(qiáng)國家凝聚力。執(zhí)委會諸位委員們稍加討論后就通過了這個(gè)建議，并發(fā)文在教育部下面掛靠了一個(gè)新機(jī)構(gòu)——出版處。出版處這個(gè)機(jī)構(gòu)專司管理國內(nèi)發(fā)行的各類書籍、刊物，其成立后的第一件事就是批準(zhǔn)教育部申辦《真理報(bào)》的請求，同時(shí)也將一些原穿眾自辦的“野雞刊物”（比如蒙虎的《國家地理雜志》）轉(zhuǎn)正，給予其合法刊物的身份。
出版處成立后，以后任何人想要出版任何刊物都需要得到出版處發(fā)放的許可證，否則就是非法刊物。創(chuàng)辦非法刊物與傳播邪教同罪，視情節(jié)輕重將被處于罰金、徒刑、流放乃至絞刑不等的刑罰。和出版處一起的還有新設(shè)立的新聞檢查制度，即出版處將對下轄的所有刊物內(nèi)容隨時(shí)進(jìn)行抽檢，違反規(guī)定的將被追究責(zé)任。
由此可見，東岸共和國對于輿論的控制是很嚴(yán)格的，這里面其實(shí)是有著很現(xiàn)實(shí)的考慮。東岸的國民來自五湖四海，來就是一個(gè)大雜燴的民族熔爐。如今靠著宣傳洗腦和高壓控制進(jìn)行移風(fēng)易俗，強(qiáng)行同化來自各個(gè)國家的移民，增強(qiáng)新移民們對國家的認(rèn)同感。在這個(gè)過程中，如果有別有用心的人再鼓吹什么信仰自由、民族習(xí)慣自由什么的，那就不可避免地會對國民的思想造成極大的混亂，給政府的同化大業(yè)造成難以挽回的損失。而書籍報(bào)紙等刊物，在傳播非法思想的過程中一直是最有效的途徑，來自1世紀(jì)的穿眾比誰都明白掌握輿論戰(zhàn)線的重要性，所以便有了如今的新聞檢查制度。
阿爾瓦雷斯喊了一聲，報(bào)童聞言眼睛一亮蹭蹭幾步躥了過來，問道：“先生，您要買報(bào)紙嗎？今天新出的《真理報(bào)》，只要五分錢。里面內(nèi)容很翔實(shí)，包括如今的歐洲局勢，絕對值得您買一份仔細(xì)閱覽。”
“你個(gè)孩子也懂得歐洲局勢？”阿爾瓦雷斯有些好笑，把手伸進(jìn)衣兜準(zhǔn)備掏錢。
“我怎么就不懂了？”孩突然有些氣憤了起來，道：“我今年已經(jīng)上四年級了，常用字大部分都認(rèn)識。老師了，讀懂這些文章不會太費(fèi)勁的。”
阿爾瓦雷斯臉上的笑容有些凝固了。在如今大部分成年人都是文盲的歐洲及新大陸，可能再也不會找到一處如東岸共和國這樣如此重視國民教育的國家或地區(qū)了。東岸共和國的成年國民晚上都要定期參加夜校補(bǔ)習(xí)班，學(xué)習(xí)文化知識；而適齡孩童們都要接受強(qiáng)制初等教育，師資力量和教材由國家出，送孩來上學(xué)的家庭還會收到由教育部下發(fā)的少量補(bǔ)助金。反之，如果家長拒絕送孩過來上學(xué)，那么他將得到一定的懲罰。
多管齊下之下，東岸共和國如今的識字率其實(shí)是很高的。識字率上來了，那么報(bào)紙、雜質(zhì)之類的期刊物銷路就廣了起來。當(dāng)然，一般老百姓也不太會愿意花錢去買報(bào)紙閱讀，他們更愿意聽那些巡回宣講隊(duì)口述的各地趣聞軼事。而且，五分錢一份的報(bào)紙也絕對談不上便宜，甚至可以有些貴了。不過愿意購買報(bào)紙的人群大多集中在政府部門、軍隊(duì)、工廠里面，這些人的購買力普遍比較強(qiáng)。一個(gè)月花個(gè)幾角錢買些報(bào)紙期刊過來拜讀一下，既能得到很多有用的信息，又顯得很時(shí)髦，因此《真理報(bào)》的銷量其實(shí)還是可以的。
阿爾瓦雷斯從兜里摸出了兩個(gè)五分硬幣，都塞給了眼前的報(bào)童，然后接過了報(bào)紙。隨著東岸經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和商品的流通，以及老百姓購買力的逐漸增強(qiáng)，市場上對分幣這種輔幣的需求量開始逐漸增大。為了不阻礙商業(yè)發(fā)展，鑄幣廠在幾年前就開始連續(xù)鑄造了幾種款式的分幣，面值分別為一分、二分和五分。形制為圓形，材質(zhì)為銅，但摻雜了大量錫、鉛等賤金屬，重量也很輕，成色比起一角、二角等成色足的硬幣來差遠(yuǎn)了。
這種貨幣出現(xiàn)后，市場上便很難再見到一角、二角硬幣了。無他，劣幣驅(qū)逐良幣，大家都把角幣放在家里收藏，而把分幣拿出來使用。面對這種情況，財(cái)政部經(jīng)申請后決定將一角、貳角和五角硬幣部換成銀幣，這才稍稍止住了這種劣幣驅(qū)逐良幣的勢頭。
話題扯遠(yuǎn)了。由于這五六年來和東岸人的交往來密切，作為羅德里格斯家族的長孫，阿爾瓦雷斯很是下苦功學(xué)了一番漢語，目前他也算能夠無太大障礙地閱讀漢語文書了。因此，他拿過報(bào)紙后便仔細(xì)翻看了起來。
前三版一般都是歐洲新聞，阿爾瓦雷斯隨意翻了翻，發(fā)現(xiàn)大多是一些你打我我打你之類的戰(zhàn)爭消息，似乎這些年來就一直沒有間斷過，他早就看得都麻木了。只有第四版才會登載一些新大陸的新聞，有巴西的、有秘魯?shù)摹⒂行挛靼嘌赖摹⒂欣绽摹Ｏ喾矗P(guān)于東岸的消息倒不是很多，就算有也多是一些東岸上層人士撰寫的社論之類的評論性文章。
翻看完這些消息后，阿爾瓦雷斯發(fā)現(xiàn)報(bào)紙里面還夾著一份副刊。副刊只有一版，名字叫做《生意人特刊》，登載的都是一些市場供需消息。比如某人求購二十頭牛、某人欲出售葡萄酒十桶、某人招聘果園園丁若干之類的信息，這些生意阿爾瓦雷斯自然是看不上的，不過他還是覺得很有意思。畢竟這年頭報(bào)紙還是新鮮事物，而愿意在報(bào)紙上登載商業(yè)信息的行為則更是新鮮。
也只有東岸人總能給人新鮮感！阿爾瓦雷斯咂了咂嘴，隨即將報(bào)紙夾在腋下，快步走進(jìn)了商館內(nèi)。
“萊奧上尉起床了嗎？”阿爾瓦雷斯將禮帽摘下遞給仆人，問道。
“是的，他已經(jīng)用完早餐了，目前正在里間等您。”仆人將禮帽掛在衣架上，恭敬地道。
阿爾瓦雷斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后快步穿過客廳，進(jìn)入到了里間。萊奧上尉此時(shí)正伏在桌子上寫著什么東西，看見阿爾瓦雷斯進(jìn)來后，輕輕點(diǎn)頭示意，然后問道：“阿爾瓦雷斯，打聽到什么了嗎？”
“沒有。”阿爾瓦雷斯沮喪地?fù)u了搖頭，道：“我親愛的朋友王，目前已經(jīng)被發(fā)配到西北地區(qū)當(dāng)巡回法官去了，地法院的院長換了人。而那位據(jù)曾經(jīng)是大人物的白，如今已經(jīng)失去了權(quán)勢，現(xiàn)在正在做著學(xué)者一類的工作，基已經(jīng)幫不上我們什么忙了。”
萊奧上尉手中的筆一頓，然后皺著眉道：“那么我們就直接找上東岸人的軍部吧，想要讓東岸人向我們出售海軍裝備，必然繞不開他們的軍部。可惜，我認(rèn)識的肖似乎在去年因?yàn)闅蛏霞墶溃坪跛麣虻木褪前住话l(fā)配去了南非，不然倒是可以找他幫幫忙。”
“我父親也是這個(gè)意思。”阿爾瓦雷斯同意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我到現(xiàn)在都有些吃驚，一直以來高高在上的西印度院的那幫官僚們有一天竟然也會求助于我們，從前可都是只有我們巴結(jié)他們的份。”
“情況不一樣了。”萊奧上尉嘆息著道，“王國海軍在和法國人、荷蘭人的連續(xù)爭斗中損失很大，目前急需補(bǔ)充。土的船廠缺乏木材，開工不足；而單憑哈瓦那等新大陸的船廠短時(shí)間內(nèi)又來不及補(bǔ)充那么多戰(zhàn)艦。沒辦法，現(xiàn)在只有求助于東岸人了。東岸人的造艦技術(shù)師承于弗蘭芒人，還算不錯(cuò)，而且更重要的是，他們的海軍艦炮相當(dāng)出色，這必定能為王國海軍增添強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力。”
阿爾瓦雷斯同意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。雖然對于王國施行的政策有種種不滿，但是在對待荷蘭人、法國人的態(tài)度上，拉普拉塔人和土的半島人的態(tài)度永遠(yuǎn)是一致的。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（站）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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