文圖拉船長站在船頭，剛剛唱了一首意大利民謠，這首旋律來還算優(yōu)美輕快的歌曲被他用那破鑼嗓子唱出來，對乘客來簡直就是一種折磨。｛}{｝{][}
阿涅利蜷坐在船艙里，嘴角笑吟吟的。雖然這首歌唱得慘不忍睹的，而且口音對他來也比較奇怪——他是那不勒斯人，而文圖拉船長是托斯卡納人——但這并不妨礙他因為遇到老鄉(xiāng)而使得心情變得更加愉悅。
船只航行在寬廣無邊的米林湖上，這是一片經(jīng)過簡單疏浚的深水區(qū)，水深達七八米，堪稱一條黃金航道。不過在東面，阿涅利還是能夠看到一些淺水沼澤區(qū)存在的——從那些茂密的蘆葦叢就可以看得出來。這些蘆葦長在咸水湖里，但生長得極為茂盛，里面棲息著大量水鳥和野鴨，但沒有北方鴨子湖里常見的鱷魚。
湖西岸有著大量的農(nóng)田，據(jù)旁邊一名旅客講，這些農(nóng)田分屬梅林鎮(zhèn)和奇山鄉(xiāng)兩地�，F(xiàn)在正是早春，地里是綠油油的麥苗，只可惜隔得太遠，看不到麥苗的漲勢。間或有一排排紅磚青瓦的房屋綴在縱橫的麥田、水渠之間，正值中午，村子上空飄起了裊裊炊煙，直讓阿涅利這個早就習慣了四處奔波的人陡然也想起了自己的家。
“現(xiàn)在國家已經(jīng)放開了民間麥貿(mào)易了。”正在遐思的阿涅利的耳邊陡然響起了一陣洪亮的聲音，他先是嚇了一跳，抬頭一看后發(fā)現(xiàn)是文圖拉船長，他不知道什么時候已經(jīng)站在阿涅利的身前了。
“是的。我也聽了。也許這將加劇機制面粉行業(yè)的競爭�！卑⒛α诵�。從腰間取下自己的水囊，喝了一口后，道：“對農(nóng)民們來，戰(zhàn)爭就是利潤，就是美好的生活，就是他們兒女的新衣服，就是一輛嶄新的馬車。戰(zhàn)爭雖然沒有結(jié)束，但隨著耕地面積的擴大、農(nóng)田水利灌溉措施的不斷完善。以及三茬輪作制度的深入推廣，糧食連年增產(chǎn)的局面在接下來很多年內(nèi)也許都得不到改觀�，F(xiàn)在國家對糧食價格允許波動的幅度來大，這意味著糧食價格下跌的空間已被打開……”
“但這對機器制粉業(yè)不是好事么？”文圖拉船長緊跟著問道。
“理論上來是這樣，但實際上么，歐洲的谷物價格也在快速下跌。你沒看到么，就在上個月，羅洽大宗貿(mào)易中心的麥出口價格已經(jīng)降低到元/公噸了——這是荷蘭西印度公司的價格。”阿涅利撓了撓頭，道：“歐洲的戰(zhàn)爭也快結(jié)束了，很多地方已經(jīng)恢復了生產(chǎn)，谷物價格經(jīng)歷了一連串的下跌。這對機器制粉業(yè)來并不是一個好消息。因為國內(nèi)狹的市場完沒法消化掉目前過剩的產(chǎn)能，如果不能出口。國內(nèi)的機器制粉業(yè)勢必將迎來一個痛苦的消滅過剩產(chǎn)能的過程�！�
“你不是補鍋匠么？現(xiàn)在起話來怎么也和那些官老爺一個腔調(diào)了？”文圖拉船長搖了搖頭，似是不能理解。
“我是整個東岸最有文化的補鍋匠了，我在那不勒斯讀過一書�！卑⒛缘玫負P起了下巴，然后道：“當然我最近和一些機器制粉業(yè)的資深人士聊了很久，對這個行業(yè)多多少少也有一些了解�？偠灾F(xiàn)在這個行業(yè)競爭很激烈，國內(nèi)市場已經(jīng)飽和，大家拼的是國際市場。隨著大形勢的變化，大家首先需要降低成�！�
“成也包括這個嗎？”文圖拉船長彎下腰，從貨艙里撿起一塊色澤漆黑的煤塊，若有所思地問道。
“這是塔城精煤，國內(nèi)恐怕還沒哪家工廠用得起。”阿涅利尷尬地道，“現(xiàn)在大家用的基都是平安礦務局出產(chǎn)的平安煤，有些儉省的老板甚至會組織員工或家人外出割草、撿柴禾儲備起來，然后當做蒸汽鍋爐的燃料，畢竟現(xiàn)在《森林法》執(zhí)行得來嚴格，個人已經(jīng)不能再隨意砍伐樹木了�！�
“平安礦務局的煤一噸才六角錢，已經(jīng)很便宜了。你們那破蒸汽機每時耗煤才多少，有8千克嗎？我看沒有吧！也就是花六角錢的煤夠你們燒超過1個時了，差不多就是一天的生產(chǎn)時間，一年算三百天，加起來也不到兩百塊。你們那個磨坊一年能處理一千來噸麥，出粉可能在六百噸左右，折合到成里不過才幾毛錢一噸，根不算什么�！蔽膱D拉船長撇了撇嘴，道。在他看來，這個燃料的價格已經(jīng)非常之低了，不過生意人嘛，總是要追求最高利潤的，省燃料錢也在情理之中。
不過話如今煤炭這種燃料，真的是來深入東岸國民們的日常生產(chǎn)生活之中了。這從平安縣煤河鄉(xiāng)日益火爆的煤炭交易就可以看得出來，如今當?shù)剜l(xiāng)政府在煤河沿岸修建出了一個巨大的煤炭碼頭，專門用作煤炭堆放、運輸乃至交易。
大量的煤炭經(jīng)紀人在其間活躍著，他們組成了一個個正式的、非正式的公司，他們不從事煤炭業(yè)的開采和挖掘，而是從平安礦務局手里包購煤炭，然后自己組織人手和船只將煤炭運輸?shù)街付ǖ厝ヤN售。而隨著國家對工商業(yè)的逐步放開，一部分不愿意投資實業(yè)的民間資開始進入煤炭銷售行業(yè)，經(jīng)過一番血腥的洗牌后，目前這里已經(jīng)形成了三大貿(mào)易公司聯(lián)手壟斷煤炭貿(mào)易的格局。
這些公司每一家身后都有穿眾投資者的身影，比如以牛肉貿(mào)易起家的白斯文，此君就拉著東岸政壇上法律系的一幫人（如姜南齊等）聯(lián)合投資，然后壟斷了相當一部分平安煤礦出產(chǎn)的煤炭。他們將整船買下的煤炭運到附近“人煙稠密”的大城市，如平安縣，然后交由當?shù)氐呐l(fā)商分頭銷售。
批發(fā)商們一般都在城市里設有專門的商店，他們將煤炭買回去后進一步敲碎——這有利于銷售，然后分別裝進5千克、1千克和千克規(guī)格的麻袋中，并依照其中煤炭的品相以不同檔次的價格出售。購買這些煤炭的有商人、餐館主、企業(yè)主等等，銷量還是相當不錯的，利潤也較為客觀。
當然也有相當部分的普通居民們購買煤炭回去做飯或取暖，因為如今國內(nèi)的蜂窩煤產(chǎn)量還相當有限，很多人等不及之下就只能購買價格略微昂貴一些的煤炭了。幸好一噸也才不到一元錢（終端零售價格），夠自己燒很久了，因此還算消費得起�？偠灾�(jīng)過多年的宣傳教育和市場推廣，在如今的東岸共和國，煤炭毫無疑問已經(jīng)成了一種非常普遍的大眾消費品。白斯文等人看中并插手這種商品的貿(mào)易，不是無的放矢的。
執(zhí)委會、政務院這些年來一直在鼓勵國內(nèi)各行業(yè)以及民間減少對樹木的砍伐，從而大規(guī)模使用煤炭作為替代燃料，并為此出臺了一系列的政策。比如，由白斯文等人推動的各地煤炭碼頭、煤炭倉儲基地、煤炭車站的建設就如火如荼地展開了，這些項目由中央財政和地方財政共同出資建設，同時也吸納了部分民間資。按照白斯文等人的話來，那就是回收了大量貨幣，沉淀了大量流動資，減輕了國內(nèi)的通貨膨脹。當然以上是扯淡，這些項目的實質(zhì)還是方便了他們通過壟斷煤炭貿(mào)易大發(fā)其財。
不過不管怎樣，從目前的情況看來，這些政策所造成的效果還是相當給力的。去年年，平安煤礦共出產(chǎn)煤炭二十多萬噸，折合成市場價，這可就是二十多萬元的大生意。去掉利潤率不高的工業(yè)用煤（東岸企業(yè)大多是國營企業(yè)，由各主管部門統(tǒng)一簽訂煤炭購買協(xié)議），民用市場仍然占到了一半以上，也就是不下十五萬元的產(chǎn)值，難怪那么多人會搶破頭了。
文圖拉船長的“伊運-7”號內(nèi)河汽船在1月7日這一天——穿18周年紀念日——緩緩停靠在了鎮(zhèn)�？h的河口鄉(xiāng)碼頭上。阿涅利與他簡短地告了別，然后搭乘了一輛去城里賣菜返回的馬車，沿著號公路搖搖晃晃地來到了兔子洞村，這里就是高進忠的老家了。
阿涅利再一次與和善的車夫揮手告別后，便直朝前方走去。他要找的目的地很明顯，因為那個豎在村頭的煙囪實在是太明顯了，煙囪里冒出的煙黑中帶黃，看起來含硫量相當大，這也是平安煤的通病了，大家早就熟視無睹。
推開機器轟鳴的微型廠房（木棚）大門，正戴著口罩在里面忙活的高進忠微微一愣，然后便大喜道：“老阿，你終于來了，這真是太好了！娘的，最近實在是太忙了，我搶了兩座巴西種植園的訂單，好家伙，是大單子，足夠我們忙活好久了。正愁忙不過來呢，沒想到你就來了，之前我請的那個瓜拉尼人真是笨死了，偏生脾氣還不，而且還手腳不干凈，前天就被我辭退了。你來了最好，大家一起干吧，以后和大伙商量商量，這廠子也算你一份。大家都是一個戰(zhàn)壕里爬出來的，絕對不會分彼此的�！�(未完待續(xù)。。)
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