今天的棉河港內(nèi)就簡單地停泊著兩艘蒸汽捕魚船——兩艘都是馬萬鵬的，這廝昨天剛剛清空完了手頭的最后幾百名科摩羅農(nóng)奴，今天便愜意地躺在港口內(nèi)自己剛興建的木屋別墅內(nèi)度假，一邊享受著涼爽的樹蔭，一邊就著輕快的海風(fēng)喝著甘美的葡萄酒，生活好不愜意。
海面上漸漸開來了三艘船只，其中兩艘是他所熟悉的東岸船型，另外一艘的船身則非常修長漂亮，航速也很快，看起來就是那種為了航速而忽略了壽命和載貨量的飛剪船。看到這里他突然起了興致，他很想知道是哪個(gè)**搞出來了這么一艘華而不實(shí)的船只，于是他很自然地讓下屬拿來了自己的望遠(yuǎn)鏡。
只不過不看還好，一看卻是嚇一跳。這尼瑪哪里是東岸的船啊，明明是英國船來著，這讓他的額頭上一下子冒出了許多冷汗。棉河港可是一個(gè)新開辟的港口，既沒有海防炮臺，也沒有幾個(gè)守備隊(duì)士兵，若是敵人來攻的話，他們可夠嗆能守住。
留守在近岸邊船上的水手大聲呼喊了起來，馬萬鵬這時(shí)候也意識到了問題也許有些嚴(yán)重，因此他連衣服也來不及換，立刻喚人拉來自己的坐騎，也不怕胯下被馬鞍磨破，穿著大褲衩就翻身騎了上去，然后直朝海邊沖去。他得盡快回到自己的船上！
……
“看起來我們嚇著這里的人了。”吉文船長放下了手中的單筒望遠(yuǎn)鏡，朝自己的副官埃斯波西托開玩笑道：“他們也許認(rèn)為我們是海盜，哈哈。呀！那些家伙反應(yīng)很快嘛。嗯。那些船看起來也很不。嘖嘖，排水量三百噸的漁船呢，蒸汽風(fēng)帆混合動(dòng)力，還真是奢侈。”
“也許是捕金槍魚的船，土就興這玩意兒，但老實(shí)，我不認(rèn)為那種魚有多好吃，但卻賣這么貴。這真是太不可思議了。”埃斯波西托上士咧著嘴，露出自己的滿口爛牙，牙齒縫里還有早上剛吃的咸魚殘?jiān)?br />
“那是因?yàn)槟銐焊蜎]吃過那種魚，你也舍不得買。”吉文船長瞥了一眼埃斯波西托，然后將頭轉(zhuǎn)向了另外一側(cè)，他可不想被這家伙滿嘴的腥臭味給熏著了：“好了，別站在這兒了，去組織進(jìn)港。擁有這種漁船的不可能是普通人，也許這個(gè)港口內(nèi)居住著一位尊貴的先生（穿眾）呢，我們最好保持足夠的禮貌。”
“遵命。船長。”埃斯波西托上士行了個(gè)禮，然后頓了一下。又補(bǔ)充問道：“要不要打信號給英國佬，讓他們跟在我們后面入港？”
“最好這么做！”吉文船長頭也不回地離開了船舷，一邊朝自己得船長室走去一邊道。他得回去換套干凈點(diǎn)的衣服，身上這套粘滿了灰塵、油漬和鹽粒的船長服，可不是很穿得出去的樣子。
三艘大船很快就靠近了港口，而此時(shí)馬萬鵬的兩艘蒸汽漁船也已經(jīng)啟動(dòng)完畢，處于可隨時(shí)開走的狀態(tài)。不過他們此刻也意識到也許這僅僅只是一場虛驚，在派了一艘交通艇過來交涉確認(rèn)了一下后，他們又降下了風(fēng)帆，重新回到了港內(nèi)。
“我們的船只需要修理，先生。”一上岸吉文船長就脫帽向馬萬鵬致敬，然后直截了當(dāng)?shù)氐溃骸啊剿鳌柭┧車?yán)重，我們拿備用帆布堵塞了那些損壞的船板縫隙，蒸汽抽水機(jī)也在一刻不停地工作，但這只能延緩船只漏水的速度。因此，我想知道棉河港現(xiàn)在是否具備簡單的船只修理能力。我們的備用船板和工具在暴風(fēng)雨中不幸損毀了，我們現(xiàn)在靠自己什么都做不了。”
到這里，吉文船長轉(zhuǎn)頭看了看長滿雜草的所謂“碼頭”，然后用不確定的疑問語氣道：“也許我們的運(yùn)氣很糟糕，這里完無法修理船只是么？”
“正如你所見，這里只是個(gè)開辟不過大半年的偏僻港口，居民少得可憐，氣候干旱得要死。若要修理船只的話，這里顯然不行，北面的龍蝦港勉強(qiáng)可以做簡單的維修和養(yǎng)護(hù)。你的船只不過是漏水而已，問題不算太嚴(yán)重，我想你可以去龍蝦港那里碰碰運(yùn)氣。”已經(jīng)在自己的大褲衩外面罩了一條褲子的馬萬鵬皺著眉頭道，他的大腿內(nèi)側(cè)剛才有些磨破了，此時(shí)微微有些生疼。
“那真是不幸。”吉文船長嘆了口氣，“不過也沒關(guān)系，我們正要北上呢。也許我們還可以再堅(jiān)持一下，直接到新華港進(jìn)行大修，甚至還可以再船塢內(nèi)刮一刮船底，不然接下來根沒法去阿拉伯海航行。”
“去阿拉伯海？呵呵，那你們可來得不巧，至少在49年四月下旬之前，你們是沒法去那邊了。”馬萬鵬用遺憾的語氣道，“四月以后那里的風(fēng)向和洋流才會轉(zhuǎn)變，變得適宜人們自西向東、自南向北航行，但此刻顯然不行。呃，恕我冒昧，你們難不成是要去印度嗎？國家什么時(shí)候有遠(yuǎn)航去印度的計(jì)劃了？這真是太驚人了！”
吉文船長聞言略微遲疑了一下，不過考慮到他們出航的消息也不是什么秘密，再加上馬萬鵬又是個(gè)年輕有為的“貴族”，因此也不準(zhǔn)備隱瞞他，直接道：“不，先生，我們不是去印度，我們是去波斯。事實(shí)上我們完是奔著波斯的生絲去的，當(dāng)然如果再能藉此與波斯人建立一定的友誼，趁機(jī)打開波斯的市場，那么也將是一件美事。而在這后面如果有可能的話，我們還將抽空去一趟印度西北部，看看能不能與當(dāng)?shù)鼐用窠⒙?lián)系，他們那里的一大傳統(tǒng)出口商品就是旁遮普與克什米爾的野生蠶絲。這種蠶絲非常結(jié)實(shí)堅(jiān)韌，對于我國的紡織事業(yè)也非常重要。”
“原來是為了這個(gè)。”馬萬鵬點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后又招呼他們道：“我明白了。這樣吧，你們先派人上岸，我?guī)湍銈兏阋恍┭a(bǔ)給品，然后再出發(fā)前往新華港，我正好也要去，就一起出發(fā)吧。讓那些英國人也上岸，我們這里沒什么可瞞他們的，沒關(guān)系的。”
“非常樂意，先生，您真是個(gè)慷慨的人。我們正需要您的協(xié)助呢，土民政部托我們帶來了兩千五百多名流放犯人，多數(shù)都是克蘭迪人，少數(shù)是瓜拉尼人和西班牙人。按照出發(fā)前上級給我們的指示，這些人似乎應(yīng)該被體安置在棉河港。”吉文船長立刻欣喜地道，然后便吩咐副官去安排人手了。
“又是印第安人？一群可憐的家伙。”聽聞?dòng)謥砹诵乱泼瘢R萬鵬立刻用憐憫的語氣道：“這些人缺乏對舊大陸疾病的抵抗能力，對環(huán)境的適應(yīng)能力也較差，營養(yǎng)狀況也普遍不佳，再加上這里可是熱帶——舊大陸的險(xiǎn)惡之地，他們這兩千五百人在接下來兩三年內(nèi)能活下來十分之一就算不錯(cuò)了。呃，好吧，這里是干旱的熱帶草原地區(qū)，也許有助于他們中的更多人活下來并成功適應(yīng)這里。總之，祝他們好運(yùn)吧。”
毫無疑問，如今的東岸人正在制造即便在整個(gè)世界范圍內(nèi)也稱得上規(guī)模龐大的“民族大遷徙”運(yùn)動(dòng)。比如南美的印第安人被流放到南非、新華夏和澳洲，東歐的斯拉夫人大批量來到東岸，遠(yuǎn)東的明人漂洋過海來到南美，迄今為止幾乎已經(jīng)超過了二十萬人次，幾乎和中世紀(jì)的蒙古人和后世的斯大林有的一拼。
這種種的一切都只是為了消滅原住民——不管是強(qiáng)制遷移還是**消滅，總之原住民不能留在他們祖?zhèn)鞯耐恋厣希@就是東岸人行事的根原則。而這些拉普拉塔的克蘭迪人被大規(guī)模遷移到新華夏島，就是這種思路下的產(chǎn)物。起來其實(shí)他們還算是幸運(yùn)的，至少比那些被東岸人尋個(gè)由頭抓去修路或者屠殺掉的同族們下場要好得多，雖然他們中的大部分注定也將因?yàn)檫m應(yīng)不了環(huán)境而死在這些異國他鄉(xiāng)的土地上，但畢竟有了個(gè)活下去的機(jī)會了，難道不是么？
兩千五百多精神萎靡的克蘭迪人被陸續(xù)接引到了岸上。接下來他們將用自己的雙手，開始在棉河北岸搭建自己的居所，當(dāng)然最初的日子里他們勢必要露宿野外了，但這里是氣溫干燥炎熱、蚊蟲不多的熱帶草原地區(qū)，問題不是很大。
與他們一同下來的還有許多從南非河中港裝運(yùn)而來的高粱，這將是他們接下來一段時(shí)間內(nèi)的口糧。而在初步安頓下來后，他們也將被組織起來開墾土地（不超過三十畝），種植一些耐旱、耐貧瘠的高粱，先解決自己的生存問題，畢竟一味從外界輸入糧食來養(yǎng)活他們總是不現(xiàn)實(shí)的。
忙完這些瑣事，“探索”號等三艘船只又往船上補(bǔ)給了一些新鮮淡水和食品，然后便再度拔錨，順著猛烈的東南風(fēng)，逆著海峽內(nèi)的莫桑比克暖流，朝新華夏島的首府城市——新華港而去。在他們走后，馬萬鵬的兩艘機(jī)帆捕魚船也在太陽落山時(shí)分離開了港口，朝北方駛?cè)ィ麄儗⑾热埼r港補(bǔ)給，然后視天氣狀況再決定是否繼續(xù)北上桑給巴爾島附近，以捕釣當(dāng)?shù)刭Y源豐富的大眼金槍魚。(未完待續(xù)。。)u
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