“卡斯特利庫”號(hào)緩慢行駛在碧藍(lán)的海面上，今天天氣不錯(cuò)，4月中下旬的海風(fēng)吹拂起來相當(dāng)舒爽。現(xiàn)在東亞這片海面上的風(fēng)向已經(jīng)由呼嘯的北風(fēng)逐漸轉(zhuǎn)成了溫和的南風(fēng)，這非常有利于船只向北方進(jìn)行各類探險(xiǎn)活動(dòng)。
這不，從巴達(dá)維亞趕到福爾摩沙的兩艘武裝商船“卡斯特利庫”號(hào)與“布雷根斯”號(hào)眼下就在進(jìn)行這種探險(xiǎn)活動(dòng)。他們兩個(gè)星期前抵達(dá)了熱蘭遮城，交卸一批物資彈藥后略略休息了幾天，然后兩艘船便拔錨離開了福爾摩沙，繼續(xù)向北進(jìn)行探險(xiǎn)。
探險(xiǎn)船隊(duì)由幾年前曾經(jīng)抵達(dá)國(guó)會(huì)之地和公司之地（擇捉島和得撫島）的弗里斯船長(zhǎng)率領(lǐng)，他們的主要任務(wù)自然不是再去尋找什么金銀島之類的無厘頭任務(wù)——這已經(jīng)降為次要任務(wù)了，他們現(xiàn)在的主要任務(wù)是去尋找那個(gè)傳中的東岸人在“耶索之地”上占據(jù)著的城市。如果這個(gè)城市真的存在的話，那么它將是一個(gè)對(duì)尼德蘭聯(lián)省共和國(guó)來威脅不的城市，因?yàn)榇?duì)從這里出發(fā)將可以很輕易地威脅到荷蘭人在福爾摩沙和日兩地的貿(mào)易。東印度公司的范迪門總督相當(dāng)擔(dān)心，在公司財(cái)政狀況日漸不佳、土董事會(huì)對(duì)其日益不滿的今天，福爾摩沙、日的貿(mào)易已經(jīng)成了公司內(nèi)部極其穩(wěn)定的現(xiàn)金奶牛。范迪門不容許這兩頭奶牛受到任何威脅，因此便有了此刻弗里斯船長(zhǎng)的北上探索行動(dòng)。
船隊(duì)沿著熟悉的航線，從日東部沿海地帶北上，穿弗里斯海峽（擇捉島與得撫島之間的水道）后向西進(jìn)入了鄂霍次克海。這段海域弗里斯船長(zhǎng)比較熟悉，上次探險(xiǎn)的時(shí)候他幾乎就把這里都走了個(gè)便，因此他輕車熟路地過了阿尼瓦角，進(jìn)入了阿尼瓦灣。
前方遠(yuǎn)遠(yuǎn)出現(xiàn)了陸地的輪廓，弗里斯船長(zhǎng)舉著望遠(yuǎn)鏡望去，到處是密密麻麻的高大森林，粗壯的樹木到處都是。森林邊緣不時(shí)有鹿群跑出。讓弗里斯船長(zhǎng)心中一動(dòng)。這里倒是個(gè)夏季捕獵的好地方，如果公司能夠在這里設(shè)立一個(gè)據(jù)點(diǎn)，征服或者雇傭當(dāng)?shù)氐耐寥双C取鹿群，然后收購他們的皮毛的話，這多半是一筆好生意。而且中國(guó)人似乎對(duì)鹿身上的一些其他的奇奇怪怪的部件也很熱衷，拿去和他們交易的話那也能大賺一筆。
“船長(zhǎng)，我們發(fā)現(xiàn)了兩艘船只！不。是三艘！”瞭望臺(tái)上的瞭望手用他那帶著濃重薩克森口音的荷蘭語大聲呼喊了起來。
什么？！弗里斯船長(zhǎng)一驚，然后沖出了艦橋，一口氣爬上了艉樓三層槍炮甲板上。此時(shí)不用望遠(yuǎn)鏡他也可以清晰地觀察到，西方的海面上出現(xiàn)了三艘船只。三艘船呈一個(gè)倒三角形隊(duì)列，航速不是很快，大約在4節(jié)左右。前面兩艘是三桅風(fēng)帆船。前桅、中桅懸掛著橫帆，后桅縱帆，但奇怪的是船只舯部還有一個(gè)不斷冒著黑煙的大煙囪，讓弗里斯船長(zhǎng)看了莫名其妙。最后一艘船只則是荷蘭人相當(dāng)熟悉的笛型船，看樣子比自己手下的這兩艘船要大一些，但也大不到哪去。
對(duì)方的船只顯然也已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了弗里斯船長(zhǎng)等人，他們調(diào)整了航向。兩艘吞吐著黑煙的奇怪船只直往這邊沖了過來。而那艘笛型船則沒有過來，它繼續(xù)慢悠悠地向東北方向行駛著，船身吃水也很深，看樣子是滿載貨物。難道他們?cè)谀沁呉灿懈劭冢扛ダ锼勾L(zhǎng)的腦海里閃過了這個(gè)疑問。
不過已經(jīng)沒有太多時(shí)間讓他思考了。兩艘懸掛著華夏東岸共和國(guó)旗幟的奇怪船只以7-8節(jié)的高速航行了過來，他們順著海面上吹拂著的西南風(fēng)，不過速度卻不可思議地快，上帝，什么時(shí)候這些船能夠在這種級(jí)別的風(fēng)速下以7節(jié)以上的高航速行駛的了？弗里斯船長(zhǎng)心里有些震驚。但他卻也沒把正事忘了。
在他的指揮下，“卡斯特利庫”號(hào)、“布雷根斯”號(hào)武裝商船上的水手們紛紛扯掉了火炮的炮衣，然后搬運(yùn)彈藥、調(diào)整火炮，做好了一切開火的準(zhǔn)備。而航海長(zhǎng)們也在努力地調(diào)整著船只的航向，準(zhǔn)備隨時(shí)搶占上風(fēng)。
雙方距離在快速接近著，當(dāng)相距還有不到三海里的時(shí)候，對(duì)方的兩艘船降下了部分風(fēng)帆。減慢了前進(jìn)的速度，這讓弗里斯船長(zhǎng)有些疑惑，難道他們不準(zhǔn)備和我們交戰(zhàn)了？
在繼續(xù)前進(jìn)了一會(huì)兒后，對(duì)方最前面的那艘船上放下了一個(gè)艇。然后奮力朝“卡斯特利庫”號(hào)劃了過來。弗里斯船長(zhǎng)讓手下們不要進(jìn)行攻擊，他決定和對(duì)方過來的人先談一談再。
兩名東岸使者很快被水手長(zhǎng)拉上了“卡斯特利庫”號(hào)的甲板。登上甲板的是兩名年輕人，而前面一位穿著天藍(lán)色制服的人似乎才是話事人。只見他打量了一下“卡斯特利庫”號(hào)的甲板，然后又看了眼拉他上來的穿得破破爛爛的水手長(zhǎng)后，才用略帶西班牙口音的法語道：“我是華夏東岸共和國(guó)的海軍少尉胡安，我需要一位紳士來和我進(jìn)行對(duì)話。”
水手長(zhǎng)漲紅著臉讓到了一邊，他覺得自己被羞辱了。弗里斯船長(zhǎng)聞言從艦橋上走了下來，在一幫軍官或水手的簇?fù)硐聛淼搅诉@位年輕人身前，同樣用法語道：“我是尼德蘭聯(lián)省共和國(guó)東印度公司的冒險(xiǎn)家，馬丁蓋利茨松弗里斯船長(zhǎng)，以后你會(huì)對(duì)這個(gè)名字保持敬意的。現(xiàn)在，傲慢的東岸人，請(qǐng)出你的來意。”
“很好，我也不喜歡浪費(fèi)時(shí)間。”胡安少尉收回四處觀察的眼神，然后集中到弗里斯船長(zhǎng)身上，道：“很遺憾，弗里斯船長(zhǎng)，這里已經(jīng)是華夏東岸共和國(guó)的領(lǐng)海。貴公司的船只未經(jīng)許可就進(jìn)入到了我國(guó)的領(lǐng)海，這是一種極大的冒犯，請(qǐng)你們立刻離開。也請(qǐng)你們不要再進(jìn)入這片海域，因?yàn)檫@并不安，我想你明白我的意思。”
“這真荒謬，上次我來這里時(shí)這里還只有一些野蠻人，從沒有任何來自文明世界的國(guó)家或組織對(duì)這里宣稱主權(quán)。”弗里斯船長(zhǎng)不滿地道，“這里是公海！任何船只都可以自由航行的公海！你們無法對(duì)這里宣稱主權(quán)，這里根就沒有你們東岸人的城市、港口或任何設(shè)施！”
“但是現(xiàn)在有了。”胡安少尉不容置疑地道，“這里有我們的城市，有我們的港口，有我們的人民，同時(shí)也有我們的艦隊(duì)！請(qǐng)你們嚴(yán)格約束自己的行為，不要做出破壞貴公司和我方關(guān)系的不智之舉，這并沒有任何好處。去年上半年貴公司和我國(guó)政府剛剛簽署備忘錄，按照此精神，雙方的船只或人員應(yīng)保持極大克制，不能隨意做出破壞、挑釁、侮辱或針對(duì)性的不友好舉動(dòng)。弗里斯船長(zhǎng)，希望你不要公然破壞貴公司的信譽(yù)。”
弗里斯船長(zhǎng)有些沉默了。事實(shí)上他在幾個(gè)月前的一艘通信船帶來的大量公司文件中，確實(shí)看到過這么一條。那個(gè)從土趕過來的、代表公司理事會(huì)眾股東們的信使還特別強(qiáng)調(diào)了這一點(diǎn)，當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的還有范迪門總督以及東印度群島事務(wù)委員會(huì)的諸位先生們。別人對(duì)這件事的態(tài)度怎么樣弗里斯船長(zhǎng)不清楚，但他很清楚范迪門總督對(duì)土公司高層與東岸人簽署的這個(gè)備忘錄極其不滿，他甚至認(rèn)為這是“背叛”。就如同當(dāng)年東印度公司在遠(yuǎn)東將英國(guó)人打得節(jié)節(jié)敗退，而土卻突然與英國(guó)人簽署停戰(zhàn)協(xié)議，然后還特地派人到遠(yuǎn)東來知會(huì)一樣，都引起了東印度群島殖民地總督和高級(jí)官員們的不滿。
不過這次和上一次有些區(qū)別。上一次荷蘭人在東印度大占上風(fēng)，英國(guó)人根站不住腳，結(jié)果土卻派人來宣布與英國(guó)佬停戰(zhàn)，同時(shí)還要和英國(guó)人共同出人出船組建一個(gè)聯(lián)合艦隊(duì)，共同維護(hù)東印度群島的秩序。這份協(xié)議讓巴達(dá)維亞的諸位先生們非常不解，大家的抵觸情緒相當(dāng)嚴(yán)重，執(zhí)行協(xié)議時(shí)陽奉陰違，使用各種手段、陰招極力排擠英國(guó)人。
其實(shí)弗里斯船長(zhǎng)很能理解這其中各方的想法。土當(dāng)時(shí)正面臨西班牙人的嚴(yán)重威脅，政府不愿意在這個(gè)時(shí)候惡化與英國(guó)人的關(guān)系，因此急于與英國(guó)人簽訂一個(gè)和平甚至聯(lián)盟協(xié)議。不過遠(yuǎn)東的諸位先生們就不這么想了，他們?cè)谶@里和英國(guó)人廝殺了很多年，目前已經(jīng)占了極大的上風(fēng)，并且也已經(jīng)將大部分香料產(chǎn)地控制在了自己手里。但是土突然告訴他們與英國(guó)佬立刻停戰(zhàn)，并且還要?jiǎng)澐秩种坏南懔戏蓊~給英國(guó)人帶回歐洲售賣，不光如此，他們甚至還要和那些討厭的敵人結(jié)成聯(lián)盟組建聯(lián)合艦隊(duì)，這怎么可以！
因此，東印度群島事務(wù)委員會(huì)的諸位先生們當(dāng)時(shí)就群情洶洶，開口極力反對(duì)，讓土過來的特使狼狽不堪。后來特使也花費(fèi)了極大的時(shí)間與精力，好不容易才服這些先生們勉強(qiáng)同意與英國(guó)人合作。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點(diǎn)（qidian）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。手機(jī)用戶請(qǐng)到qidian閱讀。)9
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