1641年4月，自從陸軍第1連和第13連相繼裝船前往南非地區(qū)之后，執(zhí)委會(huì)就開始制定一系列的預(yù)案。畢竟，他們也擔(dān)心荷蘭人萬一想不開而突然向東岸共和國開戰(zhàn)，那樣要是沒有預(yù)先準(zhǔn)備的話，可就措手不及了。而且，隨著執(zhí)委會(huì)諸位委員們普遍判斷將來東進(jìn)馬六甲海峽必定要與荷蘭人爆發(fā)沖突，那么從現(xiàn)在開始進(jìn)行戰(zhàn)爭準(zhǔn)備也就顯得理所當(dāng)然了。
從4月初開始，在政務(wù)院的統(tǒng)籌之下，外交部下屬的貿(mào)易局開始加大了從歐洲進(jìn)口優(yōu)質(zhì)煤炭、石墨、水銀、鉛、銅、錫、亞麻、石蠟、馬匹等戰(zhàn)略物資的力度。當(dāng)然了，人口的引進(jìn)也在同時(shí)進(jìn)行，原已經(jīng)逐漸停滯的法蘭西移民因?yàn)樾蝿葑兓俣乳_閘，可以預(yù)期，大量的法裔移民將在接下來的幾個(gè)月內(nèi)通過各種渠道蜂擁而入東岸共和國境內(nèi)。為了抵消大量法裔移民到來的影響，民政部同時(shí)也加大了立窩尼亞移民的引進(jìn)力度，同時(shí)還從土耳其人那里大量購買波斯、柏柏爾、希臘、哥薩克、韃坦奴隸，以平衡國內(nèi)的族群勢力。
與此同時(shí)，科洛尼亞城的東岸代表也正式向前來交易的商人們宣布：華夏東岸共和國將敞開收購除鐵之外的各種金屬礦物、硬煤、羊毛、棉花、船材、牲畜、硫磺等物資，尤其是智利的硫磺，東岸人更是將收購價(jià)直接上浮了3%，并明確表示有多少收多少。當(dāng)?shù)氐纳倘藗円膊簧怠Ｋ麄儚臇|岸人的舉措中嗅出了一絲不同尋常的氣味，因此很快便駕船離去搜羅物資。爭取在科洛尼亞城關(guān)閉之前做一筆大生意，大撈一把。
4月1日，之前因?yàn)榻ㄖ?duì)任務(wù)繁重以及材料緊缺而被取消掉的連接?xùn)|方港和米林湖的運(yùn)河工程開始再度被人提及。大家有些擔(dān)心，如果一旦和荷蘭人面開戰(zhàn)，東岸沿海也許將再次遭到封鎖，那么溝通鴨北方子湖重工業(yè)區(qū)和南方人煙稠密的首都地區(qū)的近海通道將被切斷。那樣的話，北方的鋼鐵、機(jī)械、煤炭、布匹等工業(yè)品無法南運(yùn)，而南方的糧食、肉類、油脂、食鹽、皮毛等生活物資無法北運(yùn)。這樣一來就只能依靠效率極其低下的陸上運(yùn)輸了，更別此刻從東方港向北還沒一條正式公路呢。
因此，連接首都地區(qū)和北方米林湖的通道問題就顯得相當(dāng)重要了。因?yàn)橹恍枰獙|方港與米林湖打通，那么內(nèi)河火輪便可通過米林湖、兩湖運(yùn)河、鴨子湖直抵北方的平安縣，這樣就保持了內(nèi)陸地區(qū)的暢通，維持了國家南北兩極的穩(wěn)定。當(dāng)然運(yùn)河工程此時(shí)被人們所提及并不是要開鑿這條長度可能近百公里的運(yùn)河，而是作為修建一條從首都地區(qū)直通米林湖的陸上交通線路的陪襯被人提及。在座的人都不是沒有實(shí)務(wù)經(jīng)驗(yàn)的書呆子。開鑿一條總長上百公里的運(yùn)河對(duì)于如今國力有限的華夏東岸共和國來是一項(xiàng)極為沉重的負(fù)擔(dān)，短期內(nèi)是不現(xiàn)實(shí)的。
更何況，在原的計(jì)劃中，這條運(yùn)河途經(jīng)的內(nèi)格拉湖、內(nèi)格拉湖沼澤區(qū)、米林湖等水系都是半咸水水系。因此，這條運(yùn)河一旦開通到首都地區(qū)的話，那么就很有可能對(duì)當(dāng)?shù)赝寥馈⑺吹仍斐晌廴尽＿@也是大家所不愿意看到的。因此，這條耗費(fèi)巨大的運(yùn)河計(jì)劃其實(shí)早在去年就被槍斃掉了，取而代之的是修建一條從棉農(nóng)鄉(xiāng)抵達(dá)北面米林湖的陸上通路。
早在去年年中，交通部下轄的設(shè)計(jì)所工程師們便規(guī)劃了一下線路。整條道路從棉農(nóng)鄉(xiāng)向北修筑，途徑鎮(zhèn)遠(yuǎn)鄉(xiāng)后繼續(xù)向北修筑5公里后蜿蜒向東北。直抵后世烏拉圭七月十八日鎮(zhèn)附近的圣米格爾河畔。圣米格爾河寬度、水量、水深都還可以，除部分航段可能需要稍加疏浚外。整條河通航吃水淺的內(nèi)河運(yùn)輸船沒有任何問題。這條陸上道路長約在8公里以上，途徑的地區(qū)都是平坦的大草原，而且平均遠(yuǎn)離海岸二三十公里以上，安性方面也毋庸置疑。
從去年開始，交通部建設(shè)四局、五局便開始從南北方向同時(shí)平整土地、夯實(shí)地基，經(jīng)過大半年時(shí)間的奮斗，目前路基已經(jīng)構(gòu)筑完畢，只等開始正式建設(shè)了。不過令所有人包括很多穿眾在內(nèi)所吃驚的是，這條修建中的陸上交通線竟然不是如同1號(hào)公路般的柏油馬路，而是鋼制軌道，俗稱鐵路。
軌道在如今的東岸共和國境內(nèi)并不鮮見，無論是礦山、碼頭還是磚窯廠，都使用了許多鋼制軌道用來運(yùn)輸物資。不過像如今這般一搞就是幾十公里的大規(guī)模鋪設(shè)鐵路還是頭一回，要知道，按照如今東岸共和國的標(biāo)準(zhǔn)，間距15毫米（不同于后世1435毫米標(biāo)準(zhǔn)軌距）的鋼制軌道每米約重4KG以上，7-8公里長的鐵路可能需要三千噸以上的鋼鐵。
這是一個(gè)巨大的數(shù)字，根據(jù)目前平安鋼鐵廠月產(chǎn)6噸生鐵、5噸鋼的產(chǎn)量來，鋪設(shè)這么一段鐵路可能需要大力壓縮其他方面的用鋼需求，然后攢上一兩年方才夠用。
面對(duì)這樣的現(xiàn)實(shí)困難，執(zhí)委會(huì)卻沒有打算退縮。在建設(shè)狂人、政務(wù)院總理馬甲的一力堅(jiān)持下，這條鐵路無論如何也要上馬。而且軍方從國家戰(zhàn)略安方面考慮也對(duì)馬甲的意見予以了強(qiáng)烈支持，軌道馬車比起傳統(tǒng)的公路用四輪馬車來無論是載貨量還是行車速度都不是后者能比的。畢竟，光滑的金屬之間的滑動(dòng)摩擦可比粗糙的柏油路面了很多，孰優(yōu)孰劣大家一目了然。
因此，從去年下半年開始，平安鋼鐵廠就在政務(wù)院的命令之下開始轉(zhuǎn)產(chǎn)，即壓縮生鐵的生產(chǎn)比例，加大鋼的生產(chǎn)量。至于軌道用鋼的配比，則是自然科學(xué)研究院冶金所經(jīng)過長期試驗(yàn)研究出來的一種碳鋼，該碳鋼承重力強(qiáng)，且有一定的韌性和彈性，進(jìn)一步減了馬車輪對(duì)與軌道之間摩擦系數(shù)，非常適合用來制造鋼軌。
從去年年中開始直到今年四月份，除了保障了鑄炮用鋼之外，政務(wù)院壓縮了其他一切非必要的用鋼需求，到目前維持累計(jì)共生產(chǎn)了16多噸軌道用鋼。第一機(jī)械廠利用這些鋼水共鑄造了3多根工字型鋼軌，每根鋼軌長15米，重約5公斤。與此同時(shí)，位于河南鄉(xiāng)以及西湖堡的兩家木材加工廠也開始按照交通部下發(fā)的標(biāo)準(zhǔn)尺寸加工枕木，一機(jī)廠也開始用車床大量加工鋼軌之間的連接件、固定用螺栓等零部件。
而為了加工出這些產(chǎn)品，木材加工廠和第一機(jī)械廠甚至添置了大量新機(jī)床，同時(shí)培訓(xùn)機(jī)床操作工的工作也在同時(shí)展開。而為了給這些新添的機(jī)床提供動(dòng)力，一機(jī)廠鍋爐車間也開始加班加點(diǎn)，給這幾家廠建造大型動(dòng)力鍋爐及傳動(dòng)設(shè)備。由此可見，搞工業(yè)從來都不是孤立的，而是一個(gè)完整的體系。這個(gè)體系相輔相成，互相作用，缺一不可；每一個(gè)工業(yè)技術(shù)進(jìn)步都是整個(gè)工業(yè)基礎(chǔ)一點(diǎn)一滴得來的，不能有任何短板，也容不得任何僥幸。
在這個(gè)時(shí)候，也不是沒有人指出目前的畜力軌道馬車載貨量有限，其實(shí)完不必要修建如此高標(biāo)準(zhǔn)的鋼軌。在實(shí)際使用中，修建每米重不到1KG的輕軌就已經(jīng)夠用了，這樣能節(jié)省很多鋼出來。不過政務(wù)院對(duì)此一概否決，堅(jiān)持使用高標(biāo)準(zhǔn)的鋼軌。馬甲甚至揚(yáng)言，哪怕鋼不夠用鐵路停下來在哪等著，也要部使用擁有高承重能力的重型鋼軌。
從今年年初開始，交通部下轄的交建四局抽調(diào)部分人手從棉農(nóng)鄉(xiāng)開始向北、交建五局從米林湖畔的原陸軍哨所位置從北向南，開始南北對(duì)進(jìn)鋪設(shè)鐵路。鋼軌與枕木之間的連接用大號(hào)螺栓固定，而鋼軌與鋼軌之間則用特定的鐵制連接件連接。每兩根鋼軌之間都留有一點(diǎn)細(xì)的縫隙，這是給夏天高溫時(shí)鋼軌熱脹冷縮而留下的間隙。而正是因?yàn)檫@個(gè)縫隙的存在，才有了火車通過時(shí)“咔咔”的聲音。
從1月份到4月份，三個(gè)多月過去了，交通部下轄的兩個(gè)建設(shè)局?jǐn)?shù)百名職工外加兩千多名南非勞務(wù)工加班加點(diǎn)，一邊繼續(xù)夯實(shí)地基，一邊埋設(shè)碎石子道砟和枕木，然后再在枕木上方鋪設(shè)鋼軌。截止目前，從兩個(gè)方向?qū)M(jìn)的建設(shè)局加起來共已鋪設(shè)了大約公里的鋼制軌道。以這個(gè)修筑速度來測算，交通部非常樂觀地預(yù)計(jì)，這條長約8多公里的華夏東岸共和國境內(nèi)第一條鐵路將會(huì)在年底的時(shí)候徹底完工，明年上半年就能投入使用。
這條鐵路修建完畢后，交通部還將在旁邊繼續(xù)修建一條復(fù)線，以便南下和北上的貨車可以相對(duì)而行。這樣一來，首都地區(qū)的物資就可以通過大魚河——大魚湖水系用火輪運(yùn)輸?shù)矫揶r(nóng)鄉(xiāng)碼頭，然后換裝軌道馬車，從棉農(nóng)鄉(xiāng)途徑鎮(zhèn)遠(yuǎn)鄉(xiāng)一路向北直抵米林湖畔，再也不懼?jǐn)橙说暮Ｉ戏怄i。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點(diǎn)（qidian）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。手機(jī)用戶請(qǐng)到qidian閱讀。)9
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