魏博秋乘坐著一艘蒸汽機帆船，緩緩停靠在后世被稱作釧路川的河口處。ｗＷｗ．２３ｕＳ．ｃｏＭ這里是釧路川的入海口，奔騰不息的河水從北方的山脈中發(fā)源，流經(jīng)上百公里、滋養(yǎng)了兩岸無數(shù)土地后匯入了日海之中。
河口處有一座簡易木質(zhì)碼頭，碼頭上還有人，那些人拄著長矛、身穿土黃色咔嘰布軍服、頭戴黑檐大蓋帽、腳踏翻毛皮鞋，活脫脫東岸挺身隊士兵的形象。
“魏副司令（憲兵隊副司令），今村已經(jīng)到了，他帶了幾十個人，剛剛還沖我們發(fā)了一通脾氣。不過我也沒有示弱，將他們都頂了回去。”魏博秋一上岸，挺身隊第三大隊副大隊長周祚鼎便靠了過來，低聲向他匯報。
周祚鼎此人是前大順泰安縣令，清軍占領(lǐng)整個濟南府后，此人堅決不降，并且還舉兵“頑抗”。清廷委任的山東、河南招撫大使王鰲永再三招撫，“曉以大義”，奈何其“到底不降”。后清軍在掃平其他地方后調(diào)集大軍圍攻，周祚鼎一看事不可為便帶著一幫老兄弟流竄到了煙臺。煙臺的莫大帥可是權(quán)節(jié)制登萊青三府的大順制將軍，后來又被封了個山東節(jié)度大使，不管背地里如何，至少這明面上莫大帥可是實打?qū)嵉拇箜樃吖伲虼松綎|很多“闖逆余孽”都紛紛跑到煙臺投效，周祚鼎就是在這樣一種背景下來到煙臺的。
只可惜后來煙臺被清軍造墻圍住，斷了很多人投奔的道路。不過沒關(guān)系，大家有的是辦法。陸上圍住了嘛。我還可以弄條漁船投奔過去嘛。總之煙臺可是如今山東、北直隸地面上燈塔一般的存在，吸引著無數(shù)“闖軍余孽”前來投奔。
“哦，他發(fā)什么脾氣？”天氣有些冷，魏博秋一邊在堅實的地面上狠狠蹬了兩腳取暖，一邊漫不經(jīng)心地問道。
“他責怪我們擅自占領(lǐng)了這座港口，要求我們立刻退去。”周祚鼎立刻回答道，“不過我頂回去了，我這里只有少數(shù)季節(jié)性日漁民短期居住。根就是無主之地。再則我們不過是上岸晾曬一些貨物而已，這蝦夷地又不是他松前家的，我們當然能占著了。”
聽到周祚鼎這么，魏博秋笑了笑，不置可否，然后便上前走到了一處搭建著一些木屋的地方，老遠便喊道：“可是松前藩的今村吉之助，在下魏博秋，初次見面，請多多關(guān)照。”擔任翻譯的國家情報總局探長許次郎站在一邊。如實地將雙方的對話翻譯過去。
“魏君，貴方為何擅自占我釧路川？貴方將此次貿(mào)易地點定在這里。難道是想羞辱我們松前家嗎？”一看到東岸方過來了個話事人，今村吉之助便開始發(fā)難。
魏博秋看著故作憤怒之態(tài)的今村吉之助，心里直一陣冷笑。他才不信這些日人才剛剛知道東岸人占了釧路川出海口呢，交易地點大半年前就通知了松前藩駐大泊的聯(lián)絡(luò)員，而東岸人占領(lǐng)這座港口——當時還是荒地——也好幾個月了，日人在這段時間內(nèi)不可能不事先派人到釧路川這邊來看一下。而且，七月份一些前來附近海域捕魚的日漁民欲往釧路川靠岸休整，遭到了東岸士兵驅(qū)逐，這些人返回福山城的時候不可能不向藩主報告。
也就是，這些日人其實早在兩三個月前，就已經(jīng)知道有一伙東岸人占領(lǐng)了當時空無一人的釧路川出海口。這段時間他們都沒什么反應(yīng)，那也就不會有什么大事了。此時見到這個今村吉之助僅僅帶了幾十個人過來，放了一通嘴炮，而且觀其神色似乎也并未多氣急敗壞，魏博秋頓時就更放下了心。
面子嘛，誰都要的，正常！松前藩有志于開拓整個蝦夷地，甚至還覬覦庫頁島的大泊地區(qū)，貪婪得簡直無以復加，如今陡然發(fā)現(xiàn)原被自己視為盤中餐準備慢慢享用的蝦夷地某處突然被自己多年的貿(mào)易伙伴——同時也是一伙兵強馬壯的強盜——給控制了，這心里的酸爽豈能用文字來形容。因此，這個時候他們再不表示出點強烈抗議的態(tài)度，那難保以后這伙強盜不會覬覦松前藩已經(jīng)派人設(shè)點的根室、箱館等地了。
不過，他們也就只能發(fā)發(fā)嘴炮了，不然難道要向我們發(fā)鐵炮不成？開什么玩笑！松前藩才幾個人啊？即便這幾年和東岸人打山丹貿(mào)易的擦邊球，從大泊搞了很多商品偷偷走私到鄰近的陸奧等地出售，經(jīng)濟實力有所增強，這人口依然才只有一萬多啊。住在苦寒之地的一萬多人能出多少軍隊？這些軍隊能和東岸大軍對抗？別逗了，借他松前藩一個膽子也不敢啊！
但是呢，作為多年的商業(yè)合作伙伴，必須的體面還是要給的。因此，魏博秋先是和今村吉之助扯了會淡，東岸人只是上岸晾曬貨物、同時在冬天的時候過來過冬（釧路港是不凍港），有時候捕魚途經(jīng)此地的時候也會過來歇歇腳，對松前藩的領(lǐng)地絕對沒有野心，這才令今村吉之助有了個臺階緩和了下面色。
看到松前藩的一幫日人已經(jīng)沒一開始那么氣勢洶洶了，魏博秋又開始趁熱打鐵，道：“今村君，這次我可是按照貴藩主的意思，將那批東西帶來了哦，請仔細查驗。”完，他揮了揮手，還站在船甲板上的黃儀立刻屁顛屁顛地指揮著水手們將一大批沉重的木箱子通過滑輪吊桿吊到了碼頭棧橋上。
一直在站在一旁的周祚鼎在魏博秋的示意下，從腰間抽出了一把41年式鋼制刺刀，然后上前用力撬開了一個箱子。隨著箱子蓋板被揭開，里面黃澄澄的“貨物”頓時吸引了大家的眼神。松前藩的那批日人更是不堪，只見他們用貪婪的眼神看著這些東西，嘴唇因為激動而微微囁嚅著。
“寬永十三年制式的銅錢，這一箱便是五十貫文1，我們一共裝運了五百箱，總計二萬五千貫文。當然這只是第一批，先讓你們拿回去試著用用，如果能消化掉的話請盡快通知我們。我們好立刻組織人手開工，爭取在冬天生產(chǎn)個幾十萬貫文出來。”魏博秋從箱子里抓起一把銅錢，好整以暇地道。
在這個年代的日，其實是非常缺乏銅錢的。尤其是戰(zhàn)國時代結(jié)束，經(jīng)濟迅速發(fā)展的幕府時期，民間貿(mào)易的繁榮導致對通貨的需求量連年暴增。而好死不死的幕府不知出于什么原因，在1636年下令禁止國外銅錢（主要是明國銅錢，亦有少量朝鮮銅錢）在日境內(nèi)流通，從而制造了數(shù)量龐大的廢幣。而這些廢幣后來又被荷蘭人用船運到了南——這又是一個缺銅的地方，獲利極豐，以至于銅錢及日銅貿(mào)易成了荷蘭東印度公司在遠東最賺錢的一項貿(mào)易。
幕府既然禁止了明國銅錢在日境內(nèi)的流通，那么自然是準備自鑄銅錢使用了。無奈其鑄錢技術(shù)實在是差勁，甚至還不如大明福建鑄私錢的那些商家，寬永通寶的聲譽每況日下，而且數(shù)量還極少，這樣就在日國內(nèi)人為造成了大規(guī)模的錢荒。
松前藩在日常貿(mào)易中接觸到東岸大泊造幣所沖壓鍛造的銀元后，沒多久就想到了請東岸人鑄“假錢”以獲利的主意。而魏博秋在聽聞日人的這個要求后，二話不就答應(yīng)了。傻子才不答應(yīng)呢，這里面的利潤有多驚人根不是外人能夠想象的。
比如眼前這二萬五千貫文的寬永通寶，一共才耗銅九十噸左右，如果再算上購買材料費用（主要是銅，夾雜少量鉛、錫）、開模沖壓制錢費用、蒸汽機及設(shè)備折舊費、燃煤消耗、人員薪資等一切成，總共花費不過才一萬七千五百兩銀子而已。而為了得到這二萬五千貫文的銅錢，日人要付出多少呢？
首先，我們先來看江戶幕府設(shè)定的匯率，即金一兩=銀五十文=銅錢四貫文，這里面金銀比價是1:5，銀銅比價是1:8。咱先不金銀比價，就單銀銅比價，此時日國內(nèi)民間及對外貿(mào)易中的銀銅比價實際上已經(jīng)達到了1:1多了，比如163年與荷蘭東印度公司進行的一次交易中銀銅比價就達到了1:15（當然這些銅塊里面的質(zhì)地并不純，夾雜了很多雜質(zhì)，但銅在此時的日境內(nèi)大量貶值卻也是不爭的事實），也就是，此時幕府設(shè)定的官方匯率在實際交易中根不被各方所認可，比如荷蘭人就大量在日套購銅塊運回歐洲，獲利達一兩倍之多。
那么，如果松前藩用銀子來支付這批銅錢的費用的話，即便按照1:1的比價來算，他們也要支付標準大明庫平銀二萬五千四百兩，純利潤率達到了45%，當初在算出這個利潤率的時候魏博秋也是醉了，等于是每造一貫文銅錢便凈掙三錢多的銀子，這鑄幣稅真是收到手軟啊。
1：這里一下日江戶時代的貨幣政策，即金、銀、銅同時流通。單流通貨幣金幣主要是判（一兩）和一分判；銀幣以文、分為單位，主要有丁銀、豆板銀，重量不一、形制雜亂；銅幣就是銅錢了，以貫、文為單位，一千文被稱做一貫文。按照幕府給出的匯率，金判=銀五十文=銅錢四貫文，文的標準重量為3759克。(未完待續(xù)。。)
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