1649年1月1日，興南河，大雪。？？？

    隨著一場(chǎng)不期而至的寒流，橫貫整個(gè)戈壁灘的興南河再度籠罩在了紛紛揚(yáng)揚(yáng)的大雪之中。河面上一片白茫茫的，雪落在厚實(shí)的冰面上，不一會(huì)兒就堆起了老高。遠(yuǎn)處的蘆葦叢在寒風(fēng)中被吹得此起彼伏，夏季時(shí)會(huì)在這里逗留的候鳥(niǎo)們此時(shí)一只也不見(jiàn)了蹤影，似乎跑到北方去了。

    這里就是南巴塔哥尼亞，地球上為數(shù)不多的寒冷地區(qū)的半干旱沙漠。在這個(gè)環(huán)境惡劣的地方，也只有每年冬季三不五時(shí)的降雪，才能給干涸的大地帶來(lái)寶貴的生命之源。野外叢生的灌木、荒草以及稀疏的耐旱樹(shù)木，其生存都有賴于此。

    十幾名披頭散發(fā)的矮壯男子，正裹著厚實(shí)的棉衣，在野外一條蜿蜒向遠(yuǎn)方的道路上快步走著。外面寒風(fēng)刺骨，雪花伴著哀嚎的西風(fēng)直往人衣領(lǐng)子里鉆，但在場(chǎng)的十幾個(gè)人沒(méi)一人敢出聲抱怨。這并不是因?yàn)樗麄冇X(jué)悟高，而是因?yàn)樗麄兌紒?lái)自自新堡，是所謂的需要“改過(guò)自新”的前勞改犯。

    自信堡的男性居民大約有八百多人，幾乎清一色來(lái)自遠(yuǎn)東，部都是歷次戰(zhàn)爭(zhēng)中俘虜?shù)母鲊?guó)俘虜。其中，滿蒙八旗約占4%，是數(shù)量最多的一類人群了；此外，漢八旗及綠營(yíng)俘虜約占%，人數(shù)第二多；剩下的有野人女真，也有朝鮮人，甚至還有兩名從亞揚(yáng)灣一帶誤入廟街的西伯利亞哥薩克。

    這些人被統(tǒng)一送至黑水煤礦、伐木場(chǎng)和磚窯廠勞動(dòng)改造了數(shù)年，前年才刑滿釋放，然后被統(tǒng)一裝船運(yùn)到了南巴塔哥尼亞地區(qū)。并在自新堡一帶結(jié)寨屯墾。負(fù)責(zé)管理他們的南鐵公司向他們?cè)S諾。只要老老實(shí)實(shí)不鬧事。在渡過(guò)一年考察期后，所有人都可以獲得五畝土地。接下來(lái)的事情就順利成章了，他們只要在自己的這份土地上連續(xù)耕作數(shù)年，就可以申請(qǐng)華夏東岸共和國(guó)的國(guó)籍了。

    這些人在寒冷的黑水港勞改了數(shù)年，就連冬天都要出外干活，沉重艱苦的勞動(dòng)早就磨滅了他們的各種心思。此時(shí)漂洋過(guò)海來(lái)到新大陸，上頭又給了他們一個(gè)看起來(lái)還算靠譜的出路、一個(gè)安定的未來(lái)，他們一個(gè)個(gè)自然千肯萬(wàn)肯了。再加上前陣子土那邊又運(yùn)了一些想從良的意大利妓女到自新堡來(lái)居住。他們眼看娶妻生子也不再是什么大問(wèn)題，因此一個(gè)個(gè)的積極性也被充分調(diào)動(dòng)了起來(lái)。

    這次南鐵公司在興南河南岸大型土木，準(zhǔn)備斥巨資修一條橫貫?zāi)襄F的鐵路出來(lái)，將太平洋和大西洋溝通起來(lái)，從此使得東岸的船只不用再繞過(guò)波濤洶涌的合恩角，也不用再冒險(xiǎn)穿過(guò)多涌浪、多迷霧、多暗礁、多大風(fēng)的麥哲倫海峽。因此，從某種意義上而言，這是一條戰(zhàn)略級(jí)別的鐵路。對(duì)南鐵公司而言是立身之基，對(duì)東岸共和國(guó)而言則是移民的便捷通途，能早一天修完便早一天修完。

    不過(guò)。在修這條鐵路之前，南鐵公司還是先斥資三十萬(wàn)元左右。在鐵路一旁修了一條簡(jiǎn)易砂土公路出來(lái)。這條公路是多個(gè)工段同時(shí)開(kāi)工，確保在一年內(nèi)能夠修完。而事實(shí)上也差不多，得益于護(hù)路隊(duì)的努力，大量拉普拉塔地區(qū)的克蘭迪人被抓捕到了工地上修路，用他們的雙手趕在年底前將這條關(guān)鍵的公路修了個(gè)七七八八。

    目前這條被命名為興南公路的簡(jiǎn)易砂土路已經(jīng)大部完工，剩下的一些掃尾工作差不多在一個(gè)半月內(nèi)就能完成，這樣算下來(lái)，這條公路還比原計(jì)劃提前了半個(gè)月完工呢。這得益于南鐵公司使用了大量的牛拉滾筒機(jī)、蒸汽犁、碎石壓路機(jī)等現(xiàn)代化機(jī)器，這使得施工效率大大提高。再加上興南公路地處戈壁灘邊緣，土地還算平整，筑路用的材料取用起來(lái)也很方便，因此這都大大縮減了公路修建所要耗費(fèi)的時(shí)間。

    在用碎石壓路機(jī)將路面完壓實(shí)后，老天也給面子，又下了好幾場(chǎng)大雪，這公路一下子就能使用了。這不，這幫穿著棉衣的自新堡居民們此刻就是來(lái)到野外公路上檢查路面的，這段路歸他們管，無(wú)論是施工進(jìn)度還是質(zhì)量驗(yàn)收，南鐵公司只會(huì)找他們負(fù)責(zé)，因此他們一個(gè)個(gè)也都很緊張，經(jīng)常出外仔細(xì)檢查公路的修建狀況。

    “路面很瓷實(shí)，一下雪后都黏住了。再等個(gè)把月，等天氣轉(zhuǎn)暖雪化了后，這條路隨便怎么折騰，保管能用很久。”一名額頭上留著個(gè)刀疤的男人在路上走了兩圈，回來(lái)后向眾人道：“這段路可以驗(yàn)收了，早報(bào)上去還能得個(gè)提前完工獎(jiǎng)，一人好幾塊錢呢，發(fā)下來(lái)大家還能去整兩瓶河中大曲暖暖身子。”

    領(lǐng)頭的中年男子聞言略微了頭，道：“再仔細(xì)檢查檢查，別出什么岔子。大伙兒從那苦夷島掙扎著到這新……嗯，新大陸來(lái)不容易，既然這黃衣……東岸主子們對(duì)咱如此寬宏大量，還給大伙兒一個(gè)改過(guò)自新的機(jī)會(huì)，那么咱辦差就得辦仔細(xì)了，辦地道了！只有差事辦得讓主子們滿意了，咱以后才能過(guò)的舒坦哪！”

    “是這么個(gè)理！”眾人立刻七嘴八舌地應(yīng)和，完，他們開(kāi)始分頭行動(dòng)，冒著漫天的大雪，開(kāi)始仔細(xì)檢查起了公路。他們對(duì)公路質(zhì)量的檢驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)無(wú)疑是苛刻的，有些有瑕疵的路面，南鐵公司驗(yàn)收的時(shí)候可能都不會(huì)當(dāng)一回事，但他們就是不放過(guò)，回去揪著那幫躲在臨時(shí)木板房和帳篷內(nèi)休息的克蘭迪筑路工人，讓他們當(dāng)場(chǎng)整改。

    可憐這幫克蘭迪筑路工人之前剛剛累死累活地將這段公路修完，這才休息了不到一天，就又被人從休息處給揪了出來(lái)，要到施工現(xiàn)場(chǎng)去返工。這不是折騰人嘛，一些克蘭迪工人立刻就不樂(lè)意了，他們用自己的土語(yǔ)兀自辯解著什么，情緒看起來(lái)很激動(dòng)的樣子，手舞足蹈地將腳上的鐐銬都弄得嘩啦啦作響。

    諸位前八旗兵們互相對(duì)視了一眼，然后不約而同地抽出了腰間的軍刀，揪著一名鬧得最兇的克蘭迪工人的頭發(fā)，將他拖到了十幾米外的野地里，像殺一條野狗般手起刀落，瞬間就了解了他的性命。

    如此酷烈的手段一出，剩下的克蘭迪工人們?cè)贌o(wú)廢話，一個(gè)個(gè)如同被嚇傻的鵪鶉般跟在八旗兵們的身后，向施工工地而去。即便外面西風(fēng)怒號(hào)、雪花飛舞，即便地面已經(jīng)凍得硬邦邦的不好施工，即便他們是真的很累，但這一切在死亡的威脅面前都不算什么，還是趕緊照這幫殺神們的話做，把需要整改的路面弄好再吧。

    他們這些監(jiān)工一言不合就拔刀殺人，殺完后就往上面報(bào)個(gè)工亡，上頭只關(guān)心公路的進(jìn)度和質(zhì)量，其他什么也不管，因此死了也等于是白死。在這種情況下，最好還是不要違逆他們的好，也犯不著。上頭不是了嘛，只要我們好好修路，好好掙積分，等積分一夠就把我們送到新華夏島去定居。聽(tīng)還給分地，這也算是條出路了，犯不著因?yàn)殁枘孢@些殺神監(jiān)工而白白死在黎明前，不值當(dāng)啊！

    這樣的故事幾乎在線（興南公路長(zhǎng)約三百公里）十個(gè)工段上同時(shí)上演著。在擔(dān)任監(jiān)工的自新堡八旗兵們和一部分被東岸雇傭的高喬人的努力下，興南公路無(wú)論從修建速度還是公路質(zhì)量來(lái)看，幾乎都可以稱得上是華夏東岸共和國(guó)境內(nèi)同等級(jí)公路中的第一了，讓莫茗莫大總裁笑得合不攏嘴。

    為此，他還專門讓南鐵公司民政部新聞科派出了幾名專業(yè)記者，跑到公路上采訪了一些施工參與者，然后在《南鐵周報(bào)》上發(fā)表了一片文章。該文章極盡夸張吹噓之能事，將所謂的“南鐵速度”好好大肆宣揚(yáng)了一番，就連土很多人都有所耳聞，算是給南鐵公司好好做了一把宣傳。

    當(dāng)然了，這篇新聞報(bào)道內(nèi)也選擇性地?zé)o視了為了所謂的“南鐵速度”，而付出自己生命的1679名克蘭迪筑路工人。在這些兵團(tuán)堡出身、從接受“東岸主義”教育的學(xué)兵記者們看來(lái)，野蠻人是沒(méi)有人權(quán)的，他們就是純粹的消耗品，僅此而已。而且東岸對(duì)他們還算比較厚道的了，至少他們沒(méi)有將他們的頭皮揭下來(lái)制成戰(zhàn)利品，不是么？更何況，如果這些克蘭迪人能夠在鐵路通車前還活著，沒(méi)有被沉重的勞動(dòng)和肆虐的疾病奪走生命的話，那么他們還將有幸拿著一筆錢，登上東岸的船只，跨海到新華夏島去開(kāi)始自己的新生活，就如同已經(jīng)去了那里的很多他們的同胞一樣。

    而就在興南公路修得差不多的時(shí)候，一艘從東方港駛來(lái)的大型風(fēng)帆運(yùn)輸船心地避開(kāi)港口內(nèi)外的型浮冰，然后在蒸汽拖船的牽引下緩緩?fù)？亢?jiǎn)易木質(zhì)碼頭上。這艘船上滿載南方車輛廠生產(chǎn)的重型貨運(yùn)馬車以及大量工程機(jī)械，這都是為下一階段兩洋鐵路的開(kāi)建準(zhǔn)備的。

    公路修建完畢后，鐵路的修建即將正式拉開(kāi)帷幕。(未完待續(xù)。。)

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