“車軸有輕微的裂紋，估計(jì)再走一趟就要斷裂了，建議及時(shí)更換。”隨車抵達(dá)羅洽港的南方車輛廠高級(jí)工程師梅內(nèi)德斯仔細(xì)檢視著車體，然后道：“右側(cè)的氣缸運(yùn)作情況不是很好，也許里面密封用的石墨環(huán)出了問題，最好還是拆開仔細(xì)檢查一下。滾動(dòng)軸承真是不錯(cuò)，用起來比以前那種老式的滑動(dòng)軸承強(qiáng)多了，不過也許我們真的需要提高一下磨床的加工精度，你看這枚軸承，球體打磨得還是有問題。算了，這是老問題了，也不是一時(shí)半會(huì)可以解決的。總的來，我們的這個(gè)蒸汽機(jī)車的試運(yùn)行還是相當(dāng)完美的，不是么？”
“那是當(dāng)然的了。”周圍一幫子南車廠的技術(shù)人員以及司乘人員的臉上都露出了滿足的笑容。是啊，這是他們奮斗了好多年，攻克了無數(shù)技術(shù)難題才成功研發(fā)出來的劃時(shí)代交通利器，雖然問題多多，但它總有一天會(huì)臻于完善的。想想由南方車輛廠生產(chǎn)的蒸汽機(jī)車奔馳在橫貫東岸國土的鐵路大動(dòng)脈上，這是一副多么激動(dòng)人心的畫面啊。
西嶺地區(qū)專員邵樹德也帶著自己的一家老坐在修繕一新的羅洽火車站候車室內(nèi)，他的秘書殷勤地端來了手工制作的鯨油奶油、烤得恰到好處的牛排、新鮮的拉普拉塔深海鱈魚以及從須鯨港運(yùn)回來的五香鯨肉干。
在制止了秘書給他開一瓶法國進(jìn)口白蘭地的建議后，邵樹德拿了一瓶河中大曲，笑著道：“支持國貨，從我做起。”
已經(jīng)把家安在羅洽港的海軍上尉李毅聞言輕輕一笑，然后也給自己開了瓶香山干紅。又撿起一片五香鯨肉干扔進(jìn)嘴里，嚼了嚼后道：“味道貌似還不錯(cuò)，應(yīng)該是調(diào)料用得好的緣故。鯨肉投放市場也已經(jīng)有一段時(shí)間了吧，市場反響還是很熱烈的嘛。至少在羅洽市場，少量投放的那些鯨肉基都是銷售一空。讓那些花大價(jià)錢進(jìn)口拉普拉塔牛肉的貿(mào)易公司和分銷販們是欲哭無淚啊。”
話自從一年多前出現(xiàn)牛肉危機(jī)并價(jià)格線暴漲后，政務(wù)院一方面加大了對(duì)北方牧草嶺地區(qū)養(yǎng)殖肉牛的農(nóng)戶們的支持力度，西北墾殖銀行的信貸員走村串巷，與農(nóng)技站的農(nóng)技員們一起為農(nóng)戶解決實(shí)際困難。其中駐村信貸員解決養(yǎng)殖戶的資金困難，農(nóng)技員們則為農(nóng)戶解決牲畜的各種疾病，以及推廣人工授精技術(shù)（用鯨魚腸制作的套子。按摩公牛的前列腺，你懂的），這些都有效保障了幼畜的繁殖率和成活率。
另外一方面，政務(wù)院決定往市場上投放大量鯨肉，同時(shí)勒令南非河中殖民地將每年解送中央的肉牛數(shù)量增加%，至于如何解決自己想辦法。當(dāng)初政務(wù)院決議往國內(nèi)市場大量投放鯨肉的時(shí)候。曾經(jīng)遭到了以白斯文為首的自由主義分子的強(qiáng)烈抵制，不過好在執(zhí)委會(huì)、政務(wù)院的主要領(lǐng)導(dǎo)人在這件事上腦子還是很清醒的，他們排除既得利益集團(tuán)的干擾堅(jiān)決推行了這項(xiàng)惠民措施。
雖然民眾們沒有吃鯨肉的習(xí)慣，但架不住這種肉廉價(jià)啊，因此陸陸續(xù)續(xù)還是有不少人買了回去食用。而且隨著南半球去年年中時(shí)分南大洋封凍，大量鯨魚向北游動(dòng)尋求暖水海域，這令以張?jiān)茷槭椎牟饿L船隊(duì)（艘捕鯨船、1艘運(yùn)輸船改裝的補(bǔ)給船）大發(fā)利市。在長達(dá)五個(gè)月的黃金捕鯨季節(jié)里捕獲、處理了超過1條鯨魚。且都體型碩大、脂厚肉多。
國家從捕鯨這種活動(dòng)中獲取了大量的鯨油、鯨皮、鯨魚腸、魚肝油、鯨肉等寶貴的物資，東岸人的鯨油除了工業(yè)用途外，還將用不掉的多余鯨油制成奶油、高級(jí)肥皂等奢侈品在國內(nèi)以及鄰近的拉普拉塔、巴西銷售，獲取了可觀的利潤。除了鯨油外，由鯨須制成的蓬蓬裙、胸衣在國內(nèi)市場上風(fēng)靡一時(shí)，無數(shù)女穿眾、軍官夫人等不差錢的主幾乎將其搶購一空。
已經(jīng)正式將總部和加工車間部遷到羅洽港的南海漁業(yè)公司僅僅依靠捕鯨就賺了個(gè)盆滿缽滿，給國家財(cái)政上繳了大量紅利。目前原獵殺者1號(hào)捕鯨船的船長張?jiān)埔呀?jīng)不再承擔(dān)出海捕鯨的任務(wù)，轉(zhuǎn)而任職南海漁業(yè)公司的常務(wù)副總經(jīng)理（總經(jīng)理由一名年老穿眾擔(dān)任）。這個(gè)臭屁的家伙曾經(jīng)在去年率領(lǐng)獵殺者1號(hào)進(jìn)入了漂浮著冰山的威德爾海獵殺鯨魚，并將這片此時(shí)尚未有人發(fā)現(xiàn)的海域命名為張?jiān)坪！４司F(xiàn)在已經(jīng)脫下了船長服，穿上了白襯衫。正式坐進(jìn)了明亮的辦公室內(nèi)，專門負(fù)責(zé)公司產(chǎn)品的加工、銷售，同時(shí)向現(xiàn)代特種船舶廠訂購新的捕鯨船，以盡快擴(kuò)大捕鯨船隊(duì)的規(guī)模。
“大前天從馬島須鯨港開回來了一艘運(yùn)輸船，并帶回來了一百多噸五香鯨肉干、腌鯨肉。這些鯨肉今天晚上就會(huì)連夜裝車。然后通過火車將這些廉價(jià)肉運(yùn)往火車沿線的七八個(gè)人煙稠密的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，然后分發(fā)銷售出去。”邵樹德也夾了一塊鯨肉，一邊吃一邊道：“以前的鯨肉或者其他進(jìn)口商品都是直接運(yùn)到港口，然后通過陸路或水路分銷到內(nèi)陸地區(qū)。由于運(yùn)力的不足，很多商品在碼頭倉庫內(nèi)要等待很長時(shí)間，倉儲(chǔ)費(fèi)用就已經(jīng)很不菲了。然后再加上運(yùn)費(fèi)更不便宜的陸路或水路運(yùn)輸，這些商品的價(jià)格往往能在原來的基礎(chǔ)上增加5%以上。現(xiàn)在有了火車就方便多了，咱們以大量到港的鯨肉為例，現(xiàn)有的這種火車能以3多公里的平均時(shí)速一次拉個(gè)六七十噸肉，然后分發(fā)給鐵路沿線的各個(gè)定居點(diǎn)。所消耗的無非就是一些煤炭罷了，唔，或許還應(yīng)該再加上一些機(jī)械部件的損耗和人員薪資，但肯定比你用馬車費(fèi)勁地運(yùn)輸方便多了。”
邵樹德所的火車優(yōu)勢其實(shí)在交通方便的沿海地區(qū)或許還不是特別明顯。但如果是往內(nèi)陸地區(qū)的定居點(diǎn)運(yùn)輸商品的話，那么火車的優(yōu)勢就能極大地顯現(xiàn)出來。因?yàn)槿魏我粋�(gè)火車站都是直接修在人煙稠密的城鎮(zhèn)邊上的，可以很方便地將大量商品直接輸送到最終的消費(fèi)者手里，且成低廉，運(yùn)輸便捷，優(yōu)勢極大。
“交通部在伊河、兩湖運(yùn)河、煤河、大魚河等人工挖掘疏浚的運(yùn)河河段上設(shè)置了一些收稅關(guān)卡，向往來的船只征收通行稅，為拓寬疏浚河道、修建提水站和水閘籌集資金。”李毅聽邵樹德完后，也起了一個(gè)自己聽來的道消息：“我聽交通部運(yùn)河處的一幫家伙對(duì)國家鐵道總局可是怨念頗深啊，因?yàn)樘幱谒麄児茌犗碌倪\(yùn)河終于出現(xiàn)競爭者了，以至于他們都在開會(huì)論證有無必要下調(diào)運(yùn)河通行稅了。畢竟，誰也沒聽過鐵道上能設(shè)關(guān)卡收稅，哈哈，鐵路真是個(gè)大殺器，運(yùn)河處的那幫官僚們可要直面競爭了，以前那種坐地?cái)?shù)錢的好日子要一去不復(fù)返了啊。”
目前交通部運(yùn)河處在煤河上設(shè)了一處稅卡、在雅庫伊河上設(shè)了一處稅卡、在兩湖運(yùn)河上設(shè)了兩處稅卡（單向收費(fèi)）、在大魚河上設(shè)了兩處稅卡、在伊河上設(shè)了兩處稅卡、在梅林河上設(shè)了一處稅卡，每日里能收到的通行稅可不是數(shù)目。雖然收的大多是國營內(nèi)河運(yùn)輸公司內(nèi)河汽船的稅，但這些稅可是會(huì)轉(zhuǎn)嫁到其所運(yùn)輸?shù)纳唐飞系模⒆罱K由消費(fèi)者買單。
所收上來的稅除了用于拓寬、疏浚現(xiàn)有運(yùn)河河道外，還用于修建新的提水站、水閘以及支付維護(hù)這些提水站的工人薪資。雖然每年剩余下來的錢不多，但多少是一筆收入，現(xiàn)在被鐵路這么一搞，從長期來看下調(diào)運(yùn)河通行稅就成了必然，這對(duì)交通部運(yùn)河處的人來可不是什么好消息，畢竟流入自己部門的錢要少了許多不是么？
當(dāng)然了，他們短期內(nèi)也大可不必過于擔(dān)心。因?yàn)榘凑宅F(xiàn)有的國家規(guī)劃，鐵路線、公路線以及運(yùn)河線都是錯(cuò)開的，即有運(yùn)河的地方暫時(shí)不修鐵路，有公路的地方也暫時(shí)不開挖新的運(yùn)河或者修鐵路。鐵路只會(huì)優(yōu)先修建在最迫切需要的地方，比如現(xiàn)階段執(zhí)委會(huì)和政務(wù)院力支持的西北鐵路計(jì)劃。只有在這些地方的鐵路飽和之后，執(zhí)委會(huì)才會(huì)考慮在運(yùn)河——比如伊河——沿線修建鐵路，以便擴(kuò)大這條交通動(dòng)脈的運(yùn)輸能力。因此，短期內(nèi)運(yùn)河還能有一段美好時(shí)光，但從長期來看必然要面臨鐵路加入競爭后所面對(duì)利潤率下降的威脅。
1646年1月1日，東岸史上第一列列車檢修完畢，羅洽火車站機(jī)修班的工人們?yōu)榛疖嚫鼡Q了許多不堪用的零部件，然后又給其加足了煤水。當(dāng)夜，碼頭工人們（火車站建在碼頭旁邊）連夜往火車上裝載了6多噸鯨肉，并于第二天清晨裝運(yùn)完畢。
1月日早晨七點(diǎn)，隨著一聲清脆的汽笛聲，滿載客貨的7節(jié)車廂（客運(yùn)車廂內(nèi)坐了一批前往鎮(zhèn)海港實(shí)習(xí)的海員進(jìn)修專門學(xué)校的學(xué)員）在蒸汽機(jī)車的拉動(dòng)下緩緩加速，駛出了羅洽火車站。列車中途將在兵團(tuán)站、榮軍農(nóng)場站、定遠(yuǎn)站、棉農(nóng)站、鎮(zhèn)遠(yuǎn)站依次停靠，并卸載大量鯨肉。終點(diǎn)站是梅林站，由于長15公里的羅梅線鐵路中途每個(gè)站都要停靠、卸貨，預(yù)計(jì)火車將于第二天上午抵達(dá)梅林港火車站進(jìn)行檢修。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點(diǎn)（qidian）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。手機(jī)用戶請(qǐng)到qidian閱讀。)9
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